一看这拍花子的被引上钩了，周绵绵脸上绷起来的小奶膘顿时一松。
露出了嘻嘻的小坏笑。
“好叭～”周绵绵叉起小腰哼哼道：“那就带你去好啦，不过光买糖糖可不够哦，绵绵还要好多零嘴儿呢！”
那汉子心一横，舍不得孩子套不着狼！
“行，不过是些吃食而已，能值几个钱，走，给你买去。”
周绵绵这就扶起周四郎，大步流星地走在最前面。
拍花子的汉子生怕被四郎过了“病气”，隔了好几步远，紧紧跟在身后。
出了巷子，绵绵这小奶崽就直奔街市上去。
街上琳琅满目，商贩的吆喝就没停过，卖啥的都有。
“呀，小糖人，买！”
“哇呜，这还有大肉包，买！”
“奶皮子！！绵绵还没吃过奶皮子，买买买！”
周绵绵像个小蝴蝶似的，一会儿扑到这个摊子上，一会儿又逛到那个货摊前。
看啥都馋巴巴的，一个劲儿地要那汉子都给买了。
啥糖豆肉包奶皮子，豆糕糖饼大桃酥，就没有小绵绵舍得不要的。
看她叉小腰到处转悠，拍花子的汉子就也只能忍痛都买了个遍。
如此之大方，愣是让小贩们都为他是俩孩子的爹。
还可劲儿夸他待孩子真好。
最后，直到兜里的八十文钱都花空了，这汉子才忍无可忍地吼了声。
“够了，臭丫头你还没完了，买了这些我钱都用没了，还不赶紧带我去。”汉子肉疼得心都一揪一揪的。
周绵绵叼着半拉儿肉包，呜呜地道：“啥啥？没钱啦？！那你好穷呀，才买一点点而已。”
看她怀里都快堆满了，汉子用力咬牙。
“你管这叫一点儿？”
周绵绵不乐意地扁扁小嘴儿。
“那你再去前面买俩话本本叭，绵绵要带回家给二锅锅看呢！”
那汉子气得凶相毕露：“话个屁的本！死丫头，老子没钱了！你再不乖乖听话，我就给你绑了扔河里，听到了吗！”
觉得坑他差不多了，周绵绵连忙晃晃小脑瓜。
“别扔绵绵，绵绵带你去就是了。”
说罢，她把吃剩的包子塞进周四郎的嘴里，就赶紧领着那汉子，哒哒哒地朝酒楼走去。
沈家的酒楼就在这一条街上。
此时，周老三忙完见孩子不在，正急得团团转。
赵多喜也吓得要丢魂儿，忙派人出来一起找。
周绵绵会记着路，拉着四郎头也不回地朝酒楼走。
眼看着酒楼就要到了，绵绵的小脚丫捯饬得飞快，就差要跑起来了。
“叔叔快走，绵绵的同伴就在前面！”
拍花子的汉子兴奋地嘿嘿两声，抓着麻袋紧跟追上。
可算要发财了。
就在这时，周老三和赵多喜他们也终于看到了绵绵回来。
他俩又急又喜，忍不住喊出了声，吓了那拍花子的一大跳。
“绵绵，四郎，你俩这是去哪儿了，爹来啦。”
周老三喘着粗气，正要飞奔过来抱住闺女。
周绵绵急巴巴地朝后指了指：“爹，赵叔叔，那有拍花子哒，别抱绵绵，先抓他啊！”
闻声，周老三心底一怒。
啥？谁敢拐他家孩子？
他和赵多喜互相看了一眼，便都先摁住了想去哄绵绵的心，忙朝那拍花子的汉子冲了过去。
“来人，给我把那贼人抓了。”赵多喜招呼着手下怒道。
那汉子不由傻眼。
这才知自己竟上了当。
脚底抹油正要开溜，可惜已经晚了。
周老三怒火中烧一个飞踹，就给这货踩到在地。
赵多喜这时候也带人过来，帮着一起制服了他。
歹人抓住了，本应尽快送官才是。
只是周老三放心不下绵绵，便让赵多喜先给那人扭去后院关着，他自己飞快过来搂住了周绵绵和周四郎。
用力地拥在怀里。
