舞女表演结束后,便是献礼环节。大臣们纷纷示意自家后辈上前,向公主献上精心准备的生辰礼物,都希望能借此机会攀附上皇家这根高枝。
首先走上前的是李尚书的儿子李津,只见他身着华丽的锦袍,神色恭谨,双手捧着一个精美的锦盒,迈着沉稳的步伐来到小公主面前,微微躬身行礼,然后缓缓说道:“公主殿下,这是微臣从海外历经千辛万苦寻得的一颗夜明珠。此珠在夜晚能发出明亮而柔和的光芒,宛如皎洁的明月悬于夜空,照亮整个房间。愿公主殿下喜欢。”小公主微笑着道谢,让丫鬟收下了礼物。
接着,张将军张宇杰的儿子昂首阔步走上前来,他身材高大挺拔,一身戎装显得英武非凡。他呈上了一把制作精良的宝剑,剑柄镶嵌着宝石,剑鞘上刻着精美的花纹。他声音洪亮地说道:“公主聪慧过人,这把宝剑削铁如泥,乃是微臣家中珍藏之物。微臣希望它能在公主身边,如微臣一般守护公主的安全。”小公主点头表示感谢。
其他大臣的子弟也依次献上各种珍贵的礼物。礼部侍郎的侄子手捧着一幅名人字画,小心翼翼地展开,说道:“公主殿下,这是前朝书法大家的真迹,笔走龙蛇,气势恢宏,希望能为公主的宫殿增添一份高雅之气。”
吏部尚书的外甥献上了一箱珍贵的药材,解释道:“公主,这些药材皆是世间罕有,有滋补养生之效,愿公主青春永驻,福寿安康。”
工部侍郎的孙子带来了一个精致的木雕摆件,巧夺天工,他说道:“公主,此木雕是微臣祖父花费数月精心雕刻而成,寓意吉祥如意,送给公主聊表心意。”
这时,轮到王丞相王柏溪的孙子献礼了。他身着一袭月白色长衫,风度翩翩,自信满满地呈上一个长条形的盒子,说道:“公主,这是微臣祖传的一支玉笛。此笛由千年暖玉打造而成,不仅音质绝佳,而且据说长期吹奏还能有益身心健康。听闻公主精通音律,想必这玉笛能与公主相得益彰。”
小公主眼中闪过一丝惊喜,她自幼喜爱音律,对各种乐器都颇有兴趣。
献礼环节结束后,小公主站起身来,向众人行了一礼,说道:“多谢各位大臣和公子们的礼物,本宫都非常喜欢。今日之宴,本宫甚是欢喜。”皇帝和皇后也满意地看着小公主,整个宫宴的气氛更加欢乐融洽。
随后,众人开始享用丰盛的佳肴,丝竹之声不绝于耳。宫女们穿梭其间,为宾客们添酒布菜。
小公主坐在皇后身旁,好奇地摆弄着刚刚收到的礼物。这时,轩皇叔凑了过来,笑嘻嘻地说:“小公主,这么多礼物,你最喜欢哪一个呀?”
小公主歪着头想了想,说:“皇叔,本宫都喜欢,不过那支玉笛确实很特别。”
轩皇叔点点头:“那是自然,王丞相的孙子倒是用心了。”
宴席间,大臣们也互相敬酒交谈。李尚书与张将军小声议论着:“今日这宫宴,可真是难得的热闹,小公主深得圣宠,日后咱们可得更用心才是。”
张将军回应道:“没错,这也是咱们向皇家表忠心的好机会。你看那王丞相家,这次献礼可是出尽了风头,咱们也得想想办法,不能让他们一家独大。”李尚书微微皱眉,压低声音:“这王丞相向来老谋深算,咱们可得小心应对。不过此次献礼,咱们也算是尽了心意,只盼着能在皇上面前留个好印象。”
另一边,礼部侍郎与工部侍郎也在交头接耳。礼部侍郎轻抿一口酒,说道:“这次宫宴,不知你准备得可还顺利?”工部侍郎苦笑着摇摇头:“别提了,为了安排这宴席和布置场地,我可是费了不少心思,就怕哪里出了差错。”礼部侍郎拍了拍他的肩膀:“好在一切顺利,也算是大功告成。”
酒过三巡,小公主有些困倦了。皇后轻声说道:“颜儿,要不先去歇息一会儿?”
小公主摇摇头:“母后,本宫还想再待会儿。”
就在这时,一个小太监匆匆跑来,在皇帝耳边低语了几句。皇帝脸色微微一变,随即又恢复了笑容:“诸位爱卿,朕有些政务需要处理,先行一步,大家尽情享用。”
众人连忙起身恭送皇帝。皇帝离开后,宫宴的气氛稍显冷清。但小公主的笑声又让氛围重新热闹起来。
过了一会儿,小公主实在抵挡不住困意,在皇后的陪伴下回宫歇息去了。大臣们也逐渐散去,这场盛大的生辰宫宴落下了帷幕。