夏冬春被罚了一丈红，腿部以下血肉模糊，人也痛晕了过去，终是废了。
华妃的雷厉风行和以儆效尤，着实令甄嬛等人为之心颤，苏曼禁不住咽了一口口水，很庆幸华妃连眼风都给自己一个。
小透明也是有点好处的。
看着华丽的轿辇载着华妃一行人浩浩荡荡地走远了，沈眉庄面色微白地握紧了甄嬛的手，狠狠地倒抽了一口凉气，夏常在居然就这样出局了，真真是可怜！
“我…我真想到华妃她…”
面对甄、沈两人略略扫过的几缕复杂目光，苏曼无辜地咬着绯红的唇瓣，旋即做出一副苍白无力、即将跌倒的虚弱惶恐之态。
沈眉庄挨着近，适时地扶住了摇摇欲坠的苏曼，微微叹了口气，忍不住敛音温声安慰道：“夏氏轻狂，华妃跋扈，这并不是安答应你的错。”
甄嬛也附和接腔道：“眉姐姐所言不虚，谁能想得到事态会发展成这样…妹妹无须自责。”
苏曼朝两人感激地笑了笑，似是被安慰到了一般，神情稍稍镇定了点。
“多谢两位姐姐。”
在甄嬛热情友好的相邀之下，她们三人结伴而行，絮絮说着话，行至半路上忽然听到一阵莫名的嘈杂之声。
“发生什么事了？这般喧哗！”
甄嬛好奇，叫住了一个从身边跑过神色慌张的小内监问道。
那小内监面孔灰白，似是被惊到了一般，支支吾吾，只说前边古井出事了，甄嬛眸光微闪，本欲上前去探个究竟，苏曼连忙上前扯住了她的衣袖。
“甄姐姐留步，那古井边估计有什么腌臜之物，恐姐姐亲眼看了会做噩梦，还是莫要去了，待会儿打发个内监问问就能知道怎么回事了。”
沈眉庄亦是不安，不太想去，见安陵容这般说，不免上前抓住了甄嬛的手，柔声劝道：“好妹妹，别去了，想必不是什么好观赏的事，今日华妃已经对咱们颇多针对，还是少沾染点其他是非为好。”
甄嬛脚步顿了顿，微微叹口气。
“哎，那我们走吧。”
三人在宫墙回廊角分别，看着苏曼纤弱的身影渐渐消失在眼际，沈眉庄若有所思地看了甄嬛一眼，缓缓说道：“这位安答应挺特别的。”
甄嬛笑笑，美目之中流露出几分慧黠和思虑，她牵住沈眉庄的手，边走边说：“眉姐姐，如今我们二人在宫中已然被针对，多一个朋友自然是比多个敌人好，况且，安答应虽然位份低，亦不是十分的美貌，但刚柔并济，楚楚动人，别有一番风韵和气质，日后未必没有前程。”
沈眉庄恍然大悟，微笑点头，她明白甄嬛的意思，她之所以邀安陵容走了这一段路，亦是表示友好态度，日后也好偶尔串串门子，喝茶聊天，发展一个助力。
“嬛儿，还是你心思缜密。”
沈眉庄颇为慨叹，甄嬛但笑不语。
絮絮了一会儿，两人彼此分道，各回了自己的宫室，而古井里捞出来的浮尸正是华妃宫里新进的婢女福子。
皇后得知此事后，面色微讶，先是感叹夏冬春这么快就折了，又叹息福子苦命，不露声色地在皇帝面上上华妃的眼药。
皇帝虽然面色不渝，但也没有为此大发脾气，念及西南战事的境况，他面色沉沉好似黑湖之上的浮水，勤政于案牍之上，差点忘了召幸新入宫的妃嫔。
不出苏曼所料，即使没有亲眼见到福子的泡肿的尸体，甄嬛依旧召见了温太医，佯装病避宠了，估计是发现了埋在海棠树下的那个香坛子吧，害人不浅的麝香重见天日。
