南宫霁一身梨白色暗金蛟纹锦袍，九转银蛟玉佩系在腰间，棱角分明的脸庞宛若天工巧琢，三千黑丝如墨，远远看去，宛如谪仙降世一般，风姿秀逸，矜贵非凡。
沈栖眠身着浅蓝色锦缎长衫跟在南宫霁身侧，腰束玉带，折扇轻摇，气质温润和煦。
众人纷纷向此二人见礼。
孟老夫子俯首道：“太子殿下大驾光临，不知有何指示？”
南宫霁淡淡睨过朝晖殿内一众贵女，嗓音清冷而低沉：“本太子只在一旁观摩，擢考尽可继续。”
孟老夫子眉宇间微微一颤，四年前，上一届皇渊擢考，先太子也曾来过考场视察。哪怕时至今日，他依然欣慰于先太子的勤政。
看着面前这个身着蟒袍，容颜与先太子有着八分像的南宫霁，孟老夫子心中百味杂陈，却又隐隐安心。
他总算不像小时候那样顽皮了，终于有了太子应有的样子。
孟老夫子定了定神，转头对落卿璃道：“落四姑娘，有请。”
落卿璃温婉一礼，提着裙摆施施然走到台前坐下，素手架在古筝上方悬停片刻，随即开始了演奏。
她选的曲子是极具意境的一首《归去来兮》，汩汩的琴声流淌，瞬间将人们带进曲中的诗情画意中来，仿佛夕阳西下的远行舟就在眼前，人们的心也随着波光粼粼的湖面荡漾，惆怅。
这古筝是石蕊颐给她的，落卿璃虽没检查出什么大毛病来，但也十分小心谨慎地避开了那些对琴技要求高的曲子。
余音绕梁，直到落卿璃拨出了最后一个音符，人们还久久回味其中。
上次竞曲，落卿璃只显露了她琴韵的冰山一角，就已引得在场之人连连称赞，更别说今日她用心演奏了一番。
石蕊颐脸色一变，她又轻敌了！没想到落卿璃也弹得这么好！
两侧看台的恭维声传进石蕊颐的耳朵，她双眼微红，看向沈栖眠的神情，紧紧咬住嘴唇。
孟老夫子对落卿璃颔首，他还沉浸在曲中离别的伤感之中，喟叹一声，语气沉重地唤下一位演奏者。
有了石蕊颐和落卿璃珠玉在前，之后同样演奏古筝的贵女皆显得稍稍逊色了些。
有贵女后怕地捂住胸口道：“还好我选的是箜篌，不然这怎么比……”
又考察了几位贵女后，时间已然接近正午。
孟老夫子道：“上午的擢考暂时告一段落，请大家休憩片刻，一个时辰后，擢考继续。”
众人紧张的心态暂时松懈了些，聚在一起讨论上午的擢考谁更胜一筹。
柳町蓝奉承道：“这还用说？当然是咱们石小姐琴技最为卓绝了！”
石蕊颐十分享受柳町蓝的奉承，娇笑着用帕子掩住嘴道：“我自四岁就开始钻研琴技了，今天我还没有发挥好呢。”
人群中有一个贵女闻言皱了皱眉：“我觉得还是落四小姐弹得更好些。”
“是啊，我也觉得落卿璃弹得更有意境。”其他人附和道。
石蕊颐顿时面露不悦，一个眼神扫过柳町蓝，柳町蓝走到那个贵女面前，冷哼一声道：“你以为你是谁？你弹得又不是古筝，在这里乱评判什么？”
不料那贵女也不卑不亢，执拗地对上柳町蓝的眼睛：“我是不擅长奏古筝，可我有耳朵会听，我也有心会感受。”
两人的争论声不小，落卿璃侧头看向那个贵女，她记得前日柳町蓝攀诬她时，这个贵女也为她说过话。
后来落妍欢告诉她，那个贵女是扬州刺史之女，名为岳子衿。
落卿璃灵眸微动，上前把快要打起来的两个人拉开，轻轻拍了拍岳子衿的肩膀。
“谢谢姑娘认可我的演奏，你应该是下午考吧？消消气，可别为这种事影响了心情才是。”
岳子衿脸色缓和了些，跺了跺脚：“我就是看不惯她们咄咄逼人。”
身边明事理的贵女也道：“是啊，两位小姐的演奏尚好，我们只不过是按照喜好客观评判而已，犯不上为了这个争吵。”
可这话却提醒了石蕊颐，决定大家喜好的是琴韵，而真正令众人折服的，唯有炉火纯青的琴技！
她都已经对落卿璃那架筝做过手脚了，不让落卿璃彻底败在她的脚下，怎么甘心！
想到这，石蕊颐深吸一口气，趁着朝晖殿中看客尚多，出声邀请落卿璃再比一局。
“若我输了，我便将这一考的紫红明珠奉与你，若你输了，就把你的明珠交给我如何？”
此话一出，人群哗然。
要想考入皇渊书院，只要十门考试有六门拿到中等以上的评价即可。
可要想从皇渊书院毕业，十颗明珠缺一不可，少一颗都无法毕业，且不能补考！
有人出声道：“石小姐以紫红明珠做赌注，未免也太大胆了些，万一输了……”
石蕊颐冷哼一声，眼中是毫不掩饰的野心：“万一输了，就此无缘皇渊。落姑娘可敢应战？”
众人倒吸一口凉气，纷纷看向落卿璃。
落卿璃脚步微微停顿，回眸莞尔，明眸皓齿，顾盼生姿。
她早有预料，面上云淡风轻，清冷的嗓音却带着十足的魄力。
“兵临城下，岂有不战之理。”
南宫霁身居高位，英眸微凝，他听到落卿璃应战的豪迈之辞，悄无声息地勾起薄唇。
“殿下亲自选中的神女接任者，果然胆色惊人。”沈栖眠在旁惊叹。
南宫霁挑了挑眉，嗓音凉如月色：“正是要她大放异彩的时候，日后京城波诡云谲，若是这点胆量都没有，只怕会死的连骨头都不剩。”
两人低声叙话之时，落卿璃和石蕊颐已然再度步入场中。
正午的阳光从阁台的窗口洒落，正正好照在两人身上，无声中为这场大战助势。
孟老夫子道：“二位姑娘预备如何比试呢？”
石蕊颐道：“我和落四姑娘各为对方指一首曲子，只比谁的琴技好，则为胜，如何？”
落卿璃浅浅而笑：“好，不过规则要改一下。若石小姐赢了，我会把我的明珠给你，若我赢了，只麻烦考官大人，将你的紫红明珠换成金黄明珠即可。”
高下立判。
石蕊颐野心勃勃，甚至企图将落卿璃逼上绝路，但落卿璃却不计前嫌，给石蕊颐留下一条后路。
还没正式比拼，众人就已经被落卿璃的胸襟折服了。
石蕊颐面色一僵，对落卿璃的憎恶更深。
落卿璃，你这么猖狂，是觉得自己赢定了吗？
等一会儿你就知道了，我来教教你，什么叫悔不当初！