傍晚。
箕州城一片戒严，城墙上站满了甲士，清一色的周式战甲。
城楼上高插着两排大旗，一排统一的红面黑字，上面写着大大的“周”字，另一排统一的杏黄旗，上面绣着一头张牙舞爪的神龙。
这两排旗子的存在，无一不是宣示着主权，此地乃大周领土。
建威中郎将朱邦国一身赤色战甲，腰悬一口宝刀，神情肃穆，在城墙上巡视。
后面跟着两人，一人穿着一件鱼鳞复合甲，一人文士装扮。
前者正是朱邦国手下的参军老韩，后者是王诚的校尉丞刘庆生。
“刘大人，平州那位李将军还有多久能到？”朱邦国回头问道。
刘庆生道：“平州距此有二百多里，若是从辰时出发，骑兵应该能在酉时抵达我箕县，他们应该快到了！”
朱邦国看向西面，神色复杂。
平州那位李将军唤作李元庆，是当今夏王李元杰的族弟，多年前就已经是武道宗师，如今更是深不可测。
他深受夏王李元杰的信任，独领三万人马镇守平州，但是盐州、吕州、箕州等夏国东北面的防务都受他节制。
除了这层关系，李元庆本人有着很强的统兵才能，还是一个狂热的好战分子，夏国与大周休战的十几年，他经常派兵骚扰大周边境。
“三千人对三万人那！”
朱邦国暗暗轻叹，他实在想不出怎么去守住这座箕州城。
他虽自信，但是两者之间的实力差距太大了，他做不到凭借这一堵墙就能挡住十倍于己的大军。
因为这座箕州城的人心并未完全归附于大周，据他所知，那位黑鹰军副尉就藏在城里，他有方法跟外界通信，所以他更没有把握了。
“那小子……”
他想起了王诚，回头对刘庆生说道：“他能成功吗？”
刘庆生被问住了，因为王诚率兵突袭盐州他是参与谋划的，所以他非常清楚这一计潜藏着巨大的凶险。
这是一计“攻敌所必救”之策，成功了就能给箕州城解围，但王诚自己却会身陷囹圄，被夏国大军追杀。
失败的话，箕州城破，但王诚自己也会断了所有的退路。
总之，不管这一计成功于否，王诚他们都会深陷险境。
正当他犹豫着要不要说的时候，一旁的韩参军突然手指着东面。
“快看！”
这一声喊把城上所有人的目光全都吸引了过去。
只见，东面忽然出现一大批人马，放眼望去，数之不尽。
他们就像海啸一般，看起来速度似乎不快，但突然就出现在你的面前。
城墙上的所有士卒都在屏气凝神，被这股强大的气势震慑住了。
就连建威中郎将朱邦国也是神色极其凝重，双目死死地盯着离城墙只有两三百米外的这伙儿人。
韩参军倒吸了口凉气，道：“这得有三万人吧？”
朱邦国点了点头，道：“全都是骑兵！”
刘庆生短时间听不出这话里的意思，韩参军却是非常清楚。
想当初为了给王诚凑齐三千名骑兵，朱邦国真的快把“锅底”给刮干净了。
再看看对面，一上来就是三万多骑兵，完全不可同日而语。
“不愧是马背上建立的国家！”朱邦国语气复杂道。
刘庆生忽然开口：“既然这伙儿人来了，那校尉他们？”
他不敢继续往下说了，平州的三万人马都到了这里，莫非王诚他们的计策没有成功？
朱邦国沉声道：“准备战斗吧！”
然后迅速下令城墙上的一众士卒，将所有的守城器械全都准备好。
一架架大型床弩被架到城头，火油、大石、滚木也迅速准备就绪。
对面的夏兵似是忌惮这些军中利器，在靠近城下一百五十米处停下了。
这时，一人骑着一匹高大的赤红色宝马从队列中走出。
他四十来岁，身上穿着一件明光铠，外面罩着一件宽大的黄色长袍，上面绣着蟒纹，贵气逼人。
跟其他夏人一样，他也留着夏人的传统发型，但不同于其他夏人那种邋里邋遢，他的头发与浓眉修剪得整整齐齐。
一对剑眉下，是一双拥有黄色巩膜的眼睛，鼻梁的上端有凸起，形似驼峰，鼻尖有点下勾，真真像是一张鹰脸。
“李元庆！”
朱邦国与刘庆生同时脱口而出，而后彼此相视一眼。
二人都是见过李元庆的人，所以一眼认出骑马走出来的人正是此人。
李元庆骑着马匹赤红色宝马一直往前走，他并非一个人，在他身后还跟着一队人马。
这队人马有百十号人，每一个头上都带着几根羽毛编织的扇形帽，脸上涂着几笔白蜡，凶神恶煞。
他们手里全都拿着一把大了几号的硬弓，背上背着箭囊，里面放着满满的羽箭。
朱邦国看着这才十来号人，喃喃自语：“射声士！”
