雨势渐渐小了一些，雷电却丝毫未减。一道道闪电落下，照亮了杨家各个角落。
陈锡章在书房里喝着茶，焦急地等待营救消息，又不时地询问范进去向；灵堂里，几具被白布包裹的尸体停放在门板，一群女人围在死尸身边嚎啕痛哭，剩余的杨家男女人心惶惶不知所措，交头接耳寻找着宋氏；十几个男性保镖持着棍棒守在仓房门口，临时腾空的仓房里，几十个仆人手脚互相捆绑，精神委靡气色衰败，也在向外面看着，等待着地方官给出裁决；氏由扣儿安抚着，倒是不再害怕，却也知道眼下需要二嫂出来主持大局，偏又寻不到人，急得满头大汗；杨世达在卧室里高声呼喊着妻子，却只有几个年岁的老仆战战兢兢地给他送茶，他们也在找着宋氏……这么忙碌的时候，离开二奶奶可怎么行？
闪电落在那偏僻的院落内，在窗纸照出两个交叠一处的人形，若是杨世达亲至，当可一眼认出，这是自己一直想与妻子试验可惜却被妻子坚持拒绝的隔山取火式。
一声惊雷之后，书房檐的瓦被击碎几块，劈啪做响地摔落于地。房间里男子的声音时断时续，随着雷声间歇，在房间里回荡着。
“用这笔钱买地皮，盖房子……大户人家的房子他们自己会建，但是那些被买走土地的百姓，他们总要有地方去住啊。还有，未来会有更多的百姓来，他们要住哪里？这些都是我们要解决的事。”
女子的声音相而言，有些无力，如同小兽在哀鸣。
“真的会有……会有……那么多人来买房子？”
啪！
似乎是男子在女子身打了一巴掌，“主人的命令，丫头只要执行好了，哪有那么多问题！”男子的火气显然很大，连续若干记巴掌声伴随着女子的叫声响起，过了好一阵，男子才又说道：
“愚蠢！我说有人来买房子，自然是有人来买。过去江宁和元县一河之隔，同城而居，没什么大区别。老百姓住元住江宁是一样的，士绅富户也是一样。可是从今天以后，两个县城在百姓心，便是一天一地，我是天……江宁是地，像现在的你我一样。江宁的士绅富户不会在奴变里死绝，剩下的富翁有一些是走不了的，但是也有一些会怕，会搬家，会离开。富庶人家最需要的是秩序，只有秩序存在，他们的财产才能得到保障。这种秩序江宁给不了，我能给，所以他们自然会到元来。这些人都是有钱的，他们来当然要买地皮，建房子。这时候买地皮，是坐地升值的事。能看出这个商机的人不是我一个，但是时间来不及，我会给你事先弄好契约，钱先欠着。反正……也不怕你跑掉。”
掌声再起，女子的叫声更大了些，甚至连雷声都有些压不住了。
“这笔地皮是杨家由你掌舵之后，第一笔大生意，有我这个官给你撑腰，你什么都不用怕，只等着发财是。你能给他们带来财富，能给他们带来希望，没人会质疑你，动摇你的家主之位。本官保证，未来一年之内，你将是江宁城最成功的女商人，也保证你有面子！没人会知道，你是我的丫头，当然，这是建立在你听话的基础。如果你敢背叛我，会像现在这样！”
一声震天响的雷声，伴随着女子一声压抑不住的叫声响起，显然女子已经得到了警告，了解到背叛的可怕后果，近而哀求不已。
一阵没好气的敲门声响起，体软若酥的宋氏惊叫一声，想要推开范进，却被他死死按住，“没事！现在这里我最大，算被人看到，也没什么打紧。”
他又朝门外喊道：“打扰男人办这种事，是非常不礼貌而且危险的行为，信不信我把你拉进来一起办了！”
