四周霎时一静。
周围士兵的视线全都若有似无地看过来。
他们欢呼过后，就老老实实地在原地休息，没有丝毫抱怨。
即便是受了伤的将士，也在拍着胸脯说自己皮糙肉厚能抗，还是将药物留下来给更需要的袍泽使用。
但这个时候，他们全都收敛了脸上憨厚的笑容，静静地望着秦桓，等待着他做出决定。
他们懂得不多，只知道他们押运粮草不利，要受到军法惩治。
可这不该只由押运官大人一人承担。
无措的他们相互看了几眼，而后一个人强撑起受伤的身体，改坐为跪，对着秦桓磕头请命。
片刻后，两个，三个，五个，十个……他们什么也没辩解，只跪下和自家的将军一起请罪。
只求殿下，即便要处罚也不要处罚将军一人，他们愿与将军共进退！
“请殿下惩处！”
“请殿下惩处！！”
押运官依旧跪在地，额头匍匐在黄沙上，黝黑的面容与地面挨得极近，瞪大的双眼却生生地含着两包泪。
身后每多跪下一个兵卒，他眼中的湿意就多添一分。
到最后，眼眶再也积蓄不了这么多泪水，带着咸意流入黄沙，被灼热的阳光瞬间蒸发消失不见。
他死死地咬住唇，不让自己口中的呜咽出声。
秦桓对着身后的亲卫伸出了手，亲卫会意上前，将一把巨弓递给了他。
沉默不语的英俊面容上，带着深沉的冷峻与令人望而生畏的威严肃穆。
秦桓微微蹙眉，将利箭搭在弦上，指向了前方。
身前跪着的士兵大多数眼含绝望，而跪地的高大汉子也从这沉默中猜出了什么，猛然闭眼，在揪心的窒息中等待着自己的死亡。
弓弦拉满。
几欲喷发的张力让所有低着头、眼中悲戚的士兵们满目戚然。
“噌——！”
利箭利落出弦！
“啾——！”
一声凄厉的鹰啼响彻整片黄沙。
跪在地上的将领们愕然地起身，回首望去。
只见一只只训练有素的猎鹰爪抓带火长箭，向着他们剩余的粮食俯冲而来！
誓要将这些粮饷全都焚烧殆尽！
然而领头的那只雄鹰却被一剑穿胸，在天空滞留了片刻，便凄惨地鸣叫一声后，便直直坠地，死得不能再死。
而射出这一箭的人，只有方才拉满弓的秦桓。
只见黑色的骏马旁，青年面容沉冷屹立，五官如刀刻般分明，眼底却黑亮似寒星，泛着隐隐的冷气与锋锐的冷芒，让人不敢直视。
狼烟里，唯有那黑金旌旗随狂风飞舞，耀眼如炬，带着冲天的傲气与肆然。
向来长安俊少年，敢驰飞马击苍穹。*
从前他们不懂，可现在他们懂了。
秦桓缓缓放下手臂，淡漠地看向前方因鹰首骤死而混乱的群鹰，对着身后挥了挥手。
霎时，早就准备好的暗卫众人手中的利箭齐齐发出！
“噌噌噌——！”
一支支利箭宛若夺命镰刀，击穿了这些被训练了多年的猎鹰，几近箭无虚发。
一声声哀鸣响彻在众人的耳边。
这次，他们看到原本已经溃逃、却又停留在不远处伺机偷袭的大金兵卒是真的撤退了。
瞬间明白过来发生了什么的黑脸壮汉一脸羞愧，他大意了！
“殿下，我……”
“起吧。”
秦桓将弓箭交给身后的亲兵，淡然地打断了他的请罪。
“人非生来勇敢，会苦会累也会死，但你们仍愿以凡人之躯行神明之事，保家卫国，征战沙场，孤又有何理由怪罪？”
“在我这，你们只有功，无罪罚。”
“现在，随我去支援北境城。”
“……喏！”
将士们一个个眼眶红得跟兔子一样，嘴巴似是要咧到耳后根，可他们此时望向秦桓的眼中全是浓浓的感激与敬佩，还有崇拜。
仿佛终于能将那个传说中的人与眼前之人对上号。