“都怪爹不好，没能照看好你俩，要是你俩也被拍花子的抓了去，可要爹咋活啊。”周老三说着，竟不自禁地湿了眼眶。
周绵绵鼻子发酸，可舍不得见周老三这么难受。
她忙挥着白白软软的小手，学着周老太扫炕灰的动作，盖在周老三的眼睛上擦了又擦。
“爹不哭哭，绵绵和四锅没事哒，绵绵给你擦金豆豆。”周绵绵吸着小鼻子。
周老三心头忍不住一暖，正要夸绵绵懂事儿。
不过这时他余光一瞥，正好瞧见了绵绵怀里的零嘴儿。
一大堆满满当当的，也太多了些。
绵绵的小胳膊太短，都快搂不过来了，其中两纸包的大桃酥实在拿不下，只能拿绳子绑一块，挂在了周四郎的脖子上。
“绵绵，这些都是你赵叔给你拿的？”周老三问道。
周绵绵嘻嘻一乐：“不是，是刚刚那个坏蛋买哒。”
得知那拍花子的不仅被绵绵骗了反被抓，居然还倒贴钱给绵绵买吃食，周老三的紧张顿时烟消云散。
忍不住大笑了两声。
“绵绵这丫头，真是机灵，周兄弟你好福气啊。”赵多喜这时候也过来笑道。
“我闺女随我，啥时候都聪明。”周老三拿胡茬蹭了蹭绵绵的小脑瓜。
很快，赵多喜就把此事上报给了官府。
本以为不过是抓了个拍花子的，官府带走了也就没事儿了，可没曾想，这事儿竟还惊动了李知州。
待周老三和赵多喜再一细问，才知他们是无心插柳柳成荫了。
原来，近日里灵州城常有孩子被拐，还都是小子，到现在官府记录在册的已超过五十个了。
李知州疑心这是桩大案，便下来巡查。
如今正好查到了杏花镇，已在杏花镇上停留两日，可惜都毫无头绪。
眼下正是李知州为此事头疼之时，没想到绵绵抓来的那汉子，却正好成了查此案的突破口。
“你们说，是这小丫头给这拍花子的骗上钩了？”李知州亲自过来查问。
赵多喜怕周老三不好意思邀功，这便帮着说话。
“正是啊知州大人，绵绵扯了个谎故意给那歹人引至酒楼前，又及时提醒我们抓人，这才能给那汉子抓住，说起来可是多亏了这丫头了。”
“不仅如此，绵绵还让那拍花子的倒贴了八十文钱了，您说这事儿有不有趣。”
李知州向来不苟言笑，可听到歹人倒贴之后，也忍不住低声笑了两声。
“这孩子，属实是个机灵的，也为本官查案立了大功。现在看来，你们抓的那汉子，多半是灵州城孩子被拐大案的一个喽啰，这下可算是能顺藤摸瓜了。”李知州看着心情大好。
此番抓歹人，周绵绵和周老三，还有赵多喜等人都是有功的。
为了奖赏，李知州特命人取了布帛和银两赐下。
依着先前的悬赏令，抓到此案从犯者，可得白银百两。
周老三自知没有赵多喜带人帮忙，仅凭自己当时未必能制服恶人，他倒也不贪功贪财，这便将这银两分成两份。
把其中五十两给了赵多喜他们。
赵多喜本还不好意思要，可无奈周老三做事儿讲究，一再坚持，他便也只好收下了。
回去后，得知周绵绵今日遇险后，周家人哪里还顾得上赏金。
一个个的心都狠揪了起来，忙来哄着绵绵。
“这拍花子也太可恨了，好在俩孩子没事儿啊。”孙萍花脸色难看，心里还惊厥着。
宋念喜更是听不得这三个字，坐在炕边直捂着心口窝。
周老太赶忙给周绵绵抱在炕上，不停地拍着小背儿。
“好在是有惊无险，不过也别吓着我乖孙女儿，快让奶给拍拍，给咱绵绵的魂儿拍回来。”
庄稼户有这旧俗，要给受了惊的孩子魂儿拍回家，其实就是哄哄孩子，免得吓出毛病来。
