闻言，云秀和翠雾都完全怔住了。
“你爹这是……愿意让我留下来的意思吗？”翠雾抱着双膝迷茫道。
云秀看着老村长微微佝起的背影。
心里头涌出股酸意。
“我想我爹，应该是不介意咱俩的事儿了……”云秀感动地咬紧了嘴唇。
一旁的绵绵虽自始至终都不知其中内情，但看着翠雾不会被撵，云秀姐也不会难过，她心里头的小担忧都嗖嗖飞走了。
更让这小奶崽欢快的是，待一个上午过去后，她也顺利从老村长家、白家，还有别院那里得了好多压祟银子。
为了“敛财”，她出门前特地带了只空荡荡的小钱袋，回家时却已经是鼓囊囊的了。
其中魏将军给的最多。
足足两条“小金鱼”！
这可给绵绵美得不行。
等一上炕，她便把钱袋子往炕上一倒，这就有模有样地开数起来。
“老村长爷爷，十两~”
“云秀姐，三两。”
“白镖师叔叔，哇哇给了二十两银砸！”
“还有魏将军的小金鱼，小世子给的袋金豆豆……”
见她这般“财迷心窍”，屋外的周老太和周老三都乐了。
“这孩子，真是喜欢啥来啥。”老三笑着道：“谁家孩子能收这么些压祟钱。”
“所以才说咱绵绵有福呢，旁人想求都还求不来。”周老太说着，想起来道：“对了，说起钱来，娘倒是想起下沙村的地了。”
自打把那荔枝树种上后，周家也有些日子没去看过。
周老太不咋信得过那管事的。
于是便吩咐道：“老三，等过两天，你去下沙村看上一眼，顺便再带些年货，给佃户们发下去，他们也是不容易。”
周老三勤快。
也不打算再多等几日。
于是决定明个儿初二，便去下沙村走一趟。
然而，老三明明是清早走的，可却临近中午也还未归。
周家这边都快开饭了。
见不到老三人影儿，周老太不由纳闷：“咋去了那么久，那佃户村离咱虽说不近，可一来一回加上些琐碎事儿。有一个时辰也够用了。”
晌午预备要吃的是涮锅子。
宋念喜正把切下的羊肉摆进盘里，她迟疑了下。
“娘，会不会是那边地出了啥岔子，老三一时才回不来。”
“要不然，让老四过去找下三哥吧。”巧儿这时也道：“大过年的，要是没啥大事儿，三哥不会耽搁了回来吃饭。”
周老太眼睛转了转。
正要喊老四去套驴车。
谁知这时，就听一阵急切的脚步由远及近传来，是老三回来了。
周老太忙出去迎他：“今个儿咋去了那么久，可是……”
话未说完，就见周老三脸上红彤彤的，满眼都是喜色。
“娘，您肯定猜不到！”老三激动地奔过来。
“猜啥？”周老太摸不着头脑。
周老三一兴奋唾沫星子都快喷出来了。
“咱家的荔枝树，已经全是花芽儿了，还有不少都长出幼果儿来了，您说神不神奇！”周老三说着，还忙从身上拿出两颗采下的幼果儿。
幼果儿尚是指甲大小。
一片嫩绿之色。
周老太她们霎时都听懵了。
“老三，你说咱家的地，当真大冬天，长出荔枝来了？”周老太的眸色惊诧道。
周老三激动点头。
“千真万确啊娘，儿子看到时可都惊着了，那四百亩地上，全都是绿油油的。不光儿子不敢信，就连那些佃农们也都给吓得坐地上了，大冬天哪能长出这玩意儿来。”
看着眼前切实存在的幼果儿，周老太摸着心窝口，只觉心跳砰砰的。
想不到绵绵给的荔枝树竟这般灵性。
居然能不受气候影响。
虽说这荔枝树能结果儿，是周家早就料定的。
可谁也没敢想，它会直接在最寒的冬日，就发芽成果儿啊。
毕竟这玩意儿可只有在最热之地才能种。
他们北方甭说冬天了，就算是夏季，也是种不出的。
周老太意识到此事事关重大。
赶紧把老三叫进正房说话。
“咱家要真能种出冬荔枝来，那便是天下一大奇事儿了。”周老太摸着心窝口道：“荔果儿本就金贵，若再长在冬天，老三你知道这意味着啥吗。”
周老三这时候也缓过来了。
“娘，意味着啥。”
“那就相当咱家要扬名天下了，这荔果儿也能成了奇果儿，咱想卖多少就卖多少，以后那钱都能赚的拿麻袋装！”周老太抓着炕沿喘气道。
周老三吞了吞口水。
眼珠子不由有些直了。
仿佛眼前有道金光在闪烁，而在光芒的背后，是数也数不完的富贵啊！
倒也不是他有多贪财。
只是周家虽然得了封赏，但论起财力，始终没法子跟绵绵的县主身份真正匹配。
若这次能得了大钱。
以后进了京城，也好为绵绵撑腰！
“娘，那咱可得好生经营，万不能让这些荔枝糟蹋了。”周老三赶忙说道。
周老太虽然激动。
不过要紧时候还是很快镇定下来。
这冬荔枝终究还是太奇了，一旦传开，若是被人说是异象，那可就不妙了。
“你既说连佃户们都被惊着了，那旁人要是知晓，也难免会不起疑心。”周老太眯起眼睛琢磨。
周老三想想也是，神色不由紧了些：“娘，那咱家该咋办。”
周老太想了想。
