牤子离开了孟婆家，心情很复杂。
从感情上，牤子心里一直喜欢的是小梅，并没有移情别恋喜欢上孟娜，但是，孟娜的淑女气质和优秀品质给他留下了深刻印象。
牤子本以为这是上苍关上一扇门又为他打开一扇窗。
理智上，他觉得孟娜无疑是他结婚最门当户对的对象。经过几次接触，孟娜对他有好感，他已经感觉到了。两人将来如果能走到一起，孟娜肯定会是一位贤妻良母。
可是，命运偏偏捉弄人，孟娜生在中医世家，父亲和哥哥生死未卜，她必须承担起中医传承，不能让祖传的医术和秘制药方在她这一代失传。
孟娜家族的祖制显而易见，无论是娶妻还是招女婿，必须与其志同道合，以弘扬中医济世为民为己任，心无旁骛，绝不可三心二意。这是祖宗留下的规矩，也是常理，无可厚非。
弘扬中华医术，当一名被人尊重的中医郎中济世为民，应该是无数人梦寐以求而求之不得的。
但是，牤子扪心自问，自己学不来，不是担心学不会，而是骨子里不是这块料，他根本无法专心致志研究医道，与其违心去做，倒不如不去做。
如果孟娜是小梅，与他两小无猜青梅竹马，两人一直相爱，牤子自问会为爱情不顾一切。
然而，孟娜不是小梅，两人萍水相逢，没有刻骨铭心的爱，生命中充其量也只能是擦肩而过，即便擦出火花，也只是瞬间的一道闪电。
不要苛求自己去做不想做的事，也不要为难别人放弃自己想做的事，牛喜欢吃草，不能让他学猫去捉老鼠。
孟娜十分优秀，肯定会遇上志同道合的人，那个人不该是牤子，牤子也会有自己的另一半，那个人可能平凡，但两人可以在平淡的生活中相依为命，相守一生，白头到老。
牤子从不奢望自己的一生多么幸福，只要自己活得踏实充实，大伙活得生活有奔头。
本来不该属于自己，就没什么可遗憾的，只希望孟娜能找到一位好的伴侣，与她一起把祖传医术发扬光大。
牤子的猎枪在回幸福屯的时候寄存孟婆家，现在他骑马挎枪准备返回矿山工地。
天色尚早，经过东辽河岸，他又上来了打猎的瘾。
人或许都有一种守株待兔的心理，牤子发现一只野鸡暂时没有行动，而是有意无意地又骑马来到了猎杀狍子的地方。
天空多云，看不到太阳，东辽河岸刮着嗖嗖的西北风，柳毛甸子里的芦苇被风吹得摇头晃脑，仿佛是寒冷冬天的最后狂欢。
牤子的马还是中午在种畜场吃了一些草料，此时，见到河岸边的野草，有些不受牤子的管束。
牤子索性下马，让马吃一会儿，他扛着猎枪去寻找狍子。
还没有走出多远，他便发现了一只狍子凌乱的脚印，应该是刚踩下不久。
牤子很兴奋，为了防止马受惊，他将马拴在柳树棵上，顺着脚印去寻找狍子的踪影。
功夫不负有心人，走出大约三百米远，终于发现了一只狍子，不敢确定是不是之前落单的那只，但肯定是一只母狍子。
弱肉强食，只能说对不起了。
“砰！砰！”
这世上最残忍的动物非人类莫属，两声枪响过后，那只狍子应声倒下，试图挣扎，也只是苟延残喘。
太残忍，牤子想到孟娜说的话，第一次没了往日打到猎物时的兴奋。
早晚有一天，他要刀枪入库，放马南山，但不是现在。
现在他要带上这只狍子去见小煤窑的矿长老王，还有好兄弟小山东孔庆林和大柱子刘贵。
本来准备回矿山工地，打到狍子后，牤子改变了主意。他把狍子放到马上，翻身上马，走城外，抄近路直奔辽河源小煤窑。
路途虽远，但马不停蹄，赶在天黑前，牤子来到了小煤窑。
小煤窑生产的煤已经所剩无几，煤堆不大，两杆红旗插在煤窑的井口，看不到有矿工背煤。
小煤窑地面房屋的屋顶冒着煤烟，院子里静悄悄，空无一人。
牤子把马拴在一棵木桩上，扛着狍子直奔老王的办公室。
打开房门，一股热气扑面而来。
办公室里，老王一个人正百无聊赖地坐在火炉边喝着茶水，琢磨着桌子上的象棋盘上的棋局。
