荣盛郡王名叫阮步，年二十有二，在未婚男子中算是高龄，并非他不想，而是十五入军营，直到去年才回到南楚皇帝身边辅佐。
克妻之说纯属谣言，但也不是空穴来风。
他在十六岁时定下婚约，当时人在军营历练，本约定一年后回去完婚，谁知对方半年就感染热症，香消玉殒。
而后十八岁那年又定下一门亲事，没过三个月，女子竟失足溺水，未能救活。
所以他才得了克妻的名声，自此之后，南楚境内，但凡有些家世的女子都不敢与其攀亲。
无奈之下，南楚皇帝只好将目光投向越国。
阮步沐浴更衣后，换了一身越国公子衫，所谓入乡随俗，此乃他特意准备。
一颗石子打在窗棱上，发出清脆的声响。
他不慌不忙地走近查看，一个纸团落在窗户旁边。
“今夜子时。”
看完后他将纸团扔进木桶，用水瓢快速搅动，直至它融化不见。
水面逐渐平静下来，桶中倒影除了一脸悲伤的自己，竟然还有位绝世佳人。
阮步回过神来，惊恐地看向屋外，那黑衣女子面无表情的站在窗边，她是何时出现的？
“姑娘是？”
“凌青儿，受世子嘱托保护郡王。”
她应该是没看到吧，否则也不会无动于衷。
阮步心中暗想，表情缓缓恢复，彬彬有礼回道：“多谢世子关心，不过，在下有自己的护卫，不劳烦姑娘了。”
“既然这样，那我就走了。”
本以为对方会强行留下，没想到这么容易就被自己劝退，阮步的心中反倒多了一丝不安。
夜宴开始，世子与郡王同坐厅上，其他人分列两边，原本这厅还挺大，结果现在坐得是满满当当。
阮步注意到顾海今身边站着的女子，不正是下午遇到的。
“我敬世子一杯，感谢盛情款待。”
顾海今回礼，“郡王不必客气，我也是尽地主之谊，若有招待不周还请海涵。”
“世子过谦了，世子身边人才济济，所安排的一切都甚为妥帖。”阮步看向凌青儿，笑着说，“如这位姑娘，下午为了我的安危，还特到我窗前确认。”
这话说得着实有些别扭，初听像是夸赞，细想又有些责备之意。
顾海今从不拿她当下人，自然也不会吩咐她去做事。
“照顾郡王是我等分内之事，青儿也只是按规矩办事。”他认下此事，表明态度，维护之心可见一斑。
阮步也不好再说什么，举杯与大家共饮，为助兴，特意安排了乐手，靡靡之音不绝于耳。
宴席散后，顾海今回到内室，想起刚才的话，不禁问道：“你去西院做什么？”
为了方便与凌青儿对话，顾海今特意在内室开了个窗格，
“去抓贼呀。”
“什么贼？”他换了常服，身上酒气渐散，爬上房顶问道。
凌青儿面朝西院，翘着小腿，小声说道：“你先去睡会，一会贼人来了，我叫你。”
顾海今茫然地看看西院，反正自己也睡不着，索性爬上来与她说会话。
“芳琼岛的事我还在查，当年是由陛下亲自督建，工匠名单极其保密，想要拿到可能要费些功夫。”
凌青儿点点头，道了谢，连她都无法探清的地方，一定藏着很多秘密。
“我晕倒后，你看见了什么？”顾海今好奇询问，凌青儿却记不起来。
本来连芳琼岛的记忆也会被抹去，好在她之后读取了他的脑电波，如看电影般，又经历了一次。
二人正说着话，突然西院上空闪过人影，转瞬消失，动作极快。
顾海今没看清楚，忙问：“那是什么？”
“自投罗网的贼。”说完话，凌青儿也消失了。
她落在西院廊上的时候，屋内人影交叠，分不清谁与谁。
待她靠近时，里面传出异响，门猛的打开。
阮步高声呵斥：“什么人，竟敢夜闯本王居所。”
他这一句话引来护卫，将凌青儿团团围住，那屋里的人，趁此机会翻窗而出。
凌青儿欲追，却被护卫拦下。
“我在捉贼，并非乱闯。”
阮步却充耳不闻，坚定地说道：“本王并未看到贼人，只有姑娘独自一人。”
不多时，顾海今也敢来，黑影他是看到的，可见郡王如此态度，便不再多言。
“青儿只是为了守护世子府安全，若有冒犯之处，还请郡王原谅。”
才第一日，也不便闹出事来，阮步只说自己不喜人打扰，希望世子管好自己的人。
说罢，自放她离去。
“你也看见那个黑影了，为何他毫不在乎？”凌青儿想不明白，白日她虽看见人影，却不知道二人是早已约好。
顾海今若有所思，这位郡王莫非还带着别的任务？此次入都目的不只是联姻？
他将猜测告诉凌青儿，嘱咐她盯紧郡王，但不要打草惊蛇。
第二日大殿内，阮步呈上国书，表达了南楚皇帝愿两国继续修好的意愿，而后将礼单宣读。
这次比往年都多，自然是因为里面还包括联姻的聘礼。
越帝很是满意，也表示自己愿意楚越两国永世交好。
。
“世子可将人选八字交由太常太卜？”
“已经有了结论。”顾海今双手奉上。
越帝凝眉注视，半晌才笑道：“没想到两位千金都与郡王相配，真是可喜可贺。”
一人不能娶二妻，这八字测了等于白测。
大家心里都明白，定是越帝还不知如何定夺，才测出了模棱两可的结果。
“听说你们南楚有个习俗，叫做……什么来着。”越帝歪头思索，身边的内侍官小声提醒。
“河灯会。”
许多南楚少男少女都喜欢河灯会，就是将写满心意的河灯顺流而下，最终到达姻缘桥。
有缘的男女便会在此桥相会，定下终身。
越帝笑道：“朕觉得此举甚好，皇城南面有玉龙带，从星辰阁开始，顺流而下，正好停在平枫桥。”
众臣纷纷附和，说此举最妙，所谓姻缘自有天定。
阮步不动声色，木然接受，他的婚姻注定要任人摆布。