“那姐姐能不能甩了那个笑面虎，留下来陪本王呢？”贺怀九闻言，小手三两下牵住了白朝茹的大手，道。
“啊……？”白朝茹未曾想到贺怀九会同他提这个。
她愣住了。
“可以吗？”见状，贺怀九重复问道。
她自然是不能够留下来的，她总有一天要离开小贺怀九。
在她的时间线里，她还有好多事要做。她已经有她的贺怀九了，那个人还等着天道将他复活呢。
而如今眼前的小贺怀九也会迎来自己的白朝茹，在未来的某一天，他将会看到那个被白夫人领进宫里，羞涩到抬不起头的白朝茹。
“殿下，你莫想这些了，日后总会遇到的。”她此言说得玄乎，也不知道贺怀九能不能够听得懂。
听不懂也罢了，日后他总会明白的。
贺怀九似懂非懂，“那本王等着！”
“好。”白朝茹笑着回应道。
——
这日子一天天过去，转眼间白朝茹已于宫中待了有一个月了。
这一个月内，她曾几次爬狗洞爬出坤安宫，依照自己先前制定好的路线往返过锦华宫几回，有一次她曾有幸溜进过锦华宫，可仍旧未曾见到贵妃娘娘，这段时间她到太医院也去了，除了那日偷听到的线索之外，其余便一无所获。
天气也持续骤降，渐渐的竟是落了雪。
皑皑白雪堆积于深红的宫墙旁，落在乌黑的瓦片上，给冬日增加了一抹亮丽的风景线。
凡是入了冬，下了雪，宫中便有规矩——后宫大小妃嫔们便会带着皇子坐在一块，举行一场宫宴，美其名曰冬日宴。
彼时皇上也会亲临现场，故此宴席隆重程度丝毫不逊于除夕家宴。
贺怀九很早就在准备这一场宫宴了，只因今年皇上下令，道是宴席之上每位皇子都需作诗一首，供宫中的妃子们吟诵，或许成为她们的饭后谈资。
这对于一群年岁不满六岁的皇子们可谓是难如登天。
宫中的每一场宴会，但凡是皇帝莅临，对于皇子们来说，无非就是一场竞争赛。
这将会是皇上立储的可靠依据。
而压力最大者，则落在贺怀九身上——他身为嫡出的大皇子，按身份，按辈分，都应当是太子的不二人选。
如果他那日所作诗歌逊色于自己的臣弟，于他而言，那便是奇耻大辱！他会后悔一辈子的。
所以，这段时日，皇后特地将他送往了皇家书院，日日被太傅盯着学习如何作诗，还为他挑选了几位书香门第的公子爷做伴读，道是为其营造书香氛围。
贺怀九心高气傲，自尊心强，皇后若是不这般煞费苦心，他也会自己练习作诗。
因而这段时日他跟随太傅学习异常刻苦，晚间也未曾回到坤安宫，便直接在皇家书院内住下了。
白朝茹看着心疼，她这些时日也一直陪伴在贺怀九身侧，看护他的饮食，看护他的起居日常。
贺怀九也不让皇后再多派几位宫女跟着，故如今贺怀九身上的大小琐事，便全盘包在了白朝茹身上。
久而久之，她与其说是位派来为贺怀九挡劫的道士，倒不如说她是位贺怀九带来的贴身婢女。
不过无妨，好在贺怀九上课时她是可以偷懒的。每每待到太傅为贺怀九授课，她便可以趴于一旁的桌子上，沉沉入睡，叫都叫不醒。
久而久之，贺怀九的诗是练成了，可他睡觉的习惯成功从晚上早睡，早上早起，改成了晚上晚睡，早上不起。
过了几日，宫中的所有宫女都在全力准备冬日宴，明日便要开席了，白朝茹帮贺怀九收拾好了他带来皇家书院的行李，今日一早便起身回到了宫中。
贺霄为了打听风声，这几日内曾有来过坤安宫寻过贺怀九，见他不在，便心知他是去准备宫宴上的作诗了，因此匆忙赶回锦华宫，将此事告知了贵妃娘娘。
翌日宫宴。
宫中的家宴，自然为皇后娘娘主持，设在了坤安宫中。
远远望去，那深红的宫殿，仿佛嵌在雪地之上。
后宫类的妃嫔多有几百人，可被皇上临幸过的，却只有屈指可数的二十名。
且除了位高权重的皇后和贵妃外，其余便只有八位妃子成功诞下皇子。
白朝茹走在贺怀九身后，入宫后的这一个月他早已习惯了和贺怀九寸步不离。
贺怀九的席位位于皇后娘娘所处席位的台阶下，贺怀九落座，白朝茹也便只好站起身，侍立于贺怀九身侧。
她身着道袍，于人群中格外显眼。
可宫中的妃嫔早已是听闻皇上留了名算命的道士于宫中照顾大皇子，于是今日见了白朝茹，她们也便见怪不怪了。
白朝茹看着一位又一位的妃嫔入座，她看得出神。
她忽然想到一件怪事。
这几年间，打自十皇子的生母生下十皇子后，宫中便再无皇子所出，就连公主都少得可怜。
不过重活一世，穿越回现在这个时间节点，她知道了很多事，也自然能够猜到，这一切估计都是贵妃联合太医院设下的局。
她正想着，便看见了对面的席上，盘腿坐着的二皇子贺霄。
而贺霄身旁的主位上，则作者一名头饰及服饰华丽程度不亚于皇后的女子，再见其身旁站着的大宫女，正巧便是那日她所跟踪的那位宫女，便一眼得知，此人便是贵妃娘娘。
待到所有妃嫔位的落座后，宫殿的大门突然被几位太监缓缓合上。
过了一会儿，又被他们缓缓拉开，门外走进来了一名身着龙袍，头戴冠冕的男子。
正是贺茗。
席位中的众嫔妃见状，皆是起身，屈膝微微行礼，“臣妾参见陛下。”
他一步步登上台阶，行至皇后身旁的龙椅前，随后张开双臂，露出了宽袖上的降龙图腾，道：“诸位爱妃，今日冬日宴，有劳诸位准备了，都坐吧。”
说罢，宫中一妃嫔平齐齐坐下，那场面雄伟壮观，白朝茹曾经身为东宫太子妃，对于此景，她可都是头一回见。
“朕的那十位皇子如今年长的也有六岁了，于皇家书院中也跟着太傅学了不少东西进去了，不如别便让他们上来，为众爱妃作诗一首吧。”贺茗坐于龙椅之上，他拂袖一挥，看向台阶之下的贺怀九，道。