载洸急着说：“如今国际形势复杂，恐怕没您老想得那么简单。俄国虽然也盯着朝鲜，但是他更想看的是日本跟咱们大清两败俱伤，好收取渔翁之利。
而英国虽然不希望日本吞并朝鲜，但他更不希望俄国的势力在远东扩张，所以需要在远东扶植一个能遏制住俄国的势力。日本现在正在跟英国积极搞外交，就是要获取英国的支持。
咱们现在要是把希望全寄托在洋人身上，到头来，只会是痛失好局，自食其果。”
慈禧扭过头来，眼神带着一丝愤怒，“所以，你在这是在责怪本宫，误国误民咯？”
“儿臣不敢。”
“我看你就是这个意思！”
众人看到慈禧发怒，都缩紧了心，不自觉地低下头来。李莲英连忙朝台上的戏子划了划手臂，示意他们停止表演。
慈禧：“你也不想一想，真要打起战来，多少将士客死他乡，多少银子付之东水，得付出多大代价？我极力主和，这也是为了大清的江山社稷着想，你怎么就是不明白本宫的一片良苦用心呢？
你不要以为，手里头有了一点军队，就能掌控大清国的战车了。我当初之所以同意你练新军，也不是为了让你到前线去打战，就指望着能震慑一下日本人，这不就是兵家常说的不战而屈人之兵吗，这才是制胜之道。
人呐，一旦尝到了点甜头，总是容易欲求不满的。你掌了点兵，就想着要掌更多权，想着要建功立业，想着要树立威信，想着要功高盖世。可有一点你要记住，你就算是风头再盛，也不可能盖过本宫头顶上这片天！”
“可是……为了大局，知不可为而为之，做事不问能不能，只问该不该。眼下，军情已然是十万火急，若是连儿臣都不出来说的话，那就没人出来阻止悲剧的发生了。”
“你就不该说！想说了，也得憋回去！你不要以为，大清国就只有你一个明事理，洞察世情，其他都是瞎子聋子。皇上不理会你，将你打发到我这园子来。
清流那帮人早就看本宫不顺眼了！又是上折子主战，又是含沙射影地批评本宫，说万寿庆典不该大操大办。他们在我这里得不到好处，就是想将利用你这把利刃插到本宫的心口上，你怎么还是执迷不悟！”
听完，这话，载洸便起身下跪了。即便心中有千言万语，此刻也只剩下冰凉和沉默。
慈禧语气稍微平和了一点：“这书里的话，也不是每一句都能学的，知不可为而为之，这话你用到别处或许还行得通，但是用到这里，你就大错特错了。满朝的文武百官，都不觉得有问题，就你特立独行，就算是皇帝，也不敢这么指责本宫。
如果你执意要跟整个朝廷背道而驰，下场就只有一个，那就是身败名裂！人心尽失！你已经是个孤臣了，要是这时候不懂得依附本宫，还要跟本宫作对的话……”
慈禧深深地叹了口气，接着说道：“怕是你这条小命，也要难保了。”
载洸将头埋在地上，闭着眼睛说了句：“儿臣知错了，还望亲爸爸息怒。”
慈禧听完，脸上的恼怒才渐渐褪去，眼里露出一丝慈祥，“也难得你能时刻为了大局着想，只是，用错了方法。在这大清国里，你要想活得顺风顺水，就只能认一个理，那就是我的理。”
“儿臣知道了。”
“你最近心浮气躁的，不适宜议论军事，今后，但凡涉及到前线军务，你一概不要过问，也不要议。我让你置办万寿庆典，就是让你退居幕后，避开各势力的刀锋，静下心来，修身养性。
看来，你还是太闲了。这样吧，过些日子就是皇上的生辰了。你在京城也张罗个场子，把各国的使者请来，为皇上祝寿，也好趁此机会彰显下我们天朝的威仪。
顺便在那些洋人身上做做文章，把他们拉拢过来，让他们在朝鲜问题上面，都帮咱们出出力。你擅长跟洋人打交道，这件事，就交给你去办。”
载洸内心的波澜壮阔瞬间化为了冰天雪地，“儿臣遵旨……”
载洸将圣宴设在了暖香楼，邀请了各个驻中国的使者以及外国报社记者。席间，一位经常采访载洸的英国记者威廉来到载洸面前，脱帽致意，“贝勒阁下，对于日本跟大清两国目前在朝鲜的局势，贝勒持何种看法？”
载洸笑笑说：“那当然是希望英国内阁能出手相助，调解东亚三国之间的矛盾，给东亚带来和平了。”
“英国内阁，目前貌似还没有表达出这样的意思。”
“英国也不能这样眼睁睁地看着日本吞并朝鲜吧？这样也不符合英国的利益，何况，英国还要靠大清来遏制俄国这头北极熊不是吗？”
“但是，英国也不只有大清这一个选择而已，倘若日本比起大清更加可靠，那英国的援手就会毫不犹豫地伸向日本。
现在，日本已经花了重金在英国制造舆论，把日本对清的准备战争，渲染成文明对野蛮的征服，英国国内，也少有人对中国抱有同情跟好感的，站队日本的议员是越来越多了。
在国际舆论宣传方面，中国可远远不如日本，现在，日本还未动用枪炮，就已经先占领舆论的制高点了。国际舆论对中国，可是越来越不利了。这时候再将希望寄托于英国，就显得不切实际了。难道，这一点，贵国的皇上跟皇太后丝毫没有察觉到吗？”
载洸听完，笑了笑说：“我们的皇上跟皇太后，自有他们的圣意，我们
“专制皇权，是做不出好的决策的。我看，大清也应该像英国那样，舆论自由，执行民主政治，皇室退居幕后，决策由内阁来制定……”
载洸打断了他说：“威廉先生，这种事情，我们这些做臣子的，是不能随意议论的。我大清自有国情在此，这个话题，就此终止吧。今日是我大清皇帝的生辰，让我们在这里，一起举杯遥祝我大清皇帝，万寿无疆……”
这时候，暖香楼出现了一位不速之客，众人的眼光都朝入口处望去。