“朕如今刚突破灵魄境一重不久，还需闭关巩固修为，至于追剿苍生教余孽之事，便交给你处理了，莫让朕失望....”
再度看了一眼身旁的陆炳，李元昊依旧负手而立，语气平静道。
虽然在半个月前他亲自带领大军荡平了苍生教总坛所在的渡厄古峰，然而传闻中的苍生教主洪心仇以及对方麾下四大天王并未伏诛。
因此，对于剿灭苍生教余党，李元昊本人依旧不敢懈怠，否则他这个皇位根本坐不稳，更不用说带领大夏国和南域五国之首的天玄国争锋。
“大哥，您就放心吧...”
“如今洪心仇身边也就剩下四大天王以及一些残兵败将，仅凭我手底下的锦衣卫人马已足以将这帮彻底剿灭...！”
闻声领命，下一刻陆炳也是转身缓缓退出大殿，随后整个人再度消失无踪。
....
与此同时，皇城郊外，一处山林间
唰！
只听得一记窸窣响声传来，一道黑影也是瞬间划破山林，其速度之快，宛如疾驰之箭，令人难以看清动态。
“破！”
突然，又是一声暴喝传出，下一刻黑影也是身形落地，顿时震起一阵尘土飞扬，连带着滚滚炽热玄焰席卷四方山林。
汹！汹！汹！
大量的炽热玄焰席卷开来，仿佛烈火燎原一般，瞬间便将方圆数百米内外的一切山林树木焚为灰烬焦土，最后缓缓暴露出一道身材高大的灰袍身影。
“玄焰摧心拳，终于踏入小成境界...！”
目光视线扫向四周，萧凌也是缓缓吐出一口浊气，只见其脚下附近皆是一片狼藉，而且还留下一道道崎岖不平的巨大坑洞，似乎被强悍的拳劲生生砸穿，深不见底！
“不仅如此，我的灵力修为也得以顺利突破，一举踏入灵元境七重！”
察觉到自己体内丹田那一层境界瓶颈似乎在修炼中再度突破，萧凌也是双拳紧攥，此刻脸庞上浮现出一缕欣慰。
随着灵力修为和玄焰摧心拳的双双精进，萧凌的综合实力也比当初和太子李玄策交手之时强悍了不少，如今哪怕是遇到灵元境十重高手他都可以抗衡一二，甚至是当场反杀！
“萧凌，原来你在这里。”
这时，后方山林间也是突然传来一道沉稳声音。
“本座可找了你好久....！”
下一刻，便见段天洪飞身穿过重重林海叠嶂，随后一个箭步落至萧凌跟前，只不过其此刻脸色却有些凝重，似乎有什么心事。
“段宗主！”
瞧见来人是段天洪，萧凌也是收拳而立，随后缓缓散去其中覆盖的炽热玄焰，脸色有些惊讶，“您怎么来了？”
“本座来找你是有要事想谈。”
段天洪语气逐渐肃穆，又道，“最新消息，天玄国最强大的宋氏一族满门被灭，其族长宋云山身死道消，如今整个天玄国已落入苍生教的掌控....”
“什么？！”
闻言，萧凌先是愣了一下，随后不禁反问道，“半个月前皇帝李元昊不是率领朝廷大军和各大势力高手一举荡平了渡厄古峰，然后将整个苍生教总坛付之一炬么？”
“况且，天玄国乃是南域五国之首，其统治者宋氏一族更是七品势力，如今竟然抵挡不住苍生教的反扑....”
萧凌语气依旧有些不敢相信。
毕竟，宋氏一族的族长宋云山好歹也是一名灵魄境强者，而传闻中的苍生教主洪心仇，其十五年前的巅峰实力也不过是区区半步灵魄，二人修为差距巨大。
如今，宋云山竟然死在了苍生教主洪心仇的手里，萧凌自然是颇为诧异。
“具体情况本座也不太清楚，然而天玄国被苍生教彻底占领却是一个事实...”
同样摇了摇头，段天洪语气依旧严肃，“据本座推断，如今的苍生教不仅隐藏了底蕴实力，而且远比十五年前还要强大，至于洪心仇本人也很可能已经突破灵魄境层次！”
“若是真是如此，那就不奇怪了...”
