饱满橘红的太阳开始西斜，投向无边无际的海平线的怀抱，像是要燃尽最后的热量。
戴维·琼斯与香克斯站在被霞光染红的城垛边缘，充满凉意的海风吹拂而来。
“戴维·琼斯船长。”香克斯决定从头开始讲起，“‘大妈’夏洛特·玲玲是一个毋庸置疑的怪物。”
戴维·琼斯抽着烟，安静地倾听着。
香克斯将他对夏洛特·玲玲的了解娓娓道来。
“她出身并非‘巨人族’，却拥有‘巨人族’的强悍体质、身型高挺、力大无穷。”
“据说，连‘巨人族王国’艾尔巴夫都在畏惧她的存在。”
“她是‘魂魂果实能力者’，她能嗅到眼前人散发的恐惧，并以此为媒介，汲取眼前人的灵魂。而灵魂，往往是与‘寿命’挂钩的。”
“在托特兰王国，每个平民，一年内都要经历两次选择，要么选择失去一定的‘灵魂与寿命’，要么选择死亡。”
“她会将抽取的‘灵魂’，注入非人类的‘容器’中，令它们成为她的怪物大军，比起莫利亚的‘僵尸大军’要容易操纵得多。”
“她还是‘霸气高手’，无论是‘见闻色’、‘武装色’，亦或者‘霸王色’，都能运用自如。”
“她的儿女之中的强者不止‘甜点三将星’，佩罗斯佩罗、大福、欧文、康珀特等人也很强势，麾下的海贼舰队更是喋血不休。”
香克斯扶了扶腰间的佩刀“格里芬”，神情严肃谨慎。
他是认真地在劝说戴维·琼斯。
“我大概地知晓您的能力也与‘灵魂’相关，只是与夏洛特·玲玲的‘魂魂果实能力’是从一个端点延伸的两条直线。”
“您拥有克洛克达尔、甚平两位原‘王下七武海’，除此之外的干将也众多，我相信您也已经为开战做足了准备。”
“我并不怀疑您拥有与夏洛特·玲玲一战的资本，但最终的结局很可能会是一方惨胜，然后就会面临如艾斯、马尔科他们一样的局面。”
“凯多、蒂奇、多弗朗明哥、王直以及更多闻到血腥味而来的鲨鱼，会翻腾着、狂暴地撕咬你们之中的惨胜一方。”
“你们现在拥有的一切都会消散，会被抹杀，‘新世界’的平衡也将被彻底打破。”
“凯多、蒂奇、多弗朗明哥、王直会吃得满面油光，海军本部也能长舒一口气。”
“我再一次衷心地劝说您与夏洛特·玲玲，休战吧，我会居中调停，直到达成双方都可以满意的和约。”
这时，孤零零地矗立着的钟楼发出“铛铛铛”的悠久钟声，预示着漫天夜幕即将降临。
戴维·琼斯依旧没有给香克斯一个答复，而是好奇地反问道：
“你为什么这么在意‘新世界的平衡’？明明一场‘四皇之战’后，你也能分到一杯羹。”
香克斯摇了摇头。
“因为我发自内心地觉得不是其他人，而是您成为‘四皇’，这件事实在是太好了。”
“为什么？”
香克斯叹了一口气。
“世人都说‘伟大航路三大势力’是‘海军本部’、‘四皇’、‘七武海’。”
“但是，事实上，‘四皇’之间如果联手，摧毁‘海军本部’与‘七武海’，并不在话下。”
“只是，‘四皇’之间不是铁板一块。‘海军本部’与‘七武海’也正是利用这一点，保持了均衡。”
“‘白胡子’虽然与‘百兽’、‘大妈’是旧相识，但是他们之间意见不合，反倒是我与‘白胡子’更契合一些。’”
“尽管没有立下纸面盟约，可是‘新世界’就是在这样的对峙中维持住‘平稳’，直到‘顶上战争’。”
“‘白胡子’之死造成的混乱至今都还没有消弭，凯多与夏洛特·玲玲壮大了实力，蒂奇与多弗朗明哥趁机崛起，这些都是事实。”
“你与‘大妈’无论谁赢了，留下的血肉遗产都会滋养凯多成为新的‘洛克斯’，‘黑胡子’与‘天夜叉’成为新的‘四皇’。”
