第0537章
作为同样被采访过的戚枫，也和诺拉一样，选择了用情报交换来作为报酬的方式。他对学院，以及学院的合成人，很感兴趣。没想到一提起这个，派普的兴奋劲比他还足。
派普开始从当年发生在钻石城的一件血案说起。
当年，已经是好几十年前了，那时候连派普自己都还没有出生，整个钻石城也没有几位活了那么久的。
戚枫不禁对她信息的来源有些疑问：“等等，既然是那么久的事了，你是怎么知道详情的？”
派普：“还是有目击者的，我通过目击者的证词，再综合了很多留下来的零星资讯，尽力还原了当年的事实……喂，你是在置疑我的专业嘛？”
戚枫耸耸肩膀道：“没有无中生友就好。我之前见过某些无良的文人，张口一个我听朋友说，然后就开始随心所欲瞎编了，还到处去出版……”
派普双手抱在胸前：“我可不是个捕风捉影的记者，我追求的是真相！你不信的话一会我们可以去见见当事人……”
戚枫一抬手：“抱歉……请继续……”
总之，就是很久以前，有一位远方旅人来到了钻石城，他长相不俗，加上广博的见识和风趣的谈吐，很快就吸引了钻石城里一贯不太远行的镇民们……大家围着他，喝酒聊天，不时为新奇的故事喝彩……
说到这里派普不由地停下来，看了看戚枫和希里。
戚枫抓抓脸：“就和我差不多？”
派普深吸了口气，继续讲述……
当年，就在夜色降临，大家谈兴正浓时，那个旅人突然站起了身，脸色大变，然后毫无征兆地掏出枪，对着愣在当场的镇民们扫射……根本没有心理准备的无辜镇民瞬间死伤惨重。直到钻石城的守卫赶到，集中火力，才击毙了这个突然大开杀戒的外来者……等到幸存者们回过神，去检查那个凶手时，才发现，那具被子弹撕碎的身体里，隐藏着钢铁、塑胶和电子零件……
“这就是人们第一次遇到合成人……或者说，这是人们第一次发现，合成人就隐藏在人群之中……这次事件，被称作‘面具破碎’。”
派普说了很多，但归纳起来，没有什么戚枫需要的信息。这位记者小姐只是不停地在强调，学院的合成人就在大家的身边，学院会悄无声息地替换掉你认识的亲朋好友，换成顶着同样脸孔的合成人……直到某一天，替换到你自己头上。
“呃？那……钻石城里有谁被替换掉了？”
“这个……我还正在查……”
“……”
“喂，我也是有了一些眉目的！”
戚枫算是明白，为什么市长把这位记者给撵出去了，就凭着好几十年前的那一个实例，实在是没有多少说服力，倒是一股阴谋论的味道。
派普有些犹豫，但想了想，还是下了决心一样，说了出来：“我认为……市长麦多那，有可能就是个学院的合成人……”
戚枫翻了翻眼睛，这些美国人呐……
在原位面，戚枫也听说过那个大名鼎鼎的“蜥蜴人统治着美国”的阴谋论，很多美国人相信，自己国家的政治领袖是一群披着人皮的蜥蜴人……他们就是喜欢这个调调。
当然了，在原位面，蜥蜴人之说，应该是纯属扯淡，但在辐射世界的钻石城嘛，合成人替换掉了市长，倒也不能说是不可能。
“好吧，咱略过这一些……我想知道更多学院的情报，比如……学院究竟在哪？我们之前去过麻省理工的旧址，显然那里已经废弃很久了……学院的入口，究竟在哪里？”
“你想找学院？”派普皱起眉头，然后摇了摇头：“没人知道，这恐怕是整个联邦最大的秘密所在……”
“没人知道？”戚枫点了点头，对这个答案还是有充分的心理准备的，以现在所掌握的情况看来，学院就算不是这个位面的最终关底，也至少是个重要剧情点，估计还是得靠主角来把这个神神秘秘的学院给挖出来。