闻言，萧凌也是摸了摸下巴，神情若有所思。
如今就连大夏国皇帝李元昊也顺利突破灵魄境一重。而当年号称南域五国第一高手的苍生教主洪心仇，显然也不会原地踏步，修为毫无进展。
“段宗主，如今苍生教已经占领了南域五国之首的天玄国，您来找我该不会是....？”
似乎想到了什么，萧凌又是目光视线一转看向眼前的段天洪。
“没错，虽然以你的灵力修为尚无法和洪心仇以及苍生教四大天王抗衡，但是本座想要彻底解决苍生教一事，也离不开你的帮助....”
点了点头，段天洪同样看向对方，眉目间满是忧心忡忡，“如今苍生教来势汹汹，仅仅占领一个天玄国并非他们的全部野心，十五年前苍生教遭到南域五国的联手围剿，如今的苍生教大概率势要彻底荡平南域五国，以报当年之仇....”
“段宗主，弟子可以出手帮忙对付苍生教，只不过弟子还有一个小小的疑惑。”
闻言，萧凌依旧满脸遐思，随后再度拱了拱手，“据廖忠前辈所言，当年的苍生教似乎并非人人畏惧的邪魔歪道，其教主洪心仇更是以济世苍生为己任，不仅为人重情重义，而且深得诸多江湖散修的敬仰....”
说到这里，萧凌又是扭头看了一眼段天洪，语气意有所指。
“没错，确实如此。”
面对萧凌的疑惑，段天洪同样点了点头，语气逐渐变得感慨惆怅，“当年的洪教主确实是一方枭雄豪杰，不仅救济了无数流民百姓，而且威望遍及南域五国，就连本座也受到过其一些恩惠....”
“只不过自从十五年前渡厄古峰之战过后，洪教主本人便是心性大变，从而沦为各大正道势力口中的杀人不眨眼的魔头。”
“原来那个小美人说的是真的....”
听到这里，萧凌也是眉头微蹙，脑海中不禁想起了昔日在镇南关外和姬红雪初次交手的情景，对方口中所提及的苍生教之过往并非虚假。
至于十五年前苍生教为何会遭到南域五国的联手围剿，其道理也很简单。
正所谓，木秀于林，风必摧之。
当年的苍生教主洪心仇突然横空出世，仅用了短短数年时间，便带领苍生教成为南域五国第一势力，同时又深得南域五国的民心，自然会令南域五国各大正道势力感到忌惮不已，深恐前者抢夺了他们的势力地盘。
因此，十五年前如日中天的苍生教才会遭到南域五国各大正道势力的围剿，最后死伤惨重，从而走向落寞！
“如此看来，南域五国那帮正道势力也不是什么好东西，都是一个个小人....”
收敛心神，萧凌也不禁双眼微眯，内心暗慨。
虽然他对于苍生教的过往遭遇十分同情，然而面对此次苍生教的卷土重来以及复仇之心，他也不能坐视不管。
毕竟，如今的苍生教早已不是十五年前的苍生教，不仅是教主洪心仇本人心性大变，沦为一个嗜杀魔头，其手底下的四大天王也都是杀人不眨眼的狠角色，几乎和邪魔歪道无异。
除此之外，一旦让苍生教彻底荡平了南域五国，那情况也会变得十分不妙，同时也是萧凌所不愿意看到的局面。
因为，他和苍生教的杨秀清等人同样有些血仇，对方还欠着平蛮军团上下几千条人命，而萧凌当初也曾立下誓言，定要亲取对方的头颅，以此祭奠昔日死去的一众平蛮军团兄弟。
“萧凌，如今其他南域四国也已得到了天玄国陷落的消息，正陆续派出高手前往天玄国，意欲彻底解决苍生教祸乱，所以本座才想着来找你帮忙，一起前往天玄国打探情况！”
看到萧凌本人陷入了沉默，一旁的段天洪也是脸色肃穆，再度出声道。
“段宗主，弟子没有意见，正巧弟子也想见识一下苍生教那帮人的真正实力如何....”
收敛心神，萧凌再度朝着对方拱了拱手，显然也打算掺和进来，并不畏惧苍生教的锋芒。
“好，既然你没意见，那么事不宜迟，咱们今晚便出发前往天玄国！”
见此一幕，段天洪同样是脸色微凛，随后连连点头，仿佛心中松了一口大气。
毕竟，放眼整个拜月宗上下，除了他这个宗主之外，如今也就萧凌的实力修为最强，可以随他一起潜入天玄国打探苍生教的情况，同时不至于拖后腿。
至于段天洪的故友旧交，昔日身为苍生教血影护法的廖忠，则因为常年遭受寒毒侵蚀，身体状况和实力修为大不如前，哪怕对方如今寒毒初愈，也帮不了什么大忙。