书卷被白皙的素手轻轻翻阅。
暖黄的灯光投射其上，照映出波光粼粼的暖意，仿佛就连空气中的尘埃都染上了带着热意的温度。
颜水儿开始在空旷的佛堂内诵经。
寂静的夜色下，她诵经时的声音顿挫平缓，宛如山间泉水般潺潺柔和，自带一番难以言说的意蕴。
太后先还会时不时地看她几眼，后来也不由自主地开始闭目认真聆听经文，竟很少再睁开双眼。
温良略带诧异地望着眼前这位传说中太子十分宠幸的颜昭训，心中默默提了提她的分量。
除了宫外寺庙内少有的得道高僧，已经很少有人能让太后听得这般沉浸与享受了。
拗口的梵文从她口中倾吐而出，音色自带天然的慈悲，仿佛那从莲台上的走下云端的菩萨，足踏大地，温柔地普度着苍生疾苦。
奔腾的快马，绿茵的草地，翱翔的雄鹰，还有年少时听过的江南水乡，咿呀软语……
所有的一切，仿佛都在一瞬间回到了她苍老的面容和脑海中。
她好似听见阿妈在温柔地叮咛，老祖宗慈爱地摸了摸她的脑袋，父亲不舍地拍拍她的肩膀，兄长一路护送着她北上，再亲手将她送进这连只鸟都飞不出去的皇城。
几十年过去，她成了这里最尊贵的皇太后，天下所有的女子都要匍匐在她的脚下。
可是啊，她再也见不到那个烟雨朦胧的午后，还有那个心怀忐忑，哭着不忍离家的少女了。
年轻姑娘如泉水潺潺般的诵经声不急不缓地传入耳中，太皇太后缓缓睁开眼，定定地坐着，浑浊的老眼中带着少有的恍然。
有那么一瞬间，她似乎真的跨越了时光，见到了阔别已久的故乡，走出了这她一辈子也没走出去过的皇城。
颜水儿轻轻合上最后一页书册，安静地坐在那儿。
她的背后是打开的木窗，伸出去的桃枝，巍峨的宫殿以及雕梁玉栋的楼阙。
满目的繁花与宫灯，却不及眼前人半点光彩。
她就这么自然地与身后的景致融合在了一起，鹅黄色的衣裙翻飞，墨色的发丝飞舞，竟将人衬得与那投射进来的暖光一般温和且光亮。
太后看着她，眉宇不自觉地舒展开，总觉着眼前这孩子处处都是合心顺意的，不由地对她招了招手，和蔼道。
“过来，再靠近些。”
颜水儿起身，侧身坐到了太后的身边。
软软的锦绣垫在身下，她与太后之间的距离已经近到能看清她眼角的皱纹。
“太后。”她轻声唤道。
太后抬起手，示意她将手放到她的手心里。
颜水儿将手放了进去。
被太后温暖的手掌包裹着，两人之间竟真的好似寻常人家的祖母和孙女在闲聊。
太后拍拍她柔嫩的手背，将手上的一串念珠脱下，转戴到了她的手上。
“你也别怪贵妃，宫里的女人多半是可怜人，她们自己争，也让自己的儿女争，便是累了不想争了，也会被家族的权势裹挟着不得不争。
执念太深，有时我也觉着她们可怜，何必呢。”
颜水儿眉目温顺，心中却有些感慨。
“您放心，妾身省得的。”
太后宽慰道：“明白就好，明白就好。”
“人生啊，也不一定非要死守着什么，要争来些什么，没准儿到最后，这一切都不是你的，又有什么意义？”
太后说得感叹，她偏头望向颜水儿微垂的双眼，叮嘱道。
“太子宠你，你也是个好孩子，既如此，你们就好好过日子。”
“桓儿那孩子，从小就有主意，心思又正，就是他母后走得早了点，没了生母的疼爱，难免吃了些苦头，人也变得更沉稳了些。
但他的心是好的，你好好地跟着他，他会厚待你的。”
