周老太认可地朝她颔了颔首。
“嗯，大事当前，老三家的你能这么想也是考虑周到，是对的。”
“不过，娘倒觉得那钱府不会和官府勾结。”
宋念喜忙询问：“娘，这话怎么说？”
周老太气定神闲地问向他们。
“你们细想想看，那钱老爷是不是前几个月刚告老还乡，才从京城回来的？”
屋内众人都点了点脑袋。
这当然没错，也正因如此，钱府才格外缺人手。
给了周老二能去当差的机会啊。
周老太盘着腿又继续问：“那你们再想想，咱们这儿的知州和知县，是不是也是今年新上任的啊？”
宋念喜他们更是点头如捣蒜。
“自然是的，先前那个杨知县私自挖矿被严惩了，后来李知州也升迁了，现下的知县和知州都是上任不久的。”郑巧儿轻声细语地道。
这两件事大家虽都知道，可这又和他们担心那事儿有啥关系呢？
周老四不解地挠着后脑勺。
“娘，您说的这都哪跟哪啊，咱怕的不是钱家和官府狼狈为奸吗？和你说这些也不搭噶啊。”
周老太顿觉无奈，斜了他一眼。
“你这木头脑袋。”
这时，还是宋念喜先想明白了。
“我知道了！娘的意思是，钱老爷他们刚刚回来，在此根基还不稳。”宋念喜一下子茅塞顿开。
不由放心地笑了：“而咱这边的知县和知州也是新人，所以，钱府就算有心勾结官府，怕是也还未来得及呢。”
周老三也跟着道：“没错，私卖铁器给瓦剌人，那可是头等重罪。这种事儿除非有万分的信任，否则钱老爷也不会轻易把底儿交给不咋认识的官员。”
此话一出，周老四和巧儿他们终于悟了过来。
“原是如此啊，那就没啥好担心了。“周老四松了口气，振臂一呼：“这次，咱可得报官，让这黑心的钱家知道啥是现世报！”
周老三沉了沉神色：“嗯，既是为了李家，也是为了咱这儿的百姓们！”
现下周家上下一心，已然做好了揭发钱府的打算。
只待天一亮，周老三就要动身去官府了。
正好等明个儿，周家还要带着杨、郑两家去镇上办户籍之事。
好给大郎也趁机入了自家的籍帐。
于是吃过晚饭后，周家人聚在堂屋少说了会儿话，便要早早休息了。
“明儿还有大把的事儿要做，都快去睡吧。”周老太发话道。
很快，周老三两口子、和周老四两口子都各自回了屋。
可孙萍花却罕见地磨蹭着，迟迟没回东厢房。
周老太要回里屋给绵绵铺小褥子，回头一看孙萍花还在，便知她是有事儿。
“咋啦老二家的，有话你就说吧。”
周老太瞥了孙萍花一眼，便先去了小暖阁，抱出了一套粉紫色带着香粉味儿的被褥。
孙萍花犹豫着跟进了里屋。
“娘……明个儿要是钱府的人被抓，那老二会不会被连累啊……”孙萍花忐忑地抠着手指头。
这事儿像是根刺，扎在她嗓子眼儿快一下午了。
让她一直提心吊胆的。
周老太早就猜到跟老二有关。
毕竟孙萍花向来大大咧咧，除了对老二牵肠挂肚外，就没别的心事儿了。
“放心吧老二家的。”周老太认真地对她道：“老二他们是被逼干活儿，官府一般不会追究。”
“可一旦官府非要治他们的罪呢。”孙萍花有些着急：“那帮人有时可不讲理。”
周老太自然早就想到了这一层。
“就算这样也不怕，毕竟报官揭发的可是咱家，到时只需说是老二给咱报信儿，让咱找官府的，那么官府算他有功还来不及呢。”
说完，瞧着孙萍花脸色还是不大好，周老太又安抚了她几句。
可是孙萍花脑子钝，不管周老太咋说，她就是转不过这个弯儿来。
看周老太语气不咋紧张，她只当是周老太不关心老二了，更是焦虑得不成样子。
就连临走前，嘴巴都在小声念念叨叨，像是魔怔了似的。
周绵绵瞧着孙萍花实在不对劲儿，有些不安地躺进小被窝里。
