雨花阁中，栀子和绿豆的甘寒微息，跟牡丹、金银花的浓郁芳香混在一块儿，清凉微苦的药草味儿充盈着整间内室。
裴淮只传了秦妃进去陪伴昭宁公主，余下众人只得留在外间等候。嫔妃们虽然心思各异，此时却都不约而同地露出忧心忡忡的神情，嘴里念叨着保佑小公主平安。实际心里在盼望什么，只有她们自个儿清楚。
余光瞥见容贵嫔踏入雨花阁，沈韫珠倏然抬眸，直勾勾地盯着容贵嫔看。
容贵嫔接到暗示，果然回望了过来，状似不经意地往沈韫珠身旁靠近。
沈韫珠瞧准时机，端着茶盏的手微微一晃，溅了几点茶沫子在容贵嫔衣袖上。
“容姐姐恕罪。”
沈韫珠小声赔罪，忙掏出帕子擦拭。趁着凑近时，低声问道：
“今日咱们动手了吗？”
“没有。”容贵嫔掩唇轻咳了一声，继而放下帕子，温和笑道：
“无妨，苏妹妹不必紧张。”
“多谢容姐姐不怪罪。”沈韫珠将茶沫子拭干净，后退半步欠了欠身。
用如此阴狠毒辣的法子戕害稚童，沈韫珠都不禁怀疑是南梁细作的手笔。
沈韫珠还以为自个儿破坏了渡鸦的计划，结果居然不是。
沈韫珠松了一口气的同时，也不禁暗自心惊。这大周嫔妃们窝里斗起来，倒是比她们这些敌国细作下手更狠。
“容贵嫔不怪罪，本宫倒是有不少话想问你。”
身后冷不丁地响起淑妃的声音。沈韫珠转身看去，只见淑妃姗姗而来，一进殿便煞有介事地朝沈韫珠发难。
面对来者不善的淑妃，沈韫珠淡然回应道：
“妾身见过淑妃娘娘。不知娘娘所问何事？”
皇帝正在内殿陪着公主，外殿里自然是以淑妃为尊。雨花阁的宫人见状，立马抬来把雕花靠背玫瑰椅，请淑妃落座。
“所问何事？”淑妃坐在椅子上，冷呵一声，指着沈韫珠斥道：
“竟敢在赏花宴上谋害公主，苏美人你好大的胆子！”
“娘娘此言，妾身可断不敢认。”
沈韫珠脸色平静，全然没有被淑妃的气势唬住，立马反问回去：
“今日是妾身最先察觉公主有异样，而后立刻着人去请了御医诊治，当时在场之人皆可作证。何来妾身谋害公主一说？”
“请了御医又如何，焉知不是你在贼喊捉贼？”淑妃冷笑道。
张贵嫔在宫中一向依附于淑妃，见状立马跟上，意有所指地说起风凉话来。
“方才在烟霞山的时候，妾身见昭宁公主还好端端的。偏偏同苏美人待在一处，公主便中毒了。可真是怪哉。”
“淑妃娘娘执掌后宫，妾身等无不信服——”
方岚从门口进来，先朝淑妃欠了欠身，而后直直望向助纣为虐的张贵嫔。
“可谋害公主之事非同小可。张贵嫔红口白牙这么一嚷嚷，却又迟迟拿不出证据，岂非胡乱攀咬，有意污蔑？”
方岚开口便是一通指桑骂槐，明面上是指责张贵嫔污蔑，实则是讽刺挑起事端的淑妃。
瞥见淑妃倏然变了脸色，张贵嫔也顾不上自个儿噎得慌，当即跳出来替淑妃反击道：
“方嫔不是最懂礼仪尊卑的吗？还是说，方嫔仗着有太后娘娘撑腰，便敢用这种口气质问上位了？”
作为方岚的手帕交，梁婕妤早就打算过来帮衬。但好几次想张嘴都没赶上趟儿，张贵嫔此话一出，可算是让梁婕妤逮住了机会。
“好啊，方嫔说不得你，那本宫呢？”
梁婕妤高扬着脸儿，阴阳怪气地道：
“不知本宫这婕妤的位份，够不够来质问你啊，张妹妹？”
赏花宴上出了这样的乱子，淑妃的当务之急，就是赶紧把这口黑锅扣到沈韫珠脑袋上。眼见得争论的事儿越来越不着调，淑妃一拍桌案，怒道：
“都住嘴！”
“来人，把苏美人给本宫拿下。”
淑妃打算快刀斩乱麻，今儿个这盆脏水，势必是要往沈韫珠身上泼不可了。
淑妃一声令下，丹桂当即带着几个仆妇冲过去，将方嫔等人隔到一旁。
丹桂上前，死死按着沈韫珠的肩膀，意欲强逼沈韫珠跪下。
青婵自然也不是吃素的，见状一把攥住丹桂的手腕。丹桂奋力挣扭，却发现怎么也拗不过青婵的力气。
正在双方僵持不下之际，故而听得内殿门口传来一声低喝：
“都吵嚷什么？”
裴淮阴沉着脸，步伐沉缓地从内殿走出来。冷冷一扫，便将外殿中的情形尽数收入眼底。
方才还咄咄逼人的淑妃拥趸，顿时都吓得脸色苍白，垂着头不敢吭声了。
“参见皇上。”
淑妃眼神微闪，心道方才没能得逞，此时再不先发制人就彻底晚了。
