杨凌笑骂道：“修位，我们义军虽然缺少马匹和盔甲，但还不至于缺乏马匹和盔甲。再说，如果咱们能够组建骑兵部队，也足以纵横天下！”
众人听得热血沸腾，目光灼灼地盯着杨凌。
杨凌继续说道：“我现在告诉你们协同作战的诀窍：步兵在前，弓箭手在后；骑兵居中策应；弩兵掩护，冲锋陷阵。我们要保证所有兵力都能发挥最佳的效果。因为步兵在前，骑兵在后。若是步兵突破敌阵，骑兵立刻衔尾追杀，直捣贼窝！”
“明白！”众士兵轰然响应，个个跃跃欲试。
杨凌道：“咱们先练步兵刀盾阵，再练弓箭手，最后练习协同。”
“大帅，您要亲自训练刀盾兵？”陈铁牛疑惑地问道。
杨凌傲然说道：“不错！咱们这支义军，虽然装备简陋，却不能懈怠！刀盾兵乃是咱们义军主力！”
李云插口道：“大哥说得对。刀盾兵必须练习，否则就无法形成战斗力。咱们的步兵虽然比较简单，但也是义军主力。”
杨凌满意地点点头，然后对李云吩咐道：“这段时间，你负责督促步兵练习刀盾阵！”
“是！”李云答应道。
杨凌扭头对陈铁牛说道：“铁牛，你带人练习骑射，并且要传授给兄弟们，让他们尽快熟悉骑兵作战技巧。”
“好咧！”
“铁牛，骑兵的训练交给你。骑射的技艺，交给李云。记住，不能急功近利，只需勤加练习即可！”
“明白！”
接着，杨凌又安排好步兵和弓箭手，便带着陈铁牛等人去练习刀盾兵。
杨凌本来是想练习弓箭手的，但是经过刚才的观察和讨论，杨凌觉得弓箭手的威胁性太低。所以干脆改变原定计划，把步卒练习的重心放到刀盾兵上。
步兵训练起来很麻烦，杨凌花费三四天的时间，方才把刀盾兵的基础打牢。当然，这只是基础，距离真正的成熟还差得远呢。
接下来的几天时间里，杨凌又带领步兵、弓箭手做出相应的调整和演示。
杨凌亲自教导众人使用短矛、长柄斧，教会众人如何将木制兵器投掷出去，并教大家如何瞄准。
每次演习完毕，杨凌总要鼓励士兵，并告戒大家，要学会珍惜生命。
不久之后，李云率领骑兵来到杨凌身边。
李云对杨凌道：“大帅，今日是我们骑兵的集结日，您看什么时候出发？”
“走吧！”
杨凌当即带着陈铁牛等人，跟随李云前往东城门外。
东城门外，两百多名骑兵列队等待。
李云指着那些骑兵，兴奋地对杨凌介绍道：“大帅，您看这批骑兵怎么样？”
杨凌顺着李云手指的方向看去，顿时眼睛亮起。
只见这群骑兵都披着红色的铠甲，坐骑也都是高头大马，身材魁梧。尤其是他们胯下的骏马，更是神俊异常，体型健硕，鬃毛根根竖起，宛如钢针。
“好马！”杨凌脱口赞叹道。
李云哈哈大笑，道：“大帅，您别小瞧他们。这些马全都是西域良驹，价值连城！”
杨凌暗暗咋舌，这些马可是西域马啊，绝对属于国宝级的战略资源。竟然被当成普通的马匹来养，太奢侈，太败家子儿啦。
杨凌收回视线，看向李云。
李云继续说道：“大帅，您别看他们的马匹好，实际上都是民夫挑选的劣马。咱们的骑兵，只能靠双腿和马掌跑。他们的骑术水平参差不齐，没有办法像官军的骑兵那般精锐。”
杨凌微微皱眉道：“民夫挑选的劣马？”
“对！”
李云解释道：“大帅您可知道，我们义军从哪里弄来的民夫？”
杨凌摇头。
李云说道：“这些民夫都是辽东的汉人，他们不仅挑选劣马给骑兵练习骑术，还专门培育战马，让马匹适应骑兵的奔驰速度和节奏。”
杨凌恍然大悟，难怪自己麾下这些人的马术这么好。
李云继续说道：“大帅，除非迫不得已，咱们不会轻易动用民夫。毕竟，民夫也是人，不可能永远当苦役。”
