新帝登基以来,恰逢第一次选秀,诏令一出,但凡有父兄从官者、未婚适龄的少女都必须参加这届的选秀,以充实后庭,为皇家绵延子嗣。
彼时甄嬛十七岁,玉妍十五岁,正值妙龄,都有资格参加这次的选秀大挑。
云氏得知这个消息后,一副志在必得的骄傲神情,她的嬛儿美貌才情俱佳,定然能够成功入选,进宫侍君,来日的前程不可限量。
甄远道恰恰相反,他看着亦在选秀行列之中的苏曼,忍不住唉声叹气。
原本甄远道是想把二闺女玉妍提前许配给温实初,温家虽然不是大富大贵之家,但世代为医,书香门第,两家世代交好,倒是可以亲上加亲。
甄远道很喜欢温实初,觉得她性格敦厚温良,如今在太医院当值,不论是品貌还是前程,都算不错的。
最重要的是,温家夫妇性格和善,不是难以相与之辈,若是妍儿嫁给温实初,也算是一桩不错的好姻缘,他到时候再给玉妍准备一副嫡女份例的丰厚嫁妆,让她风风光光地做温家的少妇人。..
奈何,郎无心,妾无意,甄远道的算盘落了空,温实初的一双眼珠子总是粘在甄嬛的身上,对她嘘寒问暖的,有事没事地总会过来探望,明显眼都能看出其中的猫腻。
苏曼对温实初不冷不淡的,有点看不惯他的舔狗行为,这么殷勤,这么舔,以至于最后一无所有,挥刀自宫,做不成男人,绝了温家的香火。
这样的恋爱脑,她根本看不上。
苏曼眼见着甄远道的眉头紧皱,都快夹死一只苍蝇,想到这些年他对自己无微不至的关爱,不由温声安慰道:“爹爹,你就不要太担心了,选秀未必是坏事,女儿若是选上了,一朝成为宫里的贵人,以后还能给爹爹争光添彩,为甄氏光宗耀祖,若是不幸落选了,到时候爹爹在为女儿说一门婆家,您何必这般杞人忧天呢。”
甄远道叹了口气,慢悠悠道:“哎,你还小,不太懂后宫的人心险恶,爹爹最怕的一件事,就是你和嬛儿都被选进宫,姐妹一同侍君,并非是件好事,何况这些年,你嫡母越发左了性子,唆使的你们三姐妹不太和睦,你们关系不好,进了宫,若是为了蝗皇宠争斗不休,叫爹爹怎么安心啊。”
苏曼了然,原来甄远道最担心的是姐妹进宫自相残杀啊。
她想到这段时间一直被云氏留在房里教导的甄嬛,嘴角轻扬,这次选秀进宫,她势在必得,但甄嬛必须要落选。
苏曼早有先见之明,她调制一剂无色无味的香料,暗地里安排了专门照管甄嬛衣料的婢女动了点手脚,势必令甄嬛在第二轮选拔中被淘汰出局,绝了她殿选面圣的机会。
安慰了甄远道一会儿,苏曼径自回了自己的锦绣阁,拿出滋养肌肤的杏花粉细细涂抹脸颊和脖颈。
剧里初选的日子也就这两天了,她必须把自己的皮肤调养得更加娇嫩白皙,浣碧这辈子是二小姐甄玉妍,容貌不差,苏曼又擅长现代的各种妆容,想要在殿选面圣时脱颖而出,并不是一件难事。
“小姐,喝点牛乳茶,对您的皮肤好。”
桃儿端过来一杯温热的牛乳茶,小心放在苏曼面前,笑吟吟道。
“喝茶也得有点心搭配,才不会太过单调,这是奴婢刚做的芙蓉酥,小姐尝尝合不合胃口。”
杏儿恬笑着,她最是心灵手巧,做的小心点堪称一绝。
原本伺候苏曼的大丫鬟春乔和冬菱年纪大了,纷纷嫁了人,苏曼重新有了两个贴身婢女,便是现在的桃儿和杏儿。
她们姐妹俩不是甄府里受云氏管辖的家生子,而是三年前甄远道带苏曼出去春游时,路上捡回来的可怜乞儿,后来被她好好调教了一番,忠心又乖巧,是苏曼在甄府的心腹。
“你们俩今天这么殷勤,是想要点什么吗?”
苏曼悠然自得地喝着牛乳茶,吃着芙蓉酥,心情舒畅,不由打趣道。
“小姐说什么呢,我和杏儿的命都是您救下的,唯一的心愿,只是希望小姐能够天天开心,选秀的时候能够一鸣惊人,得偿所愿。”
桃儿嘟着嘴说,杏儿附和道:“姐姐说得对,您对我们姐妹有再造之恩,这辈子都换不清了,哪里想着别的,何况小姐平时的赏赐那么多,不是金镯子就是翡翠珠子,好东西都给了咱们,府里其他的姐姐们不知道有多羡慕我们,这么有福气,居然能在小姐身边当差。”
苏曼兀自轻笑,没有继续这个话题。
于她而言,金银首饰都是身外之物,苏曼目前有甄远道真心疼爱着,衣食不缺,每月还有二两银子的零花钱,便宜老爹偶尔还会给她暗中补贴,小金库装的满满的。
苏曼一向认为,身边的奴婢过得好,赏赐得的多,手里阔绰了,眼皮子也不会太浅,被人轻易收买了去。
“双喜那边的事情办妥了吗?”
苏曼取了绢子,擦拭了着嘴角的点心沫子,漫不经心的问道。
双喜是她暗地里笼络的人,有次她老娘生病都快死了,家里贫穷,没有银钱请大夫来看,躲在树底下哭鼻子,苏曼正好撞见了,立即给了她六两银子看病,后来还帮她的弟弟找了一处学堂念书。
双喜感激涕零,一直暗中充当苏曼的眼线,替她用心办事。
“小姐放心,双喜姐姐很谨慎,事情已经妥了。”
桃儿回答道,她是知道苏曼的心思,小姐和快雪轩的大小姐看似和睦相处,实在并不对付,尤其是主母云氏,屡次三番的打压小姐,好在老爷是真心疼爱小姐,还有姜姨娘从旁说话帮衬,并没有吃什么亏。
苏曼微笑颔首,这些年甄嬛虽然对她冷漠以待,好似府里没她这个人似的,但也没做出什么太出格的事情,所以她也不会对甄嬛用太过极端的手段,只是巧施一计,令她殿选之前被淘汰,没了进宫为妃的机会。