久留无益。
隔日,连星茗便乘坐马车，启程连云城。
“我们为什么不御剑飞行啊，直接从这里飞过去不就行啦？不是更快嘛。”马车内部宽阔,但人实在是太多了，连星茗、傅寄秋坐在左侧靠窗边下象棋,裴子烨脸色漆黑抱剑端坐在二人对面,也就是右边靠窗处,看着他们下象棋。李虚云正对门帘，默诵佛经。
说话的是世子,车内坐不下去了,他正坐车外面的车轼上，掀开帘子提建议。
里面没人理他。
连星茗保持微笑，将角落处的敌方“象”棋偷偷勾进袖中。
傅寄秋眼帘抬了瞬，又平静垂下。
裴子烨“嗤”了一声,“偷棋。”
“……”
“……”
连星茗被抓包了也不紧张,将袖中象棋归位后，长叹气说：“这局不用下了,再落几手我就要输了。”
傅寄秋没抬眸，盯着棋盘道：“你可以将方才那枚象棋取走。”
“你就是知道少那一颗对大局没有影响,才不抓我偷棋的吧。”连星茗摸着下巴瞧了会儿,遗憾摇头说：“没有用。只是输得早和输得晚的区别罢了。收棋子吧,不想下了,没意思。”
傅寄秋露出点儿笑意，道：“再让你两个車和一个象,接着下行吗？”
连星茗好笑：“那你岂不是必输无疑了。”
“他哪儿在乎输赢啊，他就是想和你下棋。”裴子烨不咸不淡的来了句，“总共让两个車和两个象？他不如直接把将让给你。”
连星茗看向傅寄秋。
傅寄秋手上收棋子,面上冷冷清清，半真半假说：“冤枉。”
连星茗抬袖遮住下半张脸，笑了。
世子：“……”
连星茗这才看向他，好脾气地回答了这个在大家看来有些弱智的问题，“我是琴修，我御什么剑？李道友是佛修，他又从哪儿弄剑。”
世子：“好吧。那我们为什么还停在城外不动啊，我们在等什么？”
“等一个人。”
“等谁？”世子很快就明白了，大约在日上三竿正午时分，城门处狗狗祟祟跑出一人，远看只觉眼熟，近看——
这不是萧柳嘛！
萧柳直奔马车而来，毛遂自荐说：“小辈愿当车夫，驾车随行！”
世子“嘿”了声，“你家里人不是让你乖乖修仙嘛，我还以为你出不来了。”
萧柳被家里人管教不是秘闻，他面临着与连星茗当年一模一样的境遇，他喜欢写话本，可家里人偏要他修仙。当年的连星茗胳膊拗不过大腿，最终还是走上了一条无法回头的错路，一路错到了现在。好在这次没有旧事重演，萧柳面色通红，道：“我也不知此行是吉是凶，只是看了谭招娣的境遇实在是……她当年万般无奈下入宫，一生都不幸福。我……我……”
顿了顿，像下定决心一般正色抬头：“我不想和她
一样，我想做自己喜欢的事情！”
连星茗面上笑意淡了些，轻抿下唇。
萧柳有选择，他当年没有。
曾经有不止一次的想过，如果当初他的师父裕和没有执意选他修仙，现在的一切会不会完全不一样？
修仙者易生心魔，不过四字，如果当初。
若不是和系统签约交换取走了情魄，只怕他现在被困死在这四字内，早已经心魔丛生了吧。
他一边为萧柳这个小辈感到高兴，一边居然有些嫉妒，真是越活越回去了。
“想好了吗？”他收敛纷乱心神，问。
萧柳看过来，眼睛亮亮重重点头：“想好了！路上所见所闻，我都会编撰成册，一个字也不会落下的。”
“这倒也不……算了，你开心便好。”连星茗笑着弹了弹车窗，示意萧柳坐到车轼上。
世子大有出门旅行之感，摩拳擦掌兴奋说：“人齐了，现在可以出发了吧？”
裴子烨翻了个白眼。
“你耳朵长眼珠子里了？刚刚不是说了吗，等人。”
世子自动忽略大剑尊前辈的辱骂，愣说：“啊，我们不是等萧柳吗。”
“……”