于是乎，戚枫三人加上派普，从报社出来，决定先去找那位“非常擅于找人”的侦探。
诺拉觉得有些抱歉，不过看戚枫和希里完全不在意的样子，也就把想说出来的话又吞回去了。
“侦探社在城镇那一边……”派普领着路，走过钻石城的商业广场，一边还指着四周的店铺介绍着：“右边是钻石城的人气美食店，筋道拉面馆，你们饿了的话，呃……不好意思，最近手头紧……下次我请！”
戚枫顺着派普的指点看过去，是一个半露天式的拉面店铺，铺子里是一位……戴着白色厨师高帽的……圆滚滚的机器人？戚枫看见它，正用自己三只手指的机械手，提着长柄汤勺，在热气滚滚的汤锅里搅动……一股浓浓的食物香气居然盖过了城里不好的气味。
“高桥的手艺可是很不错的！这家店比我的年纪都大！也算是钻石城的特色名片之一……”派普有些眉飞色舞。
戚枫还是觉得佩服这个世界古怪的电子管人工智能水平，真的是无法理解的技术……不知道能不能搞点技术文献拿回去让红后她们参详一下。
希里见过诺拉家的嘎抓，不过对机器人的概念，还是某种钢铁身躯聪明伶俐的魔像……戚枫也懒得纠正她，如果抛开字眼上的问题究其本质，倒也没有什么区别。
继续往前，市场区的一个十字路口，一个全身白色棒球服扛着一支球棒的大爷，见到戚枫诺拉这些生面孔，马上大声吆喝起来：“快来看，快来看，这里有钻石城历史悠久的文化，这是让人热血沸腾的运动，一款专属的武器，死打棒！”
戚枫也不觉得奇怪，棒球棍确实是美国人民惯用的趁手兵器之一。
倒是诺拉，好奇地走过去：“打死棒？”
大叔哈哈一笑：“外乡人，你不知道吧？我跟你讲啊，其实，钻石城是建立在一座战前的运动竞技场上面的。”
诺拉：“Errrrr……”
大叔看诺拉发愣的样子，以为她惊呆了，于是更加得意地讲解起来：“当时，这里有一种非常流行的运动，叫棒球，两群人分成两队，拿着木棍……直到把一方打死……场上击杀最多的球棒，就是死打棒……”
“握草？！”戚枫瞪大了眼睛，定定看着诺拉：“你们把棒球的规则改了？虽说世界不太平，尚武可以理解，但一下子就跳到罗马竞技场的角斗士角斗也太夸张了吧？”
诺拉白了戚枫一眼，没理他，没好气地对那位大叔道：“别扯淡了，棒球赛可不是这个样子的！”
“噢？”大叔叙着眼睛，带点轻蔑道：“那你倒是说说看啊？棒球是怎么玩的？这位万事通小姐？”
诺拉半转过身，指着已经变成了镇子中心的球场，道：“两方一边是攻方，一边是守方，守方的投手站在中间，嗯，就是高桥那个位置……还有内野手、外野手……捕手，对，就是穿得像那些守卫的，戴着你这店里的这个手套，蹲在那个位置……攻方出一个击球手，站到捕手身前……”
诺拉叭啦叭啦的，跟这位大叔说了一通标准美式棒球的规则，嗯，和戚枫所知的并没有任何区别……
不过大叔却有点不耐烦了：“我觉得，还是我的规则更棒！”
诺拉有点气恼加无奈道：“这可是美国的国民运动！”
戚枫则在一边，想起了自己那位徒儿……不由失笑，佐天泪子跟这大叔肯定能聊上……想到这里，戚枫上前，打断了二人的争论：“那……大叔，有好球棒么？呃……我是说，死打棒？”
“叫我老墨！”大叔马上撇开了诺拉，高兴地对戚枫道：“哈哈，识货，当然有！”
最后，戚枫挑了一根桃心木的，丢到了物品栏里。花了二百多瓶盖。