林飘让二柱提前一天晚上去同喜楼搬了一套库房闲置的大桌椅过来,这会已经擦洗干净放在堂屋里。
林飘招呼他们坐下，小月回身去屋子里端出茶水瓜子，放上点心和小块的蛋糕,大壮端出香辣肉干肉片等产品，凑上一桌小食叫他们先玩着说着。
沈鸿起身想要来帮忙，林飘回头看他:“你就别动了，陪你同学们说说话吧,这会也没什么要忙活的了,一会就好了。”
韩修闻言便道:“若有需要,叫我们便是。”
“自然自然,不过现在你们先坐着休息休息，才从山上下来，舟车劳顿辛苦了。”
温朔这个愣头青这个时候倒是稍微懂点人情了,谦虚的道:“嫂嫂言重了。”
说这话温朔站起身，他们进来的时候都不是空手的，尤其是身后还跟着仆童，麻利的放下东西便赶紧退了出去,东西全放在了堂屋靠墙的一角，锦绣缎子裹着盒子，瞧着那个方位格外富丽堂皇。
温朔走向那堆礼物,提了最大的一个出来，到桌上打开，轻松的笑道:“嫂嫂,今年的柿子结了许多,存在箱子里吃到现在,如今都熟透了,带了些下来大家一起吃。”
“你有心了,我正想着柿子呢。”
“那我倒是带得好了。”温朔一下笑起来，显然觉得自己已经成熟，变得十分会来事，于是又显得有些傻了。
“时令之物，当然好了，多谢你的心意。”林飘笑眯眯的道。
林飘上山几趟，柿子沈鸿和二狗都带他吃过不少，之前几次他还带了不少下来给二婶子她们吃，只是家里人多到底分不匀，一人吃不上两个就没了，现在提了那么一大盒下来，倒是能再好好吃两次了。
几人站起来帮着把柿子拿出来摆好，等到出菜的时候，韩修便挽好了袖扣，走上去接菜。
二嫂子抓着盘子说什么都不让他端:“快坐着快坐着，这菜烫得很，你别烫着手。”
韩修只好让开，转身去把灶台备菜小桌上已经做好的两道腌凉菜端了上来。
温朔和其他几位同窗也试图上来帮忙，大家围在一起手忙脚乱的，但乱中有序，将两个桌子凑在一起拼成大长桌，没一会就把饭菜摆齐全了，连带柿子糕点另外装了两大盘。
林飘提前在家中备了一些米酒果酒给他们，好让他们在这个日子能小酌两杯。
他们几个同窗挨着坐，家里人在另一边挨着坐，沈鸿和林飘坐在中间，分别招呼两边的人。
这样热闹的气氛不需要多说什么，凑在一起将饭菜摆上就是喜乐融融的了，说说笑笑满脸的高兴，好像过往一年的事情都烟消云散，压在头顶上的乌云也消弭，只有现在的欢聚和快乐，这里没有斗争和权利的倾轧，只有美食和美酒，家人和好友，热气腾腾的饭菜氤氲着烟火气，在每个人眉梢眼角的笑意中。
吃过饭众人闲聊，喝了些果酒，休息得差不多了便撤下饭菜碟子，将蛋糕端了上来。
林飘考虑到人多，但模具不大，更大的蛋糕胚也可能烤不透，便做了两个蛋糕，两个都是红色抹面，一个上面用奶油写着‘沈鸿生辰喜乐’另一个上面写着平安康健。
吹蜡烛在当下的文化语境里并不友好，一般都是人走灯灭，吹灯拔蜡之类的词，林飘便取消了这一环节，掏出干净崭新的刀来切蛋糕，然后一人分一块，犹如吃寿桃分福气一般烘托着气氛。
大家或站或坐用勺子慢慢吃着，韩修坐在蛋糕前，今日他们答应了沈鸿，不在他家里讨论任何和朝廷或者上京有关的事情，此时便慢条斯理的吃着，咽下食物之后时不时抬眼看向几位同窗，含笑说几句被先生训斥的趣事。
他目光偶尔看向二柱，沈鸿家里的人除了灵岳和林飘，其他人他都是第一次见，尤其是这个叫做二柱的少年，他一直以为沈鸿家里想必应该都是读书人，但二柱看起来像是个练武的，往人群里一站颇有些独树一帜的感觉。