夜深了，风呼呼地吹。
敬事房总管徐进良苦着脸，站在养心殿外，手里还端着一托盘的绿头牌。
站立良久，他的腿脚都快麻木了，朱漆殿门才缓缓开启，苏培盛快步出来朝徐进良点了点头，淡笑道：“徐公公，万岁爷让你进去。”
徐进良闻言精神一振，堆着满脸褶子笑冲苏培盛感激地唏嘘了一声，这才三步并作两步朝殿内走去。
当夜，所有新人里，沈眉庄第一个被召幸，接连侍寝了三天后，是富察贵人，虽然只有一晚，也够她得意的，第四天终于轮到苏曼。
苏曼淡淡扫了一眼红木圆桌子上摆放着的玉台金盏，心想着内务府真会见风使舵的，她刚被点名侍寝，好东西就立刻巴巴地送了过来，不可谓不及时。
“恭喜小主！”
雁儿和宝娟欢天喜地，其他宫女内监亦是满脸的雀跃。
苏曼也不吝啬，既然是她进宫以来最好的日子，那么独乐乐不如众乐，她拿出不少碎银子赏了下去，一时间明瑟居乐呵不已。
这种欢喜的情势，无疑令还期待被召幸的富察贵人心底一沉，面色也带了不甘之色，在宣旨内监走了之后，她仗着自己位分高，又是满洲大姓的贵女，仰着嗓子，对着苏曼的门口酸言醋语地一番奚落。
苏曼不痛不痒，只当做没听见。
按照妃嫔侍寝前的规矩，苏曼先聆听了一番司寝姑姑的谆谆教诲，再沐浴净身，还换上了全新的宫缎衣衫绸裤，被裹成红彤彤的粽子美人送进了养心殿。
唯一做的功夫只是妆容的微动。
苏曼给自己化了一个心机裸妆，眉心之处仿照当日殿选，用海棠花瓣点了一个精巧的梅花形额妆，如云发髻洒了几滴味道清新馥郁的梅花香露。
面见皇帝之时，苏曼尽量不让自己紧张生怯，仰着娇小的脸颊，小鹿般无辜灵动的眼睛不闪不避，含笑看着皇帝。
“皇上万安。”
她眨了眨眼，美目之中满是欢喜之色。
“安氏，你不怕朕？”
皇帝目光灼灼地落在苏曼的眉心之处的梅花印记之上，声调温和带着几分好奇。
“皇上天威浓厚，嫔妾不怕，只是仰慕。”
苏曼俏脸含羞，声音清脆若黄鹂轻啼。
皇帝拊掌轻笑一声，似是很满意苏曼的回答，他微微俯身，微嗅了那股熟悉的味道，禁不住叹道：“好香，是梅花寒露的味道，你很喜欢梅花？”
苏曼正等着他这句话，梅花香露是她从宫外带进来的，只有她所经营的菱月轩有少量在售卖，价高不可得。
这种香露是她按照安氏炮熏香料的秘法册子试炼而来，香气馥郁但不腻味，洒在脖颈手腕或发丝之上，浅浅淡淡的一缕缕梅香气，好几个时辰才会消弭散去。
“缟衣仙子变新装，浅染春前一样黄。不肯皎然争腊雪，只将孤艳付幽香。臣妾很是喜欢，梅花是很坚韧的花朵，不仅生得美丽，姿态也甚是挺拔，令人望之心悦。”
苏曼声音婉转地吟了一首小诗，颇为赞叹地说道，既然皇帝对纯元对梅花情有独钟，她也不妨借借这股东风。
皇帝的目光倏尔变得深邃温柔，他缓缓托起苏曼的下巴，似是感同身受的慨叹。
“梅花极好，眼前的佳人也极美。”
鲛绡帷幔落了下去，红烛摇曳。
苏曼含羞如三月风里的瓣瓣桃花，柔嫩多姿，衣衫尽退，乖顺地任君采撷，今夜注定缠绵。