“那我们在等谁？”很快世子就又明白了，大约还是在日上三竿正午时分，淮南王亲卫浩浩荡荡跑出来抓人，世子被抓住的时候，嘴巴张得足够吞下两个鸡蛋，一脸的难以置信。
小小年纪，第一次体会到被背叛的痛。
“此行凶险，你是凡人。”连星茗趴在车窗上，笑着冲他挥手，“再见啦。”
世子被亲卫往后拖，破罐子破摔大吵大嚷，“萧柳！我一直没有和你说过，你不是崇拜摇光仙尊吗？你崇拜的人就在唔唔唔唔！唔唔唔！”
他的声音越来越远。
萧柳茫然看了会儿，揪着缰绳勒马，摇头嘟囔道：“摇光仙尊的仙身在道圣那儿，这个我是知道的呀。虽遗憾之至，却也犯不着一直提及吧。”
***
连云城坐落于险峻峰峦间，画阁朱楼穿插在飘渺的云雾中，偶然露出尖尖角。那似乎隔着一段遥远的距离，人的肉眼看不太真切，要是能渡河到河对岸去，也许看得更加清晰。
有一容貌秀美的青年人抬手挑开车帘，眉眼弯弯笑着，另一只手撑着下颚。来往的民众与商贾见了，都要投去惊艳一瞥，心道这是哪家的权贵小公子，游山玩水竟跑到这鬼地方来了。
若是仔细看，应当能看出青年虽面上带笑，眼中却并无半点笑意。
他撑着下颚，看着河流对面的高大城门。也不知道是对自己呢喃，还是对风中的逝者，声音很轻很轻，“不怪你。”
萧柳唉声叹气翻着出发前不知从哪儿花几文钱买的路书，道：“怎能不怪我，都是我的错。若不是白日走错道，咱们不至于会错过进城时间。”
连云城这地方，和其他城池有些不一样。
其他城池夜间有宵禁，集市不
得开放。
连云城也有宵禁，只不过它这个“禁”，禁的是进出城门——
过了酉时，里面的人出不去，外面的人进不来。
酉时啊，酉时。
用系统的话来吐槽，这才下午六点钟，天都还没完全黑呢。再想等到开城门，居然得等到上午九点钟才行，中间足足还有十五个小时！
简直是开天眼了。
而且城外就是河，河外就是小树林，荒郊野岭的，他们连找个落脚的客栈都不行。
果不其然，大约几分钟后，傅寄秋与裴子烨走到马车边。前者摇了摇头。
“误了时辰，城门已经关了。”
“那我们现在怎么办？”连星茗问。
裴子烨道：“凉拌。它这个关城门限制的是凡人，凡人手眼不能通天，城门一关他们就傻眼了。我们趁现在没人赶紧飞进去，我提一个，姓傅的提两个，一次来回就能……”
话还没说完，傅寄秋就单臂捞起连星茗的腰，足尖轻点地面，衣袂飘飘飘然远去。
裴子烨：“…………”
裴子烨回头瞪着剩下来的两人，一个琴修萧柳，还有一个佛修李虚云。
李虚云含笑说：“施主，能者多劳。”
……
……
裴子烨骂骂咧咧将两人提到城门内时，连星茗与傅寄秋已经走出了几百米之远。
“你们急什么啊！”裴子烨跟上去，不高兴道：“跟火烧眉毛似的。”
前方。
连星茗足下步子顿了几秒钟，没有转头，继续往前走。
倒是他身侧的傅寄秋，蹙眉瞧了裴子烨一眼，眼底浮出愠色。
裴子烨浑身反骨下意识想挑衅回去，却突然像想起了什么，脸色猛的一白，跑到连星茗另一边说：“我不是故意的！我就是……就是……”
他真是犯蠢了！
连云城什么地方？城门口是什么地方？崇宁长公主就是活生生被烧死在城门口的！
连星茗不想在城门处逗留实在是太正常不过了，他刚刚居然还提火，真是哪壶不开提哪壶。
他还想再道歉，两侧的商铺突然“啪”合上。这声音只不过是寻常关门声，本不该打断裴子烨说话，可偏偏这声音不绝于耳。
只不过短短半分钟时间，这一条小街道上的过半店铺居然都已经关上了。
“他们这是在做什么？”萧柳困惑道：“天色还没有完全昏暗，怎么这个点儿就都不约而同要歇息了。都不做生意的么。”