这是夏国最强大的弓箭手，能在黑暗中闻声而射，百发百中。
“将军，快不足百步了！”韩参军在一旁提醒道。
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朱邦国打了个激灵，这点距离足以让射声士找到机会射杀他，他立刻下令：“放箭！”
“咻！！”
下一刻，床弩松弦，数百支直径在一厘米以上的弩箭射出。
原本还在继续往前走来的李元庆目光一凝，低喝一声“闪”，自己瞬间消失在马背上。
那百十号射声士在听到命令后，第一时间从马背上消失。
“嘟嘟嘟！”
数百支弩箭射来，射声士骑的上百匹战马连叫都没机会叫，被当场射杀。
不少藏在马肚子下的射声士连人带马被弩箭钉死在地上，同样连惨叫都来不及发。
这一波攻击下来，上百号人马已经没有能站着的，那躲在马肚子下侥幸活命的射声士赶紧退回阵中。
“好！！”
城上的朱邦国、韩参军、刘庆生全都忍不住叫好，一下射杀了几十号射声士，这样的机会非常少有。
李元庆出现在半空，离地十来米高，武道宗师的修为在这一刻展露无疑。
他看着一地的尸体，和那快根长枪一般的弩箭，脸色难看道：“铁臂神弩！”
在大周军中，除了铁臂铜弩，还有一件军中重器——铁臂神弩，也就是放大版的铁臂铜弩，威力比铁臂铜弩强上十倍还不止。
李元庆看向城楼上站着的几道身影，既然铁臂神弩出现在这里，那么此刻守在城楼上的根本不是什么小猫小狗三两只，必然有一位将军亲自镇守。
信息有误！
李元庆朗声道：“城上的可是建威中郎将朱将军？”
“正是某家！”
朱邦国朝着半空拱了拱手，朗声道：“欣闻骁骑将军来此，朱某连夜赶来，特于这箕县城备下薄酒，还忘骁骑将军赏脸。”
李元庆才不信这鬼话，他要是敢靠近箕州城，绝对会被射杀。
那铁臂神弩威力巨大，连武王强者都能射杀。百米之外他还能躲一躲，百米之内，他有被射杀的可能。
攻？
还是不攻呢？
攻的话他绝对会损兵折将，看城上的架势，守卒起码数千，铁臂神弩有数百架，即便攻破了城，那一定也是损失惨重。
可如果不攻，对面的那伙儿周兵还以为自己怕了他们，这要是传出去，教天下人怎么看他李元庆？
就在这时，他耳边传来一声急报：“将军！紧急军情！”
他赶紧从半空掠下，一进入阵中，立刻有一名骑士附在他耳边低语。
听完后，他抬头看向城楼上那道身影，道：“好个朱邦国，倒是小瞧你了！但是你别得意，这场战才刚刚开始！”
“我们走！”
他不再逗留，带着手下三万人马浩浩荡荡地向后撤退。
真是来得快，去得也快！
城上一众大周士卒见敌人退去，当即发出震耳欲聋般的欢呼。
然而，他们并不知晓，在这座城内某处隐蔽的一处小院，有一道身影默默地从墙头缩回脑袋。
他整个人像是精气神像是被抽空了一样，从凳子上一下摔了下来。
“啊！！”
他压着嗓子怒吼，但生怕被人听见，赶紧把嘴巴闭上。
然后，他拖着一条腿，一瘸一拐地走入房间，嘴里断断续续发出咒骂声，骂着骂着又变成了哭声。
城上。
朱邦国、韩参军、刘庆生看着夏军如潮水般退去，不由松了口气。
他们手心都捏了一把汗，刚才李元庆真要不顾一切率兵攻城，他们这些人都要做好死的准备。
如果只是寻常士卒，三万人马他们还能挡一挡，毕竟这座城墙就够他们爬的。
可这三万人中，有武士，也有武师，李元庆更是武道宗师，这座城墙是拦不住他们的，他们真正忌惮的是铁臂神弩这件大杀器。
“恭喜将军！李元庆一走，这座城算是真正回归我大周了！”韩参军拱手贺喜。
这次赶来的三千人马只是先遣部队，后面还会有大批人马，待的那时，这座城池就真的回到他们手里，很难再被夺走。
而李元庆这一退，大周后来的部队就有了充足的时间。
就像韩参军所说，李元庆一走，箕县城算是真正回归大周了。
朱邦国也是喜上眉梢，突然，他想到了什么，道：“看来那小子的计策成功了！”
他看向刘庆生，刘庆生点了点头。
李元庆突然退走，只有一种可能，必然是发生了紧急军情。
这个时候能让李元庆率领人马撤走，唯有王诚，也只有王诚！
朱邦国看着东面，喃喃自语：“接下来，所有的压力就给到了那小子身上了！”
……