“在京城各处贴出告示，诏告天下，三日后午时三刻在菜市口处决杜正海。”
“凌云与杜正海乃为至交，以他的性格一定会来的，到时候我们只要在周围设下埋伏，定会让凌云及其同党死无葬身之地！”
灵妃与杜正海冷宫幽会，被李之山带领侍卫当场抓个正着；李之山此时更是不忘落井下石、趁势补上一刀。
皇上下颌的线条出现了一瞬的紧绷，只轻叹一声，没有说话。
李之山无措地皱了皱眉，语调暗哑深沉，“难道圣上还对凌云怀有怜惜之意？”
赵煜唇角微垂，默然道：“朕只是觉得对不起灵妃，灵儿临死前，朕曾答应她放过……杜正海的……”
李之山道：“圣上宅心仁厚，在当时那种情形下答应她的哀哀请求，也是人之常情。微臣以为，这杜正海罪大恶极，万万不可饶恕！”
说到这里，他稳稳顿了顿，“圣上还记得十多年前吗，当时杜正海挟持丁府小姐并与元真妖道勾结，入宫行刺……”
皇上眉毛不自觉地跳了一下，开口的声音带着令人窒息的冷冽，“过去的事就不要再提了。”
“是。”李之山深邃无底的黑眸里划过一丝波澜，轻声道：“可是几日前，杜正海夜闯皇宫挟持灵妃娘娘，辱骂圣上，要不是因为他，灵妃娘娘也不会枉死了！
“这种大逆不道、犯上作乱的贼子留在世上，有朝一日若是出去了，必会散布谣言、诋毁圣上清誉，后果何堪，请圣上三思！”
皇上被触到痛处，厉声道：“别说了！”
李之山慌忙缄口。
皇上眉头紧锁，似乎所有的思考与决定都变得艰难。他沉吟良久，终于晦涩地开了口，“就依你说的去办罢。”
“微臣遵旨！”李之山心中窃喜，连连叩首。
一旁的冯朝英听了，心里却有一种说不出的沉重。
赵煜此时只觉得一种难以言喻的疲倦与苦涩涌上心头；他颓然坐了下来，以手扶额，有气无力道：“朕乏了，你们都退下吧。”
李之山与冯朝英低眉顺眼地喏了一声，诚惶诚恐地退了出去。
偌大的养心殿里只有赵煜一人。
他眼神空洞，视线漫无目的地游移着，最终又定格在墙壁挂着的那副美人画卷上。
他眼底浸透着深深的悲哀，所有的情绪在心头激荡又强自压抑着，痛苦到极致却是无处发泄。
“灵儿，你究竟还有多少事情瞒着朕？自从见到你的第一眼起，朕便无可救药地爱上了你……
“你知道吗，这么多年来，朕从来没有对身边任何一个女子如此动心过。自从你入宫的第一天起，朕便宠你，爱你，百般呵护地捧着你——朕不明白，朕到底哪里做得不好，而使得你如此对朕？难道仅仅因为一个杜正海吗？……”
他愈思愈觉悲从中来，自嘲道：“想我赵煜，枉为一国之君，臣民万千，高高在上，要风得风，要雨得雨，到头来竟得不到一个自己所爱的女人的心！”
悲愤之下，他抬手扯下墙上那副美人画卷，慢慢地放在烛火上点燃了。
画卷在火苗的吞噬下一点点化为灰烬，直如赵煜那颗慢慢沉冷下来的灰色的心……
黑压压的乌云翻涌不息，如同地狱中的群魔乱舞；狂风撕扯，雷鸣助威，一股恐怖的气息弥漫在整个天地之间。
三天后，菜市口。刑场上人山人海，拥挤不动。
由此可见朝廷对处斩杜正海之事宣传力度之大；同时也看出人们对杜正海这个漏网多年、同时又颇带几分传奇色彩的朝廷钦犯有多么地感兴趣。
刑场上杀气腾腾，肃杀压抑的气氛充斥着刑场的每一个角落。李之山做为监斩官，丁进之、何禹廷等朝廷大臣亦在一旁助阵。
何禹廷今天来此的目的，当然是冲着杜正海。众所周知，他与杜正海及其全家之间的恩怨纠葛，已经不是一天两天的事了。
曾经，杜正海的母亲葛氏抱走了侯爷府小公子何成麟，闹得侯爷府上下一片大乱，人心惶惶；曾经，何禹廷指派爪牙气势汹汹闯入杜正海家中，最终逼得杜家妻离子散，家破人亡……
杜正海对何禹廷可谓恨入骨髓，势不两立；而同样的，何禹廷更是做梦都想杀了杜正海。
如今杜正海就要被押赴刑场、开刀问斩了，何禹廷觉得自己必须到场。他要亲眼看着这个当初一剑透胸、差点要了他命的血海仇人如何在自己面前被就地正法！……
此时，杜正海已被推推搡搡地押了上来。他身上衣衫破碎，已经看不出是黑色还是血色；他的双手被锁链勒得血肉模糊，古铜色的肌肤上布满了青青紫紫的瘀伤与鞭痕。