韩修看向沈鸿:“你家这位兄弟是习武的？”
“是，他在练武场认了师父，常在那边练武，今年准备着要去考考。”
韩修点了点头，他倒是听说过县府有个练武场，但听说出的都是家丁护院或者走镖的，听沈鸿这样一说倒是有些意外，夸赞道:“志向高远，尽忠报国，倒是很好。”
二柱还在端着盘子炫蛋糕。
沈鸿见状，便道:“如今考试并不容易，无论什么地方，势力盘踞想要做出成就来便不容易。”
韩修点了点头表示认同:“的确。”
武考不像文考，文考因皇家重视，虽然徇私舞弊的并未少过，但能占据的名额有限，哪怕是为了面上好看，留给真正有才之士的名额还是有的。
武考不同，台上见真章，都是实打实一拳一脚打出来的，武人血勇，意气用事，私下寻仇械.斗也是常见的事情，况且文无第一，武无第二，这条独木桥比科举还要窄还要难走。
韩修想了想:“我倒是有个认识的长辈，到时候让他照拂着些，免得他考试吃了亏。”
“多谢韩兄了，如此叫人安心许多。”
林飘听着，扭头看了看远处的座位上。
二柱还在端着盘子炫蛋糕。
又炫了一块。
唉，傻人有傻福。
吃完饭到大家消遣完，已经过去了快两个时辰，来接韩修等人的马车已经停在了门口，他们既然下了山，必然要回家看一看家里人，然后约好了夜里一起回书院。
沈鸿和二狗便留在家里，同他们坐坐，大家一家人说说话聊聊天。
碗碟都收拾到了灶旁边的大盆里，二婶子打算待会去请个做活的人来把东西全都收拾了，他们陪家里人待一会之后还得去同喜楼清点货物和食材，下午还有事情没做完。
搅奶油的大盆还放在灶边上，二柱去把盆拿了过来，找到剩下的边角料，打算搅进去沾着奶油把边角料也全都解决掉。
林飘见状，手痒了起来，指头往奶油盆边缘一抹，回身抹在了沈鸿脸上。
湿滑的感觉和带着体温的肌肤一起从脸颊上划过，沈鸿惊了一下，微仰身退开，看见嫂嫂正恶作剧得逞一般笑眯眯的看着他。
“生辰快乐！”
满桌的人见了沈鸿难得被捉弄，看他那怔楞的表情，和从脸颊一直滑到鼻尖的一抹奶油痕，他们还是第一次见沈鸿这么呆住的表情，纷纷哈哈大笑起来。
“嫂嫂……”
沈鸿没想到林飘会当众做出这样僭越的举动，还好院子里都是自家人，没有别人看见。
“嫂嫂，不要总胡闹。”他轻声道。
林飘见他神色半点愠怒都没有，依然一派温和，但话语却是少见的说了自己，便道:“好了好了，我知道，你别恼，我去给你取帕子来。”
林飘起身去给他取了帕子，然后站在他身侧，沈鸿伸出手来接帕子，帕子没落在他手上，直接盖住了他半张脸，林飘伸手直接给他擦掉了，然后又凑过来仔细的看了一眼，看鼻梁上还有一丝痕迹，又擦了一下。
“好了，干净了。”
沈鸿默默收回手，安静的坐在凳子上，垂眼看着面前放着的瓜子，抬起手来慢条斯理的剥起了瓜子。
方才嫂嫂凑过来看他脸是否擦干净。
有些靠太近了。
沈鸿微微蹙眉，几乎只是一瞬显现出来的情绪就消失在了脸上。
他到底该不该提醒嫂嫂，不要再继续这样。
这样毫无规矩和避讳的亲昵。
让他心里有些异样的感觉。
他说不清楚，但是……不一定是好事。
待林洗好帕子回到座位，沈鸿正和大家坐在一起剥瓜子吃，一粒一粒的全都放在了桌上，他垂着眼，看着面前的瓜子，神思却不知道落到了何处，看起来比较像是想剥瓜子打发时间，而不是吃瓜子。
