林伯今天兴致不错,菜是他亲自布的，都是时鲜，放在陈文港附近的是油焖茭白、板栗烧鸡和莲藕蒸肉。林伯为郑秉义拉开椅子，他隔空冲陈文港笑了一下,眼角的皱纹堆在一起。
陈文港微微回以笑意。
郑秉义把餐巾铺开,霍美洁也拉椅子坐下,她一撩头发，这时外面两个年轻人进来。
前面是郑茂勋,不知跑去干嘛了,卡着饭点才回到家。
跟在郑茂勋后面是个瘦弱的人影。
陈文港一怔,他才知道牧清又回国了,郑宝秋没告诉他,都不知道什么时候的事。
牧清神色漠然，他进了门厅,直接把椅子往后一拖,自顾自地坐下。
这似乎才让人理解，郑宝秋为何说他像变了个人——他瞳孔暗沉沉的,脸皮也牢牢绷着，有些阴郁,眼里好似看不到其他任何人和事。以前牧清遭受袭击，颊上留了疤痕，经过几年治疗，颜色没那么重了,但伤口太深,想恢复如初还是不太可能，依然能明显看出来。
而且如今看来，那件旧事给他带来的心理打击更大,甚至有种破罐子破摔的意味。
郑秉义虽未苛责，屋里好容易缓和下来的气氛，再次微微紧绷起来。
叮的一声，是郑宝秋的勺子碰到餐盘。
她清了清喉咙，左右看看，霍美洁因为过往龃龉，对牧清视而不见，她从保姆怀里接过小儿子，亲自喂了他两口蛋羹，一时饭厅只有哄孩子吃饭的声音。
餐桌上少了郑玉成，据说去出差了。
帮佣给每人上了一道菱角百合汤，林伯说：“新送来的菱角，秋天天燥，润肺最合适。”
面前多了只碗，陈文港道谢。这时牧清抬头，朝他看了一眼。
那道目光又落到霍念生身上，霍念生明明察觉了，只是勾着唇角，任他打量。牧清眼神直勾勾的，复杂难言，他的手肘突然撞到旁边的郑茂勋，郑茂勋蹙了蹙眉，终究没有说话。
饭后郑秉义回房午休，牧清拍拍屁股，径直回了房间。
郑茂勋才长出口气，撇嘴：“他到底想怎么样，老这么半死不活的一副样子，做给谁看？不就是脸上留个疤，那没办法啊，难道以后都不过了？”
“就你话多。”郑宝秋白他一眼，“你看不看文港哥家的狗？”
“什么狗？在哪？”
“你回家这么半天，都没发现院子里多点什么？去啦，不要碍事。”
哈雷跟随主人上门做客，正在郑家花园自娱自乐，郑宝秋已经跟它玩过了，郑茂勋被撵出去陪它。不一会儿，院子里传来汪汪的叫声，郑宝秋向陈文港招招手，示意他来楼上。
霍念生把手搭在他肩上，他们一起去了小书房。
这次她终于买到合心意的贺礼，送给陈文港，一个西装胸针，上面镶颗柔和湛蓝的宝石。
郑宝秋炫耀：“矢车菊蓝，克什米尔的，已经绝产了，你在市面上都买不到！”
霍念生拿过盒子，他看了看鉴定书：“无烧的，还可以。”
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“有心了。”
他把东西装好，放到陈文港手里，陈文港做出珍重的样子收了起来。
郑宝秋眼珠一转，笑嘻嘻的：“能入表哥的法眼，说明至少没有走眼。”她意有所指地拽拽他的袖子，“但预算是另一回事，表哥，我接下来两个月要打秋风了。”
霍念生也笑，装模作样：“实在吃不起饭，随时欢迎来家做客。”
“你们家谁来做饭？”郑宝秋好奇，“阿姨？”
“哪里请得起阿姨？只能自己动手。”
“不是吧，真的？你也要亲手煮饭啊？”
陈文港笑着看他们拌嘴，霍念生两手抄兜，煞有介事地吓唬郑宝秋：“对，这是规矩，所以你记得，到我们家来的时候，也要剥蒜头的。”
他四下环顾，架上的绘本和故事书多了不少，整整两排，堆在最
书房的陈设也有一些变化，桌子换成了圆角的，窗下的小圆桌倒还是原来那个。
郑宝秋指着它：“你还记不记得，以前我们都喜欢蹲在这地方写作业。”
霍念生主动坐了上去：“光线不错，地方有点小。你们能挤得下么？”
她说：“所以抢这个位置，还要排队跟打架的。那时候文……”
郑宝秋话说了一半，她差点脱口而出，那时候陈文港老是和郑玉成统一阵营，他们总是赢多输少。她顿了顿，话锋一转，讲了个笑话：“那时候文港哥比我高三级，我们读一个学校，年级不一样，老师来来回回总是同一拨人。我多聪明，猜到她们可能也会布置同一套寒暑假作业，闹着文港哥把三年前的作业找出来借我抄。没想到，英文作文还是被发现了，我怎么都想不通，她的记性怎么会那么好，难道每个学生每篇作业都记得清清楚楚？”
