太后坚硬冰冷的心，几乎有那么一瞬间被这灼热所融化。
“仰无愧于天，俯无愧于地，褒贬自有春秋……”
“呵呵……哈哈哈……”
她一字一顿地用苍老的声音重复着这句话，眼中带着笑，却又仿佛没再笑。
她看向颜水儿，神情平静，眼眸平静，动作平静，却道。
“你知道，陛下也曾说过相似的话吗？”
颜水儿：“……什么？”
太后浑浊的眼中浮现出怅惘，精致艳丽的面容仿佛都蒙上了一股灰尘，染着豆蔻的手指紧紧扣着座椅下的手把，嗓音晦涩。
“当年的陛下，又何尝不是这样？”
“他励精图治，重视民生，任用贤臣，赏罚分明，天下一片欣欣向荣之势，上至文武下至百姓，谁人不说他是百年不遇的不世英主？！”
“可是现在呢？”
带着褶皱的老眼抬了抬眼皮，望向颜水儿的方向。
“现在，他成了你们口中的昏君！暴君！”
“他刚愎自用，他凋敝民生，他喜怒无常，他轻信奸佞！他的所作所为，几乎要撅了这个王朝的根！！”
“啪！”
太后犹如惊雷之势猛地拍下了手下扶手！
清脆的闷响仿佛敲击在了颜水儿的心上，让她跟着浑身一抖。
阴暗的光影下，太后浑浊苍老的眼眸第一次让她觉得有些阴鸷与狠辣。
“现在……你还认为太子会是个例外吗？”
颜水儿有那么一瞬间被她的气势给镇住了。
那是秦桓从来不舍得在她面前展露出来的、独属于这个王朝绝对上位者的气势，令她有一瞬间的空白与哑然。
她下意识地张口道：“我、我……”
寂静了片刻，太后长袖拂手，长叹着收回了凌厉的气势，似乎在转瞬间又变回了那个和蔼可亲的老人家。
她教导着颜水儿，如同教导着自家的小辈一般，语重心长的道。
“权力这个东西，是最会将人变得人不人、鬼不鬼的了。
在入朝为官、出将拜相前，哪一位学子未曾踌躇满志，立志要做‘为天下立心，为生民立命*’之人？
可最后呢？历朝历代，又有哪一朝能彻底肃清吏治，惩处干净朝堂官员和勋贵的腐败？”
颜水儿答不出来。
太后怜悯地看向她，替她回答了这个问题。
“没有。”
“且无一例外。”
“既然如此，为何你就能确定，皇位，这个所有权利的中心，这个最大的染缸，能够让太子成为那个例外呢？”
颜水儿不得不承认，她的心中确实有过一丝被太后说动了的动摇。
她想到了另一个时空的大唐。
想到了那个前半生将盛唐推向巅峰，亲手开创了‘开元盛世’，可后半生就像疯了一样地被权势与虚假的繁花锦簇所腐蚀、最终导致盛唐倾覆、安史之乱的唐玄宗。
如大厦之将倾。
马嵬坡上死的仅仅是杨贵妃吗？
不，那里埋葬的除了这个如牡丹一样的女子外，还有大唐君王的风骨和盛唐‘万国来朝拜冕旒’的风华。
可是……
可是。
颜水儿握紧双拳，毫不退缩地直视着太后，字句沉抑顿挫地道。
“前人不可以，陛下不可以，不代表殿下不可以。”
“娘娘，我比您明白他。”
“从东宫到京都，从江南到北境，我见到了许许多多的他，他对待下属的样子，对待将领的样子，对待百姓的样子，对待权势与虚荣的跪舔的样子……”
“你凭什么会认为，我会听从你的一番言语蛊惑，从而就这么轻易地放弃了我这么长时间用双眼去看，用双耳去听，用双脚去丈量，用灵魂去感受的事实呢？”
颜水儿也缄默地望向太后，带着她自己都没有发觉的锐意与锋芒。
再次重复道。
“娘娘，我比您更了解他。”
不是泛泛而谈，而是一朝一夕相处中得来。
这种信任与坚守，最为坚不可摧。
而她也相信，那些愿意跟随秦桓的那些人，也同样拥有这样的信任与坚守。
这并非她一人独有。
无关情爱，也无关风月。
太后沉沉地看了她半晌，终于收起了脸上和蔼的笑容，变得面无表情，显得有些薄凉与可怖。
“是吗？那还真是可惜。”
“你了解他，信任他，他的臣属们也誓死拱卫他，不论是十年前，而是十年后的如今。”
“但你们千般谋算，百般算计，却还是遗漏了一个人。”
“谁？”颜水儿问。
太后也没卖关子，拨弄了下自己手指上心爱的丹蔻，轻声道。
“秦婉。”
“……谁？”
颜水儿有一瞬间的懵逼，没反应过来。
啊这，谁来着？
太后：“……”
太后拨弄手指的动作一僵，神色微妙地看了她一眼，复而好心地为她解释道。
“婉柔，太子的亲妹。”
哦哦，婉柔公主啊。
你要早这么说，我不就知道了吗？
颜水儿有些不自在地以手握拳，虚虚放在嘴边，清了清嗓子。
太后道：“哪怕桓儿曾对她再失望，那也是他的亲妹妹，是他在这世上最后一个一母同胞的、生母临终前托付给他让他好好照顾的亲人。”
“你说，当她的脖子上架着刀被压到桓儿面前时，他是会选择温情犹在地救自己的妹妹呢，还是冷漠无情地背上弑父的骂名来救自己和自己属臣的命？”
“而秦婉，会如你们一般信任他这般，信任她的这位亲生哥哥吗？”