连星茗摇头道：“不止商贩，你们看这大街小巷。”
众人闻言向四周看。
不止商贩不做生意了，街道上居然也近乎没有客人。偶然有本地或外地的客人路过，也大多行色匆匆，买好了想要的东西就立即离开，走着走着，还有人小跑了起来。
看着像等不及要回家。
连星茗年幼时曾游玩过大大小小不少城池
，从未见过此等古怪景象。
这些人在害怕什么呢？
亦或是……在急什么？
又往城中深入了一段距离，随着越来越多的百姓关门熄灯，整个偌大的城池变得越来越黑暗。等太阳彻底落山时，只有零星几户人家还亮着灯，且这几户也在逐渐熄去油灯。
连星茗很远就看见有一农妇在家门口踮着脚尖，上前道：“大娘。”
农妇取下悬挂在门口的灯盏，挥手惊异道：“你们是外地来的吗？怎么还在屋舍外面晃悠。赶紧快去找个地方落脚吧！”
农妇不打算与他们闲聊，像是有急事要做，慌里慌张抱着灯盏进屋，“啪”一声就将屋门合上了。过后再找了几家人问询，得到的结果也大差不差，都是让他们赶紧找地方入住。
正当众人面面相觑时，屋檐上投下一颗小石子，好巧不巧正扔到连星茗的脚尖前。
他这个事主尚且没有什么反应，左侧就“擦擦”一声，寒刃出鞘。待看清只是颗小石子，傅寄秋收剑，掠上屋顶拎着一人下来。
那人年岁约十五六岁，尚且束发之年。衣裳和脸庞都灰扑扑的沾着泥土，活像个混不吝的小叫花子。只有凑近看时，才能勉强看清泥泞之下，是一双十分秀气的眼睛，眼尾略微上调，黑眸如同点漆，眼皮薄薄的，笑起来时眼下会堆砌出几不可查的笑纹，眼神看起来赤诚又清澈。
没有半点儿成年人特有的疲惫感。
小叫花子好奇打量几人，很热情，“我劝你们别忙活了。你们都是第一次来连云城吧？”
“……”
“我趴屋顶上瞧你们好一会儿了，从左边走到右边，右边又回到左边。马上天就要黑了，再不去找地方入住，恐怕就找不到咯。”
其实现在已经找不到了。
天色昏暗，家家户户油灯熄灭，门窗紧闭。别说客栈，他们就算是想付钱找人家借住，也没有人会向他们敞开大门。
连星茗心中一盘算，含笑道：“这城里的人可真是奇怪。我们只是想找人问路，可所有百姓都忙着熄灯关门，他们很急吗？”
小叫花耸肩道：“急，怎么可能不急。马上天就要黑了，也就你们外地人能不着急。”
已经提及过好几次“天黑”。
流传甚广的那则鬼故事中，天黑后还在外面瞎晃悠，就会被兵人铠甲抓走——
难不成这城中异状真的和铠甲有关？
连星茗心中隐隐浮现出一丝期待，故作疑惑问：“天如果黑了，点灯不就行了。”
“点灯？”小叫花惊讶睁大双眼，道：“你们是真不知道还是假不知道。你们不知道点灯对本地人来说意味着什么吗？”
连星茗摇头：“不知。”
小叫花张大嘴巴也跟着摇头，“唉！怎么连这个都不知道。”
连星茗顿了瞬，了然弯唇说：“那你能告诉我们么。”
小叫花眼珠一转，话锋一转问：“你们有钱吗。”
刷——
这一次出鞘的是裴子烨的剑，他本来就耐心不佳，呵斥道：“啰啰嗦嗦，也不看看站在你面前的都有谁！你是想缺胳膊断腿再说？”
小叫花吓得往后一跳，惊恐叫：“你们想打听事情，付钱不是天经地义的嘛。我又不要多，我就想要点吃顿饭的钱。”
裴子烨从腰封中掏出块碎银子扔过去，眼神锐利如刀，“别啰嗦，我们问什么你答什么。”
