讲和!必须讲和!
得知辛爱死讯的扯力克第一时间,坚定了这个念头。!问题不在于辛爱是否真的死了,而在于他必须是真的死了。从他的金盔被明军挑出来的刹那,必须宣布他死亡。为了确保这一点,扯力克又因为是战是走的问题,思考了半个时辰,过程又组织了两次针对明军的反突击,直到确定辛爱所部两千人或死或降,已经被全部解决之后,才开始与明朝方面进行交涉。
派来与扯力克办交涉的,依旧是之前出使草原的使者赵义。他带来的消息有两个,一,辛爱部众已经尽数诛灭,大明天兵随时可以对扯力克展开攻击。二,扯力克自己已经陷入包围之内,要么坐下来谈判,要么是死路一条。
这句话并不完全是虚言恫吓,在赵义到来之前,扯力克所部已经遭遇了明军的主动攻击,这些明军来自于蒙古军队后方,根据旗帜判断,至少有两个副总兵一级的军官,开始朝自己发动袭击。
以扯力克的庞大军势,不至于被两个副总兵冲散队伍,但是这个开端意味着很可能有一张大正在缓缓收紧,扯力克要么现在挥师北返,破而出。要么豁出去大打一仗,跟明军拼个鱼死破。
后者显然是不可能的计划,问题不在于扯力克,而在于他的部下。辛爱死讯传来,其部下的三个千人队已经发生动摇,一些人想要复仇,另一些人关心自己未来的命运,斗志下降。而扯力克和老把都的部队,对于辛爱的感情没那么深,考虑的是实利。因为辛爱放弃抄掠大同,先来消灭范进导致这一局面,这些人本存有不满。既然他死了,更不愿意为了他拼命,有人主张立刻撤兵直取大同,抄掠一番之后退回关外去。这种主张目前的呼声最高,毕竟五个千夫长的声音,怎么也三个千夫长来的大。
扯力克当然不会支持这种送死的行为,他可以断定,眼下大同多半也是个陷阱。如果辛爱真的去冲大同,或许自己不会死,但是大军的下场现在只会更惨。眼下他有把握带部队顺利脱离战场也不会蒙受太大损失,以明朝和土默特的兵力对,自己八千人专攻一点,没人挡得住。可问题是将来怎么办,这才是个问题。
自己可以成为大汗,但是如果关了和大明贸易的大门,接下来的日子很难过。何况还有个察哈尔蒙古虎视眈眈,死战绝对是下策。
外表粗豪内心狡诈的草原枭雄,做出了最有利于自身的抉择。当明使再一次来表示善意时,扯力克选择了接受。带着自己的亲卫,随同赵义一路前行,直接被带到了平虏寨。
战场的打扫,乃至辛爱尸体的搜索,还需要很长一段时间才能完成,零星的战斗现在还在继续。忠于辛爱的士兵依旧在顽强的与明军战斗,直到最后一兵一卒。有人向范进发起决死攻击意图斩首,有人宁可自杀也绝对不向大明投降。豪杰壮士从来不是某一方的特产,敌我双方都有着足够多的忠臣。范进撤退到平虏寨,把前线指挥权交给戚金,固然是因为大局已定,也是有着安全方面的考虑。
平虏寨原来的镇守把总张宗道,立在范进身旁。本来范进安排了薛长策进平虏寨,是准备趁其不备斩杀张宗道夺取兵权的,随他同来的士兵,也足以解决张宗道的心腹。可是张宗道一见薛长策,主动坦白张家的阴险布置,且要求倒戈。平虏寨内张家安排的卧底,被张宗道亲自指挥部队斩杀殆尽。这等于是投名状,干了这种事在家族里没了退路,如果这次张家不死,张宗道自己死定了。
他也想的很清楚。“富贵险求,不搏一把一辈子被人压着抬不起头。大不了去冲鞑子的大营,落个战死的下场,反正这种窝囊气我受够了。”张宗道恨恨道:“因为我是远房小宗,又是庶出子弟,要受他们长房嫡出的欺压,凭什么?我一刀一枪做到这个位置,他们是出了钱粮,可那也是我应得的。我还要为他们的商队保驾,给他们出关贸易让路,帮他们杀人。这些事我可以忍,可是做了这么多,依旧不把我当自家人,只把我当成一条狗来使唤,我忍不了!本来说好的把我从这个鬼地方调到大同,结果因为代王府的事,我不能烧掉那些军资,又把我扔回来。这种日子,我过够了!”
