大憨、李刚、托娅和琪琪格在草原停留了十天。
正月初六，阿木尔到草原公社为两位爱女开具了婚姻介绍信，托娅和琪琪格的阿哈（哥哥）亲自赶着一辆草原马车，载着满满一车嫁妆，陪同他们一路赶回幸福屯。
幸福屯里，牤子春节这几天没有闲着，他为大憨和托娅的新房烘干火炕和灶台，吊棚粉墙裱门窗。
李刚的家里也陆续在为迎娶琪琪格做着准备。
正月初八下午，大憨和李刚一行五人，风尘仆仆回到了幸福屯。
一进幸福屯，父老乡亲便围拢上前，嘘寒问暖。
在屯里稍作停留，托娅和琪琪格领着阿哈，把马车赶到了爷爷高老头的东山。
晚上，高老头家又是热闹非凡，大伙聚在一起举杯开怀。
托娅和琪琪格的阿哈在高老头家留住了两日，赶着马车告别赶回了科尔沁草原。
大憨和托娅，李刚和琪琪格虽然在草原举行了证婚仪式，但那不算婚礼，真正的婚礼还需要明媒正娶。
东北民俗有“正月不娶，腊月不订”的说法。
经过议定，大憨和托娅，李刚和琪琪格准备同一日完婚，婚期定在了农历二月初二龙抬头之日。
大憨、托娅和琪琪格回来，没有歇息，奶牛场继续交由他们管理。
牤子忙完了大憨和琪琪格的新房，暂时无事可做。
毕竟不是生产队副队长了，没有失落感是不现实的，主动管生产队里的事，也不能像以往那样得心应手，毕竟不在其位不谋其政。
耍正月，闹二月，哩哩啦啦到三月，这几天，幸福屯里的父老乡亲还沉浸在节日的气氛中。
牤子不习惯走东家窜西家，不喜欢打扑克推牌九，偶尔下下象棋还难逢对手，看过几场大秧歌也没了新奇感。
好在有猎枪，可以上山打猎，打猎的兴趣对于牤子来说，任何娱乐都无法比拟。
可是，牤子一连几天上山，却收获寥寥。只提回两只野鸡和几只沙半鸡。
牤子曾听二赖子从东辽河回来说过，东辽河岸边的柳毛甸子里野鸡、沙半鸡很多，正好有托娅和琪琪格的马，他准备和二赖子一起去那里打猎、捕鱼。
这事牤子对二赖子说，二赖子开始喜出望外，觉得又可以去东辽河了，后来二赖子琢磨过味儿，他为难起来。
前几次二赖子去东辽河都是在潘桃家歇脚，他却对牤子一直撒谎说是住在大车店。
这次牤子要与他一同前往，这事怎么办？弄不好他与潘桃的苟且之事就会露馅，这是万万不可以的。
但是，又不能不去，不去没有任何理由。
琢磨来琢磨去，二赖子装了两天肚子疼，终究不能总是这样装下去。
这一天，他带上已准备多时的山货，硬着头皮和牤子骑马一起前往。
两人快马加鞭，没用上半日就来到了西安县城，牤子陪着二赖子很快卖掉了山货。
不卖不知道，这一卖牤子才发现，为什么二赖子进城的积极性这么高，原来这小子把山货喷上盐水，增加了不少分量，还卖出了高价，这其中的差价二赖子赚了一倍还多。
卖完了山货，二赖子请牤子下国营饭馆，吃了一顿肉馅包子和鸡蛋甩袖汤。吃饱喝足，两人骑马奔赴东辽河。
二赖子没有撒谎，东辽河岸边，柳毛甸子一眼望不到边，时不时便能听到野鸡的叫声，雪地里还有野兔、狐狸和黄鼠狼出没的脚印。
牤子准备去打猎，二赖子却犹豫不决，他以往打渔的工具都放在了潘桃家里。
牤子注意到了这个问题，问二赖子：“你打渔的工具放哪了？你每次来都在哪儿喂马？”
二赖子支支吾吾道：“那边有一个种畜场，我认识种畜场的场长老方，工具是他借给我的，给他点好处，喂马不成问题。”
牤子没有多想，让二赖子带上两匹马去取工具，顺便把马喂好。
牤子一个人开始打猎，二赖子不得不前往潘桃家取打渔工具。
久别相逢，二赖子和潘桃急不可耐，先把正事办了，然后才琢磨怎么安顿牤子。
潘桃求助场长老方帮忙，老方爽快，答应在场里为潘桃的弟弟和朋友安排食宿。
牤子在柳毛甸子里打猎很顺手，一下午的时间就猎到了六只野鸡，八只沙半鸡和两只野兔，还有一只黄鼠狼。
二赖子却没有凿出多少鱼，附近的鱼让他打捞得差不多了，再找就是十几里外，时间都浪费在路上了。
