皇后渐有复起之势，甄嬛心有不甘，她的孩子不能白白死了。
这段漫长的痛苦折磨，早已令甄嬛认清了一个现实：自古帝王多凉薄。
她再也不相信爱情了。
为了重获恩宠，报复皇后，甄嬛处心积虑地养好美丽的脸蛋儿，服用温实初配制的神仙玉女粉，加以各种药膳辅助，逐渐恢复了曾经的姿色。
在沈眉庄的帮衬下，甄嬛得以再见到皇帝，压抑住内心的怨怼，对其倾诉衷肠，不再清傲，不再怨怼，曲意逢迎，再次恢复了昔日的莞嫔荣光。
皇帝怜惜甄嬛失子，为了补偿她，特意把永寿宫重新修葺一新，给莞嫔当作新的宫殿，还格外恩赐了椒房之宠。
苏曼看着莞嫔的风光，暗自琢磨着皇后的心思，在后宫一枝独秀的情况下，皇后最忌惮的敌人唯有莞嫔，担心她反击，根本没有心思顾及到齐妃和三阿哥。
华妃虽然没有继续受冷落，但宠爱大不如以前，对莞嫔恨得牙根痒痒，两人你来我往，针锋相对，到底是莞嫔略胜一筹。
华妃为了固宠，后来把自己的陪嫁宫女颂芝献给了皇帝，封了芝答应，这招实在糊涂的很。
颂芝既不是倾城绝色，皇帝也不是色令智晕之人，不过是心存侥幸，装作糊涂。
苏曼保持低调，静默看着皇后、华妃和莞嫔三人的暗流涌动，尔虞我诈，专注于吃瓜看戏。
时间一晃，春花凋零，很快到了炎炎夏日，正是荷花盛放的季节，苏曼随着皇帝的銮驾来到圆明园避暑。
此次出行，弘时作为皇帝长子，亦然在行列之中，董鄂氏和完颜氏陪着夫君一起前来。
对于已婚成熟的长子，皇帝十分的信任，他原本打算重用十七弟果郡王查明敦亲王和年羹尧相互勾结和谋反篡位的罪证，但思虑之后，最后还是决定把重任交予弘时。
兄弟关系再如何亲厚，到底不是一母同胞，哪里有亲生儿子值得他信任。
“弘时，这件事非常重要，可能还有点危险，朕派了果郡王暗中协助你，你可有信心顺利完成？”
皇帝拍了拍弘时的肩膀，意味深长道。
弘时立即跪地叩首，朗声应道：“儿臣不怕危险，自当不辱使命，替皇阿玛鞠躬尽瘁。”
皇帝甚是欣慰，禁不住抚掌大笑。
“不错，弘时，你当得起我爱新觉罗的子孙，皇阿玛没有看错你！”
苏曼从弘时口中知道这件事后，没有太过担忧，仔细叮嘱了便宜儿子两句。
“这是好事，乱臣贼子，早晚会伏诛，弘时，你自己要格外当心，正所谓，千金不坐于垂堂，与其勇猛，不如善谋，懂得如何安排人手，发号施令，这才是真正的聪明，作为妇道人家，额娘和你的福晋都会为你默默祈福。”
弘时点头，神情十分坚定，这次无疑是他大展身手，表现自己的时候，绝不能有半分差池。
苏曼浅啜了一口茶，忽然想起圆明园的四阿哥弘历，秀眉不禁蹙了起来。
她放下茶盏，对弘时提醒道：“儿子，日后若是看到了四阿哥，你自个儿要提防一点，那孩子是个有心计城府的，看着是可怜，若是仗着可怜，不多加防范，难免会在背后咬你一口，天家兄弟，亲情稀薄，不是一母同胞的兄弟姐妹，杀伐争斗起来会更加厉害残酷，你多加谨慎。”
弘时郑重地点了点头，深以为然，把苏曼的话一一记在心里。
在九州清宴大殿之上，莞嫔和皇帝做了一出戏，皇帝为了芝答应，将甄嬛贬去了蓬莱州。
苏曼悠然地摇着美人团扇，看着华妃和芝答应得意非凡的面孔，暗自无语。
真是一叶障目啊！没有曹琴默在背后出谋划策和提醒的华妃，简直傻到家了。
莞嫔哪里是被幽禁，分明是被皇帝暗中保护了起来，不过是做戏给华妃以及她身后的年羹尧看的。