那个爱兵如子却又令敌军闻风丧胆的太子殿下，原来真的如传闻一般，威严又强大，是个值得他们追随的人。
伤员与医者押后，无伤和轻伤的人重新列队整军，押运粮饷，准备继续向北境城出发。
秦桓利落地翻身上马，看了眼和卫黎一样跟在他身侧的押运官道。
“你叫什么名字？”
赵达没想到太子殿下会询问自己的名字，有一瞬间的怔愣，而后略有些激动的抱拳道。
“末将赵达，北境生人。”
秦桓微微颔首，表示自己记住了。
而后突然问道：“你和赵顺是什么关系？”
赵达黝黑的面容有些羞窘，蒲扇般的大手憨厚地揉了揉自己宽大的后脑勺，就连那标志性的大嗓门都变得细弱了起来。
“……他是我哥。”
秦桓似笑非笑地看他一眼：“不是‘孑然一身，了无牵挂’吗？你刚上眼药的架势倒是挺果断的。”
赵达偏过头，自以为很小声地梗着脖子道。
“谁让他原本该带人来接应却没有来的，害得我们损失了这么多个兄弟，百姓那么辛苦为兄弟们筹集的粮草都差点没了！”
“我赵达没他这么个兄弟！！”
秦桓牵扯了下缰绳，安抚了下有些焦躁的马匹，淡淡道。
“那你可知，就凭你方才那句话，赵顺轻则就是一个渎职罪名，重则还可能面临军法处置？”
“不、不至于这么严重吧……”赵达傻眼了，他急了，“殿下！末将方才不是那个意思！”
“可能，可能赵将军被什么事情绊住了脚，或者前来接应的队伍认错了路，走错了方向都是有可能的！！”
军法还说不能擅离职守呢！
他哥分明不派人来接应他们才是对的！！
不对，这样说不就是说范将军犯了错，要军法处置了吗？！
赵达瞬间哑然，懊恼烦躁得快把自己的头都薅秃了，却急得根本说不出什么辩解的话。
秦桓终于看不过眼，摇了摇头，无奈道。
“也有可能你哥根本就没收到传令兵传去的消息。”
赵达一愣：“啊？”
秦桓叹息，难得多打量了他一眼。
“你为什么没在你哥那儿当兵，反而跟在范将军身边？”
这么憨傻的样子，没有亲哥哥在身边护着，还能在敌军的猛烈攻势下活到现在，也的确不容易。
范将军费心了。
赵达本人丝毫没有自觉，还有些嫌弃地吐槽道：“我哥太菜了，还没我嫂子厉害！范将军才是我们北境的英雄！”
随即终于脑子灵活了一回，看了眼秦桓后忙急匆匆地补充道：“还有殿下您！您也是英雄！是榜样！兄弟们都崇拜您！”
边说还边冲秦桓抱了个拳，神情十分诚恳真挚。
秦桓轻笑一声，睨他一眼，没再说话。
看着已经快速重新整顿好的队伍，面容一肃，沉声道。
“出发！”
卫黎和赵达也同时眼神肃穆，高声应答道。
“喏！”
“啪嗒啪嗒——！”
马蹄声再次于黄沙中飞扬，直至看见不远处的农田与城邦，所有人的精神这才为之一振。
其实官员想要安稳与和平，武将想要尊严和国威，没有谁对谁错，大多数人都只是想让生活变得更好而已。
只是没有战士，就无法守卫家园，没有官员，就无人守护战士。
大雍有的，不仅仅是那些欲壑难填、尸位素餐的官员勋贵，更多的则是那些默默在平凡岗位日复一日做着再平凡不过之事的小吏士卒。
他们才是秦桓他们不愿放弃这个腐朽的王朝，甘愿以微薄之躯拖着这个庞然大物继续前行的理由。
所以……
看着前方的烽火狼烟，秦桓眉心一厉。
他绝不会让大雍的边陲国土再丧失一步！
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*：出自忘川风华录音乐企划的《千秋梦》。超好听！