之后的几天，鬼杀队对藤袭山进行了一场地毯式的清洗。
云柱和力柱也在一天后加入了清扫的队伍。
所有实力超过限定程度的鬼都被鬼杀队斩杀，但是鬼杀队的猎鬼人们始终没有找到黑死牟和无惨的踪迹。
这一度让其他的柱生出怀疑——怀疑那个叫做张三的预备剑士在说谎。
而且这件事从一开始的问题就很大。
一个还没有加入鬼杀队的预备剑士，而且还是大明的人，为什么会认出黑死牟？又是为什么判断无惨在藤袭山？
这些问题，让人不得不对失踪的张三产生怀疑。
这些怀疑一直持续到鬼杀队的内部人员根据甲贺隆介的描述画出来他们所遇到的那只鬼的画像。
画像上的那只鬼的样子，和文书中记载的黑死牟的模样一模一样……不，画像远比文字要更具备冲击力。
所以可以判定，甲贺隆介和张三遇到的鬼，确实是黑死牟无疑。
而张三这边有炎柱炼狱英寿郎的担保。
虽然炎柱话语权并不大，但是作为炼狱家族未来的家主，炼狱英寿郎的话背后实际上是有整个炎之呼吸一脉支撑的。
他们愿意站出来支持张三，并非是相信张三，而是相信英寿郎的判断。
于是在各方的支持下，搜索行动得以继续开展。
而这一次，他们确实有些收获。
“这是……”炼狱英寿郎接过清水健次郎递过来的木盒，不清楚对方葫芦里卖的什么药。
清水健次郎解释道：“这是今天在藤袭山上发现的……打开看看吧？”
藤袭山上发现的！？
炼狱英寿郎的动作顿了顿，甚至连呼吸法常中的状态都中断了一下，然后才整理心情，打开了木盒。
木盒里铺着一条黑色的绸子，绸子上是一把刀。
一把用一枚枚碎片拼凑起来的日轮刀。
炼狱英寿郎当然认得这把刀，曾经这把刀陪伴它走过了许多年的斩鬼生涯，一直到他成为柱之后，这把刀才被搁置下来。
而前段时间，他才将这把刀交到一个朋友手中。
“赤丸——是叫这个名字来着？”清水健次郎说道，“我认得这把刀，你当初跟着新寿郎执行任务的时候用的就是它，那个时候你才十几岁……这把刀是你交给那个明国人用的，对吧？”
炼狱英寿郎点了点头，合上了木盒：“你们是从哪里找到的？”
“说起这个……你确定那个明国人是第一次学习呼吸法吗？”清水健次郎问。
炼狱英寿郎不明所以：“怎么了？”
清水健次郎犹豫了一下，然后说道：“跟我来吧。”
清水健次郎带着炼狱英寿郎进了藤袭山，沿着这些天走出来的山道奔袭了一段路程，然后来到了一处空地。
而一来到这里，炼狱英寿郎就被眼前的景象震惊了。
树木横折，大地开裂，整个空地范围内一片狼藉，就像是被某种巨兽肆虐践踏了一遍。
“这是……”
“我们就是在这里找到了赤丸的碎片。”清水健次郎指了指一个方向，“从那里还找到了另外两把刀的碎片，其中一把是甲贺家的传刀，另一把连日轮刀都不是。”
“所以，这里是他和黑死牟战斗的地方？”炼狱英寿郎有些难以置信。
清水健次郎的声音也有些飘忽：“尽管我不觉得这是人类能做到的事情，但是按照现场的情况来看，只有这种推测比较合理。”
“合理？”炼狱英寿郎看着眼前的一切，忍不住发问，“这合理吗？”
“这已经是最合理的解释了。”清水健次郎说。
“对了，还有这个。”
清水健次郎从怀里掏出一块黑白色的破布，隐约能看出是件衣服的样子，后背的位置还有被划破的紫藤花纹。
“这个也是从这里找到的，你有印象吗？”
炼狱英寿郎突然想起来，前些时间贺代一直在忙着缝缝补补什么东西，连画画都暂时放下了，唯一一次画画就是在画紫藤花。
沉默片刻，炼狱英寿郎从清水健次郎手上接过那件破烂的衣服：“我会将它送到它的主人手上。”
——
“只有这个吗？”
贺代面无表情地将破破烂烂的羽织收起来，然后看向炼狱英寿郎。
炼狱英寿郎抿了抿嘴唇：“其实我们现在还没有确定张君的情况，也许他只是失踪了，而且他还特地让甲贺家的少主传话，说他不会死的，让我们放心，你也知道，张君他是一个神奇的人……”
炼狱英寿郎说着说着，自己都语无伦次了。
他其实很清楚，在与恶鬼的战斗中，只有生或者死两种结果，不存在失踪这个选项。
所谓的失踪，只不过是死亡的另一种说法。
但即便如此，即便他自己也已经开始接受了张三的死亡，但是他却不想将这个悲惨的事实告诉贺代这个小姑娘。
于是他只能用“失踪”作为掩饰的借口。
贺代或许是真的信了，勾起嘴角笑了笑：“放心吧，炼狱先生，放心吧……他不会死的，既然他自己都这么说了，那他一定不会死的。”
“你能这么想当然最好，”炼狱英寿郎点点头。
“如今张君下落不明，你一个小女孩自己生活不太方便，所以我想带你去炼狱家……”
“不必了，炼狱先生，”贺代摇摇头，“这里是我和三哥的家，我不能走，我走了的话，这个家里就没有主人了。”
“这……也行吧，”炼狱英寿郎想了想，“既然如此，那我就让狛治搬过来，你们两个一起，也好有个伴。”
“好的，多谢炼狱先生关心。”贺代俯身一礼，然后说道，“我还有个不情之请，希望炼狱先生能帮个忙。”
“什么忙？”炼狱英寿郎爽快道，“你说就是，我能帮就帮。”
贺代点点头：“我代表紫藤之家代理大家长，希望能与鬼杀队达成合作。”
“合作？”
“我们会在各地购置大量房产，为外出执行任务的鬼杀队成员提供后勤保障，而作为交换，鬼杀队