马车内，颜水儿忽然心中一悸。
她下意识的捂着胸口，湿润的眼眶有些迷茫的失神。
刚刚那一下，是怎么了？
“娘娘可是身体不适？”
姜温韦眼眸落在她身上，看着她捂着胸口的手，温柔地轻声发问。
好似刚才那个冷漠地说着‘德不配位’的人不是他。
颜水儿再试探性地揉了揉，却发现胸口已经没了那份全身血管都被牵动的牵扯感。
心脏乖乖地跳动着，仿佛刚才的一切都只是她的错觉。
颜水儿有着迟疑又茫然地放下了右手，低着头看着自己出神，却对着姜温韦摇了摇头。
“我没事。”
脑子放空了片刻，她深吸口气，用手中的绢帕擦了眼，抬起头，看着姜温韦的眼睛问道。
“这些消息，都是殿下告诉你的吗？是你与殿下交易的一部分？”
姜温韦缓缓摇头，却又颔首。
“是，又不是。”
“镇北将军案与当年的十年大清洗案是一起被封存起来的。
世人皆被殿下举起的屠刀吸引了过去，一代忠臣名将阖家之死竟没掀起半点浪花。
我曾派人去查，但北境百姓对此讳莫如深，任何打探或明或暗打听镇北将军消息的人，都会被他们万分警惕。
而封存在京都的徐淮叛国卷宗，在下查不到。
哪怕这个案子已经过去了十年，可依然有人在盯着它，且不止一方势力。
在下不能、也不想打草惊蛇，遂与殿下做了交易。
方才说的这些，有泰半是殿下告之的，有一小部分，是在下这些年查到的。
在下以性命保证，以上所言，并无半点虚言。”
一个江南的知府，居然能将手伸到遥远之外的北境，查到不管是当地百姓还是朝廷位高权重者都万分上心的案子，颜水儿再一次对姜温韦此人升起了难以言喻的赞叹。
她扯起嘴角，眼眸微垂：“倒不必如此，我信大人，只是……”
有泰半都是秦桓告诉他的啊。
或许是看出了她内心的在意，姜温韦浅笑着道。
“娘娘且安心。
这些消息，都是因当年镇北将军一家的尸骸、和被大金国将领俘虏的徐小将军的尸骨，都是被远赴北境的殿下亲自派人找回来，并好生安葬的缘故才知晓的。
殿下并未曾刻意派人探查娘娘的身世。”
颜水儿一愣，神情有一瞬间的赫然，然后有些不好意思的偏过头，移开了视线。
“那这么说，徐水昭的失踪，也是在这个时候知晓的？”
“是。”姜温韦点头承认道，“殿下派去收敛尸骨的战士因敬重镇北将军，并痛惜他们一家的遭遇，所以在处理他们身后事的时候，都非常耐心细致。
等到后来，他们发现里面少了一个人后，心中震颤，却并未声张，而是一层层地向上传递消息，告知了当时还在北境的殿下，未曾让京都来的位高者知晓半分。
殿下得知此事后，选择了隐瞒，派人悄无声息地找了具女囚的尸体以作替代，这才让镇北大将军的血脉得以留存。”
想到冉贵妃对她的误导和自己在京都打听到的消息，颜水儿只觉得荒谬。
“那为何消息一路传到京都，竟变成了殿下亲手杀了镇北将军一家了？”
姜温韦道：“娘娘，北境与京都相隔何止千里，在此种情形下传回来的消息，有所演变是再正常不过的。”
颜水儿皱眉，不赞同道：“可这也太过南辕北辙。”
姜温韦叹息：“娘娘可是忘了，和这消息一同回京的人是谁？”
这些人趁着流言还未传入京都，将其篡改，实在是再容易不过了。
他们这些臣子，就是远在京都、高高在上的帝王的眼睛和耳朵。
他们看到了什么、听到了什么，就是当今帝王看到了什么，听到了什么。
这些舆论的控制权，几乎任由他们摆布。
颜水儿思索了一瞬，便明白了姜温韦的话里话外的意思。