林飘伸手过去把他剥好的瓜子偷走。
沈鸿看着突然伸到面前来的手，衮毛的袖口下是雪白削瘦的手背，手指微曲，一把拢住了瓜子，冬日天冷，本来就白皙的皮肤在寒冷下更加苍白，青紫的脉络在肌肤下若隐若现。
沈鸿无奈的看了林飘一眼。
吃吧，吃吧。
嫂嫂就是个小孩脾气，白长岁数。
方才的想法霎时也消散了。
林飘本来想着逗一逗沈鸿，生日这么好的日子，不捉弄一下今日的主角缺了点意思，但沈鸿的眼神一看过来，好似是自己在调皮似的，丝毫没有半点孩子该有的抱怨和生气。
林飘觉得自己真是打错主意了，沈鸿这样少年老成的人，怎么会为了这些小事情生气抱怨起来。
“来，你一半我一半。”林飘把瓜子分两拨，还给他一半之后，众人坐着继续唠嗑。
午饭吃的晚，吃饭的时间也持续得长，到了晚饭的点除了二柱大家基本都没有饿，林飘给沈鸿和二狗装了点切成块的蛋糕胚，为了方便带都是中间切开，抹了一层奶油夹上，一个个方方正正整整齐齐的把食盒塞得满满的:“待会你们把这个带走，傍晚和夜里可以吃。”
“嫂嫂费心了。”
二狗惊喜:“谢小嫂子！”他对甜食的感觉平平，但是这个糕的确吃着口感很好，很顺口，现在看见小嫂子特意又多准备了那么多让他们带到山上去吃，心里满是得意和幸福。
“没事，现在你们都是长身体的时候，想吃什么回来要记得说，多长身体多长脑子，这可是要紧事。”
待到天黑了，韩修和温朔等人集合，沈鸿和二狗便也一起回了书院。
隆冬腊月，转眼就是过年的日子，二狗写了一封信回去，请他的爹娘来县府过年，他已经提前给他爹娘定好了客栈，想要让他们来县府热闹一番，也享享福。
冬日积雪厚，信早早的就发出去了，待到快要过年的前两天，二狗爹娘才从家里赶到县府。
小月和娟儿结伴，得到林飘过年大礼包，带了针线绣花绷子和一些布料回去，她们想回家给爹娘也绣点东西用用，也叫家里人看看她们这一年来手艺学得如何。
林飘托人将她们安全的送回家过年，这一年到头不容易，也就这样的大日子能回家团聚一番。
家里的崽子们比起去年又成熟了不少，像二狗和大壮，已经不需要别人帮他们做打算操心事情了，他们将家里事情里里外外都安排得妥当，各种事务该如何也清清楚楚，尤其是二狗，在接待他爹娘的事情上，姿态非常的成熟懂事，把他爹娘送到客栈后一番嘱托，然后用银钱打点小二，叫他常备着热水毛巾和炭盆，一同行云流水的操作下来，看得两口子简直热泪盈眶，感觉他们送到城里读书的儿子转眼就长大了，变得如此能干。
除夕沈鸿为家里写了对联，红纸黑字贴在门上，年味一下就浓了起来。
年夜饭的事情林飘和二婶子出现了分歧，二婶子觉得以前是没有条件，过年讲究不了，现在既然条件好了，过年就得好好讲究一番，其中最大的一个讲究就是年夜饭要多做，要从大年三十吃到来年十五，这样才叫年年有余，才算银钱没白赚。
并且冬天菜放着也不会坏，多做一些放着慢慢吃也不碍事。
林飘则坚决的表示，可以一顿吃三天，但是不能一顿吃十五天，每顿都有点新鲜菜才像点样子。
在林飘的坚持下，二婶子想了想之后，恍然大悟的看着林飘。
“飘儿，咱们这说半天，是想太多了，有二柱在，做再多也没有从初一吃到十五的道理。”
林飘:“……”转过头去看一旁坐着的二柱。
有道理。
年夜饭是十八个菜，其中荤菜就占十个，剩下的八个菜基本都是半素菜，素菜，点心之类的。
