曹操正率军正在如火如荼的攻打汜水关,却忽然得到袁术退军的消息,不禁仰天长叹。
北边的袁绍一直没有进展,函谷关的董卓被韩遂马腾牵制,如今袁术又撤军了,这个联盟已经彻底瓦解。
曹操很清楚,自己如果再不撤军,接下来很可能会单独面对刘备的主力。以新军对抗刘备的百战精锐,他们的胜算微乎其微。
抬头望去,前方城关战火连天,己方将士正前赴后继的涌向汜水关,接连几天的猛攻让他伤亡过万,却终究只是徒劳无功。
“主公当早做筹谋,相信袁术和袁绍也已经开始谋划。”荀攸眼见曹操怔怔出神,不由开口劝谏。
戏忠也说道:“袁绍下一步必然是入主冀州,袁术则虎视豫州,至于主公……当筹谋徐州。”
曹操知道两位谋主是在提醒自己,这次联盟已经失败,应该尽早开始策划下一步。
昨日的盟友,将会是明日的敌人,如果不尽快投入第二步计划,很可能会被他们吞并。
曹操大手一挥,曹仁顿时心领神会,高声道:“鸣金收兵!”
伴随着“呜呜”的声音,攻城大军如潮水般后退。
曹操看向曹仁,问道:“可知驻守汜水关的是何人?”
“启禀主公,此人名叫高顺。”
高顺?
听到曹仁的话,曹操很快从脑海中搜寻出这个名字。
前世攻破徐州后,吕布被他射杀,其麾下将领投降大半,唯有这个人宁死不降,最后他无奈杀之。
现在看来,当时杀得急了些。单从这次守城来看,此人有大将之风。
曹操随即哑然失笑,这一世就连吕布都成了刘备麾下的忠臣良将,何况是高顺。
他又看向荀攸和戏忠二人,问道:“徐州陶谦素有仁名,吾若攻他,只怕名不正言不顺,二位可有计策教我?”
这话表面上是在问二人,其实也是在问他自己。
前世攻打徐州的理由是为父报仇,也正是因为这个名正言顺理由,大军一路高歌猛进,势如破竹。
今生明知此事,是否应该改变?
荀攸沉吟道:“陶谦此人素来仁义,主公想抓住他的把柄并不容易,不如……以重利收买其部将,使其主公攻我,届时主公便可名正言顺的出兵。”
这个理由属于是欲加之罪,只是有些牵强,而且收买陶谦部将恐怕又得费诸多钱财。
曹操此时一心想着打造一支强大的骑兵,有些舍不得花这份冤枉钱了。
“吾父欲来兖州与吾团聚,半途却遭陶谦加害,只是未能得逞,这个理由如何?”
曹操虽是一代枭雄,却终究没忍心献祭自己的父亲,于是想了一个折中之法。
众人俱是倒吸了口凉气,心中百味杂陈。这一手很绝,把自己的父亲都当成筹谋。
即使是谋害未遂,也足够让他们名正言顺的出兵了。
“主公英明!”
曹仁知道自家兄长决定的事从不更改,于是主动请缨:“末将愿亲自前去护送伯父。”
曹操转身拍了拍曹仁的肩膀,目光注视着曹仁,认真道:“子孝,我父亲就交给你了。”
“主公放心,末将但凡有一口气在,就绝不会让伯父掉一根头发。”
“嗯,去吧,现在就去,刘备之势已成,我们的时间不多了。”
“末将领命。”
第二天,曹军陆续班师回兖州,也宣告这次联盟彻底瓦解。相信远在并州的袁绍得知后,也会果断下令撤军。
……
作为追击的先锋官,吕布就像是和袁军玩起了猫抓老鼠的游戏。因为刘备的再三嘱托,他这次带兵格外的谨慎。
当身处平原的时候,他就会加快速度,对袁军紧追不舍。
可是当进入地形险峻,林木茂盛之地,他又会放慢速度,一次次识破了袁术布下的埋伏,弄得对方心烦意乱。
“难道就没有其他应对之策了吗?”
袁术一想到这几天的经历,心情不由又变得烦躁起来。
吕布的这种逐步蚕食策略,使他丢失了无数粮草辎重,掉队士兵也在逐步增多。
谋士杨弘摇头道:“主公,前方不远便是南阳,到时追兵自会退去。刘表正虎视眈眈,绝不可因一时之气影响大局。”
袁术闻言扭头看向身后地图,询问道:“我军现在何地?”
麾下大将纪灵闻言,大步走出列,拱手道:“启禀主公,前方已是汝江,渡过此江便可回到南阳。”
袁术闻言想也不想便道:“那边即刻安排渡江事宜。”
他已经对吕布的袭扰厌烦至极,却又不能回师反击,只想着快点回到大本营。殊不知,江对面正驻扎着一支骑兵,正磨刀霍霍等他们渡江呢!
哪怕是袁术的谋主,也没想到并州军已经先一步走在他们前面。
这是时代的局限性,也是情报系统的差距。他们已经在得到消息的第一时间就班师,怎么也想不到,对手获得消息的速度更快。
纪灵拱手道:“在下早已命人安排好船筏,即刻便能渡江。”
他也是心思通透之人,知道此举定能讨主公的欢心,于是早在撤军之初便已经算好路线,提前派人前来打造船筏。
果不其然,袁术一听此言,脸上便露出了赞赏之色:“不错,高瞻远瞩,有大将之风。”
纪灵不卑不亢道:“此乃末将职责所在。”
众将俱是一脸艳羡,他们怎么就没想到这一茬?