在粗暴狠戾爪牙的反复肆虐下，他身上尚未愈合的创伤又被撕裂，血色斑驳，让人看了触目惊心。
在他的身后，两名手持鬼头大刀的刽子手脸色狰狞，森然而立。
李之山见时辰已到，遂道：“杜正海，临行了还有什么要交代的就快说罢，否则到了阴曹地府，可没有人听你诉苦了！”
杜正海冷冷瞥了他一眼；又回转目光，在何禹廷、丁进之等人的脸上缓缓游移了一遭，咬牙切齿道：“杜某死则死矣，何饶舌也，只不知你们这些谋权作乱的佞臣贼子又将死于何地！”
李之山大怒，一扔令箭道：“斩！”
刽子手举起了大刀，刀光闪烁，在空中划过一道刺眼的弧线。围观的人中，几个胆小的人惊恐地闭上了眼睛。
只听“嗤”的一声锐响，一道冷戾的寒芒挟着一缕凌厉的劲风，如流星追月般倏的划过。
刽子手不由嗥叫一声，鬼头刀落地，人也踉踉跄跄后跌数步。在他的右腕上钉着一枚袖箭，鲜血淋漓。
随之轻灵矫捷的人影一晃，犹如浮光掠影般，在空中几个空翻，已到了刑场之上。
他扬手一挥，满天星光，刑场上的侍卫十之八九中箭，纷纷倒地痛苦地抽搐着。
那人翩若惊鸿几个起落，便到了杜正海面前，手起剑落，把杜正海的绳索砍断，叫道：“杜兄，快走！”
却听李之山狞笑道：“你们还想走吗，简直是痴人说梦！”
那人一怔，放眼去望，只见刑场周围伏兵四起，兵甲林立，把整个刑场围了个风雨不透、水泄不通。
无数威风凛凛、杀气腾腾的侍卫皆弓张剑弩，无数支阴森森、阴凄凄的箭尖齐刷刷对准了场中的二人。
围观的百姓见情势陡变，皆惊慌失措，如鸟兽散。
“凌云，我的侯爷府大公子，你终于来了！”
李之山带着几分诡谲的笑意，上下打量着那劫法场之人，故意拖长了尾音道：“这些日子来，你可是让我们所有人都找得好苦啊，现在可真是‘踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫’了，哈哈哈……”
凌云剑眉一挑，“原来今天法场之事都是你们设的圈套？”
“不错。”李之山眉梢扬起，得意洋洋道：“不过凌云，怎么说你也是侯爷府大公子，现在如果后悔还来得及。只要你弃剑投降、认罪伏法，然后再跟着我们去见圣上，说不定还会有一线生机……”
说着他幽沉的目光一转，望了一眼监斩台上的何禹廷，“正好何大人也在这里，怎么说你们也是父子，别人信不过，难道你连自己的父亲也信不过吗？”
凌云眸底情绪剧烈地一颤，脸上出现了一瞬的凝滞。
这时，何禹廷亦从监斩台上站起来，一步一步向这边走过来。
他的腿上就像坠了千钧重物似的，每挪动一步，似乎都要用尽全身的力气，沉重，缓慢；他的身形颤颤巍巍的，如果不是有两旁侍从的搀扶，他几乎就要瘫倒在地上了。
其实从凌云现身的那一刻起，何禹廷的视线便一直锁定在他的身上，眼睛一动不动，连脸上的肌肉都在隐隐抽动着。
——为什么，为什么，为什么会在这个时候以这样的方式出现？前段时间你又是纵火，又是劫狱，搅得整个京城惶惶不安，惹得皇上龙颜大怒……
——志超，你已经闹腾得够可以的了，难道现在你还不能消停一些，给自己留条后路吗？你让你的母亲情何以堪，你让你的父亲又如何在朝中立足？
“志超……”终于他停住了脚步，隔着弓张剑弩的侍卫们围成的那堵铜墙铁壁，艰难地开了口。
“方才李统领说的对，不要再闹下去了，只要有一线的生机与希望，我们都会在皇上面前竭力为你争取的。为了你的父亲和母亲，放下宝剑，认罪伏法吧！”
何禹廷低沉嘶哑的声音传入到凌云耳中，字字句句，凌厉如刀。
凌云的脸色一下子变得极为难看；他微微闭了闭眼，试图驱散脑海中那些烦乱的思绪。再睁开眼时，俊逸无尘的脸上又恢复了先前一贯的平静与冷漠。
“你是我父亲？扪心自问，你配做我的父亲吗？”
凌云睫毛轻颤，强行压抑着心里翻涌上来的怒气，浊声道：“何大人，到了现在你还在惺惺作态吗？当初又是谁亲手把自己的儿子出卖给他的敌人，害得他备受凌虐、生不如死——难道这么快你就忘了吗？”……