“好，好好。”小叫花眉开眼笑接住钱，拿脏兮兮的袖子擦了擦碎银子，嘟囔：“你们来连云城之前真应该提前做准备的，居然什么也不知道就跑进来了……”在裴子烨二度拔剑的威胁下，小叫花连忙道：“我不废话了！连云城这地方依山傍水的，天黑起来，那是真黑啊，伸手不见五指的。地势又高低不一，你大半夜在外面啥也看不清，乱走，一不留神就会踩空，从酒楼的五层摔到人家的后院都有可能，轻则头破血流，重则当场毙命，谁有九条命敢在这里走夜路啊。所以本地人天黑后都不出门。”
“至于点灯，这里贸易不发达，灯油钱贵。一般只有过节的时候，家家户户才会彻夜点灯，图个热闹。也算是约定俗成吧。”
这个答案……不出门是因为怕走夜路摔倒，不点灯是因为油钱贵。
平凡到有点儿出乎预料了。
连星茗眉头微皱，难捺失望。
“就只是这样？”
“不然呢？”小叫花茫然看他一眼，突然笑出了声，“哦，我懂了。你们也是来探险的吧。”
“探险？”
“有好多外地人都来连云城探险，就是为了那什么、什么……”
“兵人铠甲？”
“对，对！就是兵人铠甲，也不知道这么大的秘密是哪个大嘴巴传出去的，唉！总之来探险的外地人，大多都是乘兴而来，败兴而归。但这次算你们运气好，遇到我了。”说到这，小叫花砸吧着嘴，一脸欲言又止瞄他们。
连星茗挑了下眉，在裴子烨再度拔剑之前，从傅寄秋怀中掏了块小金叶子递出去，温和笑道：“这里数我脾气最好，我给你这片金叶子，不是想要你知无不言，是在救你尚且拥有的手臂大腿。所以不要再卖关子了，可以么。”
“懂，我都懂的。”
小叫花高兴将金叶子纳入怀中，直言：“你们来错地方了。兵人铠甲从来不在城里晃荡，他一般都是在城外，护城河之外。”
此话一出，众人神色各异。
连星茗与傅寄秋对视一眼，明显感觉自己心跳变快。
傅寄秋冲他轻轻摇了摇头。
示意稍安勿躁。
连星茗深吸一口气，抿唇点头。
怎能不激动。
小叫花的这番话，听起来、听起来……就好像兵人铠甲是真正存在的！它并不只是鬼故事中隔着一层雾的传闻，它是真真正正存在于连云城附近，存在于几里之地外。
会是白羿吗？
小叫
花手舞足蹈，激动得满面桃红：“话说那一日，电闪雷鸣！它风云叱诧，惮赫千里，所过之处无不气势熏灼，草木知威！”
“说重点。”裴子烨眯眼。
小叫花干咳继续：“黄昏时分，人们隔着护城河上薄薄一层水雾，隐隐约约看见它从河的这一端，沿着官道一直走到另一端。驮着沉重的黑金色甲胄……”
连星茗突然出声，“什么色？”
“黑金色。”
“……”白羿的战甲，的确是黑金色。连星茗嗓音变得有些干涩，“你继续说。”
小叫花道：“驮着厚重的黑金色甲胄，走到头是渡河的桥梁。人们见之大惊，眼见着这来者不善的铠甲即将渡河，仿佛能够想象出满城血流成河之景，那叫一个叫天不应叫地不灵！谁知城中好似有天神庇佑，铠甲即将入侵城池之际，却又突然恐惧神威而徘徊不前，”
“等太阳升起后，人们再去看，才惊险发现铠甲所过之地竟寸草不生，怨气横生！这下子谁都晓得，他们逃过了一次灭顶之灾。自那以后，就时常、咳咳，也不是时常吧，毕竟这里晚上也没人出门，就是偶尔会有人说，黎明之前看见那兵人铠甲在护城河外来回游荡，徙倚仿徉。”
这些话小叫花说得活灵活现，好像真亲眼看过似的。
连星茗忍了又忍，狐疑抿唇，还是没忍住。
“你见过？”
小叫花拍了拍胸脯：“那当然！我可是本地人，从小就在连云城生活，怎么可能没见过？”
连星茗道：“这则传闻少说也有十几年了，你……你当时出生了？”
小叫花眼一瞪，腰一插。
