“天理昭昭，报应不爽……贪官不仁，为祸百姓，天必取之！”
秦桓接过姜温韦递过来的锦帛，一字一句地念出来。
每说一个字，底下的江南官员脸色便难看一分，到最后秦桓话音刚落，各种骂人不带脏字的之乎者也就全丢出来了。
哪怕得知向知同死去后，这些也只是表面上伤心一下，下一秒就能利用向知同的死对他施压、而非立即去找出凶手的江南官员们，终于第一次表现出了对于凶手的、真实的愤怒。
颜水儿只觉得可笑。
秦桓威严的双目环视四周，几近锋芒毕露：“各位大人有什么要说的吗？”
江南百官的讨伐声戛然而止，你看看我，我看看你，面面相觑，最后视线都集中在了坐在下首首位的穆宏才身上。
不愧是世家大族出来的嫡子，从小得到良好的教育，即便是现在，穆宏才的脸色依旧没有多少变化。
干瘦，迂腐，古板，不近人情，板着脸的样子让人不敢与他争辩，生怕一个不小心就被骂得狗血淋头。
秦桓原也没指望底下的这群腐败官僚能说什么，看着他们不约而同地转移视线后，他也顺水推舟地将视线落在了离他最近的穆宏才身上。
他对穆宏才亲切一笑，笑意却不达眼底。
“穆卿呢？你有什么想说的吗？”
穆宏才站起身，整理了下素净的衣袍，慷慨正义地对着秦桓一拱手，直与地面平行。
“殿下明鉴，别人如何卑职不知，但卑职自成一方父母官后，便每日只食二顿，每顿必无荤腥，每缎布匹一用三年，从不用锦用缎。
家中仆役除一从小就跟着卑职的老者一家外，便只有几个洒扫和看家护院的丫鬟侍卫，卑职家人从不欺良霸女，为祸乡里……”
穆宏才抬起头，看着秦桓，语调恳切。
“殿下，人生七十古来稀，卑职今年四十有二，已是不惑之年，称得上是老朽。
卑职不知道自己还能不能活到五十知天命的时候，但自弱冠之时起，卑职便开始过这样的日子了，无论官职高低，从未更改。
试问人生有几个二十年，这几乎是卑职大半辈子的光阴。
若卑职真如这血书所说，是一个罪大恶极、连天都要取之的贪官，又怎会让自己，让自己的家人几十年如一日地过着这样的清贫生活？”
“若殿下依旧信不过卑职，卑职愿自请方统领与苏将军带人前去卑职府上搜查！
惟愿殿下明察秋毫，不被小人蒙蔽，能还卑职、还江南百官一个浩浩清白，朗朗晴天！”
或许是穆宏才慷慨激昂的态度影响了他们，亦或是他的话给了他们一个辩解的方向，江南百官们一个个都开始为自己辩解了起来。
“是啊是啊，卑职也愿意让方统领和苏将军去搜查卑职的府邸！
卑职这么做不求什么，只求殿下不要轻信小人之言，寒了一众为民辛劳半生的各位大人的心啊！”
“我也是！”
“加我一个！”
“殿下！殿下！还请三思！难道您宁愿听信一个杀害向巡抚的穷凶极恶的凶手之言，也不愿意听信各位大臣的肺腑之言吗？”
“穆大人为官清白，从不收受贿赂，家中清贫如许，这是许多官员都能作证的事！
便是陛下都曾夸奖过穆大人的‘两袖清风’，传出千古美名，君臣佳话，殿下难道连陛下都不信任？”
“若殿下当真派人去卑职府邸搜查，卑职自是不敢阻拦。
只是无端遭人猜忌，又被殿下质疑，卑职的一腔报国忠心、丹心赤血凉矣！
哎，最后卑职大约只能辞官归隐，隐居而去了。”
附和的，有恃无恐的，拿官员的向心力当说辞的，甚至还有直接将肃帝搬出来想要压秦桓一压的，最后还有个威胁辞官的……
一个接一个，手段层出不穷，隐晦的恐吓计谋频出。