房门推开，盘琼迈步而入，挑衅似地看着两人，又挺了挺胸脯，大有：快来快来的味道。随后朝范进一笑：“师父……陈少府等的很急么，你不能在这里耽搁太久。至于这老女人，晚再宠幸她也不晚啊。徒弟还不曾有过男人，自然不知道你们男人被人打断是什么滋味，要不我回去问问林獠，看看她怎么说？”
即使是面对丈夫，宋氏也是有着许多要求的。如必须用香熏了，不能有酒味蒜味等刺鼻味道，更不能有其他女人的香气，绝不会像现在这样软语哀求。再说当下公爹的尸体还停着，法事未完，经历了一场奴变，家里又死了几个亲人，怎么看也不是做这事的时候。
可是面对丈夫她可以拒绝，面对主人的要求，她只能选择服从。家里的男人与丫鬟们找乐子时，同样也是随自己心意，不会管丫鬟的感受，现在不过是主客易势，非常公平。至于被人撞破，做丫鬟的还能说什么？自己撞破丈夫和丫鬟做这事时，还会把丫鬟打得遍体鳞伤鬼哭狼嚎，这小丫头起来还算客气的。
宋氏本来也想过与这位年轻英俊的县令发生点什么，可是绝对不是以眼下这种姿态，更不是眼下这种时候。丈夫还在病床，自己却已经为另一个男子占有，此时的一切于她而言，应该算是一种折磨。
以其性子来说，本该是痛不欲生，甚至万念俱灰才对。可此时她心的感受却并非是难过，而是一种莫名的满足乃至期待，仿佛这一切早该发生，现在才到这一步已经是辜负了无数光阴。
难道自己的本性竟是如此？遇到真正强悍的男子，自己心甘情愿做他的奴婢，任他摆布？乃至越是摆布，自己越是欢喜？虽然房间里没有镜子，但是想也想得到，自己肯定是满面潮红，天下间最好的胭脂，也妆点不出此时的美丽颜色。
她看看盘琼，忽然展颜一笑，大方地站起身，让她看着自己那丰盈雪白的身躯，朝范进耳边吹了口气道：“小姑娘说得对，在这里不得尽兴，今晚奴婢施展开手段，保证让老爷像神仙一样。现在咱是不是得出去，跟陈少府面前演戏了？小姑娘啊，如果你想知道男人的事，来问我，我会教你的。”
她说着话开始穿起衣服，望着身的重孝，她心头一酸：阿翁，对不住了。到了地府，媳妇给你赔罪是，可是我……没有其他路可走了。
范进笑道：“我相信瑾儿的手段，好好唱，把戏唱成了，我保你名利兼收。”
“老爷又何尝不是人财两得？”
宋氏终究不是扣儿，要想让她做个低眉顺眼只听话行事小丫头简直登天还难。心里怎么想是一回事，在盘琼面前，她要保住自己的面子和地位，在范进面前，更要保持自己的魅力。穿好孝衣忍不住拿言语来撩拨着范进，明明是顶撞，偏又带了点媚态。尤其是在刚刚亲密接触的二人来说，这种姿态更迷人。
“小狐狸，我这还没完事你便叫停，现在又来撩拨我，信不信我干脆哪也不去了，在这先舒坦了再说！”范进的巴掌在她屯又拍了一记，宋氏微笑着挽着了范进的胳膊，“做家主的宠幸奴婢，可不是看那股子妖劲？小姑娘你说对不对？”
盘琼哼了一声，来到范进身边，糯糯地叫了声：“师父……你方才说要办了徒儿？不知道是怎么个办法，什么时候教教徒儿啊。”
“不许淘气！先出去见陈少府，你别露面，记得把你们的人叫来当证人。”
一身孝衣的宋氏出现在陈锡章面前时，那股子媚劲已经消失，满面愁容的样子，倒是符合孝妇加苦主的样子，丝毫看不出方才刚刚来了场神女襄王之会。陈锡章与宋氏之前也认识，彼此算是点头之交，见面寒暄一两句，宋氏按着范进吩咐，指控冯邦宁未经牙行，强买杨家苏木、象牙。
