到了快晌午时，周老三和周二郎终于在千呼万盼中回来了。
周绵绵一看到二哥，小短腿紧捯饬。
迈出只认哥哥不认爹爹的步伐，摇摇晃晃地就扑进了周二郎的怀里。
“二锅锅～”
一旁的周老三张着双臂还正等着抱呢，谁知却扑了个空。
他嫉妒地挠了挠头：“就知道找你二哥，再这样，爹下次就不去接你二哥了，把你二哥留私塾里哭鼻子去！”
周绵绵吐吐舌头，哼哼地拍了拍一旁的灰驴。
“爹爹不接，绵绵接！绵绵骑小毛驴去接～驾驾驾～”
那毛驴似是能听懂话般，蹭了蹭绵绵的小手手，又得意地吃了一大口干草。
周家人都被绵绵的小奶音给逗乐了。
脑补一下绵绵这小奶崽，骑着毛驴晃悠悠把她二哥接回家的模样，众人的心都快被萌化了。
宋念喜更是笑着过来给周老三拽走。
“你个当爹的还有没有个正形儿了，快快去帮娘烧火，别扰了我绵绵跟二郎说话。”
周老三摸了摸闺女的小脑瓜才舍得走。
嘴里还嘟囔着：“俩小孩儿能有啥话好说，不如多跟爹说说。”
可周老三哪里知道，人家绵绵可是憋了一肚子的小话要告诉她二哥呢。
等抱着周二郎的胳膊进了里屋后，周绵绵仰着小脑瓜，又把二郎细细地瞅了一番。
瞅着瞅着，水汪汪的大杏眼里，却渐渐露出了几分疑色。
二哥去读私塾已有两个月有余，中间回来过三四次。
可怎的瞧着他却越来越清瘦了。
周二郎穿着一身青棕色的长衫，腰间饶着一根金青色的织缎腰绳。
衣裳虽略大了一点，不过他挺拔的身姿倒也完全撑得起来。
一双深邃如墨的眼睛里，总是透着些许淡漠之色，只是比之以往，如今还褪去了几分稚气。
见这小家伙一直盯着自己瞅，周二郎的唇角不由扬起，带着一丝宠溺的笑意。
“看什么呢，这些时日可有想二哥？”周二郎说着，忍不住伸手轻捏了下妹妹的脸颊肉。
周绵绵这才回过神来，连忙扑到炕上。
笨拙地抱过一个不大不小的木箱，朝周二郎晃了又晃。
“绵绵想二锅，还给二锅留了好多好吃哒！”
周二郎生怕她拿不稳摔了，赶快过去接了过来。
低头一看，都是些小姑娘爱吃的零嘴儿。
其中有一样蜜酥蝴蝶卷最是有趣，就剩下一小半了，上面布满了一圈的小小齿印。
“绵绵最爱吃这个啦。”周绵绵献宝似的拿起来：“二锅也吃吃～”
这小点心统共就买了一小块，为了留给二哥，她便藏在了一堆零嘴儿的最里面，本想忍着不吃。
可到了夜里就忍不住，总是探着小脑袋进去咬一口。
左一小口，右一小口，便给啃成了这般模样。
周二郎看着心头一甜：“绵绵给二哥留了好多呢。”
说罢，也不顾上面沾染了妹妹的口水，便高兴地咬了一大口。
这可给宋念喜和周老太都看奇了。
啥时候见二郎吃过旁人咬剩的东西?
且不说是现在，就算搁在逃荒那阵，大人咬过的饼子馍馍，这小子都打死不肯吃呢。
周二郎吃过蜜酥蝴蝶卷，忙伸手从袖子里掏了掏。
“绵绵，二哥也给你备了好东西！”
只见周老二掏出一个小锦盒，打开一看，里面竟是一根小巧精致的银簪。
簪上还嵌了一颗剔透的紫髓珠子，美貌值极高。
周绵绵一看，心中不免大为惊讶。
“二锅给绵绵买的？”她眨巴了两下葡萄般的大眼。
又兴奋却又难免着急。
如今二郎在镇上读书，周家虽会给他些零用钱，可那也是有数的！
每过个七八天，周老三不过才给二郎三十五文钱而已。
想来二郎去了私塾才两月有余，一共得的闲钱凑一起，才能将将买来这一根簪子。
难不成，他都一直攒着没花?