“我将同时面对三个贪婪的疯子，以及世界政府、海军本部，这种局面不是我想要看到的。我宁愿你继续作为‘四皇’存在。”
戴维·琼斯凝视着香克斯：“为什么你会觉得我与他们有所不同？”
“您与他们就是不一样的。”香克斯转过身，背靠着城墙，黑色斗篷上沾满了灰也不介意，“您的‘契约精神’早已传遍。”
“‘契约精神’吗？”戴维·琼斯嗬嗬地笑了笑，灰蓝双眼眨了眨，“但不止如此吧？香克斯，我看得出你还隐藏了更多。”
黑暗逐渐侵蚀着大地，远处另一栋城楼的投下的阴影斜斜地刺入他们所在的塔楼，把香克斯笼罩在内，像是一个阴影里的刺客。
香克斯的红发变得晦暗，他低着头，旁人看不到他脸上的表情。
他沉默许久，才忽然仰起头来，哈哈大笑。
“哈哈哈……果然还是瞒不过您啊……我本还想耍一些小心眼的，看看能不能保守住秘密的。不过，现在看来也没有这个必要了。”
香克斯不再有所保留。
“雷利先生与巴基应当向您提起过罗杰船长与‘拉夫德鲁’的事情。”
“‘拉夫德鲁’，是由罗杰船长命名的，意为‘能令人发笑、欢乐的传说与童话之地’。他们在那里得知了‘乔伊波伊的预言’。”
“在未来的某一日，一场‘巨大战争’将席卷全世界，届时，‘乔伊波伊’、‘D之一族’将把‘造世主’赶下‘虚空王座’。”
戴维·琼斯好奇地插了一句：“‘D之一族’？”
“是800年前一个‘巨大王国’的血脉。”香克斯看向戴维·琼斯，“传说，他们是‘天龙人’的死敌。”
“已故的‘D之一族’佼佼者，有罗杰船长，有洛克斯，无一不曾搅动世界风云变幻。”
“当‘乔伊波伊觉醒’，来到‘拉夫德鲁’，取走‘宝藏’，开启‘巨大战争’，世界会迎来真正的解放、自由。”
“现在，这场‘巨大战争’的众多要素都已集齐，‘暴政’、‘贪婪’、‘割据’、‘混乱’、‘期盼’……”
“但唯独缺少最重要的‘主角’……‘乔伊波伊’仍未觉醒……但我知道，一定有什么契机，会让他觉醒。”
“在‘乔伊波伊觉醒’之前，我不能让这场‘巨大战争’提前到来。这可能会让世界错失一次变革的良机。”
“上一任‘乔伊波伊’就是因一些原因错过了解放全世界的机会。如果这次再度失败，或许又要再等800年。”
香克斯原本笑着，说到这里神情却逐渐转为严肃，双眼中还含有些许悲伤。
他想起了自己一直追逐着的船长。
“罗杰船长有生之年未能看见的真正的‘自由’，我希望能代替他看见，也希望我们能够更自由地航行在这个世界上。”
“‘乔伊·波伊’解放世界之后，大海会变得更宽阔与畅通，我相信您与我都会获得更多。”
“而凯多、夏洛特·玲玲、蒂奇、多弗朗明哥、王直他们，都会被历史淘汰。”
香克斯说完，沉默了一阵，转头看向戴维·琼斯。
戴维·琼斯含着烟斗长柄吸了一下，让烟雾的味道充斥在鼻腔、口腔、咽喉，然后对香克斯露出一个笑容。
“你真是海贼中的异类，一位浪漫的理想主义者。”戴维·琼斯笑道。
“你寄希望于‘乔伊波伊与巨大战争’，希望所有问题都能一次性解决，希望能完成你的使命，然后自由自在地冒险。”
“你要因为使命感、对预言的敬畏，放弃自己的可能性，去等候‘乔伊波伊’，那么你不会得到‘真正的自由’。”
香克斯听得脸色冷了下来。
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(本章完)