一夜好睡，翌日清晨，虞晚宁对林韵母女说了自己的打算，与她们做了告别，燕北琛派一队人护送她们去京城，到时候还有人会接应她们。
送走了林韵母女之后，虞晚宁问燕北琛下一步计划。
燕北琛说：“盐运受阻一事必定大有猫腻，之前派来查办的官员皆是无功而返，想必那群人做的十分周全，从明面上是查不到什么了，我想先去民间暗中探查。”
虞晚宁赞成：“这个法子或许可行。”
“待会儿我会让随行的官员先去颍州府，让他们去跟官府那帮人周旋，你我则悄悄入城。”燕北琛顿了一下又说，“不过你我二人一路同行，为了不让人引起怀疑，得编一层关系才好。”
虞晚宁面色有些不自然，试探的说：“那就说我们是……兄妹？”
燕北琛脸一沉，无言的看着她。
虞晚宁感到一股无形的压力，被迫改口：“那就夫妻吧。”
燕北琛的脸色顿时云销雨霁，“嗯，那你该叫我什么？”
虞晚宁将脸别到一边去：“现在又不是在外面，不用叫吧。”
燕北琛把她的脸扳过来，“练习，免得到时候露馅。”
虞晚宁愤愤不平道：“你这是占我便宜！”
“咱们有来有往，没占你便宜，那，我先叫？”燕北琛望着虞晚宁，声音里勾
着温柔笑意，轻唤了一声：“娘子。”
虞晚宁白皙的脸颊立刻染上两朵红云。
“该你了。”燕北琛催促道。
虞晚宁咬咬唇，扭捏半天，才用蚊子一般的声音喊了声：“夫……夫君。”
燕北琛唇角满意的勾起，“嗯。”
……
二人扮作寻常夫妻，进了颍州城内。
想要打听情况，便往闹市去，燕北琛领着虞晚宁进了一家酒楼。
店小二热情的过来招呼：“二位客官吃点什么？”
燕北琛说：“把你们店的招牌菜都上一遍。”
店小二连忙应下。
虞晚宁思及在白虎寨听见的事，对燕北琛说：“之前我们被掳到白虎寨，我发现他们屯有许多官盐，听他们说话，好像那些官盐都是他们劫来的。”
燕北琛面色冷凝：“早就听说白虎寨那帮人嚣张至极，没想到还敢截朝廷的运盐船真是胆子不小。”
虞晚宁说：“桑江上运盐船屡屡翻船，一定就是他们干的。”
燕北琛点头：“极有可能。”
这时，店小二过来上菜，十几道精美的菜肴摆上了桌。
店小二笑眯眯的说：“客官请慢用。”
虞晚宁拿起筷子，随手夹了一根萝卜丝，刚入口，脸色便是一变，她不悦的看向店小二：“你们店里用的什么盐，这么难吃！”
店小二干笑道：“客
官，这……”
燕北琛也尝了一口，呸呸吐掉，冷着脸说：“我们掏了那么多钱，你们就把菜做成这样？不能让我娘子满意，你们这店就别想开了！”
店小二见燕北琛一副很不好惹的样子，直冒冷汗，“客官，我们的盐就是市面上卖的那些呀。”
虞晚宁冷哼一声：“胡说，这盐这么粗，根本就不是官盐，你们竟然以次充好，用劣质食材！夫君，咱们赶紧去报官！”
燕北琛冷冷的看着店小二说：“若是我娘子吃坏了身体，你这条命就别想要了！”
“客官您别嚷嚷，哎呀，这……”店小二无法，只好吐露实情，“客官，您可冤枉我们了，我们店用的盐虽然不是官盐，却比官盐还贵呢！”
燕北琛挑眉：“既然如此，为何不买官盐？”
店小二叹气：“因为买不到啊！朝廷的运盐船一到桑江就翻船，邪门的狠，听说那水底下有水鬼作乱呢！官盐都沉水了，根本运不到我们这儿，我们要想吃盐，就只能去盐商那里买，可是那盐价翻了十倍，有几个人能吃得起，所以我们便只能买去盐枭那里买私盐，这私盐是粗了点，价格却比那些盐商卖的便宜，不过还是比官盐贵好多呢。”
燕北琛听后和虞晚宁对视一眼，又问：“你说你们的盐是在盐枭
那里买的？”
店小二点头：“是啊，盐枭那里的盐价比那些盐商便宜，买的人就多，这下盐商就不乐意了，便撺掇官府整顿，这盐枭毕竟是不合法的，官府便一直打压，现在盐枭都少了很多，想买这私盐还不好找呢。”
二人大致了解了情况，便不再吓唬店小二，付了钱离去。
二人一同回到歇脚的客栈，琢磨着方才的事。
虞晚宁捋了一遍思路，说：“山贼在桑江袭击运盐船，导致翻船，官盐都沉入水中，他们再打捞出来，偷偷运给盐商，盐商便以高价售出，谋取暴利。”
燕北琛喝了口茶，悠悠道：“能做到这样，不仅是山贼和盐商，官府也一定参与其中。”
“没错，不然那群山贼在偷偷运盐的时候，是躲不过巡河官的，他们肯定有官府开的官凭路引。”
“我们现在要做的，就是拿到他们互相勾结的证据。”
虞晚宁垂眸思索道：“林韵跟我说过，白虎寨那帮人似乎和林昌有暗中往来，这或许是一个突破口。”
燕北琛点头，眼含笑意的望着虞晚宁说：“娘子可真聪明，不愧是我的贤内助。”
虞晚宁瞪他一眼：“你还喊个没完了。”
燕北琛起身走到虞晚宁身后，将她圈进怀里，“怎么，不喜欢我这样叫？”
虞晚宁故意说
：“不喜欢。”
燕北琛轻笑一声：“那日后我们成亲了，我要怎么叫你？”
“谁说要跟你成亲了，自作多情。”
燕北琛将她转过来，捏了捏她的脸颊，“你再说一遍。”
“我才不要和你成——唔！”
未尽的话语被燕北琛用唇堵住。
二人倒在床榻上，燕北琛怕碰到虞晚宁的伤，让虞晚宁趴在他的身上。炙热的吻没有停下，虞晚宁比以往主动的多。
直到虞晚宁察觉到燕北琛的变化，才猛然停下，仰脸看着他，有些不知所措。
燕北琛什么也不说，眼底喷薄而出的情绪却又像什么都说了。
他也不动，只是轻轻揉捏着虞晚宁的耳垂，“嗯？”
是在问她为什么停下，又或许是在问她要不要继续，总之他把所有的主动权都交到了虞晚宁手里。
虞晚宁的脑子里一阵一阵的发热，一时不知道自己该做什么，她缓缓抬眸，对上燕北琛那双眼，脑子里那一根弦突然就断了。
她主动向燕北琛伸出手。
燕北琛便立刻猛烈地迎了上来，翻身撑在虞晚宁上方。
虞晚宁紧张地攥紧了手心。
燕北琛低头在她的颈侧落下一吻，隐忍的嗓音里混杂着发烫的气息，一齐灌入虞晚宁的耳中：“别怕。”
虞晚宁“嗯”了一声，两手攀上了他的肩背。
……