李应放眼望去，外面的地上，到处都是残缺不全的尸骸。
这些尸骸，绝大多数是商队护卫和拉车驰兽的尸骸，凡是被那些黑影拖出去的，一个个都被彻底撕裂，骨肉成泥，压根连完整的身躯都拼凑不出来了。
除了这些己方的尸体，还夹杂着十几具李应从未见过的古怪猛兽的尸体。
这种猛兽，大约有着麋鹿一般的体型，肌肤表层更是覆盖着一层岩石模样的外壳，浑身没有一丝毛发，四肢却仿佛人类的手臂一般形状，只是脚掌前端生长着五根灰白色的骨质利爪。
最为可怕的是，这种怪物竟然没有头颅，而是直接从脖颈上伸展出一条水蛭般的细长口器，里面宛若菊花一般裂开十几瓣，上面布满了密密麻麻的森白獠牙，看起来格外狰狞恐怖。
李应正在观察这种怪物之时，身后传来一连串咳嗽声。
伴随着剧烈咳嗽，忽然有几名护卫捂着喉咙，眼球暴突，猛地栽倒下去，然后就血肉迅速萎缩，变成了一具骷髅般的干尸。
“这是……精气妖？”见多识广的陈致远遽然反应过来：“无形无影之间夺人性命，原来传说中的植物系妖魔是这幅模样！”
“我想起来了，夜袭我们的是‘裂首魔’，虽然这种妖魔力量并不强，但其五根利爪锋锐无比，足以摧金裂铁，简直就是武者的克星。此外，最让人头疼的是，这些家伙乃是聚群而居，一旦出动，起码是数十头，异常难缠。”
“而且裂首魔与精气妖乃是伴生物种，一个吞噬精气，另一个则啃食血肉……”
他想了想，开始发布命令：“所有人捂住口鼻！精气妖会散发妖毒，通过口鼻进入人体。”
“你们将车厢中携带的火油拿出来，泼洒在这些植物系妖魔上面，只要将其烧掉，那就没事了。没有了裂首魔的策应相助，这东西的移动非常缓慢，杀了我们这么多人，就他娘的别想逃！”
虽然妖魔的名头非常吓人，但面对一大堆不能动的妖魔，心怀仇恨的护卫们，用撕下来的布匹蒙住脸面，将装着火油的陶罐猛地扔出哨堡，嘭嘭嘭的碎裂声连续响起，浅黄色的火油四处流淌，很快就浸湿了附近的地面。
众人咬牙切齿地射出一支支火箭，伴随着轰然爆响，炽烈的火光冲天而起，迅速蔓延焚烧，将哨堡周围数十米都陷入火海之中。
那些古怪的五彩蘑菇，突然发出刺耳的尖锐厉啸声，缓缓在烈焰中扭曲蠕动起来，但速度极慢，尚未跑多远，就逐渐变成了焦炭，被越来越炽热的火焰给吞噬了。
看到这么诡异的情景，众人都是不寒而栗，心底多少有点慌乱，忽然，一道颤抖的嘶吼声倏地响起。
“你……你们看！好多……好多怪物啊！”
在血红色烈日的照耀之下，地平线的尽头，有着一道道模糊的影子朝着这里狂奔而来。
待到走近了一看，赫然是一群外形狰狞，头部菊花状分裂口器在嘶嘶作响的恐怖怪物。
这赫然就是先前被击退的裂首魔。
原来刚才那些不是逃走，而是去呼唤同伴了。
从视野的尽头，宛若潮水般的裂首魔飞扑而来，李应只是略微扫视一眼，就不禁倒吸一口凉气，这数量，起码有着几百头。
“总管大人，怎么办？”所有人都是神情绝望，看向商队的主心骨陈致远。
“大家别慌，隔着火海，这些妖魔闯不进来……”陈致远不愧是久经风浪的老前辈，面无表情，眼神冷厉地凝视着对面的动静。
但让众人惊奇的是，这些裂首魔的目标却不是他们。
冒着被烈焰烧死的巨大危险，冲进火海之后，那些五彩斑斓的蘑菇就缓慢蠕动着爬上了对方的身躯，然后借助这群伴生妖魔的力量，迅速脱离了烈焰焚烧的范围。
眨眼之间，不少精气妖就被救了出去，顺利逃生。
但是，火海并没有这么好闯，至少有着超过五十头裂首魔活生生被火焰吞噬了，烧得焦黑，倒毙当场。
救出精气妖之后，损失惨重的妖魔们并没有多停留，转身朝着来时的方向拔腿狂奔离去，很快就消失得无影无踪。
这让混乱惊悸的商队众人立刻松了一口气，互相对视一眼，都有种死里逃生的感觉。
很多举盾持刀的护卫，看到这一幕，心底的锐气一泄，立刻感到双腿发软，一屁股坐倒在地面上。
“侥幸逃过一劫啊。”
“这次真是走运……”
“瞎说，这是总管大人指挥得好！”
没有生命危险之后，众人纷纷议论起来，整个哨堡里面一团喧嚣闹腾，这时候，大家都没有睡意了，强行睁着眼睛，硬生生等到外面的冲天烈焰逐渐熄灭，依然不敢放松警惕，虎视眈眈地盯着四周的动静。
直到过了大半天，确认妖魔真的不会再回来，陈致远下达了休息的命令，很多人直接刀盾一扔，累得就地躺下，呼呼大睡起来。
…………
当夜幕再度降临之时，心底依然略带惊惶的商队，立刻启程开拔，朝着目的地疾速赶去。
老谋深算的陈致远想了个办法，将裂首魔的尸体捆绑悬挂在兽车的车厢两侧，沿途的各种妖魔看到这个情形，纷纷受惊退避。
商队所过之处，无论是妖魔、邪修，还是匪帮，统统不敢滋扰，径直退开一条路，放他们离去。
等到进入下一座军寨之中，看到这些妖魔尸体已经有些腐坏的痕迹，陈家商队便将其卖给了驻扎的军将，又挣了一笔钱。
随着抵达安全地域，商队众人都从上次战斗的惊恐和混乱中，慢慢挣脱冷静下来。
这次轮到李应值守了，他让同睡一间房的陈致远先行休息，自己则是正准备起身出门。
“陈总管，上次我们说好的……”
房门突然被推开，传来一名中年男子的声音。
李应回头望去，却看到这座军寨的首领孙参将正带着几名亲卫走了进来。
“我先去忙了，你们聊吧。”看到他们似乎找陈总管有事，李应客气的点了点头，就知趣地走了出去，作为供奉客卿，商队最强的几人之一，他多少是需要出点力的，否则不好意思拿这么高的薪俸。
李应走到值守的篝火旁边，找了一个位置坐下来。
旁边共同值守轮班的大概有着七八人，分布在各个不同的位置，毕竟上次的妖魔突袭，真的将他们吓到了，众人没有谁敢松懈下来的。
这座军寨显得很是空旷，除了中间的一座小型石质堡垒，四周都被高耸的围墙包围着，城墙顶端悬挂着一个木匾，上面雕刻着‘居延堡’三个大字。
在城墙之内，有着一排简陋的仓库，里面塞满了各种军械和后勤物资，门口守卫森严，任何无关人等都不许靠近。