十月初9，北海水师舰队从大沽外海出发，在威海卫水师基地汇合1支分舰队，总计3十多艘战船组成的庞大舰队出征日本。
这其中，蒸汽战船只有十2艘，其余的都是缴获大不列颠水师和台岛水师的风帆战船。
舰队中有两艘1级战舰，分别是镇威舰和镇远舰，2级战舰有4艘，分别叫海狮，海豹，海狼，海豚，这是平叛台岛水师后，天子御赐的战舰名称。
3级战舰共有6艘，它们都没有名称，只有代号。
林云搭乘的战舰是镇威，他嫌弃镇远那个名字不吉利，抢先要了镇威舰做自己的指挥舰。
这次出征，林云做了精心的准备，不但带上精通航海的赵辰，还将在水师学堂教书的罗伯特·内皮尔少校也带上。
这位在水师学堂表现得很好，能尽心尽力地教授士子航海和水战知识，林云决定将他带在身边观察1段时间，将来或许有用得着他的时候。
…
舰队离开威海卫后，朝着第1个目的地硫球本岛驶去。
林云和冯康商议后，决定先去硫球首府打个前站，在那里找人打听1下日本那边的情况，再做下步打算。
威海卫离硫球本岛有4百多海里，将近1千公里，北海水师舰队里面以帆船居多，只能借助风力行驶，估计要行驶89天时间才能抵达硫球王国的都城首里。
舰队在海上航行的时候，船员会感到很不习惯，尤其是这次的目的地是众人从未去过的日本，大家心里都有点忐忑不安。就连林云也觉得指挥室里憋闷难受，每天都要跑到甲板上吹吹海风。
…
这天中午，林云同老内相戴权坐在甲板上喝茶聊天。
戴权也是憋得难受，他冲林云抱怨道：“云小子，这都好几天没见到6地，连个小船都没看到，咱们不会是走错路了吧？”
林云安慰道：“咱们船上既有定向罗盘，又有经验丰富的水手，肯定不会走错的。”
“咱家算算日子，出海已经有十天了，按说就算看不到硫球群岛，别的小岛也该看到1个吧。”
林云闻言笑道：“老内相，你还知晓硫球是个群岛呀？”
戴权：“废话，咱家既然要出海，肯定要先打听清楚。”
“您不了解详情，硫球群岛就像个弓背1样狭长，它最南边的岛屿离台岛非常近，只有几十海里。咱们走的是直线，要直接去硫球王国的首都首里城，所以要远点。”
“像个弓背？那它有多长？”
“1千多公里吧。”
戴权咂咂嘴，正要感慨几句，忽听头顶上面有人大声喊道：“姐丈，我看到好像有几艘帆船迎面驶过来。”
林云闻言抬头看去，就见秦钟爬在桅杆上，正手拿着1副望远镜冲他叫喊。
他气极败坏地吼道：“混蛋，谁让你上去的？”
罗伯特·内皮尔走过来，用生硬的汉语冲林云道：“将军，是我让他上去的，不亲自体验1下，他成不了1位好舰长。”
“赶紧下来。”
顾不上去找秦钟的麻烦，林云快步跑上战舰顶层，走进指挥室冲正举着望远镜观察的宁玥问道：“来的是战船还是商船？”
宁玥：“离得太远，暂时还看不太清楚。”
林云从小默手里接过望远镜，举在眼前朝海面上眺望。因为离得太远，就只能看到几个小黑点在海面上忽隐忽现。
这时，跟随林云1起走进指挥室的罗伯特·内皮尔举着望远镜道：“那支船队好像是在往北行驶。”
林云忙问：“罗伯特，你是怎么判断出他们在往北行驶？”
罗伯特·内皮尔：“距离，如果两支船队相对行驶，应该会越看越清楚。”
林云1拍额头，道：“我真是被憋闷得脑子不好使了。”
接着，他冲门外大声喊道：“来人。”
1名传令兵快步跑进来，冲林云问道：“将军有何吩咐？”