杨凌深吸口气，沉声道：“我懂你的意思。”
杨凌抬手拍拍李云肩膀，认真地说道：“我理解你的担忧。不过你放心，只要咱们义军还存在，就不会拿任何人的性命冒险！”
杨凌说完，迈步朝前边走去。
李云望着杨凌的背影，暗暗感慨。
这个年代的农耕文明落后得可怜，人口稀少，社会结构松散，各种势力盘根错节，勾心斗角。像李云这样敢于反抗暴政的人极为罕见。
不过，杨凌的话，李云倒是信的。杨凌是个顶天立地的男子汉，言出必践。
杨凌站在队伍的前头，目光扫过周围的众人。
“各位将士，今天召大伙儿过来，主要是让大伙儿熟悉咱们新编成的骑兵营。”杨凌朗声道。
“骑兵营？”周围的人议论纷纷。
杨凌点头道：“没错，就是骑兵营。今后，骑兵营将由我统帅。你们中间有很多人，已经跟随我好几个月，大伙儿对我的脾性应该清楚。”
“大帅英武不凡，勇冠三军！”众人异口同声喊道。
杨凌脸上浮现出笑容，说道：“既然大家都清楚，那就不用我多啰嗦。咱们义军初创，必须有强大的战斗力，以及强悍的防御力。我决定组建骑兵营，专门训练骑兵，保卫咱们的家园。希望诸位共勉！”
“誓死效忠大帅！”众人齐声喝道。
杨凌挥挥手道：“行动吧！”
众人纷纷跳下马背，开始分组。
杨凌则带着李云，来到骑兵营的操场。
杨凌翻身下马，然后把缰绳递给身旁的李云，道：“李兄，你先帮我照料马匹。”
李云接过缰绳，问道：“大帅，你去哪里？”
“骑兵营的骑兵虽然数量不多，却也需要大量的装备。我去找找工匠，赶紧给咱们骑兵营配置装备。”
“好嘞！”李云答应下来，然后催促道：“大帅，快去吧！”
杨凌点点头，转身朝附近的铸造厂走去。
杨凌带着两个护卫，来到铸造厂门口。
守门的两个老头看到杨凌，立刻躬身行礼道：“卑职拜见大帅。”
“免礼！”杨凌摆手道。
杨凌走进铸造厂，只见院内的空旷处堆满各种铁疙瘩，还有许多工匠在忙碌着。
这些工匠都是工部派驻到辽东的铸造员。因为这些工匠大都是工部的官员，所以杨凌对这些人比较客气，称呼大家为工匠兄弟。
杨凌来到工部官吏面前，笑着拱手道：“诸位辛苦！”
工部的铸造员听到杨凌这话，均是受宠若惊，连连摇头，表示不辛苦。
杨凌环顾四周，说道：“诸位在这里辛苦工作，不辞劳苦，实在是令人敬佩。”
众人纷纷谦虚起来。
杨凌忽然板起脸，严肃地说道：“不过，这些都是为朝廷做事，乃是公务！本官绝对不允许你们私底下贪墨工钱，否则我饶不得你们！”
众人愣住，接着纷纷跪下，诚惶诚恐地表态道：“卑职谨遵大帅之命，绝不敢违逆大帅旨意！”
“嗯，起来吧。”杨凌颔首道。
接着杨凌又说道：“这些日子，本官打算组建骑兵营，特招募骑兵教导。本官刚才已经考察过你们的骑术，觉得你们都合格。不过，骑兵营是我义军的核心力量，所以不是什么阿猫阿狗都能加入的。”
“卑职等愿意留下来！”众人纷纷请求道。
杨凌摆摆手道：“不急，本官要再观察几天！”
接着杨凌扭头对身后两名护卫吩咐道：“你们二人负责监督他们，每天检查他们的训练情况，不准偷奸耍滑，违者重罚！”
“是！”两名护卫抱拳领命。
接着杨凌便离开铸造厂，朝军械局走去。
杨凌刚来到军械局，就遇到王启年正带着几个人搬箱子出来。
“启年，搬货呢？”杨凌笑着询问。
王启年见到杨凌，脸上露出喜色，道：“大哥，你来得正好，我正想去找你呢！”
“哦？有啥事吗？”杨凌诧异道。