张宗道并没有在范进面前装出忠君报国的样子,在他看来,这个带着好几个美貌女子来边关的人,绝对不是什么正人君子,装出那套没什么用还不如说实话。“我不喝兵血,不吃空饷,不是因为我不想发财,是因为我想要做出点成来好早点离开这里。我想要做官,做大官,做一个人人!风风光光地回家,到娘的墓前转一转,再问问张家允许不允许我娘进祖坟。再到我的堂兄家里……”
“你的堂兄娶了你意的女子,反倒让你娶一个小军官的女儿,为的是好让你进入军队,他去读书。”范进听着张宗道的介绍,颇为同情,“一个人的婚姻首先要考虑家族利益,连人生都是那样,这实在太可悲,也不公平。你放心吧,只要你跟我合作,我给你一个机会,一个在蒲州扬眉吐气,夺回自己女人的机会。”
张宗道一喜,“这个机会还有?”
“你现在休了你老婆,有我的面子,你老丈人一句话都不敢说。至于你堂兄,我想找他点劣迹也很容易。我喜欢聪明人,更喜欢跟我说实话的人,你恰好两条都占。只要跟我合作,我不会让你吃亏,这次你的三百人死伤超过七成,部队已经被打残了。这当然是败绩,可是对我来说是大功。本官保举你的官职,想要做大官是一句话的事,蒲州卫指挥使加蒲州守备怎么样?”
“末将愿为按院老爷效死!”张宗道激动地跪在地,不顾身刚刚包扎好的伤口疼痛,用力磕起头来。
“起来吧,下去预备一下,蒙古人应该快来了,别让他看到咱们的狼狈样子,否则不好谈了。”
“放心吧,小的手下人不见得会打仗,但是装点门面最擅长,鞑子看不出破绽的。”
与辛爱的战斗可以分成两个部分看,山谷外标营与辛爱部下将近两个千人队的战斗,属于大胜。由于集结了督标、抚标各一部,又有宣府总兵部下一个正兵营外加两位参将心腹家丁,兵力和战斗力,都处于优势。扯力克不出力,辛爱的兵完全是被压着打。
山谷里的战斗,如果不计算辛爱的价值,其实是大明失败了。三娘子和戚金的神操作不能抵消范进的猪指挥,由于他错误的出击命令,导致明军伤亡远高于蒙古兵。吃掉辛爱两百人的代价,是明军付出了近四百人的伤亡。两个换一个,才把辛爱彻底吃掉。平虏寨内现在有大批伤员,虽然在范进提供的伤口清洗护理技术下,这些人大部分可以避免死亡或残废的命运,可是场面实在不好看。
笔有些时候剑更有力量,战场虽然是明军先手,但是并不意味着绝对胜利。扯力克这块硬骨头横在这里,明军即使能把它咬碎,自己也要掉几颗牙。最好的办法,还是不战而屈人之兵。
三娘子对于范进倒是很有信心,包括这个男人错误的指挥,换个人早被她骂个狗血淋头,可是由于是范进做的,她只觉得这个男人笨的可爱。反正死的也不是自己的部下,犯不发火。她微笑道:
“讲和应该会很容易,扯力克可是辛爱的兄弟,和刚才的张宗道一样。也是想要哥哥的财富,对付这种人,你很擅长的。”
“话不能那么说。他想要我帮他得到财产,这是没问题的。可是我想要的东西,他未必会给,即使答应了也不一定会兑现。这个人,我信不过!”
范进看着三娘子,“我只相信夫人。”
那你还装什么君子?三娘子在心里暗自抱怨了一句,表面依旧笑逐颜开。“你这么说,倒是让我有点受宠若惊。不过这种事光靠说是没用的,是不知道你打算怎么做呢?”