抓了抓周老太的老背心儿：“奶，二婶儿她没事吧。”
周老太熄了灯，这时也躺下了。
“她性子粗，自己想一宿估计明早就好了，反正咱明个儿就能给你二叔接回来。”周老太说着就搂过这乖宝儿，吧唧了一口。
她这个当娘的，就算老二再不像话，也是她身上掉下来的肉。
自己咋会不在意。
只是此事周家已有了谋划，牵连不到老二头上。
于是周老太也没咋把孙萍花的反应放心上。
……
翌日，后院的公鸡刚一打鸣，周家人便早早起来了。
小厨房里炊烟袅袅。
宋念喜熬了锅肉粥，郑巧儿炸了些油饼，又煮了鸡蛋。
再随手热两条咸鱼，早上的吃食便算是做好了。
周老太在堂屋放了桌子：“一会儿老三还得去镇上，咱大人们赶紧先把饭吃了。等过上一个多时辰，再做绵绵他们几个那份儿。”
宋念喜进屋瞧了瞧还在呼呼睡的孩子们，轻手轻脚地退了出去。
大人们正要落座吃饭，这时周老太却发现，孙萍花还没过来。
想着早上做饭时就没见到二嫂，宋念喜有些担心：“二嫂咋还没起来，平日里她起得可是最早。”
郑巧儿分着筷子：“二嫂该不会是担心二哥，所以昨晚睡晚了些吧。”
“不应该啊，二嫂就从没有起迟过。”宋念喜嘀咕着。
周老太本想去叫醒孙萍花，可又不想搅了她的觉。
于是就作罢了。
“咱们先吃着，让老二家的先睡吧。估摸着待会儿她就自己起来了，反正饼和鸡蛋都还有，她啥时候吃都一样。”周老太吩咐道。
大人们早饭向来吃得很快。
没一会儿差不多就都吃饱了。
周老三要去报官，自然得早早出发。
然而当他穿好鞋子去牵驴时，却发现驴棚里空荡荡的。
“娘，咱家的驴车没了！”周老三急得一嗓子喊了出来。
众人顿时一惊。
赶紧出来找驴。
这时宋念喜也透过窗户，看见东厢房被子是叠好的。
“娘，老三！二嫂……二嫂她也不见了！”
“什么？”周老太顿感不妙。
孙萍花向来老实，咋会无缘无故地跟着驴车一块丢了？
“难不成是咱家遭贼了。”周老四急得提起木棍，就要捉贼。
周老太见状给他把棍子夺了下来。
“傻，什么贼人能只偷驴车不偷值钱的东西？你二嫂也不在家，怕不是她把驴给牵走了。”
“可二嫂为啥要这样，她就算出门，也会跟咱们说一声啊。”周老三实在费解。
周老太一时也想不通。
这老二家的向来最是懂事儿，咋会在今个儿这要紧日子，闹起了幺蛾子呢？
周家的大人们正一筹莫展着。
这时候，院子里的动静很快传进了正房，周绵绵和二郎他们几个都醒了过来。
小绵绵穿着件奶黄色的小睡褂，光着两条藕节似的短腿。
迷迷糊糊地出屋问咋了。
一听到是二婶子不见了。
小绵绵顿时就清醒了几分：“绵绵知道，二婶儿她肯定是去找二叔啦！”
“啥？”周老三很是意外。
绵绵的小声音有点哑，急巴巴道：“昨晚……二婶婶就不大对劲儿，她担心二叔担心得厉害，除了找二叔还能是去做啥。”
周老太一下子被点醒了。
她气得直拍大腿，绵绵说的对啊，老二家的也没啥可去的地儿。
只能是去找老二了。
周老太反应过来了了：“坏了，老二家的是怕官府抓人时老二被牵连，应该是去给他报信儿了，想带他提前离开钱府。”
周老三握拳跺脚：“看钱府对二哥他们管得可严了，哪里是二嫂想见就能见着的，她这么只会打草惊蛇啊”
这二嫂，真是糊涂。
她莽撞过去，不仅坏了他们报官的打算。
说不定，还会被钱府给抓起来。
周老太当即决断：“快！咱们现在就去追她！老三，你去白家借牛车，一定要在她找到钱府前，给她拦住！”
于是周家人这便急忙出发。
去镇上，拦二嫂！