林云：“传令，命温绍泽率领3艘快船追上去，能俘获最好，如果俘获不了，也要缠住他们。”
“是。”
等传令兵跑出去后，林云又冲小默吩咐道：“让人通知冯将军，前面发现6艘帆船，情况不明，我正率领分舰队追上去，让他们跟上。”
“是。”
宁玥冲林云问道：“要不要开蒸汽机？”
林云：“不用，几艘小帆船而已，就算是洋鬼子战船，咱们也能轻松打败他们。”
就在这时，3艘缴获洋鬼子的快船满帆驶离舰队，向前快速地驶去。
林云重新拿起望远镜，向远处眺望。
突然，罗伯特·内皮尔兴奋地喊道：“前面好像有岛屿。”
林云这时候也看清楚了，前面果然出现了岛屿模糊的影子。
宁玥惊喜地道：“这下好了，咱们可以登6去沐浴了。”
林云：“还不知晓前面那座岛上是不是有人呢。”
宁玥急道：“乌鸦嘴，真要是无人岛，我非得跟你急。”
罗伯特·内皮尔：“前面可能是硫球本岛，那支船队应该是商船。”
1直沉默不语的赵辰忽然开口冲林云道：“侯爷，硫球本岛上面可能有日本人驻守。”
“嗯？”
林云收起望远镜，1脸疑惑地瞅向赵辰。
赵辰忙道：“我也是听别人说的，好像很久以前日本人和硫球人打过1仗，结果硫球这边打输了，就同意日本人住在硫球收商税。”
林云1听就乐了，“真要是有日本人在岛上，那可就太好了。”
这时，小默跑进来，冲林云禀报道：“候爷，冯将军问你要不要他派战舰支援？”
“告诉他不用，对面可能是1支经商的船队。”
“是。”
宁玥：“快看，绍泽他们追上那支船队了。”
林云举着望远镜笑道：“还真是商船，他们是害怕舰船开炮，才停下来的。”
宁玥：“前面好像真是硫球本岛，这下总算是解脱了。”
1盏茶的功夫，林云率领先锋舰队便追上那几艘商船。
他立刻让人传令，命温绍泽押着商船的负责人来见他。
很快，温绍泽便押着1位肥胖的中年男子走进指挥室，看对方的容貌，分明就是个大楚人。
温绍泽：“禀报将军，他们是从台岛来的商船，前往硫球首府首里贩卖货物。”
那位商人从怀里掏出1只小口袋，递给林云陪笑道：“将军，小人叫郑玄成，是正经商人，还请您高抬贵手，放我们离开。”
林云皱眉道：“我们是大楚水师，不是海盗，你只要老实回答我几个问题，本将军就放你离开。”
“将军请问。”
“前面是不是硫球本岛？”
“是的，前面就是硫球本岛，他们的都城首里已经不远了。”
林云又问：“硫球现在的国王是谁？”
“硫球现在的国王叫尚温王，他的本名叫尚温。”
“尚温王。”
林云在心里暗道：“怎么会有人起这么个怪名字。”
“硫球首府有没有日本驻军？”
“硫球首府没有日本驻军，只是在那霸有几百日本水兵，还有十几艘风帆战船。”
“那霸？”
赵辰伸手指向铺在指挥台上的地图，冲林云道：“侯爷，那霸就在硫球本岛西侧的海边，离首里只有几里远。”
林云立刻冲温绍泽下令道：“我给你6艘战船，你能不能全歼驻守在那霸的日本水军？”
温绍泽挺胸道：“末将保证完成任务。”
“去吧，给我狠狠地打。”
“尊命！”
温绍泽应了1声，随即快步离去。
宁玥：“将军，你是不是去同冯将军商量1下。”
林云：“我稍后去见冯将军，当面向他禀报。”
宁玥在心里暗自吐槽：“你这分明是先斩后奏。”
林云又冲郑玄成叮嘱道：“你先在船上休息1会儿，等我这边打完了，就放你们离开。”
郑玄成连连点头，“小人明白。”
“小默，带他下去休息。”
“是。”
…