在座之人都被穆宏才这个回答惊住了。
秦桓亦是停顿了一瞬，而后似笑非笑地看着一脸正经的穆宏才，问道。
“宏才是说……向燕娘弑父？”
底下传出来交头接耳的窃窃私语声，想来大多数人都没想到会是这个答案。
甚至有人用痛心的目光隐晦地看向一脸大公无私的穆宏才。
哎！要不是穆大人为人实在太过公正，这时候如果将罪名推脱到这位太子殿下身上，该是个多好的机会啊！
生生错过，真的是可惜了。
底下炽热的视线他不是感受不到，但穆宏才依旧不为所动。
这个时候嫁祸给太子不是不可以，只是不到万不得已，他们最好不要这样做。
即便他们身后有那位手眼通天的大人和地陛下圣宠多年的贵妃娘娘，但一国储君之位何其重要？
若生动摇，轻则朝廷混乱，重则社稷如危卵，大厦将倾矣。
在座之人大多数都年轻，没有见过当年这位殿下在北境之时，宛如修罗恶煞般的力量。
多少人的冤魂死在他的猎猎镰刀下，多少哭天抢地的悲怆于他耳边嘲哳作响。
可他就像是个无心无情冷酷到底的刽子手，没有一丝一毫属于人的悲悯和犹疑。
如死水般的眼眸里，藏着淡漠与麻木，仿佛无人见过的地底深渊。
穆宏才曾亲眼看到过那双眼睛。
每每午夜梦回醒来，都惊得被褥湿寒连连，再不得安睡。
世人都道他穆宏才一生两袖清风，节俭清廉，甚至一度成为美名。
但只有他知道，这其中的缘由，除了一半是家族与自己的仕途之因外，剩下的那另一半，都源于那个眼神。
那个困扰了他近乎十年的眼神。
而现在，那个眼神的主人再次来到了他的面前，可明明还是一样的眉眼容颜，却好似已与过去是截然不同的两个人。
他不知道这是秦桓的伪装，还是他真的在京都的官场倾轧中变得面目全非，自暴自弃，但他心中的那颗警惕之心却丝毫不会变。
除非万不得已，除非满族倾覆，否则，他绝不会与这位太子殿下为敌。
这是他的底线。
所以秦桓问完后，穆宏才干脆利落地点点头，应道。
“是。”
秦桓挑眉：“可有证据？”
穆宏才：“有人证管家，请殿下传召此人。”
秦桓：“可。”
不多时，一个面色有些惊慌的中年男子很快便被压了上来。
他双眼通红，还有些红肿，显然是刚痛哭过不久，却因为突然被带了进来，而有些茫然无措与忐忑不安，却仍在尽力压抑，想让自己表现得不出错。
“小民参见殿下，参见各位大人。”
管家战战兢兢地下跪请安，说完后也没有抬头，而是一直磕在地上，局促不安地等着上面的人发话。
好在秦桓也没什么要为难他的想法，等他请完安后便直接让他起身了。
“起吧。”
“草民谢殿下！”
管家小心翼翼地起身，但整个人的身子却还是弓着的，脸上挂着讨好的笑容，头却低在了胸前。
秦桓开始发问：“你是伺候知同的管家？”
管家答道：“是是，小民一家都在向府伺候，从小民父亲那辈就开始了。
大人救了小民父亲的命，也帮小民母亲出钱治好了病症，小民一家都对大人感恩戴德，忠心耿耿，绝不会生出丝毫不该生的心思！
请殿下明鉴！”
管家边回答边红了眼，一说完，又忍不住跪了下去，痛哭流涕地请罪、表忠心。
而观他那几近饱满的情绪，和害怕颤抖得快要将头都抖下去的身子，几乎很难再让人怀疑他的忠诚。
他没那个胆子。
秦桓也有些无奈了，他温声道。
“不必如此，孤让人传唤你来，并非疑你是杀害知同的凶手，而是想问你一些事。”
管家听罢后，大大的松了口气，整个人都瘫软在了地上，任由冷汗汩汩地流入衣襟里。
“谢殿下，谢殿下，小人必定知无不言言无不尽！”
“您问，您问……”
秦桓体贴地给了他片刻的休整时间，这才继续问道。
“你可知向燕娘此人？”
管家擦了擦额间几乎要流到眼睛里的冷汗，有些诧然的抬眸，瑟缩着不解。
“小民知道……”
可众位大人传唤他来问的不是关于杀害他家大人凶手的事吗？
为何又问起了女郎来？
管家心中忍不住担忧，但本能让他还是老老实实地跪在那里，将自己知道的都说出来了。
“向燕娘是我家大人唯一的子嗣，也是先夫人所生的女儿。”
原本在一旁安安静静听着他们审案的颜水儿微微诧异：“先夫人？”
“是。”
管家又伸手摸了摸脑门上的冷汗，刚刚明明还擦干净的面庞顿时又变得黏腻起来。
他的面色讪讪，但到底还是没有抵抗住来自四面八方的压力，在大庭广众之下，说起了这段关于向知同的陈年往事。
“我家大人原是有一个原配的，是大人还未在朝为官时，村里唯一一个书生的女儿。
两人成婚不久后，就生下了一女，取名燕娘。”
颜水儿微微蹙眉：“这位夫人现在人呢？”
管家小心谨慎地抬眸，望了眼高座上的这位娘娘，抖着嗓子解释道。
“夫人……夫人在大人成为县令后没多久，就……就病逝了。”
颜水儿讥笑道：“好一个病逝。”
“那如今府上的这位夫人呢？”
管家就知道要问到这里，听着颜水儿语气里的不快，他再也顾不得擦那越来越多的冷汗，低头小声道。
“如今这位夫人，曾、曾是江南名噪一时的花魁。
在大人还是白身时，就已经爱慕于她，后来大人做了知县，夫人又病逝，便力排众议、倾家荡产地为她赎了身，娶她为妻。
直至今日，大人的后院里都只有她一人。”
“这样啊。”出乎管家意料的，颜水儿虽目光有些冰冷，却没有出声叱骂他，而是忽而问道，“那先夫人所出之女燕娘，与这位后娶进来的夫人，相处得如何？”
管家顿了顿，迟疑道：“还、还好？”
他憋了半天，憋出来了一个形容词：“母慈、女孝。”
颜水儿忽而看着穆宏才问道。
“最开始怀疑向燕娘是凶手的人又是谁？”
这位穆知州瞥了眼颜水儿，似是对她的插话很是不愉，却还是回答了她。
“是向夫人。”
这个向夫人，此时自是指的是鱼妙旋。
颜水儿露出一个果然如此的眼神来，她拖长了尾调，悠悠地叹道，带着莫名而微妙的讥讽。
“真是好一场母慈女孝啊~”