“你不信？我亲眼所见还能有假！”小叫花满脸不服，连连叫嚷着“不收钱，不信我带你们去看”，他果真对城中地势十分熟悉，趁着天还未大黑，走了一条小路把众人带出了城，又沿着桥过河。路上，萧柳本对小叫花“勒索”行为颇有微词，但半大少年走在一起闲聊几句将话说开，慢慢也就放下偏见，逐渐熟络了起来。
他觉得这个小叫花子虽顽劣油滑，却心眼不坏，还很热情。
因此小叫花向他打听同行的另外几人时，萧柳并没有隐瞒，“你问剑是从哪儿买的？那是几位前辈的佩剑，本命剑。不是买的，一般都是由长辈赠予，或是自己亲手打造。”
小叫花眼睛亮亮，“那他们是将军吗？”
“将军？”
萧柳茫然，“何意？”
小叫花：“将军啊！我听说将军才有铁剑和剑鞘，剑还特漂亮，小兵们拿的都是光秃秃一把剑，有些甚至还是木剑。”
这个话题超出修仙人士的常识范畴了，萧柳正要回话，前方的连星茗含笑道：“你觉得他们的剑很漂亮？”
小叫花重重点头：“嗯嗯！我能看看吗？”
连星茗说：“这个我做不了主，你自己问他们吧。”
小叫花看了眼裴子烨，被后者凶巴巴的眼神吓得一缩脑袋，又看向在场
另外一携剑之人，傅寄秋。
傅寄秋说：“不可。”
“……”小叫花只能又眼巴巴看向连星茗。
连星茗笑了笑，没说话。
萧柳看小叫花的眼神实在可怜，不忍心道：“我没有剑，我有琴，你想看吗？”
话音刚落，连星茗的视线就转了过来。
萧柳与之对视，一愣，不解其意。
不过很快小叫花就说：“算了吧。看琴干什么，花拳绣腿的东西，哪里有剑威风啊！”
凡人只觉得剑修威风，这早已经是常态，萧柳并不觉得被冒犯。只不过他老是心心念念着连星茗刚刚看他的那一眼，心里头很是古怪，颇有点儿后知后觉的感觉。
刚才这一路上，基本上都是他与小叫花子在说话。连星茗往常并不会这样寡言少语，李虚云也不是那种有话不接、任由旁人话语落地徒留满脸尴尬的人。裴子烨更不会有这种好耐心，通俗点说，上天有好生之德，才能让他长达半个时辰都不喷人。
大家好像都一言不发，是疲惫了吗？
好奇怪的氛围啊。
就这样，绕着护城河来回走了一趟，什么也没看见，就乌鸦鸟雀看见不少。小叫花遍寻无果，无奈提出建议，“兵人铠甲没走官路。也许今天他换了口味，净选着小路走了？”
天色越来越暗了。
以修士的肉眼看，几乎只能堪堪看清楚自己的脚下，连身边人的表情都看不太清楚。小叫花高声道：“要不我们再去小路上找找它吧。”
这下子就连萧柳这个没什么心眼的，都觉得不对劲了。
但具体是哪儿不对劲，又实在说不上来。
他见几位前辈都没有说话，正要婉拒，侧面突然起了一阵微风，裹挟着淡淡的花果清香。是一直走在前方的连星茗，偏头小声同傅寄秋说了几句后，退到了小叫花身边。
侧目轻笑，弯着眼角说：“天色太黑了，我什么都看不见，走官路都险些摔倒，更何况那些杂草丛生的小路。还是劳烦你上前带路吧？”
“你们这也太废了，唉，那我就勉为其难走前面。”小叫花不疑有他，快步从裴子烨与李虚云之间穿过，径直走到了最前面。
扒开杂草，回头说：“跟上！”虽看不清表情，但听着声音，应该在艰难地憋着笑。
“……？”萧柳脚步一顿，总算是发觉哪里不对劲了！
天色如此昏暗，他们这些修士都视野有碍，凡人只会更加睁眼瞎。可这脏兮兮的少年行走间却毫无障碍，仿佛日间在林里穿行。
偏偏少年的脚步声又十分沉重，不及修士轻盈，应当不是修仙之人。
矛盾。
萧柳眉头微皱，立即要唤出法琴，连星茗却将他手臂往下一压，低声：“你干什么？”
萧柳面色紧绷说：“他有鬼！他大晚上把我们往小路引，他一定有鬼！”
这时，小叫花看后面几人没跟上来，语气里的笑变得更加明显，“怎么，怕了？”！