戈工道从紫色的药水里坐起来，拂去脸上的水，然后将面包虫的尸体捞起来，暂时扔到池子外面。这一次有三只死掉了，主要是因为他的伤势比之前更重。但是很可惜，他仍没能维持好平衡，跟随他的虫子要么完好，要么死，就没有中间状态。
看看旁边的池水，铁管还竖着，说明庄续腾仍在言论的惩罚，因此将至少一个月后才会使用的强度给他提前上一上。一顿胖揍之后，庄续腾根本无法行走，他是被戈工道扛回来了。好在他的意识还清醒，手也能握住铁管来进行水下呼吸，满足继续训练的基本条件。
他的池水表面漂浮着七八个黄色的面包虫，很快就有另外一只浮上来。一般生病的面包虫只是变色，严重生病的就会漂起，这样设计的初衷是为了方便养殖管理。只是在面包虫农场里，如果公司的巡检员发现有漂浮的面包虫，就会说农场管理不善，必须扣钱。
这是上百条扣钱理由中最平常不过的一条。
戈工道看着庄续腾的池水，有点羡慕他的进步，至少他从一开始就能做到分散伤害。不过他的伤好像有点太重了，这一会儿功夫就又漂上来一条，还不知道水里面有多少已经变黄的呢！戈工道起身离开水池，来到庄续腾这边，将黄色的面包虫打捞起来放在一边，然后将自己那边白白胖胖的健康面包虫换进去。
他这一番动作必然会被庄续腾注意，感动之余，稍微觉得有点多余。庄续腾拿开铁管，恢复坐姿，抹去脸上的液体，说道：“道哥，谢谢，不过不用忙活了。我基本已经没事了。”
“你好了？这么快！我看你的伤势那么重！”戈工道招招手，说道：“站起来我看看。”
“真好了。”庄续腾站起来。他的皮肤通红，是那种新生婴儿一样的鲜活红色，过一会儿它会就恢复平常状态。的确，伤口已经痊愈，依稀还剩下一些印痕，它们会随着皮肤恢复常态而消失。“我躺在里面只是想巩固一下。”
戈工道看了看，放下心来，便一屁股坐在地上，说道：“你这顿揍挨得有些活该。”
“我知道。”庄续腾说道。
“你是不是故意的？”戈工道摸摸下巴，问道。
“试试他的想法，增加一些了解，免得以后出问题。”
戈工道点点头，说道：“我一直觉得，虽然你下手挺狠，但你不是那种滥杀无辜的人。当时你那样说，我就觉得有些蹊跷，便没有表态。不过这件事你有些多虑了。”
“多虑了？不，这种试探是很有必要的。可能你对他了解多一些，我真的不清楚客老师的为人。”
“我不是说试探的行为，换成我——或者说我也曾经和你一样试探过——在之前、为了其他事情。”戈工道说道：“只是我觉得试探的理由有些没必要：客老师准备退休，意味着他不再承接委托，找個平静的地方隐居。咱们只要确保他不被仇人围攻就好了。”
“你只说对了不到一半。如果说退隐意味着不去惹雇兵、帮派、中间人和公司的麻烦，但那不代表他不会招惹平民百姓。毕竟周围还是平民多，如果他为了隐秘而不择手段，那他将会小麻烦不断，对咱们来说是极大的负担与问题，我也不愿意管那种破事、破人。”
“喔……原来是这样考虑的啊……”戈工道摇摇头，说道：“你还是想多了。乱杀平民更麻烦，会引来PCPD和镇暴打击分队。有时候雇兵啦、中间人和帮派都想着多一事不如少一事，而PCPD他们是不得不管事。选择退隐的雇兵，脑子都是清醒的，不会犯那种错误。”
庄续腾嗯了一声，说道：“我只是不想找坏人当师父。”
“这话没错。”戈工道点点头，说道：“嗯……你的想法很正确，只是手法太稚嫩，这事儿还是我来吧！”
“也好。”庄续腾点点头。他刚刚被教训，此时不宜再惹麻烦，低调老实将是他接下来一段时间的常态。道哥愿意出手，那他正好可以暗中观察，顺便学习。
接下来两周，庄续腾继续着每天被打个半死，然后由戈工道将他拖进水池里的日子。休眠武技的进步的确很明显，只是他时常在想，这样苦日子什么时候能结束？
戈工道如约开始了他的试探，而他并不像庄续腾那样直接而明显，而是像拉家常一样，通过拍马屁的方式让饥荒陌客多说话、多讲过去的故事。他们能够通过故事了解饥荒陌客的过去，还能观察他的表情，尤其注意他在讲述特定情节时都是怎样的情绪状态。
悲伤、兴奋、惋惜和无奈，它们分布在饥荒陌客的过往，成为他心理和精神的侧写。总体而言，客老师是个很平常的人，算不上大好人，但绝对不是恶徒。虽然不能排除他一直在演戏，但他的雇兵生涯没有污点，只要之后他还能继续保持，庄续腾完全能够接受。
“你们两个……”这天，客老师反常地对他们笑了笑，说道：“虽然一开始没想到，但是两周了，我也能想通：你们还是在考验我的人品啊！行啊，你们如此谨慎，对我是不是威胁这么上心，说明你们在这方面有标准。这是好事，我很高兴。”