“本官准备到草原去,正式宣布大明与土默特的再次结盟。因辛爱而引起的冲突,随着辛爱的被杀,已经宣告结束。接下来大明与土默特将永结盟好,本官将代表大明朝廷,与草原的主人歃血为盟。至于边市贸易的细节,我们也可以在草原详谈。”
“草原?阁下要到草原来?”谈判桌对面的扯力克刹那间几乎以为三娘子翻译错误,目光紧盯着三娘子求证。虽然范进依靠系统帮助能说一口流利的蒙古话,但是为了摆场面,依旧让三娘子为自己担任通译。这也是一种身份的象征,告诉扯力克三娘子是自己的人,不在他那边。
与辛爱不同,扯力克年轻力壮,对于女人的需求十分强烈,尤其是这朵草原名花,他同样也惦记了很久。只不过眼下显然不是吃醋的时候,再者范进又不可能在草原长住,算两人有什么关系,也不过是露水姻缘他并不在意。他现在关心的是三娘子的翻译到底有没有问题,这个明朝的大人物,真的要去草原?
即使明朝廷和土默特部落关系最为亲近之时,朝廷督抚疆臣也不会深入草原,所有的结盟,都只能是蒙古来到原进行。这固然是有宗主国的体面因素,另一个原因,也是明朝对于蒙古部落的不信任。两国交战不斩来使这套规则,并不适用于草原,千金之子坐不垂堂,谁也不想拿身家性命去冒险。本来是想要绑架范进到草原去和张居正谈生意,如今他居然自己提出来?
扯力克心头狂跳,心不停地欢呼着长生天,表面则是一副为难的样子,又有些不敢相信。正因为条件过于优渥,他反倒担心这是范进的试探,或者是什么诡计。
“我要去一次大板升城,这座塞城池我还没有去过,怎么也要去看看。并且我预备了大笔的粮草,还有布匹等物资,也有书籍、佛经,馈赠给各位头人。你们是大明的藩属,朝廷恩泽你们理应享受,这应该不为难吧?”
三娘子把范进的话翻译过来,随后又用蒙古语说道:“除了这些,还有我的册封。范老爷会代替朝廷,正式册封我为忠义夫人,赏八宝冠、百凤衣。这些事肯定要在大板升城做,并且今后大板升城作为我的居城,将正式归我所有,外人不能染指,否则是对抗朝廷!”
原来如此!
三娘子的话让扯力克心头的疑云大为消减,对于范进的行为也能够理解。原来没有自己想的那么复杂,归根到底,无非是舍不得三娘子而已。他的目光在三娘子的脸和腰身转了一圈,回想自己的父亲为这个女人所付出的代价,暗自佩服三娘子的手段高明,居然把大明的官员迷得云里雾里,为了她不惜以身犯险。
范进到草原当然不会是单身前往,但是也不可能带太多部队,否则变成了远征。而自己只要打出为辛爱复仇的旗号,数万大军可以迅速调集,大板升不管如何坚固,也抵挡不了如此庞大的军势。
扯力克恭顺地点头道:“原来如此。既然是钟金哈屯的客人,自然是我们的贵宾。土默特部落愿意永远做大明的忠实藩屏,欢迎天使的到来。我将以最隆重的规格,招待明朝大皇帝的使者。也希望两方永罢刀兵,从此不用互相征杀。”
“如此最好不过了。”三娘子依旧以蒙古话说道:“学聪明点,你要想做大汗,得范天使支持。今后部落能不能恢复马市,看这次机会。拿出部落的财宝,挑选最漂亮的姑娘,我们要让天使满意,才能让大家有好日子过。不要学习愚蠢的辛爱!用弓箭解决不了任何问题,金银才是最有效的武器!”
“钟金哈屯言之有理,我保证准备妥当,让天使满意而归。”
扯力克心里暗自鄙夷:所有的明朝官员都是这个样子,要女人要金银,没有什么区别。自己当然可以喂饱眼前这个书生,但是在那之前,也得让他看到自己的厉害。必须让他怕自己,才能在谈判占据主导。至于三娘子和大板升……这些都是自己的,谁也别想夺去。
扯力克弯腰行礼,准备带队离开。范进起身道:“我们一起送扯力克汗离开。”
“不敢劳动天使,我自己走可以了。”
“这……怕是真不行,没有我送你,你和你的人只怕走不出边墙。到了外面,你知道了。”