“牤子，你怎么来了，扛的是什么东西？”老王看见牤子喜出望外。
“我来给你拜个晚年，老哥过年好，”牤子放下狍子道，“你有口福，我弄来一只狍子。”
“真有你的，我这肚子正缺油水，这回有肉吃了。”老王满心欢喜，“坐下烤烤火，你来就为给我拜年？矿上缺人手，我正发愁呢。”
“我这次来可不是来背煤的，就是专程来看看您，”牤子一边烤着火炉一边问道，“怎么？矿里人手不够？”
“矿工都回家过年去了，回来的没几个，出了正月能正常就算不错了。”老王又拿来一个茶缸为牤子倒茶，“每年都是这样，没什么奇怪的。”
“小山东和大柱子回来没有？”
“小山东前天回来的，大柱子年前老早就回家娶媳妇去了，能不能回来难说。”老王道，“牤子，你还没娶媳妇吧？今儿个你算来着了，我这儿从四川逃荒过来一对兄妹，哥哥咱不说，但说那姑娘，长得眉清目秀的，才十八岁，你要是能看得上，我介绍给你当媳妇，人家啥都不挑，只要有个窝住，能吃饱饭就行。”
“老哥，你行啊，小煤窑插两杆红旗变成梧桐树了。”
“我跟你说的是正经事，”老王道，“小伙子来矿上我求之不得，但带个姑娘来就不好办了，这儿的矿工一个个像饿狼似的，时间长了我怕出事，得赶紧给她找个主。”
“找主你就相中我了？我也不能见是个姑娘就娶吧？”
“老哥是可你优先，你不要那些饿狼肯定抢着要，”老王拉起牤子道，“你是没看，姑娘真不错，勤快麻利，过家肯定是一把好手，你看把我这屋收拾得多干净？我把她暂时安排在食堂帮忙，走，我领你去见一见。”
“拉倒吧，老哥，”牤子道，“不如你把我兄弟小山东找来，看看他有没有心思。”
“我还真没想到他，你还别说，他俩也挺合适，”老王道，“不过，还是可你先来，谁让咱俩是好兄弟，肥水先不流外人田。”
“谢谢老哥，这事就免了，”牤子问道，“你这儿有酒吗？”
老王一拍胸脯道：“那是必须的，我这儿缺啥不缺酒，有啥没有病。”
“我可是有点馋了，不如咱们现在就烀狍子肉，你把我好兄弟小山东叫来，咱仨好好喝一顿。”
“这还用你吩咐，没说的，这就办。”老王道，“哎，那位姑娘你真不感兴趣？”
“我对酒和狍子肉感兴趣。”
“不感兴趣，一会儿喝酒也让她来伺候，让你见识见识。”老王起身道，“你先坐着，我让食堂来人弄狍子，顺便把小山东叫来。”
牤子也站起身：“还是分头行动吧，你去食堂，我去叫我兄弟。”
“你去哪儿叫他？他是夜班刚下井，我安排人叫他上来。”
老王出去了，没过多久，食堂来人把狍子拿走，一位穿着补丁摞补丁的姑娘走进屋来，见到牤子没敢抬头，腼腆地站在门口。
牤子吓了一跳，老王这是干什么？
“这位妹妹，你是从四川来的？”牤子问道。
“嗯。”姑娘轻轻地答应一声，还是没有抬头。
“王矿长让你进来干什么”牤子直来直去问道。
“他说有一位哥哥来了，让我来听你的吩咐。”
“我没有什么吩咐，你回去吧。”
姑娘不住地摇头。
牤子见姑娘穿着单薄，说道：“那你过来烤烤手，暖和暖和。”
姑娘抬头偷偷看了牤子一眼。
屋子昏暗，还没有点灯，姑娘把油灯点亮，一壶水坐在火炉上。
灯光和炉火映着姑娘的脸庞，牤子仔细一看，这位姑娘确实如老王所说眉清目秀，梳着两条小辫，个子也不矮，只是略显清瘦。
“你叫什么名字？”
“幺丽。”
牤子以为这位姑娘姓姚，问了一句，“你姓姚？”
姑娘摇头，“姓幺。”
“哪个幺？”
“幺妹儿的幺，我哥叫我幺妹儿。”
“哦，”牤子听懂了，却不会写这个幺子，“没事，我随便问一问，你回去吧。”
幺丽立在一旁咬着嘴唇没有走，也不说话。火炉上的茶壶水很快烧开了，幺丽为牤子续了半茶缸水，然后又端来水盆兑好温水，放在凳子上，随手有拿来一块肥皂。