既然怕被人乱说。
那倒不如自己个儿先下手为强。
“老三，你听娘的，此事只管这么办就好……”周老太凑过去耳语了一番……
……
过了不到三日，一个传闻很快便在镇上传开了。
“喂，你们听说了吗，今年可是天降祥瑞了啊！”
“咋能没听说，这些天出了好多个好兆头，这不正是老天爷提醒咱，好日子要来了吗。”
“那可不，先是隔壁镇上有户人家，居然生了个四胞胎。”
“后来咱镇上东头的枯井，干了好几年了，竟在初四那天突然有水了。”
“还有哪个村子来着，还长出了什么冬荔枝来，你们说是不是神了！”
“都是好事儿啊好事！咱只管乐呵就行了！”
借着这年劲儿，百姓们几乎逢人便要说上几句天降祥瑞，俨然成了当下最津津乐道的谈资。
看着镇上人人都传得这么欢，周老三的心里头，也是既得意又踏实。
人们哪里知道，这所谓“吉兆”，可都是周家动的手脚。
就在这几天里，周老三按照周老太的吩咐，到处打听，寻摸了好多奇事儿。
什么谁家有了四胞胎。
还有谁家的老黄牛生了八个崽。
除此之外，老三还偷摸找人，把镇上枯了好久的两口井给调出水来了。
他整合了这些好事儿，顺便再把自家荔枝树结果儿之事，也一并掺进去。
再经他和冯伙计到处那么一传，故意说成是吉兆，三言两语的，这些事儿很快就传开了。
回到家，周老三赶紧把这成果告诉周老太。
这下子老太太才算是能放心下来。
倒也不是她精于算计，只是人言可畏，有些事儿不得不防着，不然指不定还能闹出啥祸端来。
“娘，这下子你就放心吧。”周老三笑道：“大家伙只当这是好兆头呢，没人会再起疑的。”
周老太满意地点点头。
“那么眼下最要紧的，就是伺候那些荔枝树了，到时候割上些猪肉，再弄些白米，送到咱家那些佃户家里，让他们务必把荔枝树给咱种好了。”
周老三回道：“放心吧，你这些事儿都知道，回来时，我已经买了不少东西，送到下沙村儿那边了。”
因这冬荔枝属实金贵。
佃户们自是马虎不得。
他们还轮流排了班，安排人夜夜守在周家地里，生怕这荔枝树有了差池。
得知自家的荔枝树都快要结果了。
周绵绵可是一点儿都不惊讶。
她早就猜到，灵池里出来的东西，压根不会再受外界的影响。
自然按照灵池里那个生长规律来。
只是为了保险起见，绵绵打算过些天，就弄出来些灵池水，浇在地里。
也好呵护它们周全。
好生为自家赚银子！
……
一晃，这个年也就快过去了。
眼看着就要到元宵节了。
周老三听说今年镇上会办灯节盛会，这可是一年一度难得的热闹。
于是他特地跟周老太说了，周老太心疼孩子们，自然舍不得不让他们去凑这个热闹。
“大冬天的，也没什么可玩的，就让孩子们去闹闹灯会吧，咱全家也都乐呵乐呵。”周老太道。
闻言，宋念喜她们都高兴极了。
小子们更是欢实。
周三郎在炕上蹦来蹦去：“太好了，能去闹灯会喽，今年我要弄个大鱼灯。”
“奶，四郎也要弄个灯自己提溜，四郎想要兔子灯。”周四郎巴巴地去抱奶的大腿。
“那绵绵就要琉球灯！”周绵绵裹着小毯子从炕上爬起。
“弄弄弄，奶定给你们都张罗好了。”周老太宠溺地道。
按照习俗，这元宵用的灯大多都是自家做的。
越是富贵的人家对此便越是讲究。
其中，三郎要的大鱼灯是眼下最时兴的，但也是最难做的。
老三和老四忙活了小半天，才堪堪做出个手臂长的鱼骨架来，连彩纸还未拿浆糊上，就已经累得大汗淋漓。
宋念喜和巧儿则在做兔子灯。
这是个小玩意儿。
做起来也容易。
不过一个时辰，宋念喜就给大郎、二郎和四郎各做了个。
而绵绵心心念念的琉球灯，则最为费工费料，先得弄个大琉璃球，还要缝上层层叠叠的薄纱，再串上一排排的珠子。
极为精致好看。
周老太领着四个孙子一起合力，做了一天半才成呢。
等到了元宵节这天，周家人欢天喜地，带着一只只元宵灯便去了镇上。
待天黑之后，一下子就热闹起来了，镇上大人孩子们都提溜着灯，瞧着可是喜庆。
周绵绵抓着琉球灯的木棍儿。
被奶抱在怀里。
“绵绵，前面有卖糖人的，奶给你和哥哥们买几个。”周老太说道。
绵绵正要点头。
谁知这时，不远处却传来一阵躁动。
“怎么，吃你个糖人儿还要给钱？你可知我是谁？！”一个尖声尖气的小丫头声儿响了起来。
“你……管你是谁，我这糖人都是八文钱一个。必须给！”
“哼，真不知死活！那我便告诉你，我可是桃源村周家的孙女儿，看见我还不行礼？”
“什么？？难道，你就是那个小县主！”
“拜见县主。”
“给县主请安了。”
闻声，周绵绵顿时睁大了圆溜溜的大眼睛。
竟然有人冒充她？
她小手一攥，差点给那琉璃灯球抠碎。