内忧外患
待到慕容湛发现来者是载洸后，喜出望外，“主子，你怎么到这儿来了。”
“我听冯将军说，你在此专研洋人日报，就过来看看。看你研究得那么入神，可是发现了什么玄机？”
慕容湛随即眉头紧皱，一脸忧愁。
载洸心中好奇，伸手将报纸扯了过来，自己先看了起来。
一旁的慕容湛则缓缓道来：“中华上下五千年，正遭遇着前所未有之变局。
当今世界，强国林立，资本列强，皆视弱者为板上鱼肉，你看看，在英国人眼中，中—国就是世界列强瓜分的对象。
当前国际形势，错综复杂，英法德等国，历来对沙皇俄国有所忌惮。
第二次鸦—片战争以来，沙俄趁火打劫，总共割占了中—国一百五十多万平方公里。如今，沙俄的熊爪是越伸越深，意欲吞并我国东三省。
而这头熊之所以暂时没有动静，是在等待一个时机，等到咱们跟日本拼个你死我活的时候，在坐收渔翁之利。”
载洸听完，叹了口气说：“是啊，北有沙俄垂涎三尺，东有日本虎视眈眈，英法等国，也在伺机而动，把咱们看成了盘中餐，都等着对咱们下刀子呢。
要是其中哪个国—家多吃了块，就等于留给其他国—家的肉少了一块，如果能够利用其利益之争，周旋于列强之争，则能不战而屈人之兵。”
慕容湛思虑了下说：“当今局势，需要以正合，以奇胜。必先壮大自身实力，让自个有立足于世界强国之林的底气；
也要想办法利用外交上的技巧和策略，在各国之间斡旋。敌人的敌人，就是朋友。
眼下，英法德等国与沙俄不和，他们急需在东亚找到一个强有力的盾牌，来阻挡沙俄的扩张。
而这个国—家，要么就是中—国，要么就是日本。日本在朝鲜已经蠢蠢欲动，意欲在朝鲜制造事端，以寻找出兵的借口。
我们跟日本这一战，已经是箭在弦上；如果胜了，今后在外交事务上，便有周旋的余地。
但是倘若败了，列强就会对我等弃之如敝履，转而扶持日本，作为牵制沙俄的棋子。届时，我们在国际上将陷入孤立无援的境地。
弱国无外交，真要到了这步田地，中—国在国际上，便是四面楚歌，人人可欺，数十年都不能翻身……”
载洸听完后，也是露出了一脸沉重的表情，沉重地吐了口气后说道：
“日本已在朝鲜蠢蠢欲动，欲寻衅滋事，日本狼子野心，此番对清作战，意在勒索巨额赔款，割占我富饶之地，乃至于彻底将我等亡国灭种，据为己有。
此战若败，便是遗祸于后代，置国—家民族于危难之中，吾辈皆为时代的罪人。”
说完，载洸站起身来，举着佩剑，对着天上那轮耀眼的红日，壮志豪言道：“此等悲剧，断不可在今世重演。
为今之计，吾辈唯有抛头颅、洒热血，披坚执锐，杀贼荡寇！护我中华大好山河！保我中华民族繁荣永昌！
此战，必胜！”
都说天有不测风雨，正在中日两国于朝鲜对峙，剑拔弩张之际，在此关键时刻，国内却遭遇了罕见的自然灾害。
光绪二十年春，恰逢今年春季，江浙地区大涝，大雨绵延数十天，淮河跟长江河水漫延，毁堤冲坝。
洪水所到之处，良田尽毁，哀鸿遍野，饿殍千里。而且，因为清廷赈灾不力，一时间流民四起，百姓怨声载道，国内局势动荡不安。
为了应对此次洪涝灾害，光绪帝在养心殿紧急召见群臣御前议事，而此次参加朝会的人，大多都是清流党及顽固派代表人物，载洸因为操练新军，并未获召。
彼时，朝中官员依旧对日本产生的威胁认识不足，麻痹大意，大多数人还停留在“蕞尔小国”的印象之中，没有意识到外患之危。
争权夺势，相互攻诘，依旧是朝堂之上的主旋律。
正在众人为了赈灾安民一事焦头烂额的时候，翁同龢的得意弟子户部左侍郎陈廷桂开始出来出来谏言了，他跪倒在光绪帝面前，义正言辞地说：
“启奏皇上，臣斗胆进言，今年我大清各地，气象诡异，变幻无常。
北部久旱无雨，阴霾蔽天；而南部却是阴雨连绵，洪涝不断，此乃上天在惩戒我大清啊！
就是因为商办衙门将洋祸东引，坏了我“大清”的龙脉风水！
洋祸在大清已横行肆虐二十余载，而诸位同僚，皆畏惧权贵而不敢谏言，今日，我陈廷桂，便要做这洋祸的掘墓人；
宁愿半身入棺，也要拼死谏言，为我大清争回一片朗朗乾坤！臣恳请陛下，停办洋务，关停商办衙门！”
接着，一众大臣站到前面来，跟着他一起下跪磕头，大喊道：“臣等复议！”
光绪见他们一致将枪口对准了载洸背后的商办衙门，又不禁眉头紧皱起来，又略带忧愁的语气说着：
“当年，载洸说要创设商办衙门的时候，也没见你们如此激烈地反对，怎么这会，商官都将业务办得如火如荼了，却要朕将商办衙门撤了，你们这不是有意为难朕吗？”
而，已经是摩拳擦掌，跃跃欲试了。
这些年来，载洸在军、商、政各方面势力的逐渐壮大，已经严重威胁到了顽固派自个的利益。
由于载洸雷厉风行、刚正不阿的作风，顽固派贪｜污敛财、猖狂腐｜败的作风得到了遏制。
而且，顽固派大多是隶属后党，效忠于慈禧，但是又因为载洸得宠于慈禧的缘故。因此其他人不敢干的事，载洸却不畏权贵，重拳出击。
一时间，贪官污吏谈“洸”—色变，但是随之而来的，是顽固派对载洸的恨之入骨以及伺机报复。
这时候，一直在
首先站出来的当属“倒洸”派的头号先锋荣禄大人，只见他一脚插｜进了清流派一众人之中，跪在地上，开始为清流派打助攻。
“回禀皇上，当初贝勒提议要创设商办衙门，本意是为了筹措颐和园工程所需资金，以置办皇太后的万寿庆典为主要目的。
现如今，颐和园工程几近竣工，而万寿庆典一事，内务府按照朝廷礼制与皇太后的懿旨，也已经做了妥善的安排。
现如今，商办衙门的圣命已经完成，已经没有存在的必要了。如果放纵洋祸继续横行，臣恐人心不稳，纲常崩坏。
这种倒行逆施之举，若不及时制止，致使那些狂悖之徒争相效仿，臣恐日后覆水难收，国—家将永无宁日。”