“应天顺时,受玆明命,并州牧刘备自上任至今,勤勉克己,屡建奇功。先平黄巾余孽,南匈奴内乱,北击胡虏,朕心甚慰。”
“现,赐封为“晋阳侯”,赏美人二十……千里马一匹。”
晋阳城内,左丰正在宣读天子诏书,刘备则率领一众文武俯首倾听。
除了刘备封侯之外,郭嘉等一众文武也被加官进爵。
当听到最后一句话,刘备眉头微皱,回头看去,果然见关羽等人俱是满脸期待。若非顾忌天使还在,恐怕早已出声求赠宝马了。
天子本是好心赠宝马,却无意间给他出了个难题!
古人云,宝马赠英雄。
又有“千里马常有,而伯乐不常有”之言。
哪个将军不喜欢好的战马?
尤其是对于武艺高强,喜欢冲锋陷阵的猛将来说,千里马甚至比绝世美人更具有吸引力。
郭嘉也同样在考虑这个问题,作为这已经不只是一匹马的问题了,而是关乎武将方面的平衡。
张飞已经得了铁浮屠,这匹马多半是与他无缘了。
高顺远在雁门关,也不会参与到这场竞争,所以最后的人选只有三个,关羽,吕布,张辽。
不过论起功勋的话,最大的竞争者应该是关羽和吕布,相比起来,张辽的好胜心没那么强。
至于刘备为何不留着自己用,那是因为他已经有一匹祖传的“的卢”了。
这时左丰已经读完天子诏书,笑道:“咱家在此恭喜晋阳侯了,陛下对您在并州的所作所为十分满意,还让咱家转告你一句话。”
“天使但说无妨。”
“陛下的原话是:玄德弟尽管放开手脚去做,京师之事自有朕为你兜着。”
刘备闻言不禁有些感慨,这位便宜“皇兄”待他还真是没得说。
“还请天使也替刘备向天子转达一句话。”
“侯爷但说无妨。”
“刘备的承诺至今未曾改变,执大汉之剑,横扫四方虎狼。”
“咱家明白了,定会帮侯爷转告陛下。”
刘备随即挥了挥手,顿时便有一个侍从拿着一个箱子走了进来。
“天使一路舟车劳顿,备于心不忍,特此奉上些“茶钱”。”
虽然如今已经不需要做买官之事,但交好左丰这类天子近臣总是有益无害。成大事者不拘小节,何况区区一点钱财。
即使对方收了钱不帮他说话,至少也不会说他坏话。
“这如何使得?”左丰故作惶恐,目光却时不时瞥向那口箱子,贪婪本性尽显无遗。
这次的贿赂虽然比不上张飞的家资,却也还算丰厚。
刘备正色道:“提携之恩没齿难忘,天使不肯收莫非是嫌少?”
“自然不是。”
左丰看了众人一眼,知道这些人应该都是刘备的心腹,当下也不再顾忌,命令一旁的小太监收下,随即渡步来到刘备身旁,附在他耳边说了一句话。
刘备面带微笑,目光闪烁。
片刻后,左丰离去,
刘备环视众人,叹道:“诸位可知我为何要与阉党同流合污?”
众人不语,也许是不知道,也可能是知道了,但心中心存顾忌不愿说出口。
“因为恰恰是这种官职低微的太监,却可能影响本侯与诸位的官职。”
当今天子不算昏昧,至少他懂得用宦官集团来制衡世家,让朝堂不至于一家独大。
可是也正因为他宠信宦官,要想获得他的重用,就非得跟宦官拉近关系。哪怕如今天子十分看重自己,刘备也不愿节外生枝,毕竟宦官的谗言与枕边风已经相差无几。
不过他很快发现,自己这番解释纯粹是多余的。
文官方面,郭嘉与荀彧早已看透一切,甚至这些事是由他们谋划的,自然不会有任何异议。
简雍与糜竺同样看出拉拢宦官的重要性,同样没有意见。
至于武将方面,似乎都已经被那匹千里马勾去了魂儿,哪里还顾得上这方面。
吕布最先按捺不住,大步出列,躬身道:“主公若能将这匹千里马送给末将,必誓死相报。”
关羽也出列道:“某之刀法有千钧之力,寻常战马不耐久战。”
张辽想了想,最终还是没有开口争取,因为他觉得自己的战功比不上这二人,争取成功的机会并不大。
而且既然涉及战马,接下来很可能关系到武艺之争,他深知自己绝非二人的对手。
张飞难得没有凑热闹,也许是觉得自己已经得了铁浮屠,再争也没什么机会,总不能为了一匹马交出铁浮屠吧?
并州地处边关,其实并不缺日行八百里的好马,只是和日行千里的马王比起来,速度与耐力仍有差距。
最重要的是,马王通灵,往往能与主人默契配合。
郭嘉抬起头,当即便看到刘备投来求助的目光,显然在这件事上面他很难做决定。
如果是遵从内心,他自然是想把赤兔马送给关羽的,毕竟这是他的结义兄弟,前世不惜舍弃曹操的厚待,过五关斩六将来与他团聚。
而是如果从大局来看,这匹马应该送给吕布,这是为了平衡。
因为之前张飞已经得了铁浮屠,如何赤兔马也送给关羽,吕布这些新加入的将领会觉得刘备只厚待自家兄弟,从而生出隔阂。
最重要的是,吕布这个人本就是桀骜不驯的猛虎,如果不能收其心,只怕会埋下隐患。
郭嘉微微颔首示意,随即渡步走出列。M..
“主公,既然两位将军都想要这匹千里马,不如比武决胜负。”
这话瞬间得到了关羽和吕布的认同。
如果技不如人,输了也心甘情愿。
刘备也觉得这不失为一个好办法,可是心中仍有顾虑。
不论是关羽还是吕布,都是当世超一流的猛将,两人即使有高下之分,差距也定然是微乎其微。
两虎相争,必有一伤,甚至是“亡”。
只听郭嘉继续说道:“不过为了避免伤了自家和气,这场比武应当点到为止。这样吧,二位将军只斗百招,最后由主公判定谁更胜一筹,如何?”
“末将无异议。”