“至于那些钩心斗角的，你从前没参与过，今后也不要再脏了自己的手，就这么干干净净的，菩萨才会保佑。”
颜水儿听出来了，太后这是让她踏踏实实地跟着太子，不要再与贵妃有所牵扯了。
她浅笑道：“老祖宗您活了大半辈子，看得多，懂得也多，妾身都听您的。”
便是太后不说，她也不会站在贵妃那边的。
不论是因为系统任务，还是她自己的私心和这些天的见闻，都不会让她在太子身边做那两面三刀之人。
她原是比宫里的其他人见过更广阔的天地，见识过更好的一切，所以一开始她在乎的就不是所谓的厚待与恩宠。
身份，地位，宠爱，这些她都不会去争，因为她终有一天是要回去的。
她是这个时代的过客。
她走过，她见证，她离去。
要保持本心很难，不被这个时代同化更难，因为在周围人的眼神与议论下，你很容易就会在其中妥协，然后去追寻众人口中所谓的成功。
但那不是她想要的。
这个时代原就不厚待女人，若她无法坚定初心，很有可能就会成为这皇宫中无数个可悲女子中的一员。
渴求着夫君在漫长时光中的回眸一瞥，渴求着为妻不为妾，渴求着母凭子贵，渴求着家族的兴盛，甚至渴求权势在握……
很多东西，在你去争的过程中，就会被慢慢同化了。
不论争夺的结果如何，走错走对都回不了头。
“……世俗认为女人就应该相夫教子，有的时候我们的行为很容易就被人认为是惊世骇俗，不成体统。
她们均投以异样的眼光，让我们感到浑身羞愧，自责，丢脸，殊不知她们自己在他人的眼中，也是一副被愚昧不堪的固化样子。”
太后说着语意感叹，甚至看了眼躬身侍立在一旁的温良。
温良回以一个温和的笑。
颜水儿眨眨眼，觉得自己知道了什么不得了的秘密。
“所以您的意思是……”
太后收回落在温良身上的目光，吐着丹蔻的指尖轻轻点了下她的眉心。
“老身的意思是，你要铺子没问题，可你不该将它当成你生活的重心，作为你手中的底牌。”
“你的心腹何在？手段何在？何以要你堂堂东宫昭训，亲自去做那商妇和管事要做的事？”
颜水儿有些不太明白了，她眉头微蹙，带着些许鲜明的困惑。
“可您方才还说……”
太后收回保养得宜的指尖，睨了她一眼。
“觉得老身前后说的话自相矛盾？”
颜水儿看她一眼，默默闭嘴，没说话。
可这样子就像是认同的意思。
太后轻哼一声。
“老身能过得肆意，是因为老身的孩儿是当今的九五之尊，是天下万民的皇父。”
“便是有看不惯老身的人又怎样，他们敢说，敢议，敢提吗？”
太后瞥她一眼。
“可你呢？你可有老身的地位，老身的权势？你甚至都未曾给桓儿生下个一儿半女。”
颜水儿一噎，还真有些无法反驳。
其实对于她开商铺这件事，不管是关心她的，担忧她的，还是嫉妒她的，都无一不认为她做得不对。
太后也不是第一个了。
仲绿和含春对她抱以担忧，姜翎儿对她施以嘲笑。
傅心慈虽表达了诧异与关心，但她骨子里还是认为这是男子才能做到的事，所以她遗憾于她是女儿身而非男子。
就连在颜水儿看来已经是古代比较‘离经叛道’的太后，却也认为她如今的一切都是权势与儿子所带来的。
她肆意，但她依旧依附在皇权之下。
颜水儿心中叹息一声。
这么多的女子，都曾在一定程度上实现了思想的自我觉醒，却又因为时代的局限性而被生生扼杀在了半道中。
她只觉得可惜，和难过。