天快黑了，按照两人的约定，牤子和二赖子回到一处，听从二赖子安排，前往种畜场落脚。
见到老方，牤子送给老方一对野鸡和四只沙半鸡，二赖子又送他不少鱼，老方喜出望外。
这位老方是位好客之人，正月十五没过，还属于年节期间，老方好酒好菜招待牤子和二赖子，尤其还请来了潘桃。
潘桃求种畜场场长老方为牤子和二赖子安排临时住宿，老方在场部准备了一个招待房间。
招待房间里自带厨房，老方就在这里宴请牤子和二赖子，没有外找厨师，老方找来潘桃下厨掌勺。
老方把牤子和二赖子领到房间，见到潘桃，二赖子心惊肉跳，手足无措，他没有言语，反倒是老方为牤子介绍：“牤子，这位是潘虎的姐姐潘桃，潘虎，你怎么也不给牤子介绍？”
二赖子极其不自在：“我忘给介绍了。”
二赖子说完，对牤子挤眉弄眼，示意牤子不要揭穿他的老底。
“潘姐，过年好。”牤子问候潘桃。
“你也过年好。”潘桃挺起身，脸色泛红，没敢正眼看忙子。
牤子疑惑不解，老方为什么称呼二赖子潘虎，二赖子搞什么鬼，为什么对他挤眉弄眼？
见到这位潘桃，牤子忽然联想起修东辽河时，借二赖子打渔工具，给他牛奶的那位放牧奶牛的好心妇女，莫非就是她？
很快，饭菜做好了端上了桌，老方请牤子、二赖子和潘桃落座，用他的宝贝锡壶为各位斟满酒杯。
老方端起酒杯道：“我老方今天有幸认识牤子，这得感谢潘桃，之前认识了你弟弟潘虎，今年冬天我这鱼可是没少吃，今儿个又认识了牤子，还送我野鸡沙半鸡，无功受禄，惭愧呀，今天方某尽地主之谊，准备一些下酒菜，正月里来正月正，不管东西南北风，来来来，咱们喝个痛快，干一个。”
老方说着，一一碰杯，与大伙一引而尽。
潘桃接着起身斟酒，举杯说道：“我敬你们一杯，没出正月都是年，借这杯酒给大伙拜个年，另外，认识这位兄弟很高兴，希望以后常来常往，把这当家，把老方和我当管家。”
大伙又一饮而尽。
老方借机向牤子介绍：“潘桃是我们种畜场的饲养能手，专门伺候奶牛和山羊。这些年，她寡妇失业一个人生活不容易，在我印象中，很少有亲戚朋友来看望她。可算今年她弟弟潘虎来打渔，在她家住了几回，人俩是姐弟，没啥说的，今天牤子你来，寡妇门前是非多，住她家不方便，潘桃来找我帮忙，这忙我不能不帮，不帮哪有机会认识你这位好兄弟，看来咱俩有缘，就像潘桃说的，以后常来常往，把这当家，把我和潘桃当管家。”
牤子听完老方介绍，眼前一黑，顿时气血上涌，原来二赖子以前来这里都住在这位寡妇潘桃家，还摇身一变成了潘桃的弟弟，居然掩人耳目改姓潘叫潘虎，这小子吃了熊心豹子胆，竟敢瞒天过海在外面胡搞，简直是可忍孰不可忍。
忙子立马气炸，就要对二赖子兴师问罪，可是理智提醒他，这场合不合时宜。
他起身又坐下，强压怒火看向二赖子，二赖子此时巴不得找个地缝钻进去。
潘桃也是羞愧难当，很怕牤子现场直掘，说出真话，那样她不仅没脸见人，恐怕以后什么机会都没了。
好在酒气掩盖住了牤子的神色，理智让他暂时忍了下来。
看来老方还蒙在鼓里，家丑不可外扬，这出戏还得唱下去。
平静了一会儿，牤子板着脸起身为老方和大伙斟酒，言不由衷地感谢老方盛情款待，感谢潘桃的用心安排。
接下来，老方继续海阔天空，牤子随着他喝了不少闷酒。
以牤子的酒量平时喝这些酒不至于醉，可是今天他强颜欢笑，喝得心里极其不痛快，末了，居然晕沉沉难以站起身。
酒喝完了，老方走了，牤子醉了。
二赖子藏奸，没喝多少酒，潘桃也只是象征性喝了几杯。
两个人把牤子扶进准备好的房间，牤子倒头便睡。
二赖子没敢留在房间里，心神不定地跟着潘桃回家去，再没心思和潘桃翻云弄雨，明知道牤子已经看穿了他和潘桃的苟且之事，牤子明日醒来，用不着回到幸福屯，半路上还不把他碎尸万段。
这事怎么办？不能就这样听之任之，束手待毙。逃之夭夭不现实，大事化小不可能，祈求牤子原谅更是天方夜谭。
二赖子傻眼了，发呆了，这事覆水难收玩大了。