深夜，日军指挥所里，一众日军高层谁也不愿率先离开，一言不发地呆坐在原地，一动不动好几个小时，脸像是被人浇了沥青一样难看。
在众人诧异的目光中，儿玉源太郎一个人自顾自地走出了指挥所，他单骑来到大山岩的住所，此时，大山岩也是彻夜未眠，他坐在一处陡坡上，静静地望着夜空中的那轮明月。
儿玉源太郎坐到了他的旁边，深深地吐了口气说：“大山君！我把局势搞砸了。”
大山岩淡淡一笑：“这不是你一个人的错。”
儿玉源太郎：“不，是我的错，要不是我刚愎自用，轻敌冒进，也不会将第六师置于如此险境。都怪我，之前，关于敌军的情报，我都只是在书面上看到过。
那时候，我天真的以为，你们把敌人的中央新军跟龙骑军描述得那么厉害，只是在给自己战败找借口，没想到，今日一见，果真名不虚传，如果我之前能听你的意见，就不会在今日犯下此等不可饶恕的错误了。”
大山岩：“你没有错，我也没有错，我们都不过是在做自己认为正确的事情。事实上，今天我们有很多次机会能够拿下这场战争的胜利。
假如黑木的第六师能守好沈家村，不轻敌冒进；假如第一师、第二师的部队能够摆脱敌军缠绕，迅速支援到战场中；假如第三师能够在敌军进攻沈家村时，不用等军令，就第一时间将沈家村夺回来；假如我们今天能够占领老虎沟……”
他停顿了好一会儿，叹了一口气后说道：“那么，今日的战况就大不相同了，可惜了，战场上没有如果。”
儿玉源太郎铁青着脸，久久才开口：“我们所认为的，腐朽到骨子里的清国，竟然会出现这样的军队，这样的统帅，简直不可思议。”
大山岩：“这一切，都是源于那个叫‘载洸’的年轻人。儿玉啊——”
儿玉源太郎：“嗯？”
一向随和儒雅的大山岩，此刻眼神中竟然漫出一股莫名的凶恶，表情也变得复杂起来，最后变得狰狞，“无论如何，一定要将‘载洸’扼杀在旅顺！此人若不除，日后必将成为我大日本帝国的的心腹大患！”
儿玉源太郎也扭曲着脸庞回了一句：“是！一定要将他铲除！即便是俘虏了他，也要就地枪决！绝不留后患！”
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天津海岸上，警戒的士兵突然发现了一条漂泊到岸边的小船，赶紧喊道：“有情况，快下去看看！”
一小队士兵拿着火把赶到岸边，只见从小船上下来了一个渔夫装扮的人，精疲力尽地瘫倒沙滩上。
“你是什么人！”
那人有气无力地说：“快……大帅有军令……快带我去见盛大人……”
北京城内，裕荣公主在拿到了慕容湛的书信之后，便十万火急地赶往了颐和园，一见到刚起床的慈禧，便立即跪到了她面前大哭起来。
慈禧见状，也是被吓了一跳，赶忙说：“哎呦……闺女，你这是怎么了？谁欺负你了，说来，皇额娘为你做主。”
裕荣公主边哭边说：“皇额娘，求您救救载洸，救救大清国吧……”
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一大早，光绪帝跟一众在京军机大臣就被慈禧叫到仁寿殿“请安”了，慈禧一开口，就感叹起当年守业的艰辛来：“祖宗的江山能够留到现在，着实不易啊，这期间，是要遭受多少风吹雨打，坎坎坷坷的。
最危险的时候，应该是太平军叛乱的时候，那可真是生死存亡之际啊，外有英法联军入侵，内有洪秀全等逆贼叛乱，稍有不慎，就是一败涂地，满盘皆输。当年，太平军的洪秀全坐拥半壁江山，声势滔天，还屡次北伐，意图将咱们赶尽杀绝，改朝换代。
屋漏偏逢连夜雨，恰逢先帝仙逝，即位的同治帝年幼，那时候的局势，可比现在还要危急多了。那种火烧眉毛的局面，都被本宫给压下来了，可是咱们呢，现在却被一个小小的日本打得晕头转向。
好不容易有人能出来力挽狂澜了，可怎么咱们自己人把这船给掀翻了呢？”
光绪听完，愣了一下。而台下的一众军机大臣也是面面相觑，谁也不知道该如何作答。
荣禄虽然也不确定慈禧话里的意思，但是却很清楚慈禧的性情，于是主动站出来说：“这都得仰仗皇太后您圣明，才能挽大厦与将倾，扶狂澜于既倒。
如今大清国又遭逢此等变故，还得靠您坐镇，才能度过难关。我们这些做臣子的，不像您这般英明睿智，若是有什么缺失的地方，还望皇太后点明，我等臣子也好及时纠正。”
光绪听到这话，才跟着说道：“荣禄说得是，要是朕与臣子们有哪些做得不对的地方，还望亲爸爸不吝赐教。”
慈禧这才说：“本来，前面打战的事，我是不怎么管的，现在皇上已经长大了，身边还有你们这些老成谋国的臣子，我也就放下心来，让你们去操心了。
但是，弄到了今天这个局面，本宫也不得不得跟你们说道说道了。你们大家应该都知道，这剿灭太平军的首功是谁吧？”
既然是问到了大家，做臣子的也不敢抢达，一旁的光绪似乎已经意识到了慈禧的意图了，先是一怔，待到慈禧将目光转向他的时候，他才低下头说道：“剿灭太平军的首功，当属当年一手创办湘军的曾国藩。”