不等裴淮开口，淑妃立马抢先禀道：
“皇上，昭宁公主毒发之时，唯有苏美人陪伴在侧。依妾身看，苏美人嫌疑最大，应当押入宫正司细细审问。”
“皇上，妾身不曾……”
沈韫珠话说到一半，却见裴淮抬手制止。
沈韫珠抿了抿唇，听话地不再多言，默默将蹲身的姿势改为双膝点地。
裴淮抽动了下嘴角，不知沈韫珠一天天的都在想些什么。
他自认没流露出半点儿要问罪的意思，这女子在这儿黯然神伤什么呢？
裴淮心底无奈，仍旧绷着脸，淡声吩咐道：
“姜德兴，扶你苏主子进去歇着。”
裴淮话里的维护意味，连聋子都能听得出。
不只是淑妃，在场众人的心底，俱是一片惊涛骇浪。皇帝对苏美人的信任，竟已到了连过问一句都嫌多余的地步。
“奴才遵命。”姜德兴连忙上前，从旁扶起沈韫珠，引她进到内殿歇息。
沈韫珠想要进到内殿，势必会经过裴淮身侧。沈韫珠越走越近，抬起一双湿漉漉的眸子，惶惶地望着裴淮。
裴淮此时可是真怕了这女子了，万万不敢再跟她打哑谜，见状直接给了个极尽安抚的眼神过去。
沈韫珠朝裴淮福了福身，眸光闪动，好似十分动容。
沈韫珠刚迈进内殿，便听见身后传来宫正司女官的请安声。
“启禀皇上，花房负责照料那些杜鹃盆景的小太监，在一个时辰前上吊自尽了。”
沈韫珠顿住脚步，侧身听完宫正司的回禀，眼底不禁划过一抹暗芒。
今儿个下手之人，不单单是心狠，动作也真够利索的。
花房太监已死，最容易抓住的线索便断了。
沈韫珠心知一时半会儿怕是查不出个结果，便也不再听下去，拨开珠帘朝内室里面走去。
沈韫珠放轻脚步走向榻边，低声请安道：
“妾身苏美人，见过秦妃娘娘。”
因着秦妃要照料小公主，皇上特许她不必去淑妃宫中请安。入宫数月，这还是沈韫珠初次见到秦妃。
只见秦妃并非沈韫珠想象中的花容月貌，却也算是个温婉大气的长相。许是生养过公主的缘故，倒比年轻宫妃们更多几分绰约风韵。
“苏美人请起。”
秦妃举止端庄，对沈韫珠的态度也十分亲和。
“方才的事，我都听赵嬷嬷说了。今儿个幸亏有你在，否则昭宁若真有个三长两短的，我便也该舍了这命，随她一同去了……”
秦妃轻叹一声，柔软的眼眸里藏着挥之不去的哀愁。
“娘娘莫要这样说。”沈韫珠连忙安慰，“公主贵为帝女，自有菩萨保佑。那起子心肠歹毒之人，如何能害得了公主去。”
秦妃闻言微微怔愣，而后摇了摇头，却也没多说什么。
沈韫珠坐到榻边的绣墩上，摸了摸昭宁肉乎乎的小手，忍不住心疼地问道：
“御医是怎么说的，公主何时能醒过来？”
“方才喂下几碗解毒的汤药，御医摸过脉象，说是已无大碍了。只是杜鹃花的毒性尚未过去，许是还要再睡上几个时辰。”
沈韫珠听罢，不由在心底轻叹一声。连这么小的公主都要遭人毒手，怪不得太后与皇帝要将方岚选进宫中备着。
这后宫，的确该换换天了。
沈韫珠陪秦妃说了会儿话，忽然瞧见珠帘外立着一道身影。
裴淮已将外头的人都打发了，见沈韫珠看过来，便朝她招了招手。
沈韫珠告别秦妃，刚走到裴淮身侧，还没福身请安，就被男人牵住了手。
“朕送你回宫。”裴淮摩挲着女子的掌心，低声说道。
沈韫珠被牵着往外走，不禁回头看了一眼。
“妾身自个儿回去就是了，您还是进去陪着秦妃娘娘罢。公主还没清醒过来，娘娘瞧着很是伤怀。”
裴淮忽然笑了一声，转身站在原地。凤眸被黄昏的余晖映照着，温柔深邃得仿佛能将人溺毙其中。
“可朕的珠珠也吓着了，朕想陪陪她。”
话音落入耳中，沈韫珠心尖狠狠一颤。不知为何有些手脚无措，逃避似的移开了眸子。
裴淮见状，便仍旧牵起沈韫珠，扶她登上御辇。
裴淮坐在沈韫珠身侧，虚拢着女子双肩，似乎是想多哄哄她。
“你无需同朕解释什么的，朕信你。”
沈韫珠掐了掐掌心，强行让自己缓过神来，扯开笑容道：
“方才在内殿里，妾身便想明白了。皇上是明君，自然懂得用人不疑的道理，哪里会轻易受人挑唆呢。”
裴淮笑意微僵，难得被哽了一下。他在和沈韫珠论夫妻情意，沈韫珠却非要和他扯到君臣之道上去？
过往二十余载，裴淮就没见过如此不解风情的女子，越想越觉得实在可恶。