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罗山的风不似广东那么温柔,一如这山中的居民一样,粗犷豪迈。每一次走过山间,都会用力地摇动树冠,让树叶沙沙做响,让那半人高的野草弯腰,以此来显示自己的威能。阵阵山风呼啸,草木摇动,随着风飘来的,便是浓郁的血腥味以及喊杀声。
大山的宁静自从去岁的夜袭开始,就已经被彻底打破。以往,外来者闯入山林惊动森林内万千生灵的事也频繁发生,但是外来者就像风,不管再强,也只是呼啸而过。本地人是石头,永久留在那里,一动不动,只要坚持住,最终山林还是属于石头。
可是这次,情形不同了。
外来人并没有像风一样迅速而激烈的涤荡山谷,反倒是像火,从外面八方聚拢过来,一点点蚕食掉山林间的一切,随后将圈子缩小……再缩小。
这次或许真要大难临头了。
山中派出使者求和,得到的只是使者的首级。捆了汉人书生去交涉,得到的只是乱箭。到此时,即便是朴素的山民也能明白,这次战争根本与书生无关,他们只是需要一个借口,然后消灭自己而已。
那作为罪魁的书生,在官军的箭雨中中了一箭,当时山里已经没有了药材,更没有盐巴。伤口于是溃烂,生疮,人于是就发烧说胡话,直到死去。其实自从战争爆发以来,死人已经够多了,他死不死山里人已经不在意。只是他死前反复念叨的居然是老婆救我,让这些山民觉得更为鄙夷。
随着包围圈日益缩小,盘胜预料到,或许到了彻底与外来人做个了结的时候,在那之前自己必须把种子留下,确保火种存在。他的子嗣女儿,在这段时间开始逃亡,而追杀也就随之发生。
森林间,健壮如山的男子,拉着美丽清纯,身穿青色布裙的少女飞奔,在他们身后,护卫与追击者的战斗始终在继续。刀剑碰撞声,喝骂声,惨叫声,间获传来。有的声音陌生,有的声音熟悉。
“啊!”
一声惨叫声距离两人很近,少女惊叫道:“铁牙大叔!”停下脚步,想要回头去看,却被男子带得停不住脚步,只好跟着他向前跑。身后,一个阴冷的笑声已经响起,“小娘们,别跑了,留点力气陪爷……”话音未落,那高大男子猛然回身,向着森林里射出一支弩箭,于是笑声被惨叫声截断,戛然而止。
大汉拉着女子向前又跑了好一阵,眼看女子已经跑的上气不接下气,才停住步子。少女喘息着,胸脯剧烈起伏,眼里已满是泪水。身旁的护卫全都不见,只剩了他们两个,男子看着自己心上人目光里的温情与思念化也化不开。
“琼妹……一会上了船,我就不能再陪你走下去了。记住,不管发生什么,都不要停。你是盘王的女儿,这山里每一个人,天生就该为你而死。我们就算死光,也不能让你落到官兵手里,被那些人欺辱。你想想阿草、石头妈她们死的那样子,不能停……千万不能停。”
少女想起自己曾经的好姐妹,女兵,下属。赤着身子的死状,或是被迫在阵前裸身舞蹈的模样,心头也自冰凉。她看着男子道:“阿虎哥,你……跟我一起走吧?我要你陪着我,我们一起逃。”
男子摇摇头,“我是部落的勇士,就该为守卫神山战斗到死,这是我的宿命。琼妹,你必须活下去,就像你的兄弟手足一样,你们只要活着,盘王的子息就没有断绝,部落就可以恢复。”
少女眼含热泪,抓着男子的手不放。“不……我不要跟虎哥分开。我不明白,为什么官兵要来杀我们,为什么神山不再保佑它的子民。以往每次官兵来,神山都会降下惩罚,用瘟疫或是饥饿,以神虫把他们驱赶出我们的土地,为什么这次……”
男子沉默无语,作为部落里有名的勇士,他甚至可以徒手和猛兽搏斗,但是要让他解答这种问题,明显超出其能力范围。他也不明白,为什么部落这次不但败了,而且败的这么惨。
其实自己打不过官兵,是部落里所有人的共识,所以才用你有十万官兵,我有十万大山作为应对手段。不管来多少兵,只要自己可以藏住身形,他们走了,山就还是自己的。
可是这次官军的表现跟以往每次都不一样,他们并不是一窝蜂地搜捕找人,而是像箍桶一样,把各部落的据点一个个拔起,压缩着他们向腹心地带收缩。
