夜色里，江慕寒将乔栀送回长春宫。
他今晚穿着黑色的披风，兜帽垂落下来，将眉眼都藏在一片深深的阴影里。
细细闻去，他身上还有用冷檀香强压下去的血腥气。
杀孽之气太重，对人的气息极其敏感的乔栀一直紧锁着眉心，像是做噩梦似的，不断低声呓语着。
江慕寒听地很清楚，少女带着哀求地声音是：“哥哥，别不要我。”
“草草害怕。”
草草。
这个小名已经好久不曾听过了。
风渊在乱葬岗的栀子花丛下将她抱回来，命如草芥的孩子，因此取名草草。
那一年定国公府的生辰宴上，无人在意的小崽崽被邪祟之气追逐，哭地满脸都是泥痕。
像极了他乞讨的时候，捡到的那只别人不要的破布娃娃。
别人不要，他偏要捡回来。
换了好听的名字，娇贵珍惜地养着。
一眨眼，当初的小崽崽就长成了这样美好动人的模样。
她依赖他，信任他，喜欢他，且永远不会背叛、抛弃他。
在少女说出“喜欢”的时候，饶是石头也会怦然心动的。
此刻，她粘人地依偎在他怀中，饶是给她带来伤害的本就是他，也还是像全力信任着人类的小动物一样往他怀里钻，口中一遍一遍地重复着，“草草害怕，哥哥别不要我。”
江慕寒微微低下头，冰冷的侧脸贴着少女的额角，轻声说，“你乖。”
“给哥哥一点时间。”
睡梦里的乔栀皱了皱眉，两条胳膊搂住江慕寒的脖颈，将人抱地更紧了。
长春宫就在眼前了。
皇后回来看到乔栀没在，立刻反应过来肯定是出了事。
深宫之中，对一个少女下手，想也知道是怎么回事。
因为八年前大宫女的事，她现在连最亲近的贴身丫鬟也不敢信，直接将长春宫的所有宫女太监全都屏退。
她不敢睡，点着灯提心吊胆地等着。
好在，不多时人就被江慕寒送了回来。
皇后急忙检查一番，确定只是喝醉而不是被下药之后，才松了口气，不安地问，“千岁，乖乖是被送到……哪里去了？”
江慕寒冷冷看她，“太子床上。”
皇后：！！！
皇后身子一软，差点跪下。
“此事绝对是有人陷害！”皇后立刻赌咒发誓，“煜儿心思虽重，但本性善良，这些年深受太傅教导，绝不敢对乖乖有丝毫不敬！”
江慕寒缓缓道，“是有人陷害，娘娘不必着急。”
皇后捂着胸口，仔细观察江慕寒的神情，这才缓缓松了口气，“那煜儿他……”
“燕世子去宽慰了，”江慕寒向长春宫四周扫了一眼，淡笑道，“娘娘有心了。”
长春宫里全无人迹，就没人看见乔栀是被江慕寒从别处抱回来的，也就不会有人对她的清白名声说三道四了。
皇后讪讪地笑了笑。
江慕寒将乔栀抱回去的时候，皇后一直不安地跟在他身边，“千岁，煜儿是个好孩子，千岁莫要因别人陷害，而与煜儿有隙才好啊。”
江慕寒将乔栀放在床上，又为她盖好锦被，漫不经心道，“不会。”
皇后松了口气，意有所指地笑道，“先前煜儿还总说，千岁待他太过疏离，他心思敏感，想来也很羡慕千岁与燕世子的情义。”
江慕寒轻笑一声，“帝王之路，本该孤独。”
皇后眼睛一亮。
这意思不就是说，在江慕寒眼里，因认可太子为帝，才会与对燕世子的态度迥然不同嘛！
没有芥蒂就好，没有芥蒂就好！
有江慕寒扶持，太子的帝王之路，必将一帆风顺！
皇后笑了笑，很有眼力地说，“不早了，乖乖梦惊不断，想来离不了千岁，不若千岁就在这里照顾乖乖吧。”
江慕寒低声道，“有劳娘娘了。”
皇后抿唇一笑，无声地离开了房间。
乔栀长大之后，江慕寒已经很少来这里守着她安睡。
一个太监总是出入长春宫于礼不合，更何况乔栀是与小公主住在一起的。
许多年了，竟是阴错阳差地，又有了独处的机会。
江慕寒坐在床边看着酣睡的少女，转而又看向自己被少女紧紧抱在怀里的一只手。
她自小就喜欢抱着他的手睡，娇软的脸蛋贴在他掌心里，压出圆嘟嘟的弧度，可爱地像一颗饱满的水蜜桃。
乔栀还像以前那样，用脸蛋贴着他的掌心，长长的睫毛颤动着，很痒。
“哥哥？”少女软声嘟哝着。
江慕寒伸手将她鬓间濡湿的碎发挽好，垂着眼睛，认真地凝视着毫无防备的少女。
手指缓缓向下，蹭过少女吹弹可破的肌肤。
接着，是温热柔软，因酒意而宛若花瓣一般鲜红欲滴的唇瓣。
江慕寒眸光暗了暗，手指继续向下，嵌入少女修长脖颈。
缓缓收紧。
“乖乖，”江慕寒声音阴沉，“谁让你来招惹我的。”
“我为了筹谋这么多年，什么都算计到了，却唯独没有算到你会来招惹我。”
“若是不来招惹，我大可在死前为你安排好一生，毫无顾虑地看着你出嫁，给你世上最好的一切。”
“可你为什么，偏偏来招惹我。”
“我好不了了，”江慕寒眸光沉着浓郁悔痛，一遍又一遍地说，“我好不了了。”
“如今，我再也无法心无芥蒂地将你送给别人了，这可怎么办。”
江慕寒遇到了人生最大的难题。
他茫然又无措地问着自己，“这可怎么办呢。”
“要不，”江慕寒凄凉一笑，“我们一起死，等下辈子，我再与你在一起，好不好？”
修长冰冷的手指缓缓收紧。
少女纤细柔软的脖颈在手指下滚烫地跳动着。
慢慢地，少女痛苦地皱紧眉头，喉间发出猫儿似的抽泣。
江慕寒怔怔地看着她，身体像是完全不属于自己的一样。
他似乎完全不知道自己在做什么，眸光呆滞，眼眶通红，着魔般地越来越用力。
眼看少女就要被活活掐死。
可是，濒死的乔栀明明那么害怕，却忽然更近地向他靠了靠，双手也害怕地抱紧他的胳膊，“哥哥？”
“坏东西，滚开！”乔栀艰难地梦呓着，“不许伤害哥哥！”