周二郎笑着点点头，这便给周绵绵簪在她的双丫髻上了。
浅紫色的玉髓珠子，衬着周绵绵的小包子脸儿格外白皙水灵。
这小丫头摸摸头上的发簪，却顾不上高兴，倒心疼地扑过去抱抱二郎。
“绵绵下次不要簪簪，二锅留着小钱钱自己花～”
难怪二哥看着瘦了一些，都留着给她花了，能不瘦吗！
见妹妹心疼自己，周二郎笑意越发深了，揉了揉胸前的小圆脑瓜。
“放心吧，二哥好着呢，私塾吃的也好，不用花什么闲钱。”
这时，周老太过来吆喝了声吃饭了，周绵绵这才松开了周二郎。
又巴巴地拉着他上炕坐。
周家人可算是全都聚在了一起，周老太今个儿也格外高兴。
脸上始终挂着喜滋滋的笑意。
这便吩咐着宋念喜和孙萍花，快快把做好的饭菜端在饭桌上去。
“二郎读书辛苦，我给他炖了老母鸡汤，可得好好补补！”周老太拿着大勺，就去那热气腾腾的锅里盛汤。
没一会儿，桌上就摆了个满满当当。
除了那飘着油花的鸡汤，周老太还做了周二郎爱吃的清蒸鲈鱼和红豆小酥卷。
又做了虾肉泥摊的小饼儿、鳜鱼肉捏的鱼丸汤，还有满满两大碗的葱香排骨，和一小锅解暑解腻的绿豆汤。
饭桌上，周绵绵挨着周二郎坐。
小手抓着俩虾肉饼，细嚼慢咽地吃着。
她的小嘴儿边还沾了点渣渣，像道小胡子似的，随着咀嚼还一动一动的。
周二郎看到不免笑笑。
这就拿手帮她给虾肉渣摘掉，反手直接塞进了周三郎的嘴里。
周三郎张着大嘴正要喝汤，差点儿被他弄得呛到。
“唔！”
气得他刚要伸出拳头对准二郎。
可转头一看这饭渣是从绵绵嘴边儿拿的，三郎又赶忙收回了拳头，屁颠地都乖乖咽下了肚。
没一会儿，周二郎吃饱了，就说了件私塾的事儿告诉大家。
“奶，爹娘，我们私塾的夫子，说要收我为义子。”
这话一出，周家人顿时愣住。
啥？夫子？义子？？
周老三更是激动地一口鸡汤喷了出来。
全都喷到了周老四的裤子上。
周老四握着拳头，没空搭理他，忙问：“二郎你说啥，夫子为啥要收你做义子。”
“这还用问，当然是我们二郎聪明受夫子看重！”周老太捶了下儿子。
又睁大眼睛看着二郎：“奶记得，你们那儿的夫子，好像还大有来头是不？”
周二郎淡定地点点头。
“夫子原是翰林学士，也曾在安阳王府谋过要职，现在隐退了，才来得杏花镇教书。”
一听这话，周老太不由倒吸了一口凉气。
周老三和宋念喜也都被震住了。
他们周家，往上数五代，都不曾结识过这般有身份之人。
如此这般，想来二郎日后也不愁没个好前程了。
简直是天降的喜事啊！
周家人都乐坏了，周二郎倒像个没事儿人似的，拿了块西瓜斯文啃着。
得知这魏夫子有收义子的打算，不少大户人家都拿着财宝登门，巴不得自家孩子能得夫子青眼。
要知道，以魏夫子的人脉学识，在杏花镇可是难得一遇的。
以后若是能被提点一二，自然也易得好前程。
可惜魏夫子不爱钱财，脾气还极倔，一一回绝了那些主动上门的。
唯独在私塾中挑中了二郎，也不管二郎答不答应，便要收了去。
周家人好不容易从这喜悦中缓过来。
“二郎，那你以后可得跟着夫子好好学，可不萌辜负了夫子对咱的这份看重！”周三郎拍拍儿子的肩膀，心里美极了。
周老太也忙下了炕，这就去后院拿上了几只鸭子肥鹅，连带着筐里的蟠桃，要让老三给夫子送去。