除夕夜他们在县府扎了花灯的地方去看，买了几个回来在檐下挂着，其实这里过年没什么可玩的，最大的趣味就是放一挂鞭炮，看一看样式没什么变化的花灯。
唯一能让这个年有趣起来的只在自家堂屋里，烧上热腾腾的炉子，点上炭盆烘手，一起守岁，烤肉，吃点心，闹哄哄的打闹说笑，因他们都熟了，说起话来也没那么多顾忌，二狗和二柱难得那么多天都住在一起，凑一起没少挖苦嘲弄对方。
二柱最烦的就是二狗睡觉像打拳，睡着了还能从床头舞到床尾，二狗由于说话越发的圆滑，挖苦二柱长得壮占的位置更多都不忘夸他一句练功练得好。
二柱听了自然心里高兴，对二狗说话自然也稍微往回拉了一点。
林飘看着灰蒙蒙的天，怀里揣着暖呼呼的暖手宝，习惯早睡之后熬夜熬得都快挣不开眼了，尤其是一直在吃东西，吃得太饱尤其想睡觉，迷迷糊糊的低下头抵在暖手宝上，睡去之前心想。
真快，又过了一年。
林飘随着，忽然被一阵鞭炮声惊醒，抬起头看了看四周，看见大家都十分兴奋的表情，知道应该是到凌晨了，放炮吓走年兽。
二柱也抱着一挂鞭炮往外走去，二狗用火钳捡了一块炭，林飘和大家一起跟到门口去，看二柱用竹竿挂好炮竹，二狗凑上去点燃引线，爆竹一炸起来，也只有二柱皮糙肉厚受得住。
林飘站在门廊身忙着往屋子里跑。
很快沈鸿也跟了进来，外面的鞭炮还在噼啪，等到繁杂的声音消失，整个世界终于静了下来。
沈鸿看着他:“嫂嫂，新年安康。”
林飘浅笑着看向他:“你也是，新年安康，鞭炮也放完了，快睡了吧。”
“是。”
林飘站起身，困得揉了揉眼睛，就着炉子上的热水简单的洗漱了一下便回房间睡下了。
过了初三之后，二婶子和秋叔就回了同喜楼，县府里过年定菜的人不少，有的人家整桌整桌的定回去吃，哪怕是平时舍不得下馆子的，这时候也会来定两个菜带回去，给自家饭桌上添添滋味。
平日里二狗爹娘便会来家里一起聚聚，夜里休息的时候二狗便送他们回到客栈，刚开始他们心疼钱，住到大年初三便说着自己得回去了，二狗不知道是和他们说了什么，硬生生让他们在县府住到了十五，把该吃的该玩的都见识玩乐了一番，才提着二狗给他们准备好的大包小包回村。
过了十五，书院复课，小月和娟儿从村里回来，一切又恢复成了往常的模样。
林飘不知道沈鸿韩修他们的那件事情到底怎么样了，但看沈鸿仿佛个没事人一样，便也很少去问这件事，只想着他既然一点波澜都没起，就代表这事大约不严重。
尤其是以前爱来给他报信的捕头，现在已经很久没来了。
然而实际上，事情变得更加严重了。
家里忙着给二柱备考，每天都要熬上一大锅药膳大骨汤，林飘觉得或许是暂时安稳了，便没有再多去想穆玉的事，只顾着给二柱打点上下，结交朋友，好叫他考试的时候不要出什么岔子。
二月，韩修和温朔已经现了颓势，但皇帝留着情面，并没有以雷霆之势迅速处理，而是按下不提。
但他们的对手自然不是吃素的，费尽心思自然想让皇帝重视这件事，敲下最后最重要的一锤子。
二柱参加了武考，林飘和二婶子秋叔都去看了他的比武现场，看见他威风赫赫力拔山兮把对手甩下台，或者一个肘击一个擒拿手像捏小鸡一样把对方捏在手里，犹如天才直降新手村，大放光芒。
这个结果根本不用等，二柱一个人打到了最后，但考虑到要看几个考官的意见，最后还是等了等消息，并且又找门路送了点合适的礼品。
最后的结果出来，二柱是县案首，县府武力扛把子第一名，家里一个武秀才从天而降。