“那今天能下手轻点吗？或者给我们一个换手的机会……”
“奈客，等我说完一件事，你的愿望就能满足。你们坐下听吧。”饥荒陌客说道：“这些试探还是源自于两周前我和本地农夫的对话吧？他们的包子怎么样，好吃不好吃？”
“很不错。”戈工道点点头，说道：“是货真价实的新鲜包子，在沛城可难找。”
庄续腾自然说好，只是他从小到大吃得太多，只有熟悉的感觉，没有丝毫惊艳。
“十五年前，我就吃过，也是在这里，也是他们提供的。莪当时还不是这张脸，体型更大且不用刀，和现在差距很大，他们认不出来。”饥荒陌客从奈客脸上看到了意料之中的惊讶表情，便笑着说道：“你们两个并不是我第一次收徒弟，而是我第一次找传承人。十五年前，我有点厌烦单干，想培养一个徒弟当帮手，那样能更快挣钱。”
“那一次没有找露西，完全是我一个人计划和组织的。我找到这个地方，搭了个营地，在以前的任务伙伴中找了个看对眼的，就在这里训练他。我也从旁边农庄买面包虫，也让他们送饭。”
有这事儿？十五年前？庄续腾努力回忆，他很确定父母从未提过此事。算算时间，那时他还不到十岁，很多事情记不清楚了。那年……对哦，他想起来父母送哥哥上了好学校，本来家里负担不起那学校的收费，可不知为什么突然有了一笔钱。这件事的印象很深刻，主要是因为他的成绩太差，被狠狠教育了一顿，并且开始了持续好几年的“你怎么不像你哥哥那样”的时光。
难道哥哥去贵学校上学的钱是向饥荒陌客卖虫子和包子挣的？庄续腾微微皱眉，仔细听下去。
“你们担心我会胡乱杀人？那十五年的时间怎么也够我杀人灭口了，但面包虫农场那户人家现在还活得好好的，你们该放心了吧？”饥荒陌客说道：“这么多年雇兵的生活让我发现一件事：因为雇兵会被金钱收买，威胁往往来自同行；普通人才是能拯救你的。”
“我之前那个徒弟的雇兵代号叫做肉鸽，是个爱笑的机灵鬼。被我打趴下的时候不像你们这样沉默，紧要牙关也不哼一下，他哭起来声音可大呢！”饥荒陌客叹了口气，说道：“也多亏他能哭，我便能更好地调整下手轻重，对我之后总结完善武技有很大帮助。”.
戈工道想了想，问道：“我没听过肉鸽这个名号，他最后怎么了？”
“早就死了，之后过了好多年，你才成为雇兵。”
中间人和雇兵基本都知道戈工道的入行时间，因为他“克死”了自己的中间人，一个活儿都还没完成，身份就被公开了，这件事在一段时间内成为笑谈，只是当时谁都没想到戈工道居然还选择在这行干下去，并能干出名堂来。
“他是在独自进行委托任务期间死掉的，真的很可惜。因为我们两个不是同一个中间人，不可能所有任务都安排在一起——但这只是一部分原因。主要原因还是我没把超算武技完整教给他，导致肉鸽不够强。”
饥荒陌客抬起眼，盯着庄续腾和戈工道，观察它们的表情，同时说道：“你们观察我，我也观察你们，这样公平合理。你们两个现在心里肯定在想：这个老家伙会不会也给我们藏一手，不教真东西？奈客，你想法多，我说的对不对？”
“我是这样想了，但我不担心，因为就算你不教我，我也一定会变强。”庄续腾回应道：“甚至就算你有所保留的教，我也能琢磨明白到底是怎么回事！我相信别人能想出来的，我也一定可以！”
“很好！就该有这份精神。其实我的三大武技都只有我这一代，绝对不该成为标准和唯一，你们两个都应该想办法改进它。”饥荒陌客摆了摆手，说道：“我认为你们比肉鸽强多了，他脾气好，但是没有这份冲劲，只会我让他干什么他就去干什么。最大的问题是他对我如此，对中间人也这样。没有防范、没有思考、没有提防和谨慎。另外，他获得力量之后看不起普通人，时常拿他们开玩笑。虽然没见过他对普通人下狠手，但是我就是不喜欢他。”
饥荒陌客稍微缓了缓，好从回忆返回现实，他说道：“当时我把训练分成两部分，他学了休眠，之后要学超算，而我就在这时留了一手。你们现在很幸运，一方面我有了剑舞，已经说了不会教你们，所以我已经留了一手；另一方面，我觉得你们两个还成，把武技完整交给你们之后，虽说不一定还能闯出多大名头，但肯定不会用在坏事上。”
“从现在开始，我教你们超算武技，你们两个武技一起学、一起练，进展或许还能快一些。我没完整地教过人，所以也不知道能不能教好，是不是就一定适合你们。所以你们也是自己的老师，要多思考，明白吗？”
“是，师父。”庄续腾说道。
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