陈锡章对于这种指控自然是一个字都不信，他也是多年的地方官，于民间贸易并不陌生。杨家自身又不是专门负责与夷商贸易的揽户，和暹罗使臣做生意，本来是打擦边球，吃关系饭。靠丝绸换来的象牙本身变不成钱，江宁虽然是陪都，但是那么大数字的象牙苏木市场也消化不了，真正有能力拿下这些货物的，也只有冯邦宁。
而冯邦宁这种人做生意，还需要经过牙行？这简直是天大的笑话，他买东西肯付钱已经是良心发现了，怎么还可能指望他走官方手续。现在拿这事来告他，那根本是没事找事，看来杨家已经找到了范进作为靠山，为这个靠山冲锋陷阵不惜一切。
看看宋氏，再看看范进，杨家到底是付出什么代价换的码头，有些可疑。但是这种事说到底跟陈锡章关系不大，当下而言，他犯不为生活作风问题找范进麻烦。只是这官司既然要打，该走的流程总要走，他犹豫着问道：“既是官司，不知杨家可有证人？”
“证人自然是有的，少府稍候，证人马到。”
范进走出去时间不长，将一个身材高大强壮，如同一尊铁塔般的夷人带进了房。来人朝陈锡章行了个礼，以一口流利的官话道：
“暹罗通事瑞恩斯坦给陈大老爷见礼。我可以作为证人，证明我们与杨家的交易完全是在贵国的法律契约之内完成的，并没有任何违反之处，如果杨家有需求，我们可以给贵国的礼部书，阐明这次交易的具体过程，为杨家这种合法商人佐证。”
看着这名为瑞恩斯坦的大汉，范进满意地点点头，官话够流利，举止仪态也足够谦卑，符合一个贡使的身份。虽然破绽是有的，但只要不是存心找麻烦的，大体敷衍过去绰绰有余。
盘琼虽然是这次行动名义的负责人，但真正掌握部队的，还是瑞恩斯坦。这个高大强壮的泰西人据说是一位贵族，一向自称为伯爵，但是这位伯爵显然生活得并不如意，以至于和他的手下沦落到成为雇佣兵，靠武艺换钱的地步。
其本身受雇于西班牙吕宋总督，讨伐林海珊和她的部下。但是西班牙一向有着欠薪的习惯，对正规军尚且拖欠何况是雇佣军。相对而言林海珊不但付真金白银，开的价码也远西班牙为高，视荣誉及忠诚为生命，堪称雇佣军道德典范的瑞恩斯坦伯爵也成为了林氏舰队的冲锋队长。
林氏舰队里有大批的佛郎机人、东洋人，堪称海多国海盗联合军，瑞恩斯坦在林氏能在这种队伍里坐稳交椅，自身本领自然不弱。除去过硬的军事技术，与人打交道的本事也不差，这次以使者身份贸易的是暹罗人，西班牙海盗藏在后面，担任通事与官府打交道的则是瑞恩斯坦，盘琼并没露面。杨家的官司要打，少不了瑞恩斯坦这个夷人代表出面斡旋。
单纯一个商贾告冯邦宁是一回事，涉及到夷人贡使，又是另一回事。一宗商业贸易升到两国邦交层面，那可能牵扯到礼部，地方官府算想为冯邦宁帮忙，也得考虑下是否值得。陈锡章当然怕冯保，但他同样也怕惹贡使的麻烦。明君贤相万国来朝的大好局面，如果被一个府丞给破坏了，破坏的原因还是为了维护一个太监的侄子，那他的仕途差不多到头了。
看到范进把夷人的通事都找来替宋氏站台，陈锡章越发怀疑两人的关系，越是如此，他越不敢胡乱偏袒谁。原本存在杨家的银子，现在怕是也不好取了。在这当口，一名元县的公人走进来禀报，冯邦宁已经带到了县衙门。
陈锡章听到这消息，总算放了心，只要冯大少没事，自己的乌纱没风险。范进此时已经问道：“少府，冯公子已经带到，这人是您来审，还是下官来审？”
“退思说笑了，票既然是你出的，自然是你来审，本官怎能越俎代庖？一切由你做主吧。