周四郎正啃大桃酥呢。
这时他也拿着吃的爬了过来：“奶，给四郎也拍拍吧。”
周老太刚要应下，谁知周老三却冷下了脸，一把给他揪起拽到了地上。
“还没说你呢，爹娘平时咋教你的，竟敢跟着外人走了，还差点儿给妹妹害了，今个儿非收拾你不可！”周老三眼睛都红了。
周四郎一个没防备，就被周老三扒了小棉裤。
一根炉钩子这就抽了上去！
只听“啪”的一声，周四郎觉得小屁股都要开花冒火了。
顿时咧开小嘴儿哇哇哭了起来。
“爹爹别打，求求爹了，四郎知道错了啊啊疼呜呜。”
“哭啥，忍着！今个儿不揍你，明个儿你就不会长记性，爹得打到你记住了为止，看你以后还敢不敢。”周老三怒声大喊。
手上毫不留情，一钩子一钩子地抽了下去。
这顿打来得太狠，周四郎还小，哪里受得住。
他哭得撕心裂肺，小身子不停地挣扎闪躲，最后干脆躲都躲不动了，疼得双腿颤个不停，只能缩在地上哭得快背过气去。
屋子里，周家人都一声不吭，打声和哭声交替响着。
渐渐的，周四郎的哭声也弱了下来。
只有炉钩抽打皮肉的声音依旧响亮。
周绵绵趴周老太的怀里，小脸儿都憋红了。
眼见爹越打越狠，她忍不住想要扑腾过去。
“乖宝儿，别拦着，你爹也是为了你四哥好。”周老太心痛地摁住绵绵着急的小手。
叹气道：“要是四郎真为了看个变戏法就被拐了，那可比挨多少打都要痛啊。”
周绵绵听着四哥哭声跟个小猫崽儿似的虚弱。
小心肝难受得像被针扎似的。
可她也明白奶说的理儿，便只能抹掉眼前的水汽，抽抽搭搭地转过小脸儿，埋进了周老太的咯吱窝里。
周四郎被打得腚都快开花了，最后还是宋念喜实在看不过去，难受地喊住了老三。
“行了，别打了，四郎他还小，这次的教训够了。”
周老三何尝不心疼呢。
他用力别过了脸，掩住脸上的不忍：“四郎，看在你娘求情的份上，这回就先算了，要是再有下一次爹可不饶你。”
周四郎连应声的力气都快没了，呜呜地哭了两声。
就被周老四赶紧抱到炕上去了。
夜里，正房的油灯光亮一晃一晃的。
听着周老三的脚步声，周四郎忙往周绵绵的小被窝里钻，身子抖得像个筛子。
涂满了伤药的屁股留在外面晾着，全是紫红色的痕子。
周老三进来瞧了眼，忍不住难受地摇了摇头。
这会子周老太已经给四郎上了三遍药膏，心里正一阵泛酸。
后悔自己没早些拦住儿子了。
她忍不住嗔道：“老三，你下手也太重了，看四郎伤的，连平躺着睡觉都直叫唤，咋说也得七八天才能见好。”
周老三揪心地不敢去看四郎。
“娘，你当儿子舍得吗，只是这次不打他狠些，将来再出事儿咋办，那该死的拍花子的，咱家可受不住再被拐一次孩子了。”他低头道。
周老太一听，心头不由更沉重了些，忍不住想起之前那次祸事来。
“你媳妇儿咋样了，是不是又想起大郎的事儿在屋里偷哭了。”周老太摇了摇头。
“娘也知道，要不是为了之前大郎那事儿，你这次也不能下重手，咱家可是吃过这苦头了，好了，有娘守着四郎呢，你快去陪你媳妇儿吧。”
周老三又看了看四郎，闷声出了正房。
大郎？她大锅锅？
周绵绵忙从小被窝里钻出个脑袋。
打她出生起，周大郎就不在周家，为啥现在说起他来？
“奶，我大锅锅是出了啥事儿吗。”周绵绵眨巴着眼睛问周老太。