王启年把手里的木盒交给杨凌，笑道：“大哥，你看看这些盔甲如何？”
杨凌打开木盒，顿时被里边金灿灿、花团锦簇的铠甲晃瞎眼睛。
这些铠甲全部是黄铜制造的，但是外形精美。
“这些盔甲都很漂亮啊。”杨凌赞叹道。
王启年得意地说道：“大哥你说的没错，这些盔甲确实很漂亮。这些铠甲是我托人从南洋运回来的，据说是南海最先进的水银盔甲，可惜我没机会试试。”
“水银盔甲？”
杨凌瞪大眼睛盯着王启年，道：“真的假的？这玩意能用？”
王启年嘿嘿笑道：“大哥，你别小瞧它。它可以防弹，刀剑砍不烂、火烧不毁，比铁皮甲胄牛逼太多啦！”
杨凌摸着脑袋说道：“这玩意真的能用？”
“千真万确！”
杨凌疑惑地看向王启年，道：“这些盔甲怎么卖的？”
王启年指着其中几套盔甲，兴奋地说道：“大哥你看这套水银盔甲，价值五百贯钱；这套黄金锁子甲，价值两千贯钱；这套黑龙吞珠锁子甲，价值三千贯钱；还有这套白虎鎏金锁子甲，更贵，足足花费六千贯钱；至于其他的盔甲，价格都相差无几。这些盔甲，可是我们费尽九牛二虎之力才弄回来的。”
杨凌咽着唾沫，眼热地看着王启年。
这些盔甲虽然花费不菲，但是却非常适合骑兵使用，简直就是神兵利器啊。
这些盔甲是王启年通过关系和朋友搞到手的。
杨凌自己并不懂冶炼技艺，也不知道怎么生产钢铁。因为他只懂得打造盔甲，所以没法亲自制造盔甲。不过杨凌却认识不少懂行的人，所以让他们帮忙搞盔甲。这些人都是熟悉各种材料的铸造大师，所以没花多久就搞定这些盔甲。
当然，这些盔甲也没有那么便宜。光是黄金锁子甲，就花费两千两白银。
杨凌深吸两口气，压抑着心头的激动，缓缓地吐掉，沉声问道：“这些盔甲的成本，估计不低吧？”
王启年苦涩地说道：“这还是便宜的！像白虎鎏金锁子甲，成本高达八百两银子。”
杨凌暗骂道：“果然是贵得吓人！”
杨凌随即抬头看向铸造厂里边，朗声道：“你们都记住今天的承诺，若是谁敢偷懒，休怪本官无情。好好干活，将来少不得你们的好处。”
众人纷纷表态，表示绝对不敢懈怠。
杨凌点点头，接着对王启年说道：“启年，你继续监督他们操练骑兵吧。我还有事，就先走啦！”
杨凌匆匆返回衙署，叫上徐世绩、张宪、吴兑三个副总兵，商讨征召新兵的事。
徐世绩说道：“大帅，我们现在已经招收三千人，还需要扩充吗？”
杨凌道：“我们现在有三千多民夫，还缺少两千多士卒。我想征集新兵。”
张宪皱眉道：“征兵的难度肯定比征粮大得多！”
徐世绩道：“咱们现在兵强马壮，征兵应该不难吧？”
杨凌道：“当然不难，问题是我们没有编制，根本没办法发布征兵告示。我打算设置个临时招兵处，由你们去主持这件事。”
徐世绩点头道：“行，我明天就安排人去办理这件事。”
三人商议完毕后，杨凌提醒道：“这次征兵，你们必须注意保密，不要泄露消息。”
徐世绩点头道：“大帅放心，我们晓得轻重！”
杨凌笑道：“好，那我就不送你们出去啦。”
待徐世绩和张宪等人离开后，杨凌便坐在椅子上思索起来，片刻之后，他拿起桌上的毛笔，蘸饱墨汁，在纸上写道：“本兵欲率部北伐，招兵三千。”
然后杨凌吹干墨迹，装入信封封好。接着他拿起茶壶倒满茶水，然后站起来往门外走去。
到前院之后，杨凌便喊来周淮安。
周淮安连忙快步迎上去，拱手道：“参见大帅。”
杨凌微笑着点点头，然后问道：“我有点事要你去办。”
“大帅您请讲。”(本章完)