一个衣衫破旧的女子在小楼前来来回回转了两圈，还是没下定决心进去。
看看挂着的那块老大的“开发区招工处”牌匾，女子实在不敢往里进，那么明亮宽敞干净的大堂，她要是进去，不得给人家踩脏了啊！
可是，她走了几十里路，就是为了来应征开发区的作坊工人……
里面有人注意到她的举动，给管事的指了一下，管事的便走出来，问那女子：“你可是来找活儿干的？”
那女子满面羞惭，低声道声是。
她瞧着这管事的虽是个女子，通身的气派跟大掌柜似的，才入秋，穿了个崭新的丁香色薄绸夹袄，光看那袄子又有绣又有镶边就知道有钱哪！
自己呢，不过是个贫民小户的妇女，脚指头都快从鞋里钻出来了，跟这富贵人说话，怎么都觉得底气不足。
“你别紧张啊，我叫周秀荣，管招工的，你过来填个表吧。”周秀荣笑笑，带着那贫女进来开发区招工处的小楼，给她铺上纸，“识字不？”
那女子更是脸上发红，连连摇头，字认识她，她不认识字！
叫周秀荣的管事也没在脸上显出嫌弃来，直接叫一个少年过来，让他把这女子的情况记录完整，按年龄性别特长等等写了一满页纸。
她听着那女子和少年一问一答，白纸上写满了黑字，才道：
“你叫李小翠？”
那女子连忙应声。
“签长契还是签短契？”
李小翠迟疑了一下，她不知道该怎么答，原先时候在家听说，城里外面开了一个叫啥开发区的作坊，招工人的条件很好，她便来试试。
周秀荣似乎看透了她心中所想，笑着向她解释：
“这做工的契书，分三种，一种，是短契，做些杂活粗活，每日五十文，包吃不包住。
第二种，是三年契，月银二两，包吃包住。
第三种，是十年契，月银二两五钱，包吃包住，包四季衣裳，逢年过节还有福利。”
李小翠眼里灼灼放光，原来开发区工人的福利真有这么好啊！
要是她签十年的长契，那岂不是十年间吃穿住全都不用花钱？
她连忙道：“签长契，十年的！”
“十年的你现在签不了，那是给技术工签的。”周秀荣摇了摇头，“跟你说明白了，长契工慢慢都能接触到作坊技术，要是想半截自己出去干，要赔的钱也多！还要打板子！”
李小翠忙道：“不会的，我就打算长干，作坊开多久，我就干多久！”
周秀荣道：“你不识字，按说只能签短契，但你会纺纱织布，又会晒酱腌咸菜，可以先签三年。”
“好好好，三年就三年！”李小翠生怕周秀荣反悔连忙应下。
“哎，三年也不是随便签的，咱们得试工呢！”周秀荣道，“试工一月，工钱按一两五钱，若是通过试工，签完契约就再补你五钱银子。”
她瞧了眼李小翠紧张的脸：“要是做得不好，做完一月，咱就没买卖了。”
李小翠哪有不应的，连连点头，签了契书，便坐着一辆载满工人的牛车往开发区的作坊去了。
她的村子离河津县挺远，来回一趟不容易，她娘本来还不想让她来，说又费力气又费时候，还不肯给她路钱。
李小翠是凭一双腿走来的。
这时候能坐上牛车，她只觉得很幸福，很舒服，左右看看，好像都是和她差不多的女子，也有几个男子，俱都满眼期待。
可不是嘛，哪见过东家还派牛车送工人上工的？
说是试工，五十文的工钱在小县城可够高的了，她爹给人割麦都没有五十文，何况还能包吃住呢？
出城走了一刻钟，牛车便停下来，叫她们看看旁边的作坊。
“看见没，这边是罐头作坊，后面是蜜饯作坊，对面是妆粉作坊，妆粉作坊旁边是纺织作坊，眼下是这四个作坊，后面还盖着呢。”
赶车的用鞭子指着道路两边，高大气派的作坊屋子。
“罐头作坊和蜜饯作坊不缺人了，你们估计会分到妆粉和纺织那边。”
听到赶车的这么说，李小翠心里又怦怦地跳了起来，她会织布的呀，在家里的时候，她还常常琢磨怎么能让织机更好用，要是把她派到纺织作坊里，就好了！
她是这么想，同行的年轻女子里却有不少兴高采烈地谈论起妆粉作坊。
“你说，作坊剩下的粉，会不会分给咱们啊？”
“听说开发区的妆粉作坊要做顶好的粉，做胡粉的师傅是从洄南府城请来的呢！”
“我还没擦过好粉，是不是擦上以后，黑皮肤也能变得白白的，香香的呀！”
赶车的看她们说起来没完，不耐烦地道：“行了，都回来，先带你们去宿舍！”
年轻女孩们怀揣着对妆粉作坊的期待，跳上车，跟着去了工人宿舍，一路上看见的全是正在修建的新作坊。
“呀！这是给咱们住的嘛？”
一个女子看到修得整整齐齐的宿舍区，不禁发出惊叹。
她自家住的房子都是破得下雨时，屋里雨比屋外雨还大，这宿舍区的房子，又高又大，还都用白纸糊窗，一看就明亮痛快！
赶车的又道：“你们别乱跑啊，前面平房是短契工和试工住的，后面小楼是长契工住的，看见那儿登记的没有，都拿好东西去吧！”
哪用他说第二声，车上的人全都呼啦啦跑去登记处，生怕去晚了没有地方住，也想着，挑个好些的房子。
再回头说县城里，周秀荣见招人招得差不多，便将名册合上，握着去找在四时好的余年。
“东家，今天又招了十个人，我瞧着也够用了！”周秀荣把招工名册递到余年跟前，自己在她对面绣墩坐下。
余年斜倚在罗汉榻上，嗯了一声，掀开名册看里头工人的简历。
周秀荣也不催她，只自己倒了杯水慢慢地喝，等她看过一遍来。
她被余年看重，又从卤菜摊子上调到招工处，想进作坊做事的人个个都来奉承她，周秀荣只觉得从没有做过这么威风的活儿，自己天生就是干这个的！
余年看着看着，就打了个呵欠，三个多月的身子了，穿着衣服不显，可自己拿手在小腹上贴着，便能觉得微微凸起。
她看完了名册，不由自主地又打了个呵欠，不好意思地向周秀荣道：“不怪我，这孩子懒。”
周秀荣笑道：“哪儿的话！谁家女人怀了孕不爱困爱累的，也就是东家你，事事习惯了操心。
要我说，咱就先干着这几个作坊，也别叫拾来大哥天天在外头跑，你身边没人，稳稳当当的岂不是好？”
余年摇摇头道：“他还得看着修房子呢，这人又不许我去，又不许我进作坊，要是再不让我管着点儿招工的事，可不活憋坏了我？”
余年又抬手指指自己的肚子：“里面这个小的也要憋得叫爹爹坏呢！”
周秀荣笑得不得了，直说她淘气。
“对了，我说要绿粉、红粉和紫粉，做胡粉的皮师傅做出来没有？”余年翻了翻自己的日程记事，发现有件事还没问。
说到这个，周秀荣便笑不出来，鼓了腮帮子道：“他呀，说粉没有这么个做法的，不做！”