一起做活的工人们都觉得新来的张阿龙什么都好，就是有些怕生。
你看粗活重活，他一担子挑着，从没有二话，可但凡有往东家跟前露脸的活儿他就躲着。
“阿龙啊，你这么能干，也跟拾来大哥搭搭话，说不定他给你个管事当当呢。”
一个相熟的工人向张阿龙道，他瞧着张阿龙虽然一脸大胡子，可是仔细看看还是挺年轻的，甚至还有点娃娃脸呢！也不知年轻人留大胡子是个什么癖好。
“不用了，大哥，我就是想讨口饭吃。”阿龙从他手里接过一块石头，扔到箩筐里。
这一天工做下来，人人都觉得有些疲累，好在想到了给的工钱多，又不觉得很累了。
张阿龙怀里揣着铜钱，慢慢地走回跟农家借住的小草屋去。
大部分往河津县来的杂工都是投亲访友来的，直接住在亲戚朋友家，像张阿龙这种孤身一个，便出两个钱，哪家有空房子，就借给他住一阵子。
余年家的活儿都包饭，张阿龙吃得很饱，坐在草床上闭目养神，不一会儿，外头偷偷摸摸钻进一个人来。
“龙哥，他们巡逻摸得怎么样啊？”
说话的人，赫然是蛇头村的一个村民，平日里常跟着蛇头村村长跑。
张阿龙道：“快了，你们再闹两天，要闹得他们应接不暇，才好找到缺口。”
那村民答应一声：“好来，就听龙哥你的！”
他又说了两句，便钻出草屋溜了。
那村民才走，又鬼鬼祟祟钻进另一个来。
“龙哥，我怎么瞧着刚才那人像是蛇头村的？”新来的问。
新来的这人形容猥琐，面上一股子灰气，却是李金桂的儿子牛平安。
“你不必管他是谁，你找你娘说得怎么样了？她在余年手底下干活，也算是老人，给你安插进作坊里应该很简单吧？”
牛平安哭丧着脸道：“别提了，我今天去找她，被她拿菜刀追了三条街！”
“笨，你到底是她的亲儿子，她还能当真砍你？”张阿龙胡子后面的脸微微笑了，“再说了，你就让她砍，她把你砍了，更得照顾你。”
“那可不成，我怕疼！”牛平安一咧嘴。
“算了，既然她不答应，那咱们就来个一刀肉。”
“什么是一刀肉？”牛平安问。
张阿龙反手夹出一根银针，交给牛平安：“他们家现在那个崽子余昇，个个都把他看得如珠如宝，你盯着这几天要是他有落单的时候……”
小草屋里的声音许久才静了下来。
天是墨蓝的，一团团的云搅合在一起，似乎剪不断理还乱。
“东家，我是真不知道，那个兔崽子怎么会突然跑来跟我要当什么管事，我可没应他！”
余年安慰激动的李金桂：“我知道，他是他，你是你。”
李金桂见东家没迁怒，松了口气，道：“这个冤孽，从他爹被流放以后，魔怔似的天天跑去找李玉桂要钱，我那个妹子你也见过，不是什么省油的灯！”
“谁知道，怎么又想起来找我来了！”
余年笑道：“或许是因为咱们这回围海养殖的事儿闹得太大，他觉着这里头有油水可捞，所以来了，也没什么，回了他便罢了。”
李金桂哎了一声，见余昇过来，脚蹬在门槛上，扭扭捏捏好像要说话，便去做别的活，把屋子留给他们娘儿俩说话。
余年也看出余昇欲言又止的，便招呼他过来，给他一碗爆米花和一杯石榴汁，好整以暇地等余昇自己说。
“娘。”余昇似是下定了决心，张口道，“我想上青云班。”
“啊？”余年一个愣神，这青云班听着有点耳熟。
“娘，夫子说了，我的成绩突飞猛进，他想给我推荐，让我上青云班，只有成绩顶尖的学生才能上，进了青云班，不但不用给学费，还给例银！”
余年听着儿子这么一说，心里也很是高兴，这么说来，青云班是又得名又得利的好事儿啊。
“好，咱家不缺那点银子，要是能上，娘支持你！”
“太好了，娘！”余昇高兴地抱住了余年的一条腿，他现在可不敢抱余年的腰了，生怕把娘肚子里的弟弟妹妹给抱疼了，“我还以为你不会同意呢！我上了青云班，有空会常回家看看的。”
“好，回来帮我洗洗筷子刷刷碗……等会儿！”余年皱眉，“你说，常回家看看是什么意思？”
“娘，青云班在东平府，要住在东平府的学舍才行啊。”
“我不同意！”余年立刻道。
“娘！”余昇大声叫，“刚才你同意了的！”
余年看着刚刚到自己腰的小大孩，要是十几岁嘛，住校就算了，现在才六七岁，天天住校，抢饭都抢不过大孩子！
她要是没身子，陪读也成，可现在事业事业忙着，再有几个月又要生小娃娃，在跟前还能看顾着些，真把余昇丢到什么青云班里，余年觉得就像是让孩子自生自灭似的。
“娘，你才说你支持我！”
“我说我支持你，没说我同意你去啊！”余年狡辩。
娘俩儿打着嘴仗，拾来从外面回来，笑问：“怎么说得这么热闹？'
余昇立刻跑过去抱住爹的腿：“爹，你说人是不是应该言而有信！答应了又反悔，是不是特别不对！”
“是啊！”拾来被儿子小大人的语气给迷住了，问也不问前情就道，“一言既出驷马难追！”
“那娘刚才答应我上青云班，又反悔，是不是不应该！”余昇得了爹的支持，立时精神百倍！
“你娘做什么都是对的。”拾来脸色一点儿没变，摸着儿子的头道。
余昇被气得哇哇直叫，他以为上青云班这么好的事儿，爹娘一定会同意，在县学的时候已经央着袁夫子提前把推荐信写出来了。
这会儿又说不能去，袁夫子得对自己多失望啊！
“小昇不会有事吧？”余年见儿子气得跟关公似的，捏着两个小拳头冲出门去，不由得担心起来。
拾来毫不在乎地道：“哪能全都顺他的意，小孩儿不记事，等他自己气消了就好了。”