若秦桓当真一意孤行的去搜查，先不说能不能真的在这些人有恃无恐的情况下搜出些什么，怕是还没怎么搜，这些人就要直接上忠言逆耳、血溅当场那一套了。
反正他们也不会真的撞死，做做样子嘛，还挺好用的。
颜水儿对这些官员的厚脸皮又有了一个新认识，即便明知道他们已经是官场的老油条了，此时此刻却还是对他们这般惺惺作态的胁迫感到恶心。
但最后，这些情绪都化作了对秦桓的担忧。
秦桓摸摸她的头，以作安抚。
面对众人几乎是一边倒的说辞和压力，他并没有被压垮，也没有退缩。
秦桓没有跟底下这群小喽啰计较掰扯，而是直接对穆宏才笑道。
“孤也不愿意相信穆卿是那等辜负朝廷信任、鱼肉百姓、欺上瞒下的逆臣。
只是如今父皇派孤巡下江南，抚慰百姓，今日发生之事皆是在众目睽睽之下，不过数日便会传遍江南各郡县。
届时若流言扭曲了事实，不仅民怨沸腾，穆卿也难以抵住这悠悠众口。”
秦桓再次强调，语气比穆宏才还要诚恳。
“孤是信任穆卿的，父皇亦如是。
只是为了穆卿的清白，也为了平息庶黎的愤怒，不至于造成‘众口铄金，积毁销骨’的恶果来，到底是还是要委屈穆卿一下了。”
其实秦桓说了这么多冠冕堂皇的话，但在颜水儿听来，总结成一句话就成。
那就是——你既然敢让孤搜，孤为何不敢搜？
莫不是以为这区区舆论便能制衡于孤？
简直笑话！
颜水儿脑海里莫名冒出一个Q版的秦桓小人，威武霸气地对着江南百官一甩衣袖，傲然地用三头身说了这些霸气的话后，就头也不回地转身离开了。
“噗。”
她努力捂住嘴，停止偷笑，免得在这么严肃的场合影响了秦桓。
而一旁的穆宏才就没有颜水儿这么开心了，只不过他一直是拉着老脸的，也没有让人看得开心的时候。
不过现在他周身的气压也确实比方才低了不少。
穆宏才暗暗咬牙。
原本他还能与秦桓虚与委蛇、再推脱几次，可被这群成事不足败事有余的东西一搅和，现在已经是骑虎难下了。
这世上，不是只有他们这群故作聪明的人会拿名声作筏子的。
秦桓都已经说到这份上了，若是他还不答应，那不就是明晃晃的不顾民怨沸腾，且心里有鬼、心虚胆怯吗？
他不得不答应。
唯一庆幸的是，他方才说的话并无多少虚言，至少他的府邸，是真的经得住搜查的。
——除非万不得已，除非满族倾覆，否则他绝不会与这位太子殿下为敌。
这条底线，如今依旧没有变。
在一瞬间的权衡利弊后，穆宏才谦虚而又忧国忧民地说了几句，而后再次向秦桓高呼请求道。
“臣不委屈！只要能安抚百姓，查出真凶，不论殿下让臣做什么事，臣都是心甘情愿的！
臣问心无愧！
臣再次恳求殿下，派方统领与苏将军当众搜查臣之府邸，以向庶黎百姓证明大雍官员与其同甘共苦之心！”
“好！”秦桓起身，抚掌高呼，“穆卿之觉悟，鲜有人及！”
“不愧是父皇都称赞过的官员，是大雍的好臣子！”
“来人！”秦桓夸完后，下一句便毫不停歇地高喝道，“银甲卫何在？”
“属下在！”
在秦桓身后穿甲持兵、一直寸步不离地守护着他的安危的银甲卫一个大步上前，气势雄浑地应和道。
不知道的，还以为他们不是去搜查的，而是去奉命抄家的。
不仅是穆宏才，就是底下那些满脸不赞同，还提着心吊着胆的江南官员们也嘴角抽搐了一瞬。
但谁管他们怎么想，反正秦桓对于自家银甲卫的气势很是满意，接着道。
“持孤令符，传孤口谕，命方河与苏玉泽搜查穆府！”
“遵吾主令！”