南宫曼急忙用手遮挡，可她脖颈间的青紫如何能遮得尽？
五皇子看到之后，愕然了片刻，让随从离远了一些，低声问南宫曼：“这……是怎么回事？”
一种强烈的羞耻感冲上心头，南宫曼忍不住泪如雨下。
半晌，南宫曼才平静下来，含羞忍耻地回道：“是被臣妇的夫君所伤。”
五皇子有些生气地问：“你家夫君是谁？”
南宫曼脑袋垂得极低：“镇平侯府的二公子。”
五皇子微微眯着眼睛，嗤笑道：“原来是那个废物。废物也就罢了，居然对自己妻子这么狠。”
南宫曼又哭了起来。
五皇子动了恻隐之心，问：“是否需要孤为你出出气？”
南宫曼慌忙摇头：“不必了。”
她一时又不能离开薛景和，薛景和若被五皇子收拾了，夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，她又能落到什么好呢？
五皇子哀其不幸，怒其不争地看了南宫曼片刻，默默走开了。
下午守灵的时候，薛景和因为哭灵不够哀痛，被五皇子责骂了几句。
五皇子虽不曾动真格的惩罚薛景和，但众目睽睽之下，薛景和觉得十分丢脸。
薛景和想不太明白，明明他前几日也是这么敷衍着哭的，明明周围的人哭得也不悲痛，怎么五皇子今日就偏偏将他单独拎出来责备呢？
因为五皇子责骂薛景和，众人心中害怕，不知底细的人更觉得五皇子待皇子妃情意深厚，谁都不敢再生出懈怠的心，一个比一个哭得恸，一时间，显得五皇子妃哀荣无限。
如此折腾了五日，总算到了出殡的日子，五皇子妃的灵柩入了皇陵，京城各个官宦人家已经累得人仰马翻了。
年就这么仓促狼狈地过了。
夜里，薛景和翻来覆去许久才睡着，刚入睡不久，他就又做起梦来。
梦里，他竟然带着林婉棠，在看皇榜。
林婉棠高兴地指着一处，兴高采烈地说：“中了，中了，二甲第十六名！”
薛景和神采飞扬，意气风发，对周围祝贺的人连连点头，心花怒放！
画面一转，官差们敲锣打鼓地到镇平侯府贺喜，许多人围在府门前夸赞薛家二公子文采过人，乃是天上的文曲星下凡。
薛承宗喜滋滋地站在府门口，亲手给报喜的官差们打赏，还吩咐小厮们往外撒铜钱和糖果，与众人同贺。
而杨氏则被前来贺喜的女眷们围着，笑得合不拢嘴。
林婉棠美丽温婉，站在薛景和身边，眉眼舒展。她笑意盈盈地端了一杯酒，送到薛景和唇边，说道：“恭贺夫君金榜题名。”
薛景和的目光，绕过林婉棠，落在她身后喜极而泣的柳春娘身上。
即便是在梦中，薛景和也有些诧异，这种最欢喜的时刻，他心里怎么会更在意柳春娘呢？明明是林婉棠助他考取了功名！
这样的念头一出，薛景和猛然醒了过来。
他腾地坐了起来。
一旁的柳春娘被惊醒，点亮了蜡烛，睡眼惺忪地问：“二少爷，你怎么了？”
薛景和揉揉眼睛，定睛看了看，发现自己身边的确是柳春娘。
薛景和茫然地问：“我中了进士，棠儿，棠儿呢？她给我敬的酒呢？！”
柳春娘心中惊讶，脸色一下子阴沉下来，柔声说：“二少爷，林氏是您的嫂子啊！您没有考功名，您都没有参加考试呀！”
薛景和猛地给了柳春娘一个耳光，刚想斥责她胡说，他的脑子清醒了一些。
是的，林婉棠是他的嫂子，而且，是一个会坑她的嫂子，对他有着莫名的敌意。
他被教谕革去了秀才功名，朝廷不许他参加科举了！
都是梦而已！
可是，梦为什么会这么真实？真实得好像他亲身经历过一般！
柳春娘在一旁低低地哭泣，哭得薛景和烦躁无比，薛景和低声斥责道：“闭嘴！”
柳春娘捂住了嘴，尽量不让自己出声。
薛景和重新躺下，他握紧拳头，暗下决心，他有中进士的资质，即便不能再考，他也绝不能只在詹事府当个九品小官。
他要不顾一切地往上爬！
第二天，天刚亮，薛景和就破天荒一般起身了。
他将柳春娘唤醒，让柳春娘伺候他洗漱。
然后，薛景和坐在床边，说：“把拐杖拿过来。”
柳春娘为难地说：“二少爷，您还是晚些时日再练习走路吧，伤筋动骨……”
薛景和冷冷地打断了她的话：“我让你把拐杖拿来！”
柳春娘只能噤声，拿了拐杖过来，帮忙搀扶着薛景和练习走路。
薛景和推开柳春娘，走了一步，只觉得膝盖处疼得钻心，腿一软，扑腾一声摔到了地上。
柳春娘吓了一跳，赶紧使足了全身的力气，将薛景和搀扶了起来，说：“先歇歇吧。”
薛景和额头疼出了汗，他擦了一把，说：“接着练习！”
……
薛景和练习了一个早上，吃早饭的时候，薛景和一直板着脸。
如今，杨氏被关，薛景和倒也不再犯倔，牢记着杨氏的叮嘱：父不见子，子不见父。
他这辈子只能有薛汝成一个儿子了，薛汝成万万不能有失，不管道姑的话是真是假，他都不敢冒险。
郑玉莲则隔着一个屏风，带着薛汝成在用饭。
薛汝成清脆的声音传了过来：“母亲，我要吃鹌鹑蛋。”
郑玉莲柔声说：“好，母亲给你剥。”
薛景和突然说：“汝成该开蒙了。”
郑玉莲随口说道：“不过三岁多的孩子，开蒙太早了一些吧？”
薛景和说：“不早了，他这个年龄记性才好。就算不习字，你教他背背《千字文》《诗经》《千家诗》这些，打好底子，将来他进学也会容易一些。”
郑玉莲只得应下。
薛汝成稚嫩的声音传了过来：“父亲，您亲自教成儿好不好？”
薛景和心里一酸，今生唯一的儿子，他竟然不能得见，他忙掩饰了一下，说：“父亲太忙，让你母亲教你就好了。”
他这辈子是不可能金榜题名了，汝成还有机会，他一定要好好培养汝成！
出了正月，薛景和的伤好得差不多了，他带着满腔向上爬的心思，回到詹事府去当差了。