“你洗手。”
“谢谢，这些不用麻烦你，我自己来。”牤子说着，只好洗手洗脸，水温正好，顺便把头也洗了。
“换一盆水吧。”幺丽说着，把水端走倒掉，又换了半盆水，手里拿着毛巾，侍立在一旁。
牤子赶紧搓洗，接过毛巾擦拭，这份待遇，弄得他很不好意思。
“谢谢你，你快忙去吧。”
幺丽把水倒掉，回来把凳子和桌子擦拭一遍，棋盘重新摆好，不管牤子怎么说，她不声不响也不走。
她不走，牤子要往外走。
幺丽轻声说了一句：“外面冷，你的头发还没干呢。”
“没事。”牤子赶紧走出屋去。
老王就在门外不远，不知从哪儿弄来两捆稻草，指挥人正在喂马。
牤子走上前：“老哥，你啥意思，怎么把姑娘叫屋里去了。”
“怎么样？认识了？还行吧？”
“什么怎么样，进屋成丫鬟了，你可千万别乱点鸳鸯谱，”牤子道，“再这样，我认可不吃这顿狍子肉，回去了。”
“回哪儿去，好不容易见你，不喝个一醉方休别想走。”老王道，“那位姑娘这两天都睡在我屋里，天黑了，我不叫她进屋让她去哪儿？”
“你说啥？”牤子疑惑道，“你让她睡你那屋？”
“啊，咋了？”老王道，“误会了吧，你不来我晚上回家睡，值夜班在食堂后屋和大马勺睡在一起，不然姑娘睡哪儿？”
牤子明白了，没再说什么，钦佩老王是个好心人，热心肠。
“好兄弟，你来了，我还想着找时间去幸福屯见你，给咱爹娘拜年磕个头呢。”
小山东孔庆林一出井口见到牤子便兴奋得直奔而来。
“等大柱子回来你俩一起去，”牤子道：“想大伙了，正好我现在矿山干活，过来聚一聚。”
老王问：“井下都安排好了？”
小山东道：“安排好了，放心吧矿长。”
“去我办公室洗一洗，牤子弄来一只狍子，一会儿咱们喝酒吃肉。”
“还有这好事？好嘞。”
小山东乐颠颠去了老王的办公室，一开门见一位姑娘独自在屋里，马上慌张跑了出来。
牤子和老王正准备进屋，小山东差一点撞个满怀，诧异地看着他俩。
“你慌张啥，没见过女人呀？进去，”老王进屋吩咐幺丽，“姑娘，去给他弄一盆水。”
幺丽不声不响照办，小山东像牤子一样洗手洗脸洗头，然后回地窨子换了一身干净衣服回来。
三人围坐在火炉边，喝茶聊天，幺丽为三人续水，小山东目不转睛盯着幺丽，盯得姑娘不敢看他。
老王开玩笑：“怎么，魂被勾走了？”
小山东难为情：“我听说矿里来了一位漂亮妹子，是她吧？长得真好看。”
“姑娘，你这俩哥哥都没有娶媳妇，这位是牤子，大号何百胜，家是本地人，这位是小山东，大号孔庆林，家住山东，你要是看谁顺眼，告诉伯伯，伯伯给你牵线搭桥。”
“老哥，这事别扯上我，”牤子道，“幺丽，山东哥人好，实在，是矿上的带班班长，挣钱多。”
幺丽本来红扑扑的脸蛋羞得更红了，非常拘束，躲向门边炕沿旁斜过身去，像犯了错的孩子被罚站一样。
老王不再拿幺丽说事，叹了一口气，说起了牤子。
关于之前要为牤子办理正式矿工城镇户口的事有了结果，正如牤子所料，因政审不合格，这件事搁浅下来。
老王气愤道：“他娘的，本来一切顺顺当当，家庭成分这关也过了，结果，轻工局派人到你们当地调查，有人说你有案底，被拘留过，还不止一次，是危险分子，还怀疑你这位矿山救援英雄是作秀，我是没在现场，要是在现场，谁说的我薅他脖领子。”
“老哥，我真心谢谢你的好意，我现在挺好，别再为我的事操心了，”牤子道，“我已经习惯了在乡下生活，真要当一名矿工，我还真舍不得幸福屯。”
“一辈子摆弄土坷垃有啥出息，这事不算完，等有机会我继续给你办。”
狍子肉烀好端进屋来，另配几样小菜，幺丽烫了一壶酒，三人举杯畅饮喝了起来。