邓世昌只是尴尬地笑了下，“不，贝子，世昌刚刚接到了圣命，要前往欧洲接收订制的战舰，今日便要返回威海卫了，临行前，特来道别。”
载洸眼里透露出了些许失望，但还是大方地笑说：“看来，只有这一望无际的大海波涛，才能容得下兄长这万丈雄心啊。我这就吩咐厨房准备几样像样的好酒好菜，为你饯行，我们开怀畅谈，一醉方休。”
“世昌恐怕是要扫贝子的兴了，本来，我是凌晨就该出发了，这会耽误了一上午，不能再久留了。希望日夜兼程，能赶出发日期之前到威海卫。贝子，军法无情，就此告别吧。”他肃然长揖。
载洸也回了个礼，“经此一别，不知何日才能相见，兄长保重！”
邓世昌刚要走，但好像记起了什么重要的事儿，又转过身来说：“我差点把正事给忘了，世昌此次前来，是向贝子举荐一人。”
“哦？何人？”
“此人姓慕容，名澹，字白羽，广东人士。此人游学世界列国，精通陆战，还在英军底下干过军事顾问，世昌曾于光绪七年时，赴英国接舰，有幸与此人结交，论排兵布阵，战争谋略，世昌远不如他。”
载洸一听这话，眼睛闪烁出了惊喜的光芒，“慕容澹？为何我从未听说过此人！”
“此人回国后，并无建树，贝子未闻其名，也在情理之中。”
“此人现在何处！”
邓世昌露出了遗憾的表情，说：“此人回国已有三载，世昌曾于去年，在威海卫的刘公岛见过此人，之后就不知所踪了。”
载洸焦急地问：“兄长为何不将此人留下？”
邓世昌苦笑了下说：“贝子有所不知，慕容澹性情孤傲，早年深感怀才不遇，如今回国之后，见到大清之现状，既报国无门，又怀才不遇，颇感失望，转而萌生愤世嫉俗之心，无论世昌如何劝导，他都不愿为朝廷效力。
他曾在喝醉酒时，在众人面前放言，宁愿做一只闲云野鹤，江湖游侠，也不愿为这腐臭之大清朝留一滴血。
这等悖逆之言被那些市井之人听了，便去官府揭发领赏。谁知那慕容澹竟然打伤了来捉拿他的官差，差点被当场枪决。幸得世昌及时赶到，才救下了他一命，连夜将他带出刘公岛。至此之后，就再无此人音讯了。”
载洸一听这话，不禁黯然神伤，好不容易物色到一个心仪的帮手了，没想到竟然下落不明，便感叹道：“唉，这人海茫茫，到哪里去寻得此人。”
邓世昌笑了下，说：“贝子不必忧虑，此人虽恃才傲物，心高气傲，但仍存一颗保家卫国的热血之心，只不过，他的那些言论，未免太过于偏激，常被认作是妖言惑众，唯恐天下不乱。
但在世昌看来，慕容澹之论断，绝非空穴来风，只是思想超前，不被世人所理解。
慕容澹是匹千里马，在遇到自己的伯乐之前，是不会被驯服的，贝子便是慕容澹一直在苦苦寻觅的良主。贝子乃是雄才伟略之人，世昌相信，假以时日，慕容澹定会慕名来投。”
载洸长吁一口气，“但愿如此吧。”
“时候不早了，贝子，就此告别吧，世昌去也。”
载洸望着他远去的背影，心情久久不能平静。中国若是能多出这样几位优秀的爱国将领，也不至于在甲午战争中落得如此惨败，希望他不要在像历史一般在战争中英勇牺牲才好。
几个月后，商办衙门就风风火火地办起来了，第一期筹集的“捐资”相当可观，仅直隶一省，所筹公款就多达300万两白银之巨，全国各地筹集了1000万两白银，载洸尽数上缴到了国库。
盛万颐在一旁帮忙整理着钱财流水明细，随口一问：“贝子，你说这些钱进了国库里，会拿去干嘛？修铁路还是买军舰？”
载洸摇了摇头。
“那难道是赈济灾民？还是安顿民生？”
载洸又摇了头，“都不是。”
盛万颐就纳闷了，“那这1000万两白银，该怎么花？”
载洸说了句略带悲愤的气话，“拿去把昆明湖填平咯。”
“贝子，你这玩笑开得有点大了。”
载洸停了了手头翻阅账本的动作，叹了口气说：“十有八九，是要拿去填补清漪园这个窟窿了。”
盛万颐吃了一大惊，“这清漪园工程，这么烧银子的吗？”
载洸将账单随手一扔，啪得一声，好似这银子真的丢进了湖水中，一下子就不见踪影了，只留下阵阵涟漪。“这还只是刚开始，清漪园工程，是个深不见底的洞，只会嫌少不嫌多，只要有余钱，皇太后就会惦记着，把钱都拿去建园子。”
“那总得有个度吧？”
“呵，你见过老虎嫌肉多吗？”
盛万颐使了个眼神，悄咪咪地说：“那……我们不妨从中借点钱，挪作他用，这兴办实业，也需要点闲置资金的嘛，不然，我们两手空空，谋事创业，举步维艰呐。”
载洸白了他一眼说：“你以为本贝子不想啊，我看着这些银子，口水都快流下了。我们的出发点，虽然是为了兴办实业，但在大多数学士看来，那就是卖官鬻爵，是不光彩的事儿。
特别是那几个清流御史，现在一手紧攥着笔，一手举着放大镜，就等着从你的鸡蛋里头挑出一根骨头来，在圣上面前狠狠地参你一笔呢。
今天你要是在捐款所得银子上顺手牵羊，明天，参商办衙门的折子就会堆到养心殿的檐上去。
你以为我这商办衙门首席大臣，就那么好当啊，这可是个脏活累活，弄不好，名声扫地，恐为天下人所耻笑。”
盛万颐边听着载洸吐槽，边核对着各省捐款明细，“奇怪，这捐款所得的源头，沿海各省都占了大头，光直隶一省就占了十有三成，可广东怎么才区区几千两。广东可是朝廷的赋税重省啊，富商巨贾云集，怎么会缺钱呢。”
载洸敲了敲扇子，思虑了下说：“这直隶是李鸿章的辖地，商官一策，各种缘由，他心里是清楚的，自然会鼎力相助。
至于各省督抚，即便内心有自己的小算盘，但碍于我们父子二人的情面，也不敢怠慢，毕竟这也是得到皇上皇太后大力支持的。谁也不愿意明面上得罪了商办衙门。
至于广东嘛，那可是现任两广总督张之洞的辖地，张之洞，何许人也，那也是清流党派的代表人物。不过兴办实业，也是他张之洞一直在致力的事业，只是，他毕竟是科举出生，还是皇太后亲笔题名的探花，自然对捐钱卖官这种事，颇有微词。
这些日子，京城里的清流人士，有些在跟张之洞通信，想让他站出来弹劾商官之政。张之洞既不赞成，也不反对，只是上了折子，阐明自己的洋务理念，对事不对人呐，这才是为官应有的气度和见识。
我料想，他那块辖地啊，根本就没组织地方捐钱买官，这点银子，还是张之洞自己掏出来的，就是不想得罪了我，也惹怒皇太后，皇太后心知肚明，也知道张之洞的性情，不加以追究。”
盛万颐叹了口气说：“这世上，能真正懂得贝子良苦用心地人，真是凤毛麟角啊。”