所谓的十万大山,只是个托词,即使山里人,也不是在任何地方都能生存。何况数以万计的老少,想要藏起来,需要的空间也很大,适合生存的据点也就那么几个。之前采购大木,进山砍伐,就把几个据点的隐蔽环境破坏掉,等到打起来山民才发现,原来伐木是个阴谋,目的就是把他们的回旋余地变小。
逃脱,盘王的子女必须逃出去,为了保护盘王的子女而死,灵魂将回归山神怀抱,与天地同寿。在这种信仰的支撑下,保护盘王子女突围的人忠诚和勇敢都不匮乏,但是每次逃亡,都没有人回来的消息。
名为盘琼的美丽少女是盘王最小的女儿,亦是最得宠的一个,为了这次逃离,盘王安排了手下最出色的护卫盘虎以及几十名部落里最强壮的汉子。但是现在,盘琼身边的护卫,就只剩了盘虎一个。
那些汉人大户在之前采伐木料时,就派了人手在山外,包括护卫、保镖、仆人。战争一爆发,这些人就被征调进军队里,其中大部分人只能担任辅助人员,但是少数确实有惊人艺业的,则和军队斥候编在一起,成了山林最恐怖幽灵。
他们对于森林的熟悉程度不能和山里猎人相比,但是快一年的磨练熟悉之后,早已经适应。而他们在装备和武艺上的优势却不是山里人能追上的,此消彼长,在这种江湖打斗环节里,反倒是土人落了下风。
盘琼贴身的女卫,是在随她突围时,当着她的面被捉走的。她甚至可以听到她的惨叫声和男子的笑声,但是她不敢回头,更不敢想那个与自己一起长大情同姐妹,本该嫁为人妇的少女遭遇了什么。而眼下,就连这个青梅竹马的恋人也要与自己分开,少女只觉得孤单、恐惧。仿佛整个神山已经化为妖魔,即将把自己吞噬。
“虎哥,我想和你在一起……死我也不怕。”
“别说傻话,你知道,他们不会让你死,只会让你的身体蒙污,让我们山里最美丽的宝石,染上瑕疵。这条船是我们花了价钱雇来的,也是咱们的老关系,他会送你先到广西去躲一下,等到官府走了,你再回来。来,我送你坐船。”
西江水奔腾的怒吼已经传入耳中,身后的风声呜咽,即便是山里最优秀的猎手盘虎,也无法确定那些恶鬼修罗,会不会已经追上来。山里的女人落到明军手里是什么下场,他很清楚,就像他们打破县城抓到的那些大家闺秀时一样。这种事作为施害方时惬意,落到自己头上,就怎么也不会感到欢喜。
盘琼是盘王最喜欢的女儿,绝不能让她受到伤害。盘虎一咬牙,忽然在盘琼唇上用力亲下去,盘琼则顺从地勾住爱人的脖子。她爱他,愿意为他献出一切。
良久之后,盘虎用力将她一推,“忘了我……去嫁给尼山部落的头人,借他的兵,为我们报仇。走,我送你过江!”
水面上一条船孤零零地停在那,原本西江作为交通要道,船只来往很多,即便官府要封锁罗山,也会有商人顶着风险把山里最需要的粮食、布匹和铁器送进去。也正是靠着这些商人,罗山才有胆量和官府叫阵。可是这回,水路也不畅通,一个名为林魔女的女人,以铁血手段封锁了江面。所有试图与罗山土著交易的商人,都会被无情地杀戮,尸首顺水漂流。
与官府贸易可以得到重利,与山民贸易就会死。几次下来,商人们终于抛弃了罗山,而罗山人的末日也就这么来了。这条船能够出现,还是盘胜费了九牛二虎之力找了一条只有自己知道的关系,才搞来的船只,至于代价,也昂贵的吓人。但是为了盘王最爱的女儿,多少钱,都值得。
盘虎高大如山的身躯冲在前面,朝着船上人挥舞着手上的彩旗,那旗上绣了只展翅山鹰,正是盘胜旗号。而绣工精湛细致,亦是才女手段。
甲板上出现了人影,以山鹰旗回舞,见暗号对上,盘虎长出口气,回头对盘琼道:“琼妹,到了尼山好好照顾自己,要听丈夫的话,不要想我……”
盘琼眼含热泪,看着自己的恋人,他即将把自己送上船,也即将把自己送到另一个男人身边,成为他的新娘。可自己不爱他,从没见过他,为什么要嫁给他。她要嫁,只能嫁给自己的虎哥,除了他,谁也不行。她快步向着盘虎跑去,想要拉着他一起上船,如果他不肯,自己就不走。生在一起,死在一处。
砰!
