慈禧：“那就好，这份差事可不好当啊，现在的年轻人，脑子里想的都是些乱七八糟的玩意，可得看着点。”两人走到一处亭子
奕?：“谢过太后。”
慈禧：“你说是我这颐和园好，还是你自个的山间庄园好？”
奕?：“各有各的好，臣的庄园，贴近自然，但少了一些烟火气息。这颐和园，端庄气派，富丽堂皇。
可这烟火气太厚重，每天一大群人进进出出，都是一些王公大臣，反而让人觉得些许不自然。”
慈禧露出了意味深长的笑，“六爷说话倒是意味深长呐。”
奕?：“臣口无遮拦，太后莫怪。”
慈禧：“唉，你是不知道啊，我也想好好享清福，把事都交给别人去办，眼不见心不烦的，就待在这园子里享享清福，逍遥快活，无奈啊，那些个臣子，有事没事就喜欢往我这个园子里跑。”
奕?：“曾经的孩子，现在都长大成人了，有些事，多让他们去办，太后您也就不用这么操劳了，您含辛茹苦辅助了两代幼主，如今也到了安享晚年的时候了。”
慈禧：“我就怕我，我这一走，关键时刻连个出主意的人都没有，这一大家子，就全垮了。”
奕?：“这事情都是一步一步做，循序渐进嘛。就比如，和谈这件事情，全权交给载洸去做。
这孩子聪明，有担当，这事要是办好了，对他也是一种历练，将来要是再遭什么风雨，也有个依靠的人。”
慈禧的表情变得耐人寻味起来，虽然嘴上带着笑意，可是眼神却极具攻击性，“听六爷这么一说，你们叔侄两个感情还不错嘛。您这才进京几天呐，就教导上了？”
奕?：“臣虽然虽然隐居了十几年，但是关于这个孩子的事迹，从来不绝于耳。前些日子在朝堂之上也见过几面，气度不凡呐。”
慈禧：“六爷觉得这孩子将来如何？”
奕?：“是个旷世奇才，只要磨练心性，愿意沉淀下来，日后必成伟业，我大清若真想振兴，重现当年泱泱中华的光辉，少不了此人的辅政呐。放眼整个大清，也就是皇太后您这般的人物，才能培养出这样的栋梁出来。”
听到这，慈禧这才会心一笑：“载洸这孩子，我是看着他长大的。要说我看人准嘛，我确实很早就发现他是个大才了，在他还小小年纪的时候，就交给他各种差事，让他去历练。
也算是我有先见之明吧，没有本宫，也就没有他载洸今天的风光。”
很快，慈禧脸上的笑容又渐渐凝固了，“就是不知道，这孩子骨子里是否对本宫真的存有感恩之心。”
奕?：‘正所谓，百善孝为先，养育之恩大过天，这样的道理，那孩子自然是懂的。’
慈禧：“百善孝为先、君为臣纲、父为子纲，这是中国人讲了几千年的大道理了，不知道，这样的道理，对那些痴迷于西学的人而言，还能不能起到作用。”
奕?：“做人，无论是受教于西学还是中学，都是不能忘本的。”
慈禧长长地叹了一口气，“要是条约一签完，大清免不了又要地动山摇了。你说，皇上跟现在的臣子们，能应付得了这样的变局吗？”
奕?：“治重症，还需一副猛药起死回生；加长期补药调养，吊住这最后一口气，慢慢恢复精气神。”
慈禧：“这猛药从哪来，补药又要从哪来？”
奕?：“这猛药，便是像载洸这般敢为人先、又有济世之才的人，这补药嘛，还得靠皇太后这般深谋远虑的人来，才能护住我大清的根了。”
慈禧的表情突然变得复杂起来，沉思了许久之后，她才幽幽地说道：“难道，就真的非载洸不可了吗？”
奕?：“就目前来看，他是最有可能、也是最有希望的那一个，以他的威望、才能来看，号召全体官民一起办一些大事，过程要顺畅得多。要想自强以图存，非他不可。”
慈禧长长地叹了一口气，“你知道本宫这一次为什么派载洸赴日和谈吗？”
奕?：“皇太后当然是看中了他的才能。”
慈禧：“这只是一方面，实话告诉你吧，我的真正意图不在这里。他是有才能没错，但是即便再有才，也不能跑到日本人的地盘上舌战群儒，单靠三寸不烂之舌就将日本人吓退。
不来一次壮士断腕，割点肉喂饱他们，日本人是不会罢休了。
即便是最好的结果，也是免不了要赔上一大笔钱的，这般丧权辱国的事情，谁负责了这件事，谁就是国家的罪人。
这笔赔款将来自然要算到老百姓头上，到时候怨声载道，朝廷又不能担这个责任，自然就得拉个人出来垫背了。”
奕?脸色一变，“皇太后，您的意思是……让载洸当这个替罪羊？”
慈禧：“我原本是这么打算的，等他回来，让他把这个罪名给顶了，一来平息一下众怒民怨；
二来呢，他在军民当中的威望太高了，都要顶天了，是时候适当地打压一下他了。到时候，也可以顺带将他们官职给降一降，把权力收一收，就让他当个富贵王爷得了。”
奕?听完之后，脸色逐渐暗淡了下来。
慈禧：“怎么了六爷？突然就不说话了？”
奕?：“太后真的愿意听老臣一言？”
慈禧：“都是自家人，有什么不能说的。”
奕?站起身来，朝慈禧庄重地鞠了个躬，然后挺直腰板，正义凛然地大说：“既然太后还认我是个自家人，那我就直言不讳了。
你拿高在上皇上，当永远都长不大得到孩子来对待；
就算是将老臣当作的牛羊，老臣为了大清朝，也愿为祖宗的江山社稷死而后已。但是就是这个孩子，您动不得，他是咱们大清的未来啊——”