喜得二婶子一夜没睡着，见着了谁第一句话都是，我家二柱成武秀才了！
于是大办宴席，从巷子头摆到巷子未，连着几天都热闹非凡，忙得脚不沾地。
四月，韩修和温朔认命了，在静室下棋，他们围坐在棋盘前，看着面前的棋局只有沉默。
“父亲与娘亲的母族从中斡旋，拖到现在恐怕也要拖不住了，这其中的关卡一层层，能用的法子和人情都用上了，大势已去。”
韩修落了一子，神情冷寂:“我等性命无忧，尚能保全自身，只是”
温朔也满脸的灰心，这是他长这么大遇到的最大一件事，甚至连想回洛都他父亲都不许他回，叫他好好呆在这里，说他回去也帮不上任何忙，只会成为累赘和被对方利用的点。
这是他思考时局思考得最多的一年，从未有过这样心情繁杂的时刻:“这是死局，没人破得了。”
他们都心知肚明，这是五皇子为了对付他们而设下的局，从大义上，鲜卑与大宁世代为仇，从情理上，世家与边境不清不楚，没有哪一个是能够让他们去推翻的。
哪怕陛下知道他们并未犯下如此深重的过错，也只是不愿深究想要高高拿起轻轻犯下，睁一只眼闭一只眼让他们从中逃脱，而不会为他们推翻这个局面。
这个天秤有两端，一端是他本来就需要制衡，不甚在意的世家，一端是他宠爱的女人生下的儿子。
他们想要翻身，就是想要陛下打五皇子的脸，就算陛下不满于五皇子做出这么大的动作，也不会为了世家在明面上这样对五皇子。
从各种意义上，这都是死局，只能拖，一层层的去破解，博弈，斡旋，让结果来得越慢越好，让后果越小越好。
但被剐掉一层皮的只会是他们。
沈鸿拈起一枚棋子，轻轻落在棋盘上，指尖进黑子的腹地之中。
“这盘棋确实已经成死局了，棋盘是五皇子定的，棋子也是五皇子做的，无论怎么走，我们都在他的局中，不会在局外。”
韩修默然了一会，突然抬头看向他:“沈兄话中有话？”
沈鸿没有回答，韩修是极其聪慧的，但沈鸿发现他缺少一个东西，就是他出身世家，一切都被规训得很完美，循规蹈矩没有错处，所以他不够敢想。
韩修直直的看着他，忽然问:“如何在局外，你知道？”
沈鸿忽然看了他一眼:“这话我只说给朋友听。”
韩修反问:“你我难道不是？”
“我要你一生以我为友，绝不背弃我。”
“好，我韩修以性命起誓，与沈鸿一生为友，同富贵，共权势，绝不背弃。”
韩修说完看向温朔，温朔楞了好一会才意识过来发生了什么，紧急的竖起手指狠狠发誓。
韩修看着他，他心里有个感觉，沈鸿真的有法子，他虽然时常出谋划策，但更多的时候给人的感觉更像冷眼旁观，别人看不出来，但他能感觉出来，沈鸿观棋不语已经很久了:“我们的人品你该信得过，既然发了誓言，往后不论世事如何变迁，我们都是朋友，绝不背弃。”
“以其人之道还治其人之身。”
温朔听傻了:“什么意思？”
“他做了一个局给你们，你们破不了，你们也做个局还给他，他釜底抽薪，你们也可以釜底抽薪。”
温朔眨了眨眼睛，一脑袋浆糊，但努力的在思考着。
韩修只是想了片刻，就猛的一拍棋局站了起来，砰的一声如同惊雷贯穿脑海，棋盘上棋子四溅。
他站起身，呼吸一下急促起来，看着还坐着的沈鸿，脑海中突然一片清明，堵塞的路突然成了一片新的天地，他战栗了许久才定定的看向沈鸿，缓和的道。
“沈兄，当真国手。”
温朔傻眼了，啥啊？他们为什么能做到让他每个字都听懂了，但也每个字都没听懂？