少顷，她询问道。
“当年京都来的那些高官都有谁，你知道吗？”
姜温韦颔首，字字清晰地吐出他们的身份。
“贵妃之兄、如今朝堂上位高权重的冉大将军，以及被当今陛下最信重的宗室——宗正贤王。”
“原来是他们啊……”颜水儿怔忪喃喃道。
有些意外，却又不那么意外。
当年的冉贵妃从先帝之嫔，一跃成为当今陛下的贵妃，十年过去，不仅自己的位置坐稳了，更是要开始提拔冉氏族人为自己的臂膀了。
所以有了这次‘大功劳’的冉氏嫡子，才能在回京后得封大将，威震朝野，权柄赫赫。
但她没想到的是贤王。
在京都，贤王表现出来的，一直都是对贵妃权柄的不满，可以说贵妃至今没有坐上皇位，有一半都是因为这位贤王的缘故。
但当年，却也是这位贤王和冉氏一起，亲手杀了朝廷的忠良，而后将冉氏兄妹一举送上高位。
这可真是……
“娘娘可知北境段家？”姜温韦忽然问道。
颜水儿忽而一愣：“可是段嫔出身的那个段家？那个传闻被殿下杀尽妇孺的段家？”
“难道这消息也是假的？”
“并非如此。”姜温韦出乎颜水儿意料之外地摇了摇头，“段家的女子当年虽未投靠大金，但却常年享受着段家男人们带来的权力和财富。
所以在段家被判刑后，段家的大多数妇孺本该被判流放为奴。
可北境本就是大多数罪臣的流放之地，更是大雍最荒凉的边疆，段家妇孺若被判流放，就只是个明面上的罪名，根本受不到任何惩戒。
于是殿下转念一想，便派他们出关，为关外的将士们烹煮饭食，浆洗衣物……可段家的女人们不愿。”
“从一出生开始，就享尽荣华富贵，以蔑视的姿态高高在上地站在北境百姓头上的段家人，如何能做到这般需要放下身姿的屈辱之事？
于是他们都将期盼的目光放在了当年还不是段嫔的段悦怡身上。
男人想逃过一死，女人想免除为奴，他们都让段悦怡去求婉柔公主，再让婉柔公主去恳求殿下。
因为当年殿下对婉柔公主的疼爱，朝野皆知，他们都以为自己会如愿。
可现实是，他们又错了。
殿下没有答应婉柔公主的求情，而是再次无情的举起了屠刀。
段家上下骇然。
眼见段悦怡和婉柔公主都靠不住，段家的男人便外强中干地将段家女眷全部推了出来。
企图用所谓的无辜妇孺的性命来威胁太子的决定，用这些绝望哭泣的柔弱女子阻止殿下杀伐的步伐。
段家女眷和大多数女眷一样，都未判死刑，本不该死去的。
可当时殿下已经杀了太多太多的人了，若是就此停手，前面的人就白杀了。
百姓依旧会被掳掠，将士们至今尸骨未寒，贪得无厌的官员会得意忘形地回来踩上两脚，甚至让他们死无全尸，不得安宁。
故而殿下的刀锋毫不停滞，干脆利落地落下了。
而这一杀，便从天光渐暗，杀到了晨光熹微。
殿下的残暴之名，因此更甚。”
“真真假假，假假真真……所以这些消息传到京都后，才没人怀疑，对吧？”颜水儿叹息道。
“是。”姜温韦道。
有了段家的事打底，说秦桓又杀了镇北将军一家，不是很顺理成章的事吗？
太子北境一行，杀得人头滚滚，血流如注，死的人还少吗？
多一个‘叛国’的徐家，实在是没什么好怀疑的。
颜水儿的感慨一顿，她忽然想到了一个问题。
她看向姜温韦：“我忽然发现，说了这么多，你似乎都没有提到徐水昭曾有个妹妹的事。”
“徐家逃出来的，是一个女子，朝廷要杀的镇北大将军的女儿，也只有一个。
那你口中的‘徐水昭的姐妹’，又是从何而来？”
“‘徐水昭’告诉你的？还是说……是殿下告诉你的？”