陈文港靠在书架上，静静看着她笑。
霍念生也扬着嘴角看她：“怎么，你的文港哥哥大义灭亲，告了你的状？”
“他，不可能啦。”郑宝秋冷笑起来，“后来我才发现，郑茂勋这傻子也没有写作业，他从我房间把文港哥的作业顺走了，连作文都跟我抄得一模一样——他是不是脑子有病？”
霍念生配合地笑起来，他伸出手，陈文港抿着嘴，过来回握住他的手。
霍念生翘着二郎腿，批评郑宝秋：“所以心术不正总会被发现的。”
聊到傍晚，两人才告辞回家。
路上婚礼策划打电话过来，霍念生开车，他把手机扔过去：“帮我听。”
陈文港接通，对方是要跟他们预约拍婚纱照的时间，还有拍摄主题。
陈文港开了外放，嗯嗯地应着，霍念生也应了几句，只是一边开车一边笑。
挂了电话，陈文港才狐疑地问他：“你到底在笑什么？”
“我其实不是在笑。”霍念生说，“我只是在
琢磨‘婚纱照’这个词——谁穿婚纱？”
“我不要穿。”陈文港立刻杜绝了这种可能，“你？”
“我可以。”霍念生说，“我不介意啊，人生就是要多尝试一些可能，这样才叫体验。”
“我同意你体验。”陈文港转过目光，看他半晌，然后把头正回来，“我也同意在我们的家庭相册上留一席之地，挂到照片墙上都可以，但你要是想对我用激将法，是绝不可能的。”
霍念生也不气馁，他又笑了两声，哈雷在后座乖乖卧着，霍念生从后视镜看了一眼。
陈文港立刻捍卫它的权利：“你想给它穿，也要事先征求它的意见。”
“不难为它，当花童就可以了。”霍念生笑笑，然后问，“婚礼发言呢？”
“我还没写好。”这也是婚礼策划要求的，一人一段，陈文港突然苦恼，“他们也没告诉我，到底要写多长，有没有什么格式？”还要保密，不能事先告诉对方。
“我不信高材生能被这个难住，赶紧写，你不是从来不拖作业？”
“要好好斟酌嘛。”
“那我能不能拥有一段感人至深、让现场所有人都落泪的伴侣发言？”
陈文港无奈地笑起来：“我努力。”
他突然开了个玩笑：“要是时间够长，前前后后两辈子，我愿意给大家事无巨细讲霍少爷的事迹，总有一件能把来宾讲哭。只怕过后媒体宣扬我们疯了，分不清现实和臆想。”
霍念生顿了顿，他说：“有道理，那不要了，守好我们共同的秘密吧。”
陈文港笑了笑，忽然胸口莫名有些发胀：“对啊，秘密来的。”
霍念生哼笑一声，重复：“秘密。”
陈文港往车窗外望去，他们路过一块施工中的工地，工人抽着烟操作挖土机，巨大的车斗铲下，水泥矮墙轰然倒塌。下一个路口，新开业的商场扯出钜惠迎宾的红色横幅，两个充气吉祥物在门口热情招手。这座城市日日在变化，他曾以为，他要孤独地迎接未来的一切。
自从有个人和他守着共同的秘密，陈文港就再没想过孤独为何物了。
接下来依然繁忙，日子一天一天过得飞快。
基金会又接触了几个新的项目，目前正在考察之中。陈文港回学校开了第五次组会，博导第一次跟他们见面的时候，是个和蔼的老头，只是一到自己专业领域就喋喋不休。原本有同学松了口气，说这教授应该不会骂人。他倒不会骂人，但迄今为止已经逼问哭了两个学生。
程波引起的的风波也慢慢平息下来，警察依然在追踪诈骗团伙的行踪，但是具体细节都是秘密。只知道这一阵子，程波仿佛销声匿迹。但据卢晨龙说，他其实哪也没去，一般是躲在家里，毕竟跑得了和尚跑不了庙。程家门口贴了许多“欠债还钱、天经地义”的纸条。
当然，为此又闹出几次报警的乌龙——民警来来回回调节了许多次，才说服同样受骗的亲朋好友冷静理性，耐心等待警方结果，不要故意骚扰其他受害者云云。
江潮街上每天早晚，街坊邻居照常出门散步，日常话题变回家长里短。
前街去年结婚的小夫妻家里添了人口，但是带孩子带得焦头烂额。后街两位耄耋之年的老人去世了，儿女默默进行了发丧，在报纸上发了讣告。老邻居用聊天气的语气聊起这些，周奶奶也跟陈文港他们感慨，说这条街上的老家伙们一个个都走了。
为此她想起自己还没有能用的照片，让外孙俞山丁带她去照相馆，拍了张气色不错的正面照。洗出来的照片她爱不释手，拿给其他老人看，有两个老姐妹直问她在哪里拍的，说是要提早准备好，省得以后就老得没法看了。
老城区改造之后，这边的房屋进行了翻修，基础设施进行了改建，但时光仍然凝固着，很多东西仿佛依然不会改变。！