半个时辰后,袁军将士排列整齐,开始陆续渡江。
而在江的另一面,赵云率领的五千铁骑早已蓄势待发。
灌木丛后,赵风与赵云两兄弟并肩趴在地上草地上。
“子龙,你可知主公为何三令五申,让我们不可杀死袁术?”想起进行前刘备的嘱托,赵风不禁疑惑不解。
照理来说,袁术是此次联盟的主力之一,与己方已是不死不休的敌人,怎么也没有放过对方的道理。
赵云想了想,答道:“因为主公想留着袁术,用他来牵制其他诸侯。”
“谁?”
“也许是刘表,也可能是曹操。”
赵风听完沉思许久,却还是摇了摇头:“我还是没听懂。”
赵云对于自家兄长,从来就不缺乏耐心,于是又解释道:“袁术是大敌,主公希望把他打疼,以免未来他再次起兵进犯。”
“至于为何不杀他,那是因为南阳需要一个主人。刘表此次出兵原本是做做样子,可一旦袁术死了,佯攻就会变成强攻,他会顺势占据南阳。”
“届时坐拥荆州九郡的刘表将会实力大增,甚至替代袁术,成为主公新的强敌。主公之所以选择让我担任半渡而击之的重任,想必也是看重了我的沉稳。”
半渡而击之时,敌军的阵型是最乱的,完全有斩杀敌军主将的机会。若是吕布和张飞,说不定会因为一时冲动扭断袁术的脖子。
这番话给赵风带来了极大的冲击,他生性耿直,哪里想得到这些阴谋诡计的东西。
袁术是敌人,却要故意放过他。
刘表是盟友,却要暗中限制他。
“读书人的这些个弯弯绕绕,我看来是学不会了。”赵风最终还是放弃了,他还是老老实实的当自家兄弟的左膀右臂吧。
二弟自从跟着那位第一军师学习之后,整个人都不一样了,若是以前,二弟也跟他一样耿直,哪里会懂这些阴谋诡计的东西。
而赵云则是回忆起前不久郭嘉对他说过的话。
大争之世已启,如今的天下诸侯,便如几百年前春秋战国时期的诸国。国与国之间从来就没有永远的敌人或朋友,唯有永恒的利益。
今日之敌可能是明日之友,今日之友,明日也可能反目成仇。
今日一战,正是阐述了这一点。
郭嘉曾经说过,他们接下来的重心是关中和巴蜀,相对而言,中原越乱就越符合他们的利益。
而他们最忌讳的,就是中原被某个诸侯一统,关中加巴蜀的底蕴显然不足以和整个中原相比。
“报……敌军先头部队已经渡江。”
赵云顿时翻身上马,手中长枪指向天空:“全军迅速列阵。”
一声令下,众将士纷纷上马列阵,等待着出击的指令。
其实此刻并不是半渡而击的最佳时机,最好的战机应该是等到敌军渡过一半的时候,再发起致命一击。
然而赵云此次的任务只是打散援军,而非尽歼,否则这一战完全能打垮敌军。
“杀!”
赵云一声令下,随即率先杀出,麾下将士纷纷策马跟上。
五千铁骑齐头并进,带起满天尘土,也让刚刚渡江的袁军将士大惊失色。
他们刚刚渡过江水,还未来得及列阵,甚至有的人连武器都放下了。面对成群结队杀来的并州铁骑,几乎没有丝毫还手之力,一击即溃。
“列阵,迎敌。”纪灵急忙组织士卒反击,然而此刻他们的阵型已经大乱,响应者已是寥寥。
人群中,赵云好似看到了袁术的大纛,不由得愣住了,握着长枪的手蠢蠢欲动起来。
虽然刘备再三嘱托,可是面对这斩杀一方诸侯的天大功劳,心中还是不免有些意动。
几乎是同一时间,袁术也看到了赵云,没有任何犹豫,他果断调转马头逃之夭夭。
其实按照常理来说,作为最高统帅的袁术不该出现在前军。只是他觉得自己已经快要进入自家的领土,没必要再顾虑这些,只想着快些渡江。
而赵云在短暂的挣扎后,默默调转了方向,与袁术擦肩而过,背道而驰。
为了避免其他将士杀死袁术,他还特意下令全军跟着他的进攻方向。
袁术逃出老远后回头眺望,发现追兵未至,不禁松了口气。
同时嘴上感叹道:“所幸敌将有眼无珠,竟不识吾之大纛,否则吾命休矣。”
赵云若是听到这番话,不知道会不会杀回来一枪捅死他。
纪灵带着一队士兵跟了上来,道:“主公,我们还是快点离开这是非之地吧。”说完便发现主公看他的眼神不太对劲,不由有些心虚。
如果不是他事先准备船筏,大军也不会草率渡江,说不定还有可能侦查到对岸的伏兵。
“纪灵啊,以后不要再自作主张了。”
说完策马离去。