一声闷雷响起,盘虎那高大的身躯猛地颤抖了一下。这强壮的男儿,即便是被猛兽的爪子打中,也会面不改色,可这一声雷,却让他身体不受控制的颤抖。盘琼奔跑的脚步变得慢下来,脸上露出恐惧的神色。这种雷声她已经听过多次,每次雷声响起,就意味着自己熟悉的人永远离开,回归神山怀抱。这是明人的妖法,他们……杀来了?
闷雷声接二连三响起,盘虎的身躯剧烈地抖动,手指着盘琼,张大嘴巴似乎想喊什么,却一声未出便直挺挺地摔了下去。
大地在那一瞬间似乎颤抖了一下,或许是神山在为最优秀的勇士回归自己怀抱而感慨。盘琼的眼睛大瞪着,不敢相信这一幕,为什么……为什么会是这样?船上,十几个举着长杆武器的人向她指着,随即有人跳下船,向她冲来。盘琼知道自己该逃,可是腿却迈不动。虎哥死了,她的世界坍塌了,再没了逃跑的力气。
冲下来的都是女人,这算是给她唯一的一点安慰,至少女人不会欺负女人,那样自己死的会很干净。当她被捆绑结实,推到船舱里时,便闭上了眼睛,抬起头做好了赴死的准备。
“盘琼?号称这罗山之花,罗山最美的百灵鸟?”一个女人的声音在耳边响起,随即盘琼感到有一只长满茧子的手,在自己的脸上摸过,接着……便向下摸了过去。
“不错,确实不错,长的很水灵么。”女人边说边伸出手去,盘琼惊恐地睁开眼睛,在她眼前,是个颇为美丽的女子,比起自己来并不逊色。但是打扮得像个男人,腰里配着长短双刀,身后的女兵都背着长长的金属管,而就是这些东西,杀了自己的虎哥?
羞愤交加的盘琼,猛地一头向女子撞去,不想那女子早有准备,侧身之间,从后一把抱住了盘琼。“小丫头,性子很烈么,不过没关系,我喜欢烈马。其实你该庆幸,如果你落在官军手里,现在就不是这样了。你的两个姐姐和一个哥哥都在官兵手里,他们的情形……你不会想知道。我这有你另外两个哥哥和五个姐姐,回头你们可以见一面。”
“你……是谁?为什么要杀虎哥?”盘琼咬着牙问道。
女子冷笑道:“我啊,就是你们说的林魔女啊,这西江现在是我的天下,连跟你爹做生意的,也早被我控制起来了。你们还想跑?简直做梦!你可以叫我魔女,也可以叫我林獠,都可以。来人,把她带下去,好生看着,这小野马,真够味。”
几个女人拉着怒骂不止的盘琼下去,一个上了年岁的女人劝道:“林獠,你总这样是不行的。你也知道,不少年轻人对你有念头,你要么就真的找个人相好,要么就像个为人娘子的样子,总是这样搞,早晚会出事的。”
“谁对我有念头,弄个名单来,都派到一条船上,下次去南洋就让他们去。”林海珊朝着女人吩咐道,又想了想,“你说的也有道理,不管怎么样,我也是个有相公的人,得像个做人老婆的样子。你们呢看住人,我这就去看看相公,盘胜的几个子女都被捉住,他自己也成了瓮中鳖。我要去看看明军到底是真厉害,还是只会倚多为胜,日后为友为敌,总要先看过实力再说。”