就在狄国方面，紧急调配物资，支援前线战事，准备一鼓作气拿下西北楚地时，楚风也已经到了楚地。
楚风和冯超骑着马，并排而行，不急不缓的行走在西北官道。
自进入楚地以来，冯超的眼睛就没有闲着，一直四处扫视，既是为了观察周遭情况，防止敌人渗透，同时也在了解楚风的老家。
“说来惭愧。”冯超攥着缰绳，有一句没一句的闲聊着：“这还是我第一次来西北，涉足传说中的楚地。”
“以前在京都时，总听人提起楚地，说是西北贫瘠荒芜，鸟不拉屎。”
“可是如今亲眼所见，却与传闻相去甚远，想不到经过王爷王妃这些年的经营，楚地已经变成了一片沃土。”
楚家虽然是世家，却没有世家的通病，对压榨百姓，毫无兴趣。
自楚骁夫妇进入西北以来，除了每年向朝廷上缴的税收之外，几乎不对当地百姓征收任何额外税金。
就连楚家麾下的部队，都是依靠募兵，只招收职业军人。
当地老百姓肩膀上的担子轻了，日子自然也就过的红火。
此时已经是深秋，麦子早已经收完了，放眼望去似乎是光秃秃一片，但是官道两旁的土地，却尽是收割完剩下的麦茬。
西北或许经济落后，但是在农业生产方面，却甩开其他州好几条街。
楚风望着眼前既熟悉又陌生的土地，心里也感慨万千。
“确实是一片沃土，若是狄国大军攻克楚王城，战火洗礼之下，沃土转眼也就变成焦土了。”
“这也是为什么，陛下明明面临太子党乱政的难题，仍旧让我们立刻支援西北。”
“西北不能丢，否则大乾最重要的粮仓之一，必然毁于一旦。”
听到这话，冯超不由一阵疑惑：“楚王城那是西北门牙重镇，而且也不缺粮，岂会被轻易攻克？”
“我觉得，楚王城再守半年，一点问题都没有。”
楚风苦笑道：“楚王城不缺粮，但是缺人。”
“等正规军和楚家子弟都打光了，即便是临时征调老百姓上战场，面对狄国大军，也只不过是飞蛾扑火罢了。”
“楚家再强，也无法与倾尽全力的狄国相抗衡。”
楚风这一路上可没闲着，一直让铁鹰班打探前线的消息，对战场情况了如指掌。
自狄国大军开始攻打楚王城以来，别说其他火器，光是投入的各类铁火炮，保守估计都超过两千多枚。
骁勇善战的楚家子弟，硬生生被狄国给炸迷糊了。
就连楚王城，都遭到海量火器的袭击，单是城门就被炸开了两次，都是靠楚家子弟拿命往上填，才把城门夺回来。
大乾现在面临多方压力，工部和胜万坊的生产力毋庸置疑，可问题在于，中间被太子党卡住，纵使京都囤积了大量军需物资，却运不上来。
同时还要兼顾北方，防止五蛮联军攻克北方边军阵线。
西北能够坚持到现在，纯粹是靠着消耗楚家的家底。
根据楚风的估计，别说再守半年，按照现在的局势发展下去，恐怕守两个月都困难。
经过楚风的解释，冯超这才意识到楚王城的情况有多严峻。
他不由紧张起来：“物资上不来，咱们还把千羽营给调回京都了，究竟该如何协助守城？”
楚风既然单枪匹马回到楚地，自然是有着绝对的信心。
面对冯超的疑问，楚风直截了当道：“本世子来了，就等于把整个胜万坊带来了。”
“想要赢得这场战争的胜利，不一定非要把狄国大军打垮，只要守住楚王城，令狄国大军无法越雷池半步，就等于赢得了战略上的胜利。”
“其实说白了，这场战争，打的就是时间。”
“狄国希望南境拖住我们，争取一鼓作气攻克楚王城。”
“而我们则可以拖到冬天来临，届时大雪封山，寸步难行，狄国可比我们这边冷多了，想要维持后勤线，就要付出双倍的代价。”
闻言，冯超的眼睛终于一亮：“我明白了！世子的意思是说，只要入冬，狄国大军不退也得退，否则就只能被活活冻死在前线。”
不错，狄人只有攻克楚王城，侵入大乾境内，才能以战养战，就地补充物资，继而休整备战。
反之，若是对方连国门都进不来，也就别谈什么“用敌人的资源武装自己”这种话了。
就在楚风和冯超，有条不紊的朝着楚王城进发之际。
楚风返乡的消息，也已经传遍整个西北。
前来接应楚风的人，正是现如今楚家子弟中地位最高的楚凌。
楚凌带着一百亲兵，策马而来，离得老远，震耳欲聋的马蹄声就传入了楚风耳中。
“吁！”
楚风一拉缰绳，令马匹原地静立，等待着家人的到来。
随着马蹄声越来越近，期盼已久的家人也终于出现在视线里。
楚风左手拉着缰绳，右手用力挥舞，兴奋大喊道：“来者是哪位兄弟？”
兄弟？
楚凌在距离楚风还有几十步远的时候，便勒停战马，然后慢条斯理的朝着楚风靠近。
起初楚风也没多想，毕竟现在西北正在打仗，谨慎些总是好的。
可是当距离变近，楚风却发现，对方的表情非但没有家人重逢的喜悦，反倒尽是冷漠，眼神甚至还透着些许鄙夷。
楚风注视着楚凌的时候，楚凌同样也在打量着楚风。
作为楚家老二，自幼在楚京河顺便打转，楚凌自然也跟幼年时的楚风熟识。
时隔多年，再次相见，楚凌印象中那个又矮又软的小窝囊废，却似乎没有太大变化，仍旧是长着一张讨人厌的脸。
“楚风，难道你连二哥都认不出来了？”
二哥？
楚风先是一愣，紧接着惊喜道：“你是……楚凌？”
楚凌心里暗暗冷哼，亏着小子还能记着他，不过他可没心情跟楚风叙旧，一双眼睛来回扫视了一圈，当即诧异问道：“怎么就你们两个人？你引以为傲的千羽营呢？”
楚风一边策马上前，一边笑着解释：“我媳妇要回家，所以我就让千羽营送我媳妇回京都了。”