几天之后，经过一次兵变，在皇帝的有意防范和设计之下，敦亲王为了妻儿的安危，不得已束手就擒，年羹尧也随之落网。
华妃没有兄长的仪仗，彻底失势，整日以泪洗面，在曹琴默的举报之下，罪孽滔天，被贬为答应，关了起来。
甄嬛成了炙手可热的宠妃，父亲也立了功，升了官，年世兰彻底成了阶下囚，风光不再，苟延残喘。
苏曼没有理睬后宫那些女人的得势和失势，紧急召来弘时，左看右看，确定他身上一点儿伤都没有，彻底松了口气。
“额娘，儿臣没事，这次平叛比想象中要顺利得多，除此之外，儿臣还要告诉额娘另外两桩喜事。”
弘时笑吟吟说道，还故意卖关子，一副人逢喜事精神爽的情态。
“还有什么喜事，你小子不要藏着掖着了，快说给额娘听听。”
苏曼心情愉悦，说话也随意了许多。
“额娘，皇阿玛刚下了旨意，册封儿臣为荣贝勒，除了这件喜事，董鄂氏她怀孕一月有余。”
啊，儿媳妇怀孕了？
苏曼立即心花怒放，可怜原主死前，连媳妇茶都没喝上，更别提抱孙子孙女了，董鄂氏怀孕，这无疑是比弘时封贝勒还要令人欢喜的事。
“弘时，董鄂氏遇喜这件事，还有其他人知道吗？”
苏曼思虑的很多，忙不迭问道。
她记得，历史上弘时的嫡福晋董鄂氏没有生育，唯一的儿子永琨还是格格钟氏所出，四岁时就夭折了，除此之外，并没有其他子嗣留下来，那叫一个子孙凋零，不忍卒读。
弘时摇摇头，认真回答道：“除了诊脉的胡太医，只要儿臣和董鄂氏二人知道，额娘，有什么不妥之处吗？”
苏曼面色凝重了几分，低声告诫道：“董鄂氏怀孕之事暂且瞒着，等到她怀孕三个月后，把胎彻底坐稳了，再告诉你皇阿玛，额娘会暗下派一个懂得生养的可靠嬷嬷近身伺候她，太医那边也要打个招呼，还要查清楚对方的底细，不得疏忽大意，如果董鄂氏这一胎是个阿哥，那就是你皇阿玛的第一个皇孙，意义非凡，千万要小心，不能让旁人钻了空子。”
弘时原本没有想那么多，见额娘这样慎重吩咐，居安思危，不免越发佩服额娘的小心谨慎，董鄂氏这胎生的是他的嫡子或嫡女，的确要格外看重。
“儿子晓得了，定然好生护着董鄂氏这胎，保证她母子安然无忧。”
苏曼颔首，语重心长地叮嘱道：“弘时啊，自古嫡庶有别，董鄂氏是你皇阿玛亲自挑的儿媳妇，家世也不差，不论是掌管后院，还是对待其他妾氏，都做得不错，是个难得的贤妻，你万万不能只顾着孩子，忽视了福晋本人，若是有宠妾灭妻，额娘决不饶你！”
弘时闻言，一时间哭笑不得，他哪里敢宠妾灭妻啊，额娘真是多虑了。
虽然他偏宠了一点儿完颜氏，只因她生得最美貌，颇具妩媚风情，但心里最看重的却是嫡福晋，对董鄂氏不曾有半点冷淡和不敬，夫妻和睦，举案齐眉，从未红过脸。
“没有就好，是额娘想多了，你先回去休息吧，多陪陪你的福晋，叮嘱董鄂氏这些日子好好养胎，低调点，不用再来额娘这儿请安了。”
苏曼摆了摆手，安心不少。
“多谢额娘体恤，儿臣告退。”
弘时笑吟吟地拱手，告退离去。
苏曼看着弘时离开的潇洒背影，暗自满意微笑，三阿哥果然是脱胎换骨了，毫无昔日的懦弱之态，沉稳自信，怪不得皇帝对他越来越满意。
有了孝顺出众的三阿哥珠玉在前，皇帝怎会对出身烙下耻辱印记的四阿哥另眼相待呢？弘历这辈子别想踩着弘时上位！
何况，这辈子的甄嬛遭遇的打击太大了，心态扭曲了很多，能不能顺利成为熹贵妃，都是个问号，苏曼有信心，能把弘时送上至高无上的皇位。