探子喑哑的声音响起，让姜明枝不自觉打了个冷战，随后面上一喜，若是让她抓住定国侯的把柄，定能从他嘴里问出些什么。
念及至此，姜明枝愈发小心，一点点往前凑了过去。
“那便暂且按兵不动，这段时间行事定要小心。”
是定国侯的声音，姜明枝思索间，全然未曾察觉背后一人匆匆而来。
茶楼的小厮端着茶水送上二楼，不想刚一抬头，竟瞧见一位姑娘家以一种极其怪异的姿势趴在房门上。
“姑娘，您找谁？”
小厮自然瞧出眼前之人在做什么，故意高声提醒着屋内人。
定国侯面色微变，一个眼神，探子便顺着窗户一跃而下。
姜明枝同样面露尴尬，现在想走怕是也迟了，只能飞快思索着应对之策。
房门被打开，定国侯自然也瞧见了没处躲的姜明枝，面色一沉，万万没想到竟会是她！
“侯爷救命。”
不待定国侯开口，姜明枝便一嗓子喊了出来，做出一副害怕之状，不断朝着身后撇去。
小厮将茶水放下就退了出去，定国侯的目光在姜明枝身上不断打量着。
“定侯爷，安平公主要杀了我。”
姜明枝泪眼婆娑，一双手颤抖着扶住了桌边，“我实在是走投无路，想要在此处暂且避避风头，又不愿连累无辜之人，不想还是叨扰了侯爷，望侯爷见谅。”
说着姜明枝就冲定国侯鞠了一躬，可直起身时还能见到她因害怕而站不稳的双腿，倒是让定国侯对她的话信了几分。
“安平公主在外面？”
定国侯试探性的开口，视线落在窗外，可哪里还能见到旁人。
姜明枝拿着帕子按在眼角，不住抽泣着，“公主心悦左相大人，又因着我能跟在大人身侧对我怀恨于心，今日见我一人出府，竟想要杀我灭口，我如今不过是官妓身份，就算公主当真杀了我，也无人能替我申冤。”
说罢，姜明枝偷偷去瞧定国侯的脸色，果真瞥见他微蹙眉头，这番做法的确像安平公主的行事作风。
“今日幸得遇见了侯爷，不然我怕是会死无葬身之地。”
姜明枝的哭声骤然放大，让定国侯的眉间蹙的更紧了些。
“你莫哭，本侯送你回左相府。”
谁知定国侯才刚起身，就见姜明枝眸间流露出深深惧意，脑袋都快摇成拨浪鼓了。
“不，我不回去，不能回去，公主说了，我若是再敢出现在大人面前，她就剜了我的双眼，还要讲我的尸身拖去喂狗。”
姜明枝垂眸默默流泪，似是怕到了极致。
定国侯没想到姜明枝会这么胆小，既然没办法将人送回去，只好示意他的侍卫去将姜明枝在此处的消息告知裴铮。
至于届时裴铮要不要将姜明枝接回去，那就与他没有关系了。
“不将你送回去也行，外面也不见安平公主的踪影，你便暂且留在此处，待左相府来人后，再做决定。”
定国侯终究于心不忍，坐在一旁陪着她。
待周围安静下来后，姜明枝的余光却不住朝着定国侯身上瞟去，随后用帕子将眼角的泪水擦拭干净，毕恭毕敬冲着定国侯拱了拱手。
“多谢侯爷救命之恩，明枝早就知晓，侯爷并非看上去那般冷漠无情。”
姜明枝的眉眼间满是感激，还带着几分刻意的讨好。
定国侯冲她挥了挥手，似是并未将此事放在心上，“罢了，今日就算是旁人，本侯也不可能置之不理。”
“不管怎么说，侯爷都是救了明枝，如今恐怕旁人对明枝都是避之不及，也唯有侯爷会出手搭救，可见侯爷秉性纯良。”
姜明枝做出一副伤心之状，握着帕子的掌心轻轻捧住心口，浑身都散发着一种悲伤的气息。
定国侯似也想到了什么，瞧向姜明枝的眸间带着些许同情。
“落得如此地步，明枝无话可说，可瞧瞧有人在明枝面前乱嚼舌根，那工部尚书苏远道，竟还跑到我面前诬蔑定国侯，着实可恶。”
姜明枝似不经意间提起苏远道，却不见定国侯表情变化，只顺嘴询问，“他能说什么？”
“他与我讲的，自然是与爹爹相关之事。”姜明枝试探性的吐口，总算瞧见定国侯眸间一闪而过的紧张。
虽然转瞬即逝，但被她看了个正着。
“姜尚书的事情，他如何得知。”
定国侯的语气故意透漏出几分松快，姜明枝却还是能听出不对。
“他竟说，在爹爹出事前，撞到过爹爹与侯爷争论，他当时虽未上前，但你们二人争论声音不小，他隐约听见了一些……”
不待姜明枝话音落下，定国侯已无法掩盖眸间诧异，倏忽起身盯住了姜明枝，想要开口，面上却尽显纠结。
“姜小姐，这种话万不可轻信。”踌躇许久，定国侯才干干巴巴憋出这么一句。
“侯爷何出此言？”
姜明枝眨巴着双眸，一副不解的模样开口询问。
“自然是会被有心之人蒙骗，谁知道那苏老头说的是真是假，要是被有心之人刻意挑拨，对你不好。”
定国侯显然还有一肚子的话想说，可到了嘴边又被他生生咽了下去。
“可苏大人信誓旦旦，我……”姜明枝特意露出一副为难之状，目光流转，最终落在她的双脚上。
“今日侯爷救我于水火，我信侯爷的！”姜明枝像是下定决心般，抬眸看向定国侯。
定国侯堪堪松了口气，“这就对了，姜小姐，这朝堂之上，又有几个是心思单纯之人，你仔细想想，苏远道为何偏偏找上你，还不是摸准了你救父心切。”
“编瞎话都不知道编的合理一些，本侯与姜尚书又怎么可能……”
话音戛然而止，定国侯像是被人扼住了喉咙，瞪大了双眼，一张脸憋的通红，就这么愣在原地，许久后才重新开口。
“总之，朝堂之上，不论是谁再与你提起与姜尚书有关之事，一律都不必理会。”
听到定国侯情绪激动间脱口而出的半句话，顿时让姜明枝的心跳加快，哪怕知晓定国侯不可能继续说下去，却还是难掩眸间激动。
“是，明枝省得了。”